Nghi thức tân chưởng môn lên ngôi được cử hành tại khu nhà cao cấp này. Mặc dù trước đó không có thông báo cho các môn phái Phong Môn trong giang hồ, nhưng với sự chứng kiến của tiên sinh Lan Đức, thân phận của ông ấy hiện tại có thể đại diện cho Cửu Tinh, Tiêu Sa, Hình Pháp, Tùng Hạc Cốc và nhiều môn phái khác, đủ để trấn áp một buổi lễ lớn.

Khi mọi người từ hậu viện trở lại phòng khách, họ phát hiện hương án và chỗ ngồi đã được bố trí xong xuôi. Lúc này, mọi người mới hoàn toàn nhận ra Trương Tỳ và những người khác đã chuẩn bị từ rất lâu. Với sự tính toán và trù liệu kỹ lưỡng, khi đến lúc hành động, chỉ cần một ngày là mọi chuyện tất yếu sẽ đâu vào đấy.

Mọi việc diễn ra nhanh chóng, nghi thức vô cùng giản lược. Trương Tỳ mặc lễ phục, dâng hương, rửa tay, bái lạy các đời tổ sư, sau đó nhận lời chúc mừng từ các đồng môn, chính thức trở thành vị chưởng môn đầu tiên của Tầm Loan phái sau sáu mươi sáu năm.

Khi các môn nhân đã chúc mừng xong, Du Phương tiến lên. Vừa chúc mừng, anh ta vừa lấy ra một vật, đứng trước hương án và nói: "Chưởng môn Tầm Loan phái, mời người quỳ xuống."

Nghe vậy, mọi người đều kinh ngạc. Theo quy củ, Du Phương chỉ cần chắp tay, còn Trương Tỳ xá dài hoàn lễ là xong. Đâu có lý nào tiến lên chúc mừng lại bắt đối phương quỳ xuống? Hơn nữa, Du Phương lại đứng ngay trước hương án tổ sư!

Thế nhưng, Trương Tỳ vừa nhìn thấy vật trong tay anh ta, liền l���p tức quỳ xuống. Hác Phong Tuấn cũng đứng dậy kéo Lục Trường Lâm một cái, ghé vào tai ông nhỏ giọng nói bốn chữ: "Tầm Loan Ngọc Châm."

Lục Trường Lâm sững sờ, vẻ mặt vô cùng kinh ngạc. Ông cũng bị Hác Phong Tuấn kéo xuống quỳ sau lưng Trương Tỳ. Bên kia, Bao Mân đã dẫn Hà Đức Thanh, Bao Nhiễm, Trương Lưu Băng, Trương Lưu Hoa và mọi người quỳ rạp xuống đất.

Du Phương không cầm ngọc châm trong tay, mà dùng sợi lụa vàng kim cố định nó lơ lửng giữa không trung. Phía dưới còn có ba sợi dây lụa màu đỏ, lam, vàng thắt thành kết Tam Tài Thiên Địa Nhân, lại rủ xuống những tua rua dài, trông vô cùng điển nhã và tinh xảo. Đệ tử Tầm Loan phái dĩ nhiên đã sớm thấy qua hình vẽ Tầm Loan Ngọc Châm, chỉ cần nhìn thấy là có thể hiểu ra. Ngay cả khi ở xa không thấy rõ, nhưng thấy chưởng môn phía trước cũng quỳ xuống, họ cũng có thể đoán được chuyện gì đang xảy ra.

Thật hay giả? Trong trường hợp này, không cần kiểm nghiệm. Trương Tỳ đã nhận, Bao Mân cũng đã quỳ, lẽ nào còn có thể sai? Toàn bộ đệ tử Tầm Loan phái đều quỳ rạp xuống đất. Trừ vài người biết trước đó, những người còn lại đều vừa kinh ngạc vừa kích động khôn nguôi.

Lúc này, Du Phương mới chậm rãi mở miệng nói: "Chiếc Tầm Loan Ngọc Châm này, sáu mươi sáu năm trước tung tích không rõ. Hai năm trước, có một vị tiền bối tình cờ thấy nó trong một phòng đấu giá ở hải ngoại. Lúc đó, lai lịch của nó vẫn còn là ẩn số. Vị ấy đã mua vật này rồi nhờ tôi mang về nước, và có dặn dò. Đợi đến khi Tầm Loan phái chỉnh đốn tông môn, lập chưởng môn mới, thì sẽ đem tín vật truyền thừa này 'hoàn bích quy Triệu'. Sau khi về nước, tôi mới hay Tầm Loan phái nhiều năm qua vẫn chưa chỉnh đốn tông môn, chẳng biết phải chờ đến bao giờ. Không ngờ hôm nay cuối cùng cũng hoàn thành tâm nguyện!"

Nếu một năm rưỡi trước, tiểu Du tử cầm ngọc châm đến Tầm Loan phái, không biết sẽ gặp phải tình cảnh gì? Nhưng hiện tại, tiên sinh Lan Đức đã nói ra những lời này, tại chỗ không ai nghi ngờ, mà đều quỳ rạp dưới đất, nín thở chăm chú lắng nghe.

Nói xong, Du Phương hai tay nâng ngọc châm lên, quỳ một chân hành lễ, rồi nói: "Chư vị mời đứng dậy... Trương chưởng môn, mời dời bước!" Bản thân anh ta dẫn đầu đứng dậy.

Trương Tỳ đứng dậy, đổi chỗ với Du Phương, đứng thẳng người trước hương án. Ông không đưa tay đón Tầm Loan Ngọc Châm, mà để Du Phương tự mình thắt ngọc châm vào thắt lưng ông. Trương Tỳ chắp tay trái sau lưng, ngọc châm cùng sợi lụa vàng và tua rua rủ xuống bên eo trái, trông vô cùng bắt mắt.

Vì khoảnh khắc này, Trương Tỳ đã chuẩn bị từ sớm. Hôm nay ông mặc một bộ trường sam vải trúc bâu cổ điển, thắt lưng rất phù hợp để đeo ngọc. Nói đùa một chút, nếu ban đầu ông và Lục Trường Lâm cùng nhau đi ra ngoài, người ngoài không cần giới thiệu, chỉ nói chưởng môn Tầm Loan phái ở trong số đó, người lạ có lẽ cũng sẽ cho rằng Trương Tỳ là chưởng môn. Đó chính là thần thái, khí độ của một vị tôn trưởng đứng đầu môn phái, không phải chỉ dựa vào làm ra vẻ mà có được.

Du Phương thắt chặt ngọc châm, lùi về sau một bước, chợt cảm thấy mắt mình sáng bừng. Anh ta có thể cảm ứng được Trương Tỳ đang lặng lẽ triển khai thần thức, kích hoạt Tầm Loan Ngọc Châm đã mất đi linh dẫn của tâm ấn. Dù sao vật này vẫn là một pháp khí. Trương Tỳ và ngọc châm dường như đã hợp nhất trong thần niệm, tỏa ra khí phách giao cảm với núi sông, duyên hải, tựa như đạp đất có thể hóa thành Linh Xu vậy.

"Chúc mừng Trương chưởng môn!" Du Phương ôm quyền chúc mừng ông. Lời này mang hai ý nghĩa.

Trương Tỳ đã đột phá cảnh giới Linh Xu Di Chuyển hơn hai mươi năm, công lực thâm hậu, cảnh giới này đã sớm tu luyện đến cực hạn. Thế nhưng, ông chậm chạp vẫn chưa bước vào ngưỡng cửa hóa Thần Thức thành Thần Niệm. Có lẽ vì thường ngày tục vụ quá nhiều, cũng có thể vì toàn bộ tâm trí dồn vào đại sự chỉnh đốn tông môn. Vốn tưởng rằng cả đời này khó lòng trông cậy, không ngờ hôm nay đại nguyện được đền bù, cảnh giới bí pháp mơ hồ như có dấu hiệu đột phá. Cơ duyên đến vô cùng huyền diệu, khiến người ta cảm khái khôn nguôi.

Tại chỗ, Bao Mân cũng đã nhìn ra, không khỏi âm thầm cảm thán. Với tư cách sư huynh đệ cùng môn phái, ông hiểu rõ vô cùng tu vi bí pháp của Trương Tỳ. Trương Tỳ rốt cuộc đã bước ra bước này.

Tiếp đó, chưởng môn Trương Tỳ dẫn mọi người hướng tiên sinh Lan Đức bày tỏ lòng cảm tạ. Xa xôi vạn dặm từ hải ngoại trở về, lại vừa vặn mang tín vật tông môn trả về trong trường hợp này, đây quả là một đại ân đức!

Tầm Loan Ngọc Châm đã trở về Tầm Loan phái, Trương Tỳ xứng danh chưởng môn. Bất kỳ ai e rằng cũng không thể có chút nghi ngờ hay bàn tán nào nữa. Thậm chí có người thông minh còn nghĩ đến, tin tức tiên sinh Lan Đức mang Tầm Loan Ngọc Châm về e rằng Trương Tỳ và những người khác đã sớm biết. Bởi vậy, Bao Mân và Hác Phong Tuấn mới có thể cùng ông hợp tác, sắp đặt nên cảnh tượng ngày hôm nay.

Tiếp theo, Trương Tỳ cởi Tầm Loan Ngọc Châm, cung kính đặt lên hương án, rồi dẫn toàn thể đệ tử tế tổ. Du Phương đứng một bên xem lễ. Đợi đến khi nghi thức xong, Trương Tỳ không hề chậm trễ, lập tức lấy thân phận chưởng môn, trực tiếp xử lý các công việc trong môn phái, vô cùng gọn gàng.

Theo như đã hẹn trước, Lục Trường Lâm được phong làm trưởng lão cung phụng. Trương Tỳ bản thân cũng đã vinh thăng lên vị trí chưởng môn, như vậy còn cần đề cử hai vị trưởng lão nội đường. Có những kẻ "thấy gió trở cờ" lập tức đề cử Trương Lưu Băng, nhưng bị Trương Tỳ bác bỏ với lý do "tuổi còn trẻ, đức uy chưa đủ". Cũng có người đề cử Hà Đức Thanh, thậm chí có người đề c�� Trương Lưu Hoa. Đừng xem Trương Lưu Hoa thường ngày chỉ là "chuyện tiếu lâm" trong số các đệ tử trẻ tuổi của Tầm Loan phái, nhưng hôm nay lại thực sự khiến người ta thay đổi cách nhìn.

Ví dụ về việc người trẻ tuổi mà được làm trưởng lão nội đường hiện nay không phải là không có. Hướng Ảnh Hoa của Tùng Hạc Cốc và Thương Lam của Tiêu Sa phái tuổi tác cũng không lớn, nhưng đã mang thân phận trưởng lão nội đường. Tuy nhiên, tình hình của Hà Đức Thanh, Trương Lưu Băng và những người khác không giống. Kinh nghiệm, danh vọng, đóng góp cho môn phái và sức ảnh hưởng của họ thực sự chưa đủ. Cuối cùng, Hác Phong Tuấn đề nghị hai người này được làm trưởng lão ngoại đường.

Về phần Trương Lưu Hoa, Trương Tỳ "mượn nước đẩy thuyền", bổ nhiệm anh ta làm chấp sự nội đường. Trong hoàn cảnh này, Trương Lưu Hoa vốn định tránh né các công việc tông môn cũng không thể từ chối, chỉ còn biết ngấm ngầm kêu khổ, đành phải nhận lệnh. Trương Lưu Hoa biết phụ thân vẫn muốn tìm cơ hội để anh ta tham gia nhiều hơn vào công việc của Tầm Loan phái, gánh vác thêm trách nhiệm cho tông môn. Hôm nay cuối cùng đã đợi được cơ hội, ai bảo anh ta là cao thủ đứng đầu trong thế hệ trẻ đâu?

Cuối cùng, theo đề danh của Trương Tỳ, mọi người thảo luận và thông qua, bổ nhiệm Vân Mộng Tán Nhân và Long Ảnh Tây làm trưởng lão nội đường. Vân Mộng Tán Nhân là sư đệ của Trương Tỳ và Bao Mân. Những năm gần đây, do tông môn không được chỉnh đốn, ông dứt khoát nhắm mắt làm ngơ, cứ thế vân du khắp nơi không trở về. Hiện tại, Tầm Loan Ngọc Châm đã được tìm về, tông môn được chỉnh đốn, nên gọi ông về. Xét về bối phận, tư cách và tu vi bí pháp, ông ở trong hàng ngũ trưởng lão nội đường theo lý nên có một vị trí xứng đáng.

Long Ảnh Tây nguyên là chấp sự nội đường, nhiều năm qua vẫn luôn là trợ thủ đắc lực của Trương Tỳ, cần cù chăm chỉ, cẩn thận. Trương Tỳ có rất nhiều công việc cụ thể đều giao cho anh ta xử lý. Công lao và cống hiến không nhỏ, việc thăng anh ta làm trưởng lão nội đường cũng không ai có thể phản đối.

Vấn đề nhân sự thương nghị xong, Trương Tỳ lại đứng dậy, hướng Du Phương vái dài. Tại chỗ, ông tôn Du Phương làm trưởng lão cung phụng ngoại môn. Hành động này cũng nằm trong dự liệu. Vị trưởng lão cung phụng ngoại môn Du Phương này có địa vị tôn quý hơn nhiều so với hai vị trưởng lão cung phụng nội môn là Hác Phong Tuấn và Lục Trường Lâm. Anh ta có vai trò quan trọng trong việc chấn hưng uy danh giang hồ của Tầm Loan phái, và cũng là nhân vật chủ chốt trong việc chỉnh đốn tông môn Tầm Loan, tương đương với Thái Thượng Chưởng Môn.

Chờ ba vị trưởng lão cung phụng yên vị, Trương Tỳ lại thương nghị quyết định một chuyện khác: dời trụ sở nội đường của Tầm Loan phái từ Hồng Kông đến Quảng Châu, địa điểm chính là tòa nhà Tầm Loan.

Tầm Loan phái không giống Tùng Hạc Cốc hay Hình Pháp phái, những nơi có đạo tràng tông môn truyền thừa từ xa xưa. Trước khi kiến tạo tòa nhà Tầm Loan, Trương Tỳ đã mua một tòa trang viên ở chân núi Bạch Vân, ngoại ô Quảng Châu. Lấy danh nghĩa khu nghỉ dưỡng để phát triển, thực chất là tạo ra một đạo tràng tông môn thích hợp cho việc tu t���p bí pháp.

Nhìn lại, Trương Tỳ đúng là người nhìn xa trông rộng, hơn nữa tiến từng bước vững chắc. Đợi đến khi ông leo lên vị trí chưởng môn, toàn bộ công tác chuẩn bị đã sớm hoàn tất. Hơn nữa, Tầm Loan phái hiện nay là môn phái "cải cách" thành công nhất trong giới Phong Môn giang hồ, và dung hợp tốt nhất với hoàn cảnh xã hội đương thời. Chỉ cần giải quyết ổn thỏa vấn đề nội bộ, những chuyện khác đều không phải là vấn đề lớn.

Trương Tỳ đã sớm có kế hoạch dời Tầm Loan phái về phương Bắc. Nội đường dời từ Hồng Kông vào nội địa và thành lập đạo tràng tông môn. Bây giờ nguyện vọng này cũng đã thực hiện được, đề nghị của ông thuận lợi được thông qua. Nội đường dời về phía Bắc chỉ mang ý nghĩa định hướng phát triển trọng điểm trong tương lai. Quỹ từ thiện Nguyên Thần vẫn đăng ký ở Hồng Kông, vẫn có nhân viên ở lại Hồng Kông xử lý các loại công việc.

Nhiều chuyện như vậy xem ra rất phức tạp, nhưng Trương Tỳ đã xử lý xong tất cả trước buổi dạ tiệc. Du Phương ở một bên chỉ biết gật đầu không ngừng, bội phục khôn nguôi. Đây mới gọi là chưởng môn chứ! Một Tầm Loan phái "bách phế đãi hưng" cần chính là một người lãnh đạo như Trương Tỳ!

...

Tầm Loan phái mượn Đại hội Tông Môn để chỉnh đốn tông môn là một kế hoạch đã được tính toán kỹ lưỡng rồi mới hành động. Trước đó không hề lộ ra bất kỳ tin tức nào, vì vậy các môn phái giang hồ đều không hay biết. Đến ngày thứ hai sau khi tin tức truyền ra, các cao nhân từ các phái vốn có giao hảo với Trương Tỳ lũ lượt đến chúc mừng, những môn phái khác cũng cử đệ tử mang quà tặng tới.

Quà tặng cơ bản đều gồm hai phần: một phần dành cho Trương Tỳ, phần còn lại dành cho tiên sinh Lan Đức.

Tiên sinh Lan Đức đã mang trả về Tầm Loan Ngọc Châm, Trương Tỳ được làm chưởng môn Tầm Loan phái danh chính ngôn thuận. Chuyện này ai cũng đã nghe nói. Vốn có người còn băn khoăn vì sao nhiều năm như vậy Tầm Loan phái vẫn tan rã nhưng chưa giải tán hoàn toàn, mà sao đột nhiên lại chỉnh đốn tông môn? Nghe được tin tức này mới "bừng tỉnh ngộ", thì ra là vì Tầm Loan Ngọc Châm được tìm về.

Mấy ngày trước, tiên sinh Lan Đức nhờ Địa Sư Lưu Lê mang Hạc Sí Phong Địch về Tùng Hạc Cốc, hơn nữa còn làm sáng tỏ bí ẩn mất tích của Hướng Tả Hồ. Chuyện này đã truyền khắp giang hồ. Anh ta liền trở thành trưởng lão cung phụng của cả Tùng Hạc Cốc và Tầm Loan phái, hơn nữa còn từng có ân huệ lớn đối với đệ tử các phái. Mọi người dĩ nhiên mượn cơ hội này để bày tỏ thiện ý kết giao hoặc lòng biết ơn một cách trọn vẹn.

Vì tin tức quá đột ngột, một số chưởng môn hoặc trưởng lão phụ trách nghi lễ của các môn phái không sắp xếp kịp thời gian, đành cử đệ tử mang quà tặng cấp tốc tới Hồng Kông. Cũng có những nhân vật quan trọng đích thân đến, ví dụ như chưởng môn Thương Tiêu của Tiêu Sa phái, vốn đang hợp tác với Tầm Loan phái, đã đến. Chưởng môn Dương Dịch Trình của Hình Pháp phái cũng tới Hồng Kông đặc biệt chúc mừng. Người đến từ Cửu Tinh phái tương đối đặc biệt, đó là cựu chưởng môn Thẩm Thận Nhất.

Khi những vị này tới Hồng Kông, đều được Trương Tỳ đích thân nghênh đón. C��c công việc chiêu đãi do Long Ảnh Tây và Trương Lưu Băng phụ trách. Thế nhưng, họ lại không được gặp ngay Du Phương.

Du Phương đã đi rồi. Trước khi đi, anh ta còn dặn dò rằng quà tặng các phái gửi cho mình, nếu là hiện vật thì nhờ Trương Tỳ mang về Quảng Châu đặt trong phòng làm việc của anh ta; nếu là tiền mừng, thì chuyển thẳng vào tài khoản của anh ta.

Vào ngày thứ hai sau khi Đại hội Tông Môn của Tầm Loan phái kết thúc, Du Phương đã âm thầm rời khỏi Tầm Loan phái. Trương Lưu Hoa cải trang, đã hộ tống anh ta đến nội thành Hồng Kông, chắc chắn không ai theo dõi mới quay về. Sau đó, Du Phương liên hệ với Trì Trung Ngộ. Trì Trung Ngộ đã sớm sốt ruột chờ đợi, giờ mới có thể yên tâm phần nào.

Công tác chuẩn bị chuỗi các buổi đấu giá đã đâu vào đấy. Cả chiếc vương miện do Du Tổ Minh sửa chữa lẫn chiếc vương miện giả đều đã gửi đến Hồng Kông. Chiếc quyền trượng Ngọc Xung Các ở New York cũng đã gửi đến phòng đấu giá của Trì Trung Ngộ. Kế hoạch có thể bắt đầu bất cứ lúc nào, nhưng không nhìn thấy Du Phương đích thân, Trì Trung Ngộ trong lòng vẫn cứ không yên tâm.

Du Phương tạm trú tại nhà Trì Trung Ngộ. Hai người bàn bạc một ngày, đến ngày thứ hai, Hồng Kông truyền ra một tin tức gây chú ý đặc biệt: Phòng đấu giá Hàm Trì, một cái tên chưa từng được nhắc đến, sắp tổ chức một buổi đấu giá chuyên đề, sẽ đem ra đấu giá chiếc vương miện của nước Anh.

Tin tức này nhanh chóng thu hút sự chú ý của người dân Hồng Kông thuộc mọi tầng lớp, đồng thời hấp dẫn giới phóng viên ùa đến đưa tin. Tuy nhiên, tiêu điểm không nằm ở bản thân chiếc vương miện, mà là lai lịch của nó lại liên quan đến một ông trùm lắm thị phi ở Hồng Kông.

Đó là nhà công nghiệp lừng lẫy, một trong ba phú hào lớn nhất Hồng Kông – Tiếu Thường Phát. Nghe nói ông có thể chất khá yếu, thường có triệu chứng tụt huyết áp, nên thường để một hộp kẹo mềm trên bàn làm việc. Chuyện này không phải là tin tức gì lớn. Tin tức lớn hơn chính là chiếc "hộp" đựng kẹo mềm này. Nghe nói, khi Trì Trung Ngộ đến thăm Tiếu Thường Phát vào dịp Tết, anh phát hiện vật đựng kẹo mềm trên bàn ông ta rất kỳ lạ: đó là một chiếc mũ được chống đỡ bằng giá bạc hình tam giác, nhưng nhìn kỹ lại thì là một chiếc vương miện.

Tiểu thiếu gia nhà họ Trì liền hỏi Tiếu Thường Phát, chiếc vương miện này có lai lịch gì? Tiếu Thường Phát nói cho anh biết đây là vương miện của Quốc vương Richard nước Anh.

Richard, sử sách gọi là The Lionheart (Sư Tử Tâm), là con trai của Henry II, trị vì mười năm từ năm 1189 đến 1199. Nhưng phần lớn thời gian ông sinh sống ở nước ngoài, ở tại nước Anh không quá một năm. Richard từng ba lần tham gia thập tự chinh. Vào năm 1192, trên đường trở về nước sau lần thập tự chinh thứ ba, ông bị công tước Leopold của Áo bắt giữ tại Vienna. Sau khi nộp một trăm ngàn bảng Anh tiền chuộc, ông mới được thả tự do.

Quốc vương dẫn đại quân ra trận, lại trên đường bị bắt giữ đòi tiền chuộc, ngoan ngoãn nộp tiền chuộc để đổi lấy tự do. Đoạn lịch sử này rất kỳ lạ, nhưng đúng là sự thật. Cái gọi là quốc vương châu Âu thời Trung Cổ nghe có vẻ rất uy nghi, kỳ thực sự phô trương còn chẳng bằng một huyện lệnh thời Đường.

Chiếc vương miện này chính là bị thất lạc vào thời điểm đó, lưu lạc tám trăm năm, không biết đã qua tay bao nhiêu đời nhà sưu tầm, cuối cùng rơi vào tay ông trùm Hồng Kông Tiếu Thường Phát.

Trì Trung Ngộ rất tò mò hỏi, một cổ vật trân quý như vậy vì sao không được trưng bày trang trọng, mà lại dùng làm hộp kẹo?

Tiếu Thường Phát thở dài, giải thích đây là ý của phu nhân ông. Nhớ xưa kia, phu nhân Tiếu khi thấy chiếc vương miện này từng bảo Tiếu Thường Phát dùng làm gạt tàn. Nhưng vì nó rỗng ruột và có những khe hở, không thích hợp để chứa tàn thuốc. Thế nhưng, Tiếu Thường Phát vẫn làm theo ý vợ, tạm giữ lại nó, dùng làm hộp đựng kẹo mềm.

Trên đây là lai lịch chiếc vương miện nước Anh sắp được phòng đấu giá Hàm Trì đem ra bán đấu giá. Chuyện bát quái về nhân vật nổi tiếng này vô cùng thú vị. Gần như tất cả các tạp chí lớn ở Hồng Kông đều đưa tin, nhưng lại không đặt ở trang giải trí mà là ở chuyên mục tin tức. Thậm chí có rất nhiều tờ báo còn kèm hình ảnh, đưa lên trang nhất như một tin tức dẫn d��t độc giả.

Tin tức này nhìn như rất hoang đường, nhưng lạ thay lại đáng tin. Bởi vì phu nhân Tiếu là một người vợ quyền uy nổi tiếng. Mười mấy năm trước còn có một câu chuyện khác, lúc ấy cũng từng xuất hiện trên trang tin tức của các tạp chí lớn. Đó là vài năm trước khi Hồng Kông được trao trả. Xét thấy Tiếu Thường Phát có những đóng góp xuất sắc cho sự phát triển của Hồng Kông, Nữ hoàng Anh đã trao tặng ông tước vị tước sĩ.

Đây không phải là chuyện gì kỳ lạ. Năm đó, ngôi sao điện ảnh Thành Long và vài người khác cũng từng nhận tước vị do Nữ hoàng Anh phong tặng, sở hữu cái gọi là thân phận quý tộc.

Có lẽ một số người chưa hiểu rõ, cho đến ngày nay, nước Anh vẫn thực hành chế độ đẳng cấp theo thân phận. Quốc hội cũng chia thành Thượng viện và Hạ viện. Công dân liên bang có sự phân biệt giữa quý tộc và bình dân. Thân phận quý tộc được truyền thừa hoặc phong tước, phân biệt gọi là quý tộc thế tập và quý tộc mới phong. Tước sĩ là danh hiệu quý tộc cấp thấp nhất.

Tiếu Thường Phát bản thân ban đầu không có gì không vui. Nhưng phu nhân Tiếu lại nổi giận, véo tai ông ta nói bốn chữ: "Mất mặt, ông dám!"

Kết quả là Tiếu Thường Phát đã không nhận tước vị. Chuyện này khiến Tổng đốc Hồng Kông lúc đó cũng có phần lúng túng. Một số danh nhân Hồng Kông khác cũng nhận tước vị tương tự cũng thấy ngại ngùng. Tiếu Thường Phát làm như vậy ít nhiều có chút làm mất mặt mọi người. Bản thân Tiếu Thường Phát ngay từ đầu không có ý định từ chối, chủ yếu cũng là cân nhắc yếu tố này, sau này mọi người còn phải cùng làm ăn đâu.

Nhưng sau đó, các ký giả lại đều tô vẽ bằng những câu chuyện bát quái: Tiếu Thường Phát sợ vợ đến mức nào, phu nhân Tiếu lợi hại ra sao. Những câu chuyện đó đã giải tỏa sự khó xử của chính sự việc này, thì từ đó uy danh của phu nhân Tiếu lại càng lan truyền ra ngoài. Với những giai thoại làm nền mười mấy năm trước, hôm nay cảnh tượng này lại được đưa ra ánh sáng, tất cả mọi người không cảm thấy quá bất ngờ, thậm chí còn có người tặc lưỡi khen ngợi: "Thật không hổ là đại phú hào! Ngay cả hộp kẹo trên bàn cũng là vương miện của nước Anh!"

Những tin đồn này ban đầu được các nhóm săn tin không biết từ đâu nghe ngóng được, chỉ trong một đêm đã truyền khắp Hồng Kông, sau đó lan truyền ra nội địa và hải ngoại. Ngày thứ hai sau khi đăng báo, phòng đấu giá Hàm Trì đã có rất nhiều phóng viên đến. Trì Trung Ngộ ngay sau đó xác nhận tin tức là thật, và chính thức tuyên bố thông báo bán đấu giá. Buổi đấu giá chuyên đề sẽ được cử hành vào ngày mùng hai tháng hai âm lịch.

Hồng Kông mấy năm gần đây đã tổ chức rất nhiều buổi đấu giá quy mô lớn. Các công ty đấu giá nổi tiếng quốc tế như Christie's, Sotheby's cũng không ngừng hoạt động ở đây. Nhưng các vật phẩm đấu giá đều là cổ vật Trung Quốc, còn vật như vương miện nước Anh thì vẫn là lần đầu tiên xuất hiện. Tin tức này nhanh chóng lan truyền trong giới sưu tập quốc tế, các hãng truyền thông lớn cũng lũ lượt đăng lại, gây xôn xao dư luận. Trì Trung Ngộ còn tiết kiệm được cả tiền quảng cáo. Cho dù anh ta bỏ bao nhiêu tiền cũng không thể có được hiệu quả này đâu.

Còn nửa tháng nữa là đến ngày mùng hai tháng hai âm lịch, tiếp đó Trì Trung Ngộ bận tối mắt tối mũi. Dĩ nhiên, buổi đấu giá chuyên đề kiểu này không thể chỉ bán đấu giá một vật. Các món đồ đấu giá khác phần lớn đều có chút liên hệ với món đồ đấu giá chủ chốt làm trấn tràng. Không ngừng có người liên hệ phòng đấu giá Hàm Trì, hy vọng ký gửi những vật phẩm cổ vật châu Âu thời Trung Cổ mà mình đang cất giữ để đấu giá cùng đợt.

Bản văn này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mời quý độc giả tìm đọc tại đó.