Tại Cục Đặc Công, thâm tiềm viên là những tinh anh chiến đấu xuất chúng, trải qua quá trình tuyển chọn nghiêm ngặt, huấn luyện khắc nghiệt cùng vô vàn thử thách để nổi bật lên từ hàng ngũ mật thám bình thường.

Họ luôn được phái đến những nơi hiểm nguy nhất, đối mặt với những khó khăn tột cùng, thậm chí là những thử thách vượt quá giới hạn lý trí con người. Họ biết cách sinh tồn trong môi trường dị giới c·hết chóc, biết cách truy đuổi những tín đồ Thiên Sứ cuồng loạn trong các khu vực tội phạm.

Họ thậm chí có thể thâm nhập dị vực, đối đầu với những thực thể nguy hiểm nhất, hoặc đi sâu vào ác mộng, giải cứu những linh hồn sa đọa trong mê cung quỷ dị nơi tinh thần và ý thức đan xen.

— Lặn sâu, từ thế giới hiện thực yên bình chui sâu vào chiều không gian Tối tăm ẩn dưới lý trí, đó chính là tôn chỉ hành động của họ.

Thế nhưng, trên thế giới này vĩnh viễn tồn tại những điều mà trí tuệ con người không thể hiểu thấu hay đối chọi, cho dù là thâm tiềm viên tinh nhuệ đến đâu, cũng có lúc gặp phải thất bại, và điều đó thường xuyên xảy ra.

Nhưng tình huống dưới mắt vẫn vượt quá kinh nghiệm làm việc của Tống Thành — thậm chí dường như còn vượt quá dự đoán của Cục trưởng.

Sáu thâm tiềm viên được nhanh chóng chuyển từ "Bể Nước" ra bên ngoài. Bộ giáp năng lượng của họ đã tự động kích hoạt chương trình cứu hộ khẩn cấp ngay khi trở về chiều không gian hiện thực. Hệ thống tiêm truyền tích hợp trong giáp đã đưa liều lượng cao Thuốc Trấn Tĩnh Lý Trí và thuốc bảo vệ vào cơ thể họ.

Điều này giúp họ nhanh chóng đi vào trạng thái ổn định. Sau đó, nhân viên hỗ trợ tiến đến, kiểm tra mức độ ô nhiễm của mỗi người, đồng thời xác nhận liệu ý thức của họ đã trở về thế giới vật chất cùng với thể xác hay chưa — và xác nhận có hay không thứ gì khác đã "trở về" cùng với ý thức của họ.

Tống Thành và Bách Lý Tình đứng một bên, cau mày nhìn xem cảnh tượng này.

"Đề toán?" Sau một hồi lâu trầm mặc nặng nề, Tống Thành cuối cùng không nhịn được phá vỡ sự im lặng. "... 'Đề toán' xâm nhập vào não có thể gây ra chấn động đến mức này sao?"

Bách Lý Tình khẽ lắc đầu.

"Các giáo sư tại "Học viện" của Tara thực sự có thể công kích đối thủ bằng cách tức thời truyền tải lượng tri thức khổng lồ vào não bộ người bình thường, nhưng không phải là hiệu ứng như thế này. Hơn nữa, thâm tiềm viên của chúng ta đã trải qua huấn luyện chuyên nghiệp, bản thân đã có khả năng thích nghi với kiểu công kích "Tri thức". Ngoài việc sở hữu năng lực học tập ở mức độ tương đương, não bộ của họ có thể chủ động ngủ đông khi đối mặt với "Tri thức quán chú" vượt quá khả năng xử lý."

Tống Thành cau mày: "Ý của ngài là..."

"Thâm tiềm viên kia đã nhắc đến "Đề toán" trước khi bất tỉnh, có lẽ chỉ là một loại ấn tượng cụ thể hóa mà họ nhìn thấy trong quá trình lặn sâu. Thứ thực sự gây ra ô nhiễm... hẳn là một thứ gì đó khác," Bách Lý Tình nói với vẻ mặt trầm trọng. "Cuối hành lang... không có Thung Lũng Đêm Tối... Nhưng tại sao lại là đề toán?"

Tống Thành không dám nói gì, sợ làm gián đoạn dòng suy nghĩ của Cục trưởng.

Sau một lát yên tĩnh, Bách Lý Tình đột nhiên quay đầu lại: "Tiểu Tống, cậu hẳn là vẫn chưa tiếp xúc với "Vu Sinh" kia, đúng không?"

"Vâng, vốn dĩ tôi định hôm nay sẽ liên hệ người đó, nhưng không ngờ lại gặp phải những bất ngờ này..."

"Cậu không nên đi." Bách Lý Tình chậm rãi nói.

...

Vu Sinh nghe thấy một chút tiếng động lạ. Anh ngẩng đầu nhìn quanh nhưng không tìm thấy nguồn gốc của tiếng động.

Quán xá vắng vẻ, trong quán cà phê không nhiều người, chỉ có vài ba tốp khách ngồi ở những chiếc bàn xa xa. Hai nhân viên quán thì nhàm chán lướt điện thoại di động ở gần đó, trong tiệm vô cùng quạnh quẽ.

Thỉnh thoảng sẽ có người tò mò nhìn về phía này — đại khái là hiếu kỳ tại sao một thanh niên ngoài hai mươi tuổi lại ngồi trong quán cà phê vùi đầu chép một đống bài tập cấp ba.

Vu Sinh thở dài, nhìn nửa tập bài thi còn lại, cảm thấy tay hơi ê ẩm.

Anh đã cố gắng hết sức để viết cho xong một cách đối phó. Nhiều câu trả lời cho các đề lớn trông chẳng khác gì chữ gà bới, nhưng dù sao cũng là bàn tay đã quen dùng bàn phím. Đã nhiều năm anh chưa từng cầm bút viết nhiều chữ đến vậy, công việc này lại mệt mỏi hơn anh nghĩ rất nhiều.

Nhưng cũng khó mà nói là mệt mỏi hơn việc ngồi đây chép bài tập hộ học sinh cấp ba, hay là mệt mỏi hơn việc dắt theo một con hồ ly chẳng biết gì đi trung tâm thương mại mua quần áo.

Vu Sinh nghĩ ngợi, cảm thấy ngồi đây làm bài tập vẫn tốt hơn một chút — anh thực sự không có dũng khí mang Hồ Ly vào tiệm đồ lót. Làm như vậy sẽ khiến anh cảm thấy mình giống một kẻ biến thái.

Nhất là khi Hồ Ly biểu hiện ra vẻ ngây thơ vô tri kia, anh thực sự dễ dàng bị nhân viên cửa hàng báo cảnh sát bắt vì tội biến thái.

Đúng lúc này, giọng nói của Eileen bỗng nhiên truyền đến trong đầu anh: "Này này ~ Vu Sinh, bên cậu viết được bao nhiêu rồi?"

Vu Sinh tay không ngừng làm việc: "Viết được một nửa rồi, học sinh cấp ba bây giờ mệt thật, bài tập này sao mà nhiều thế!"

"Cậu còn than vãn gì nữa, tôi vừa nghe Cô Bé Quàng Khăn Đỏ nhắc đến, thật ra cô bé còn có một tập bài tập Vật lý nữa cơ, nhưng quên mang theo rồi..."

"Để cô bé về nhà tự viết đi, tôi mặc kệ cái này," Vu Sinh tức giận đáp lời. "Còn bên các cô thì sao? Thuận lợi không?"

"Cũng được, Hồ Ly không rành dùng khóa kéo lắm, Cô Bé Quàng Khăn Đỏ dạy cô bé mất nửa ngày. Hai người họ giờ đang cùng đi vào phòng thay đồ... Tôi bị họ đặt ở trên ghế gần cửa phòng thay đồ," Eileen nghe có vẻ tâm trạng rất tốt. "Cô Bé Quàng Khăn Đỏ còn mua cho tôi một cái kẹp tóc nữa cơ! Mua ở cửa hàng trẻ em, màu đỏ..."

Vu Sinh nghĩ nghĩ, chợt nhận ra: "Đó là tiêu tiền của tôi!"

"Tôi biết mà, tôi biết mà," Eileen vội vàng nói. "Coi như là quà cậu tặng tôi nhé. Tôi không muốn gì khác, chỉ muốn cái kẹp tóc này thôi, không đắt đâu."

"Được rồi được rồi, đâu có nói không cho mua đâu," Vu Sinh có chút dở khóc dở cười. "Chỉ là nhắc nhở một chút, các cô đừng đi dạo quá lâu. Ngoài ra đừng quên mua cho Hồ Ly một chút đồ dùng vệ sinh cá nhân gì đó, cả ga trải giường, vỏ chăn nữa. Đã đo kích thước chưa?"

"Ôi chao, nhớ rồi mà, nhớ rồi mà, cậu yên tâm đi, đầu óc tôi..." Eileen nói đến đây đột nhiên dừng lại, giọng nói bỗng đổi, "Đầu óc Hồ Ly..."

Vu Sinh trong đầu lâm vào sự im lặng quỷ dị và khó xử.

Cả đội thế này thì chịu thua.

"Cái giường của cô bé đó lớn bao nhiêu nhỉ?" Giọng nói của Eileen nghe đặc biệt yếu ớt.

"Một mét rưỡi nhân hai mét," Vu Sinh thở dài. "Cứ nói kích thước này cho Cô Bé Quàng Khăn Đỏ, để cô bé nhớ giúp hai cô. Còn muốn mua gì nữa thì cũng nói cho cô bé, cô bé là học sinh cấp ba, đầu óc tốt hơn các cô nhiều."

"Đúng, đúng thế..."

Vu Sinh bất đắc dĩ kết thúc cuộc đối thoại trong đầu, cúi đầu chuẩn bị tiếp tục làm bài tập. Nhưng đúng lúc này, anh đột nhiên cảm thấy xung quanh có điều gì đó bất thường.

Yên tĩnh, không biết từ lúc nào xung quanh anh trở nên yên tĩnh đến lạ. Ngay cả tiếng trò chuyện nhỏ nhẹ của vài bàn khách cũng không còn nghe thấy. Vu Sinh đột nhiên ngẩng đầu lên, nhanh chóng nhìn quanh.

Anh vẫn đang ở trong quán cà phê.

Vô số bàn ghế xếp thẳng hàng ngay ngắn, kéo dài vô tận về phía trước, kéo dài vô tận về phía sau.

Quán cà phê rộng lớn đến vô tận, trống rỗng không một bóng người. Tận cùng tầm mắt, chỉ có những chiếc bàn nối tiếp nhau không dứt.

Còn ở bên tay trái anh, là dãy cửa sổ sát đường — những ô cửa sổ ấy giờ đây cũng kéo dài vô tận về phía trước và phía sau. Bên ngoài cửa sổ không còn nhìn thấy cảnh đường phố, mà chỉ có một màn sương trắng xóa.

Có những hình thể bóng tối khổng lồ chậm rãi di chuyển trong màn sương, thỉnh thoảng sẽ tiến gần đến cửa sổ, dường như đang đưa ánh mắt chăm chú nhìn vào trong quán cà phê. Nhưng dù nhìn thế nào, những bóng tối ấy cũng chỉ có hình dáng mờ mịt, mơ hồ.

Vu Sinh kinh ngạc nhìn mọi thứ, từ từ đứng dậy khỏi ghế.

Nhưng ngay khi anh chuẩn bị mở cửa rời đi, một giọng nói lại đột nhi��n truyền đến từ phía đối diện: "Chào cậu."

Nghe có vẻ là giọng nữ khàn khàn, rất trẻ trung.

Vu Sinh kinh ngạc nhìn thấy không biết từ lúc nào đã có một người ngồi đối diện bàn. Một quý cô trông chừng chưa đến ba mươi tuổi — mặc bộ váy trắng bó sát, tóc dài xám trắng được búi thành đuôi ngựa. Cô rất xinh đẹp, nhưng khí chất lại toát lên vẻ xa cách và lạnh nhạt khó tả.

Sự chú ý của Vu Sinh lại đổ dồn vào ánh mắt của đối phương. Nàng có đôi con ngươi xám nhạt, cứ như thể đã mất đi màu sắc. Ngay cả ranh giới giữa đồng tử và lòng trắng mắt cũng có vẻ hơi mờ ảo, khiến cho khi nhìn vào có chút... không giống như vẻ ngoài mà một con người bình thường nên có.

Ngay sau đó, Vu Sinh liền chú ý đến cảnh tượng khó tin — anh nhìn thấy mọi thứ xung quanh vị nữ sĩ này đều nhanh chóng mất đi màu sắc. Từ bàn cà phê và chỗ ngồi gần nhất, đến sàn nhà và những chiếc bàn khác gần đó, tất cả đều bị nhuộm một lớp xám trắng nhạt nhòa. Phạm vi phai màu kéo dài hơn mười mét mới dần dần yếu đi.

Cuối cùng, chỉ có bản thân vị nữ sĩ này và Vu Sinh là còn giữ lại màu sắc vốn có.

Vu Sinh lấy lại bình tĩnh. Anh nhớ lại những lời Eileen đã nói với anh — trong dị vực có thể xuất hiện những thực thể có lý trí, nhưng những thực thể đó cũng có thể bộc lộ rõ ràng những đặc điểm quỷ dị phi nhân. Vị nữ sĩ trước mắt này tuy trông có chút kỳ lạ, nhưng rõ ràng chưa đến mức "quỷ dị phi nhân". Vậy thì chứng tỏ đây cũng là một con người.

Nếu là nhân loại, hơn nữa còn chủ động chào hỏi mình, vậy hiển nhiên là có thể nói chuyện đàng hoàng.

Vu Sinh tạm thời từ bỏ ý định đẩy cửa rời đi, ngồi trở lại ghế, tò mò nhìn đối diện: "Cô là...?"

"Bách Lý Tình, Cục trưởng Cục Đặc Công thuộc Ban Trị Sự Giao Giới Địa," vị nữ sĩ ngồi đối diện khẽ gật đầu. "Rất xin lỗi vì đã gặp cậu theo cách này — đây là để đảm bảo tính bảo mật cao nhất, và một số cân nhắc về an toàn."

Vu Sinh lập tức giật mình nhẹ.

Cục Đặc Công thì ra là thật đến tìm anh — nhưng quy cách lại cao đến vậy ư? Cục trưởng đích thân đến? !

Trong lúc Vu Sinh còn đang ngây người, Bách Lý Tình dường như lơ đãng lướt mắt qua chiếc bàn trước mặt. Nàng nhìn thấy đống bài thi Vu Sinh để trên bàn, vẻ mặt trong khoảnh khắc hơi sững lại.

Đề toán, toàn bộ là những đề thi đại học chính thức của nhiều năm qua. Những trang sử vàng son của câu chuyện này được viết tiếp tại truyen.free.