Bronte Gard có niềm tin vững chắc, bởi từ khi Reid lập quốc đến nay, Hải quân vẫn luôn là đội quân mạnh nhất trên đại lục Carat Diss, chưa t��ng có một vương quốc nào có thể đánh bại họ trên mặt trận hải chiến.

Thế nhưng lần này, kế hoạch của hắn lại không diễn ra suôn sẻ như vậy. Khi liên hợp hạm đội vừa tiến vào vùng biển ngoại vi tỉnh Novgorod, họ đã gặp phải nan đề đầu tiên: Hải Đạo Môn chiếm giữ tuyến đường an toàn Buren ở vùng biển ngoại vi.

Muốn từ vùng biển Reid tiến vào vùng biển Crete, tuyến đường an toàn Buren là con đường phải đi qua. Trước đây, vùng biển nội địa tỉnh Novgorod vẫn nằm trong tay giới quý tộc Bờ Tây, tức hạm đội thứ ba, còn vùng biển ngoại vi là địa bàn của Hải Đạo Môn.

Trong trận hải chiến lần trước, hạm đội thứ ba ban đầu đã giành được tuyến đường an toàn Buren nối liền vùng biển nội địa và ngoại vi từ tay Hải Đạo Môn, nhưng cuối cùng lại bị Hải Đạo Môn, được Hải quân Gondor ủng hộ phía sau, giành lại.

Sau trận đại chiến đó, Reid và Gondor lại bắt đầu thông thương, khiến tuyến đường an toàn Buren càng trở nên quan trọng hơn. Và giới quý tộc Bờ Tây, những kẻ hưởng lợi từ đó, đã không dám mạo phạm Gondor mà từ bỏ ý định cướp giật tuyến đường an toàn Buren.

Cho nên hiện tại, tuyến đường an toàn Buren, con đường giao thông quan trọng từ vùng biển Reid thông tới vùng biển phía Nam, vẫn đang nằm trong tay Liên Minh Ngoại Hải. Và khi liên hợp hạm đội vừa tiến vào tuyến đường an toàn Buren, đã bị Liên Minh Ngoại Hải mạnh mẽ tập kích.

Trên mặt biển tương đối yên bình của tuyến đường an toàn Buren đang diễn ra một trận chiến đấu kịch liệt. Hai bên chạm trán trên biển rồi không chút do dự lao vào chém giết dữ dội.

Liên hợp hạm đội muốn vào vùng biển Crete thì phải đi qua đây, và Hải Đạo Môn, vốn đã sáp nhập vào Hải quân Gondor, tự nhiên sẽ không cho phép họ đi qua. Giữa hai bên căn bản không có chỗ trống để hòa hoãn, chiến đấu chỉ có thể dừng lại khi một bên đánh bại bên kia.

Chiến đấu của hai bên diễn ra rất quy củ. Sau khi chạm trán, họ lập tức di chuyển đội hình tấn công về phía đối phương. Khi vào tầm bắn, sử dụng máy bắn đá để tấn công; gần hơn một chút thì dùng cung tiễn; khi áp sát thì sẽ lên thuyền cận chiến.

Lúc n��y, chiến đấu của hai bên vừa mới bắt đầu. Từng quả cầu lửa cuồn cuộn khói đặc bay lên trời từ những chiến thuyền đang nhanh chóng tiến tới, xẹt qua không trung, vẽ thành từng vệt đen rồi rơi vào đội hình đối phương.

Có quả cầu lửa rơi xuống biển bắn tung tóe những đợt sóng cao, có quả thì rơi trúng chiến thuyền đối phương. Chiến thuyền không may bị đánh trúng đã lập tức bị đập thủng một lỗ lớn, hỏa hoạn lan tràn trên chiến thuyền, gây ra từng trận hỗn loạn.

Đá dùng trong hải chiến khác với đá dùng trên đất liền. Chúng có thể tích nhỏ hơn, trọng lượng nhẹ hơn. Điều này giúp chúng bay xa hơn.

Nhưng điều này không có nghĩa là sát thương của những viên đá này sẽ giảm đi. Ngược lại, chúng còn tăng cường rất nhiều.

Bởi vì trên những viên đá này đều buộc rất nhiều chai dầu cháy. Một khi rơi xuống và chai vỡ, dầu cháy tràn ra bị đốt sẽ cực kỳ khó dập tắt. Trên biển cả mênh mông, việc chiến thuyền bị cháy nghiêm trọng hơn nhiều so với việc boong tàu bị thủng một lỗ.

Đương nhiên, do sự không ổn định của chi��n thuyền, cùng với mức độ phân tán của chúng, cách tấn công này cũng không đạt được hiệu quả rõ rệt. Nhìn những quả cầu lửa đầy trời rất dọa người, nhưng trên thực tế, số lượng thật sự rơi trúng chiến thuyền cũng không nhiều.

Xét về mặt này, Hải quân Reid muốn chiếm ưu thế. Họ rất thành thạo trong việc né tránh các khối đá được phóng tới. Hơn nữa, dù có chiến thuyền không may bị đánh trúng, những thủy thủ giàu kinh nghiệm cũng sẽ dùng vải bố dày ngâm nước đắp lên để dập lửa.

So sánh với đó, Hải Đạo Môn yếu thế hơn một chút, một khi có chiến thuyền bị đánh trúng, sẽ gây ra từng đợt hỗn loạn.

Không, tình huống này không có nghĩa là Hải Đạo Môn yếu kém đến mức không chịu nổi một đòn, mà là họ không am hiểu tấn công tầm xa.

Hải tặc chuyên cướp bóc các thuyền qua lại, mục đích của họ là áp sát đối phương để cướp bóc, chứ không phải muốn đánh chìm đối phương trước khi áp sát. Sở trường của họ là cận chiến.

Hải quân thực sự nhằm mục đích đánh chìm chiến thuyền đối phương, có thể tối đa hóa việc tấn công đối phương trong khi giảm thiểu tổn thất của bản thân, tự nhiên rất thành thạo với các đòn tấn công tầm xa.

Khi hai bên không ngừng áp sát, các cung tiễn thủ trên thuyền bắt đầu nhiệm vụ của mình. Từng mũi tên dài tẩm lửa không ngừng bay qua lại giữa các chiến thuyền đang áp sát, từ xa nhìn lại, giống như một cây cầu lửa bắc ngang giữa hai chiến thuyền.

Trong cuộc đối đầu về mặt này, cục diện vốn có lợi cho Hải quân Reid dần dần bị đảo ngược, bởi vì trên chiến thuyền của Liên Minh Ngoại Hải không chỉ có cung tiễn thủ mà còn có nỏ xe với uy lực mạnh mẽ hơn.

Liên Minh Ngoại Hải tuy vẫn mang danh hải tặc, nhưng trên thực tế, họ đã là một nhánh của Hải quân Gondor. Đối với cấp dưới của mình, Tổng bộ Hải quân, kế thừa phong cách chuyên gia của Bệ Hạ Khải Ân, từ trước đến nay chưa từng keo kiệt.

Huống hồ, thương thuyền Gondor ở vùng biển Gondor và vùng biển Crete do Hải quân Gondor hộ tống; khi tiến vào vùng biển Reid thì do Liên Minh Ngoại Hải hộ tống. Để đảm bảo an toàn cho thương thuyền, quân đội Gondor cũng cần phải ủng hộ Liên Minh Ngoại Hải.

Sau khi được Bệ Hạ Khải Ân đồng ý, Tổng bộ Hải quân đã trang bị cho Liên Minh Ngoại Hải rất nhiều khí tài của Hải quân Gondor, như nỏ, nỏ xe, chiến thuyền cỡ lớn... Đương nhiên, những khẩu pháo quan trọng nhất thì không được trang bị.

Mặc dù là vậy, sức chiến đấu của Liên Minh Ngoại Hải cũng đã được nâng cao rất nhiều. Ví dụ như trong cuộc giao tranh tầm xa lúc này, Hải quân Reid đã bắt đầu rơi vào thế yếu.

Từng mũi tên nỏ vững chắc mang theo lực đạo cực lớn bắn về phía chiến thuyền Reid. Những tấm ván gỗ cứng rắn trở nên yếu ớt không chịu nổi trước những mũi tên ba cạnh bằng sắt, trong khoảnh khắc đã vỡ tan tành. Mũi tên nỏ khổng lồ xuyên thẳng vào bên trong chiến thuyền, mang theo hàng loạt hỗn loạn và tiếng kêu thảm thiết.

Trên soái hạm phía sau của Hải quân Reid, Bronte Gard nhìn tình hình chiến đấu phía trước, sắc mặt trở nên nặng nề.

Nguyên nhân tâm trạng hắn tồi tệ không phải vì tổn thất của hạm đội gia tăng. Hạm đội Vương gia cộng với hạm đội thứ hai có quy mô gấp ba bốn lần đám hải tặc kia, chút tổn thất này hắn vẫn có thể chịu đựng được.

Điều khiến hắn khó chịu là những tên hải tặc hèn mọn này đã khiến hắn và Jennings thua thế trong vòng đầu tiên, đã mất hết thể diện.

Khi chạm trán hạm đội Liên Minh Ngoại Hải, Jennings Hawking đã kiến nghị có thể lợi dụng việc hải tặc không quen tác chiến tầm xa, ra lệnh hạm đội cố gắng giảm tốc độ di chuyển, lợi dụng máy bắn đá để tiêu hao đối phương hết mức có thể.

Thế nhưng Bronte lại không đồng ý đề nghị của hắn. Hắn cho rằng những tên hải tặc này chỉ là một đám ô hợp, trước đây bắt nạt các thương thuyền thì còn được, nhưng khi đối mặt với Hải quân chính quy thì sẽ không chịu nổi một đòn.

Hạm đội mạnh mẽ như của mình bây giờ căn bản không cần dùng bất kỳ thủ đoạn nào, cứ trực tiếp tiến lên đánh tan đám thuyền nhỏ đó là xong.

Đương nhiên, Bronte đưa ra quyết định này cũng có ý muốn khiến Jennings mất mặt.

Nào ngờ tình hình hiện tại căn bản không như hắn nghĩ. Đám hải tặc bẩn thỉu này căn bản không bị đòn tấn công bằng máy bắn đá dọa sợ, ngược lại còn tấn công dữ dội hơn. Hiện tại hạm đội của mình lại chịu tổn thất không nhỏ.

Vốn dĩ hắn muốn tiêu diệt đám hải tặc này trước khi đánh bại Hải quân Gondor, để nâng cao khí thế và uy vọng của bản thân, không ngờ lại tự chuốc lấy thất bại. Bronte trong lòng tự nhiên là vô cùng ảo não.

So với sự ảo não của Bronte, Jennings lại tỏ ra bình tĩnh. Chiến đấu đã bắt đầu, muốn rút lui là không thể, nhưng tình hình cũng không tệ đến mức nào.

Khoảng cách về thực lực giữa hai bên thực sự quá lớn. Tuy rằng lúc này quân đội có tổn thất, nhưng đối với đại cục cũng không có ảnh hưởng gì nhiều. Chỉ cần hai bên áp sát và cận chiến, đối phương sẽ không có bất kỳ cơ hội thắng nào.

Thấy sắc mặt Jennings vẫn bình thường như cũ, Bronte trong lòng càng thêm tức giận. Nếu Jennings lúc này châm chọc hắn vài câu, có lẽ hắn sẽ dễ chịu hơn một chút, nhưng bây giờ là sao đây? Là đã sớm lường trước tình huống này, hay là căn bản không thèm để tâm đến?

Thẹn quá hóa giận, Bronte quay người lớn tiếng quát với truyền lệnh quan bên cạnh: "Đám ngu xuẩn kia sao còn chậm chạp như vậy, ra lệnh hạm đội tăng tốc!"

Lúc này, Cumberland đứng một bên hơi nhíu mày. Chỉ hơi gặp một chút trở ngại đã nổi giận đùng đùng, bồn chồn lo lắng. Thật đúng là thiếu kiên nhẫn mà.

Theo Cumberland, việc Nữ Vương Bệ Hạ chọn Bronte làm Tư lệnh hạm đội thực sự không phải là một hành động sáng suốt. Hạm đội Vương gia trong gần vài chục năm qua căn bản chưa từng tiến hành hải chiến quy mô lớn nào, phẩm chất của các chỉ huy và sức chiến đấu của binh lính đã suy giảm rất nhiều.

Bronte, một chỉ huy mới được cất nhắc, càng không có kinh nghiệm gì. Để hắn chỉ huy một hành động quan trọng như vậy, đơn giản là quá vội vàng và thiếu thận trọng.

Jennings thì lại khác. Hắn đã phục vụ trong hải quân hơn hai mươi năm, kinh nghiệm tác chiến phong phú, tâm tư trầm ổn, là ứng cử viên tốt nhất cho hành động lần này, thế nhưng Nữ Vương Bệ Hạ lại không tín nhiệm hắn.

Nếu mình không lo lắng Bronte Gard sẽ phá hỏng hành động lần này, thì tuyệt đối sẽ không đồng ý với Nữ Vương Bệ Hạ.

Theo quân lệnh được truyền xuống, chiến thuyền Reid vốn đã nhanh chóng càng giương buồm, tốc độ trở nên nhanh hơn, từng chiếc chiến thuyền nhanh chóng lao về phía Liên Minh Ngoại Hải.

Trên soái hạm của Liên Minh Ngoại Hải, Margery Leslie bỏ kính viễn vọng đơn mắt trong tay xuống, trên mặt lộ ra nụ cười đắc ý.

Trải qua mấy năm phát triển, Liên Minh Ngoại Hải sớm đã không còn đơn giản chỉ là liên minh hải tặc như trước kia. Họ đã từ bỏ cách sống cướp bóc thương thuyền từ lâu.

Có sự hỗ trợ của Gondor, các thương nhân Bờ Tây còn đối đãi họ rất lễ độ. Dưới tình huống này mà còn đi làm hải tặc, vậy đơn giản là quá ngu ngốc.

Hiện tại, người dân trên một vài hòn đảo nhỏ ở ngoại hải đều đã thay đổi cách sống. Liên Minh Ngoại Hải càng có rất nhiều sản nghiệp ở Bờ Tây tỉnh Novgorod.

Là thủ lĩnh Liên Minh Ngoại Hải, Andre đương nhiên không thể tiếp tục dẫn dắt hạm đội tác chiến trên biển, mà Margery Leslie, người cá, đã trở thành chỉ huy hạm đội.

"Đại nhân Jack đã lệnh cho mình cố gắng bảo toàn lực lượng bản thân trong khi tiêu hao thực lực đối phương. Mình làm đến bước này hẳn là được rồi, nhưng bọn kia muốn đi qua đây cũng không dễ dàng như vậy đâu. Mình đã chuẩn bị cho bọn chúng một món quà lớn."

Trải qua mấy năm tôi luyện, Margery non nớt trước đây đã trưởng thành rất nhiều, sự nhận thức của hắn về Gondor cũng nhiều hơn rất nhiều.

Trong trận hải chiến lần trước, khi hắn, kẻ vẫn còn bất mãn với Gondor trong lòng, thấy Hải quân Gondor dùng một phương thức cực kỳ ch���n động đánh tan hoàn toàn hạm đội thứ ba vô cùng mạnh mẽ, lúc đó hắn đã kinh ngạc đến mức không nói nên lời.

Trong đầu hắn trống rỗng, chỉ có tiếng nổ vang trời và tiếng gào thét của thủy thủ khi chiến thuyền chìm xuống vẫn còn văng vẳng bên tai.

Sau khi Liên Minh Ngoại Hải chính thức tiếp xúc với Hải quân Gondor, hắn càng thấy được sự cường đại của Hải quân Gondor.

Hơn nữa, phía Gondor đối với Liên Minh Ngoại Hải cũng không có nửa điểm kỳ thị, ngược lại còn cung cấp rất nhiều sự giúp đỡ. Những người vốn dĩ không có nhiều lòng trung thành với Reid cũng rất nhanh sinh ra cảm giác đồng tình với Gondor.

Gondor dần dần cường đại, trong lòng Margery vừa vui mừng lại vừa lo lắng. Vui mừng là Gondor càng cường đại, Liên Minh Ngoại Hải càng an toàn. Lo lắng là sau khi trở thành chỉ huy, mình vẫn chưa có biểu hiện gì.

Lần này, quân báo khẩn cấp từ Tổng bộ Hải quân khiến Margery hưng phấn không thôi. Hắn đã quyết định mình phải thể hiện thật tốt trước mặt Tổng bộ Hải quân.

Sau khi nghe thấy tiếng kèn truyền đến, thấy tín hiệu của kỳ hạm, các chiến thuyền của Liên Minh Ngoại Hải đang tác chiến đều bắt đầu thay đổi hướng mũi thuyền.

Tuy nhiên, trừ một số chỉ huy may mắn đã có thu hoạch trong giai đoạn giao tranh tầm xa, các chỉ huy hạm đội khác trong lòng đều khá không cam lòng.

Phải biết rằng, thưởng quân công của Liên Minh Ngoại Hải cũng giống như Gondor. Mỗi khi bắt được tù binh, hay đánh chìm một chiến hạm địch đều sẽ có thưởng quân công tương ứng.

Đa số người của Liên Minh Ngoại Hải đều xuất thân là hải tặc. Họ tràn đầy khao khát đối với phương thức tích lũy quân công để tấn cấp quý tộc của Gondor. Chỉ có điều, trước đây khu vực này căn bản không có chiến đấu gì, họ cũng không có cách nào thể hiện.

Hiện tại rốt cuộc đã chờ được cơ hội, tất cả mọi người đều nín thở muốn kiếm một phen. Nếu không phải vì Margery ra lệnh, bọn họ đã sớm xông lên rồi, đâu còn cùng bọn kia ở đây bắn qua bắn lại.

Kết quả đợi nửa ngày, hiện tại lại phải rút lui, trong lòng bọn họ tự nhiên là khá không cam lòng.

Nhưng hiện tại h�� đã không còn là đám hải tặc tản mác, đã là một chi hạm đội của Hải quân Gondor. Dù họ có không cam lòng đến mấy, vẫn phải tuân thủ quân lệnh.

"Nói với bọn họ, lần này quân công sẽ chia đều, ai cũng có phần." Biết được tâm tư cấp dưới, Margery trên mặt lần nữa lộ ra nụ cười.

Theo quân lệnh này được ban ra, tốc độ rút lui của các thuyền rõ ràng tăng nhanh rất nhiều, toàn bộ hạm đội rất nhanh thay đổi phương hướng, rất có ý đồ bỏ chạy.

"Bọn chúng muốn chạy, tăng tốc! Tuyệt đối không thể để chúng chạy thoát!" Phía hạm đội Reid, Bronte mặt đầy đắc ý lớn tiếng hô.

Hải tặc hèn mọn vẫn là hải tặc hèn mọn. Phía trước còn có thể giả vờ giả vịt, đợi đến khi trận cận chiến tàn khốc thực sự thì liền bỏ trốn.

Tuyệt đối không thể để chúng chạy thoát. Mình muốn giết sạch tất cả những tên ghê tởm này, trói chỉ huy của chúng lên cột buồm kỳ hạm, để người Gondor xem những hải tặc mà bọn chúng tốn công tốn sức bồi dưỡng rốt cuộc yếu kém đến mức nào.

"Ta cảm thấy tình hình có gì đó sai sai, kh��ng nên như vậy." Jennings một bên có chút nghi hoặc nói: "Tại sao bọn chúng lại muốn rút lui, chắc chắn có chuyện gì đó."

"Có vấn đề gì? Nhớ kỹ! Ta mới là chỉ huy!" Bronte liếc nhìn Jennings đắc ý nói.

Dưới mệnh lệnh của hắn, hạm đội Gondor đang chiếm ưu thế bắt đầu tăng tốc tối đa truy đuổi Liên Minh Ngoại Hải đang rút lui, nhưng bọn chúng lại không chú ý tới những chiếc thuyền nhỏ đang trôi nổi trên mặt biển lúc này...

Đoạn văn chương này chỉ có thể xuất hiện tại không gian của truyen.free.