Về việc cô gái đội mũ đỏ muốn mình giúp đỡ gấp, Vu Sinh đoán được vài khả năng, đại khái đều liên quan đến lĩnh vực siêu nhiên – dù sao đối phương trông có vẻ chỉ là một cô bé 17-18 tuổi, nhưng lại là một “trinh thám Linh giới” chuyên nghiệp. Việc nàng cần làm hẳn phải theo hướng chuyên môn, thật lòng mà nói, Vu Sinh rất đỗi mong chờ. Bởi lẽ, bản thân hắn cũng muốn tiếp xúc với dị vực, coi lần giúp đỡ này như đi theo một “tiểu tiền bối” để tích lũy kinh nghiệm cũng chẳng phải chuyện tồi tệ gì…

Hắn chỉ hơi có chút căng thẳng, không biết liệu mình có thể hoàn thành việc cô gái đội mũ đỏ nhờ hay không. Nếu quá khó, hắn sẽ phải nghĩ cách để từ chối mà không mất mặt…

Rồi sau đó, trong một quán cà phê ven đường, hắn ngẩn ngơ nhìn thứ mà cô gái kia lấy ra.

Đó là một xấp đề thi toán học, cần giúp một nữ sinh trung học làm hộ.

Một quyển thật dày!

Vu Sinh nhìn xấp đề toán trước mặt, lại ngẩng đầu nhìn thiếu nữ tóc ngắn đối diện, ánh mắt đảo đi đảo lại vài lần, biểu lộ rõ sự hoang mang của mình.

Mà xấp đề này quả thật rất khó – nếu không phải đằng sau bài thi có đáp án, thì cái thứ này còn khó hơn nhiều so với việc vào dị vực sinh tử chiến với quái v���t. Dù sao, đối với một thực thể dù khó đánh đến mấy, chết vài lần cũng có thể vượt qua. Còn cái thứ toán học này, đã không biết thì vĩnh viễn là không biết, dù có ép hắn đến bật cả hai mắt sống lại cũng vẫn không thể làm được…

Hồ Li thì đứng bên cạnh ôm Eileen, cũng chẳng hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Ngươi cứ ở đây giúp ta chép xong tập bài thi này, đáp án đều ở phía sau, chữ viết có thể sơ sài một chút, miễn sao đầy đủ là được,” cô gái đội mũ đỏ bình tĩnh nói, “Sau đó ta sẽ đưa Hồ Li đi trung tâm thương mại bên cạnh mua quần áo – đúng rồi, ngươi phải đưa ta ít tiền mặt trước, ta không mang nhiều tiền, chờ mua xong ta sẽ cầm hóa đơn về thanh toán với ngươi, thừa trả thiếu bù.”

Vu Sinh há miệng, cuối cùng cũng sắp xếp được lời nói: “À… tức là giúp ngươi làm bài tập sao? Chuyện này… có ổn không?”

“Ổn chứ, tập bài tập của ta vốn đã làm xong hết rồi, kết quả lại bị thực thể xé nát – nhưng giáo viên lại chẳng tin,” cô gái đội mũ đỏ vẻ mặt buồn bực, nhưng khi nhìn về phía Vu Sinh, đáy mắt nàng lại ánh lên ý cười, đó là niềm vui của kẻ được cứu vớt, “Hôm nay ta đến đây để mua bài thi mới, vốn đã định thức trắng đêm mà làm, không ngờ lại gặp được các ngươi.”

Vu Sinh vẻ mặt đau khổ: “Chữ viết của ta và ngươi đâu có giống nhau, dù có cố gắng bắt chước e rằng cũng sẽ bị phát hiện.”

“Không sao đâu, thu bài lên cũng chẳng ai xem xét kỹ lưỡng,” cô gái đội mũ đỏ xua tay, “Ta đây còn coi là nghiêm túc đó, ít ra lần đầu làm thật sự là tự mình viết, còn bạn học của ta thì có người trực tiếp tìm người làm hộ…”

“Thôi được,” Vu Sinh cuối cùng cũng thở dài, chấp nhận sự thật rằng rất nhiều chuyện trên đời này diễn ra sẽ không theo ý muốn của mình. Hắn đứng dậy rút ví tiền đưa cho thiếu nữ trước mặt, rồi quay đầu nhìn về phía Hồ Li: “Ngươi cứ đi theo nàng, có gì không rõ thì cứ hỏi nàng. Tiện thể mang theo Eileen, nếu gặp tình huống gì thì liên hệ với ta qua Eileen.”

Hồ Li liếc nhìn cô gái đội mũ đỏ, dường như có chút bất an, nhưng sau khi nghe Vu Sinh phân phó thì vẫn nhẹ nhàng gật đầu.

Cô gái đội mũ đỏ sau khi nhận lấy ví tiền thì hơi ngẩn ra một chút, chớp mắt rồi ngẩng đầu lên trêu đùa nói: “Đem cả người lẫn tiền giao hết cho ta thế này à – không sợ ta chạy mất sao?”

Vu Sinh lúc này đang cúi đầu xem bài thi, nghe vậy liền nâng mí mắt: “Ngươi cả đời này chưa từng đến gần bất kỳ cánh cửa nào sao?”

Biểu cảm trên mặt cô gái đội mũ đỏ chợt cứng lại, khóe miệng giật giật: “Lời ngươi nói thật đáng sợ…”

“Tập bài thi này của ngươi còn đáng sợ hơn,” Vu Sinh thở dài một tiếng, “Ôi… Ta thật sự không ngờ, có một ngày mình lại phải đối mặt với bài tập cấp ba trong hoàn cảnh thế này. Nói thật, hồi ta đi học năm đó cũng chẳng có nhiều bài đến vậy đâu…”

Cô gái đội mũ đỏ tức khắc kéo tay Hồ Li lùi lại, vừa lùi vừa vẫy tay: “Vậy chúng ta đi mua quần áo đây!”

Hồ Li ngẩn ra một chút, rồi do dự cầm Eileen vẫy vẫy về phía Vu Sinh – nàng muốn vẫy tay còn lại, nhưng tay đó đã bị cô gái đội mũ đỏ nắm chặt rồi.

Cách vài mét, Vu Sinh vẫn có thể thấy Eileen đang lén lút nhe răng trợn mắt.

***

Xuyên qua từng lớp cửa cách ly và khoang an toàn, Tống Thành cảm giác mình như đang bò lổm ngổm trong bụng một con quái vật khổng lồ được đúc từ bê tông cốt thép. Sau khi liên tục vượt qua vài chốt kiểm tra, cuối cùng hắn mới đến được điểm đến của chuyến đi này.

Ở cuối hành lang ngầm sáng trưng, một cánh cửa hợp kim nặng nề sừng sững, hai bên cửa có những lính gác Đặc Cần Cục trang bị vũ khí đầy đủ đứng gác. Trên cánh cửa lớn khắc đầy những hoa văn phức tạp rậm rịt, chỉ nhìn một cái đã khiến người ta cảm thấy hoa mắt. Phía trên cửa cống, một tấm bảng đèn phát ra ánh sáng xanh lục dịu mát, trên đó có dòng chữ “Khu Thâm Tiềm - Cảng Lặn D2”.

Tống Thành lấy ra thẻ nhận dạng, quẹt một cái vào máy đọc thẻ bên cạnh cửa cống có đánh dấu “Kiểm tra Hải quan”. Cánh cửa lớn từ từ mở ra, cảnh tượng phía đối diện cũng theo đó hiện rõ trong mắt hắn.

Một quầng sáng hơi vặn vẹo bao phủ bên trong cửa cống. Xuyên qua quầng sáng, có thể nhìn thấy phía đối diện là một đại sảnh cực kỳ rộng lớn, ánh đèn sáng trưng. Trong đại sảnh có rất nhiều thiết bị lớn trông như những “bể chứa” xếp đặt chỉnh tề. Những “bể chứa” này đều là khối lập phương 3 mét, đáy của chúng có bệ kim loại đen với cấu trúc phức tạp, bên trong chứa đầy một loại chất lỏng màu xanh nhạt.

Rất nhiều người mặc đồng phục màu trắng đang đi lại giữa những “bể chứa” đó, kiểm tra tình trạng vận hành của từng thùng.

Tống Thành cất bước tiến vào đại sảnh.

Khoảnh khắc xuyên qua tầng quầng sáng vặn vẹo kia, hắn cảm thấy một thoáng mất trọng lực và choáng váng, ngay sau đó là một tràng ù tai kéo dài vài giây. Khi tiếng ù tai biến mất, hắn nghe thấy âm báo nhắc nhở nhẹ nhàng từ tai nghe: “Đã tiến vào Cảng Lặn D2. Khu Thâm Tiềm tổng thể hiện đang ở Trạm điểm K’ning-III. Độ sâu trung bình trong đại sảnh hiện tại là L-1, môi trường: Ổn định.”

Tống Thành lắc lắc đầu, xua đi cảm giác choáng váng còn sót lại, sau đó lập tức đi về phía mấy “bể chứa” xếp hàng chỉnh tề cách đó không xa.

Hắn nhìn thấy một bóng người mặc váy trắng, mái tóc dài xám trắng buộc đuôi ngựa đã đứng sẵn ở đó.

“Cục trưởng!” Tống Thành bước nhanh đến gần, giọng nói đầy bất ngờ, “Ngài tự mình tới sao?”

“Dù sao đây cũng là một tình huống chưa từng xảy ra,” Bách Lý Tình quay đầu, đôi mắt thiếu sắc thái liếc nhìn Tống Thành một cái, “Đội viên của ngươi đã chuẩn bị sẵn sàng.”

Tống Thành gật đầu, nhìn sáu “bể chứa” trang bị phía trước.

Sáu Thâm Tiềm Viên trang bị đầy đủ đang từ từ tiến vào các thùng chứa dưới sự hỗ trợ của cánh tay máy. Họ mặc bộ giáp động lực đen nhánh, mũ giáp che kín mặt, chỉ có đèn theo dõi màu đỏ sậm trên mặt khẽ lập lòe. Mỗi người còn đeo thêm một ba lô lò phản ứng mini phía sau, dùng để cung cấp năng lượng cho lá chắn tâm trí cùng các thiết bị quan trắc, ghi lại đặc chế.

Những Thâm Tiềm Viên này được cánh tay máy từ phía trên thả vào thùng chứa, sau đó lơ lửng trong chất lỏng màu xanh nhạt. Một lát sau, từ bệ kim loại đen bên dưới thùng chứa truyền đến tiếng vo ve rất nhỏ, tiếng rì rầm khi thiết bị vận hành dần dần từ thấp lên cao.

Tiếng loa phát thanh vang lên xung quanh: “Đang cấu hình môi trường ‘biển sâu’, xin các nhân viên chuẩn bị sẵn sàng cho việc lặn… ‘Dây rốn’ đã sẵn sàng, chờ đợi lệnh thủ công.”

Một kỹ thuật viên phụ trách theo dõi “bể chứa” chăm chú nhìn các số liệu trên thiết bị trong tay, vài giây sau liền lớn tiếng phân phó: “Kết nối ‘Dây rốn’!”

Mấy nhân viên mặc áo blouse trắng lập tức tiến lên, bắt đầu thao tác thủ công để đưa lệnh vào từng “bể chứa”.

Chất lỏng màu xanh nhạt trong thùng chứa hơi rung động. Cùng lúc đó, từng ống kim loại đen hình dạng tựa như cột sống, từ đáy bể chứa vươn lên. Giữa các đoạn kim loại có ánh sáng đỏ sẫm lập lòe, tổng thể trông như có sinh mệnh đang bơi lội và vươn dài trong chất lỏng xanh nhạt, sau đó kết nối chính xác vào vị trí ngực của mỗi Thâm Tiềm Viên.

Tiếng loa phát thanh lại vang lên: “‘Dây rốn’ đã kết nối, dung dịch dẫn dắt đang được rót vào… Bắt đầu lặn.”

Trong các bể chứa nổi lên sự chấn động, chất lỏng màu xanh nhạt dường như trong chớp mắt hóa thành “nước biển”. Hay nói cách khác, mỗi bể chứa đều tựa như biến thành một mảnh “khối sắt” nhỏ được tách ra từ một vùng biển rộng lớn nào đó, bắt đầu đồng thời kích động với một tần số đặc biệt.

Và ngay giây tiếp theo, tất cả Thâm Tiềm Viên đều biến mất khỏi tầm mắt Tống Thành. Chỉ còn lại những “Dây rốn” kết nối với bộ giáp động lực của họ vẫn trôi nổi ở vị trí ban đầu, khẽ dập dềnh trong chất lỏng, như thể chỉ dấu rằng các Thâm Tiềm Viên vẫn đang ở trong thùng chứa – chỉ là không thể bị người bên ngoài thùng quan sát được nữa.

“Ngươi nghĩ cách này sẽ có tác dụng không? Họ sẽ nhìn thấy gì?” Bách Lý Tình quay đầu, nhìn Tống Thành.

“… Dung dịch dẫn dắt sẽ khiến họ chìm vào Linh giới, điều này rất hữu ích đối với một số loại dị vực đặc biệt, nhất là những dị vực lấy tinh thần, cảnh trong mơ hoặc cảm xúc làm lối vào. Nhưng nói thật… Màn Đêm Sơn Cốc có phần đặc thù,” Tống Thành lắc đầu, “Chúng ta đến nay vẫn chưa tìm được phương pháp ra vào Màn Đêm Sơn Cốc một cách ổn định. Dùng dung dịch dẫn dắt cũng chỉ có thể khiến các nhân viên quan sát thấy được bóng dáng của nó trong ảo giác mà thôi. Hơn nữa, hiện tại nơi đó còn xuất hiện ‘biến dị’, ngay cả hành khách số 22 cũng không biết tình hình cụ thể. Ta e rằng… các Thâm Tiềm Viên sẽ trở về mà không thể làm gì.”

Bách Lý Tình gật đầu.

Tống Thành còn định nói thêm điều gì đó, nhưng đúng lúc này, một tiếng còi hú chói tai chợt vang lên!

“Chết tiệt! Ô nhiễm!” Một kỹ thuật viên gần như ngay lập tức bật dậy, như một cơn gió lao về ph��a nút dừng khẩn cấp ở bên cạnh, “Kéo họ về!”

Nút dừng khẩn cấp bị ấn mạnh, tiếng ồn chói tai từ đáy mỗi “bể chứa” vang lên. Chất lỏng màu xanh nhạt trong thùng gần như bị rút cạn trong chớp mắt, ngay sau đó, bề mặt mỗi “Dây rốn” đều tóe ra những tia lửa chói mắt. Giây tiếp theo, sáu Thâm Tiềm Viên liền lập tức xuất hiện trở lại trong thế giới hiện thực – họ chật vật ngã xuống trong bể chứa, cơ thể co quắp. Có người vội vàng tháo mặt nạ, quỳ rạp xuống đất mà nôn mửa dữ dội. Lại có người chật vật đứng dậy, lảo đảo đi đến cạnh bể chứa, dùng sức đập vào thành thùng hợp kim cường hóa, dường như muốn nói lớn điều gì đó với người bên ngoài.

Tống Thành và Bách Lý Tình lập tức tiến lại gần.

“Chúng tôi đã đi đến cuối hành lang!” Thâm Tiềm Viên chật vật đứng dậy lớn tiếng kêu gọi. Qua tấm chắn an toàn của “bể chứa”, giọng nói của hắn nghe biến dạng và sai lệch: “Cuối hành lang! Một tia sáng! Không có Màn Đêm Sơn Cốc, không có! Cuối hành lang chỉ có, chỉ có… chỉ có đề thi toán! Toàn bộ đ��u là đề thi toán! Là cái thứ đề thi đại học Toàn Chân chết tiệt đó!!”

Bản dịch này là tâm huyết của đội ngũ truyen.free, chỉ đăng tải duy nhất tại đây.