Giữa tháng Chạp, vương quốc Áo Lan Mỗ vẫn chưa cử hành đại điển đăng cơ của tân vương Lạp Đinh Lục Thế Ma Căn. Bất ngờ, Lạp Đinh tuyên bố Hầu tước Y Nộ Tư. Cam Mạn cấu kết với vương quốc Crete, mưu phản quốc gia.

Tin tức này khiến tất thảy bàng quan đều phải trố mắt. Hầu tước Cam Mạn vốn là cậu ruột của Ma Căn, lại là đại lãnh chúa ngoại phiên đầu tiên đứng ra ủng hộ hắn, lẽ nào Ma Căn đã hóa điên rồi ư?

Khi mọi người còn đang hoài nghi chưa tỏ, những sự việc nối tiếp sau đó đã khiến họ cuối cùng cũng thấu rõ chân tướng.

Quân tư của thủ phủ ở phía nam An Phổ Đốn đã chạm trán quân đội Crete và giao tranh ác liệt.

Giữa Crete và An Phổ Đốn vốn cách nhau bởi quận Mai Đức Vi. Giờ đây, những binh lính Crete này lại ngang nhiên xuất hiện trong lãnh thổ quận An Phổ Đốn, tình thế thực sự ra sao, ai nấy đều rõ như ban ngày.

Trong khoảnh khắc, toàn bộ vương quốc Áo Lan Mỗ đều tuyên bố ủng hộ Lạp Đinh Lục Thế, khinh bỉ hành động bán nước của Cam Mạn. Ngay cả Phân Ân, thế lực hùng mạnh ở phía bắc An Phổ Đốn, cũng tuyên bố tạm dừng chiến tranh với Ma Căn, nguyện cùng nhau đuổi lũ xâm lược Crete này ra khỏi Áo Lan Mỗ.

Các quý tộc trẻ tuổi tại thủ phủ càng thêm căm phẫn sục sôi, đồng thời tràn đầy kính nể đối với Ma Căn Lạp Đinh. Một vị quốc vương có thể đặt đại nghĩa lên trên tình thân như vậy, ắt sẽ giành được sự tôn trọng tuyệt đối.

Đương nhiên, cũng có một số người lựa chọn giữ im lặng trước cách hành xử của Ma Căn. Bởi lẽ, cuộc tranh đoạt quyền lợi xưa nay vẫn luôn tàn khốc, đẫm máu, vốn chẳng hề tồn tại thứ tình thân ấm áp nào.

Ma Căn Lạp Đinh vốn đã sớm biết Cam Mạn có liên hệ với người Crete, vậy tại sao hắn lại muốn công bố điều này vào đúng thời điểm này? Đây quả là một vấn đề khiến người ta phải nghiền ngẫm.

Về phần Khải Ân, sau khi nhận được mật báo từ kênh tình báo ngầm, liền mỉm cười toe toét nói với Địch Ân và Tạp Bố Lý đang ở bên cạnh: "Có trò hay để xem rồi! E rằng lần này, Áo Lan Mỗ sẽ hoàn toàn rơi vào hỗn loạn đây."

Rầm! Ầm!

"Khốn kiếp! Khốn kiếp! Lũ Crete đáng chết! Chúng đã bán đứng ta rồi!"

Giờ phút này, Hầu tước Cam Mạn, người đang bị các quý tộc Áo Lan Mỗ xem thường, công khai khiển trách, đang điên cuồng đập phá mọi vật trong phòng xuống đất.

Khuôn mặt gầy gò của Y Nộ Tư. Cam Mạn vì phẫn nộ mà trở nên vặn vẹo. Đôi mắt âm trầm cùng chiếc mũi ưng đặc trưng của gia tộc Cam Mạn càng khiến hắn trông hung ác bội phần.

Trong suốt một năm loạn lạc tại Áo Lan Mỗ, sự suy yếu của vương thất đã khiến Cam Mạn xảo quyệt tin rằng, cơ hội để hắn trở thành quốc vương Áo Lan Mỗ đã thực sự đến.

Bởi lẽ đó, hắn đã ngầm liên minh với người Crete. Mượn sức mạnh của quân Crete, Cam Mạn thuận lợi thống nhất toàn bộ quận Mai Đức Vi.

Sau khi thống nhất quận Mai Đức Vi, Cam Mạn bắt đầu ngấm ngầm liên lạc với đứa cháu trai đầy dã tâm của mình là Ma Căn Lạp Đinh. Cam Mạn bày tỏ rằng hắn sẽ hết lòng ủng hộ Ma Căn lên ngôi quốc vương.

Quả nhiên, tình hình diễn biến đúng như hắn dự liệu. Dưới sự ám chỉ nửa thật nửa giả của hắn, Ma Căn đã sát hại Lạp Đinh Ngũ Thế, tự phong làm vua, đẩy quận An Phổ Đốn vào cảnh hỗn loạn.

Theo kế hoạch tiếp theo của Cam Mạn, hắn sẽ lấy danh nghĩa giúp Ma Căn bình định, từng bước chậm rãi xâm chiếm quận An Phổ Đốn, rồi sau đó một mẻ diệt sạch cả đứa cháu trai ngu xuẩn lẫn Phân Ân, để tự mình lên ngôi quốc vương Áo Lan Mỗ.

Thế nhưng, sự trỗi dậy nhanh chóng của thế lực phía Đông đã khiến hắn nhìn thấy mối đe dọa to lớn. Hắn dự định mượn tay người Crete, trước tiên tiêu diệt Khải Ân - kẻ nguy hiểm nhất. Chính vì lẽ đó, quân đoàn số hai của Crete mới tính toán tấn công về phía đông thông qua Ngải Địch Lĩnh.

Nhưng hắn nào ngờ, đám người Crete này lại ngang nhiên hành động công khai trong lãnh thổ An Phổ Đốn đến vậy. Hành động này không chỉ phá hỏng toàn bộ kế hoạch của hắn, mà còn khiến thân phận của hắn bại lộ hoàn toàn.

Giờ đây, toàn bộ vương quốc Áo Lan Mỗ đều quay lưng đối địch với hắn, điều này khiến hắn tức giận đến tột độ.

"Thưa đại nhân, có khách đến." Quản gia lau vội mồ hôi trên trán, hấp tấp chạy vào phòng, nơm nớp lo sợ tâu.

Nếu không phải do khách nhân cố chấp, ông ta thật sự không dám mạo muội kinh động Hầu tước Cam Mạn đang nổi trận lôi đình.

"Không gặp bất kỳ ai cả! Cứ nói ta đang bệnh."

Cam Mạn gầm lên, hắn giờ đây đã chẳng còn tâm trạng để tiếp kiến bất kỳ ai.

"Khách đã đến bái phỏng, song Hầu tước Cam Mạn lại không chịu tiếp kiến, điều này thật sự là vô cùng thất lễ." Một lão già từ ngoài cửa phòng chậm rãi bước vào.

"Ngươi!" Thấy lão nhân, Cam Mạn càng thêm phẫn nộ thốt lên: "Công tước Ni Phổ, đây chính là sự giúp đỡ mà ngươi đã hứa hẹn sao? Ta cần một lời giải thích từ ngươi!"

Công tước Ni Phổ thản nhiên bước đến chiếc ghế duy nhất còn nguyên vẹn trong phòng mà ngồi xuống, trên mặt vẫn giữ nụ cười điềm nhiên đáp: "Đối với sự việc lần này, chúng tôi xin lỗi ngài. Chúng tôi cũng không ngờ mọi chuyện lại diễn biến đến nông nỗi này."

"Xin lỗi ư! Các ngươi đã không tuân thủ thỏa thuận! Không những không giúp ta tấn công phía Đông, mà trái lại còn đẩy ta vào hoàn cảnh bế tắc này!" Cam Mạn tiến đến trước mặt Ni Phổ, lớn tiếng gào thét: "Lũ lừa đảo, các ngươi đã lừa dối ta!"

Đối diện với cơn phẫn nộ của Cam Mạn, Ni Phổ vẫn giữ nụ cười điềm nhiên, không nóng không lạnh đáp: "Hầu tước Cam Mạn, sự tình đã đến nông nỗi này, lão phu sống bao năm qua đã thấu triệt một đạo lý: thay vì oán giận, chi bằng tìm kiếm phương cách giải quyết."

Biết rõ không thể làm gì đối phương, sau khi trút hết cơn giận, Cam Mạn dần lấy lại bình tĩnh. Đôi mắt âm u của hắn chăm chú dõi theo Ni Phổ.

"Giờ đây, Hầu tước Cam Mạn ngươi đã không còn đường lui, chỉ có thể quy thuận Crete của ta." Thấy Cam Mạn đã tỉnh táo trở lại, Công tước Ni Phổ vẫn giữ thái độ điềm nhiên như trước mà nói.

Cam Mạn không nói lời nào, chỉ lặng lẽ nhìn Ni Phổ. Ngay khi nhận được tin tức, Cam Mạn đã lường trước được đường lui duy nhất của mình, đó chính là quy phục vương quốc Crete.

Với thực lực yếu kém của mình, hắn không tài nào chống lại sự tấn công của hai vị vương tử. Tội danh phản quốc đủ để đẩy gia tộc Cam Mạn vào nơi vạn kiếp bất phục. Đường sống duy nhất, chỉ còn là gia nhập vương quốc Crete mà thôi.

Mặc dù Cam Mạn hoài nghi đây chính là âm mưu do Crete cố ý sắp đặt, song sự xảo quyệt của hắn mách bảo rằng giờ đây không phải là thời điểm để truy cứu những điều đó.

Tuy nhiên, đối mặt với lời mời gọi của Ni Phổ, Cam Mạn vẫn chưa vội tỏ thái độ. Hắn đang chờ đợi đối phương đưa ra những lá bài chủ chốt. Bởi lẽ, lãnh thổ Mai Đức Vi cùng quân đội của hắn không thể chỉ quy về Crete bằng một lời nói suông.

"Nếu Hầu tước Cam Mạn nguyện ý gia nhập chúng ta, đồng thời hỗ trợ chiếm lĩnh Áo Lan Mỗ, ngài sẽ trực tiếp trở thành thành viên của Trưởng lão đoàn."

Điều kiện của Ni Phổ khiến Cam Mạn trong lòng hơi động. Nếu Crete thật sự có thể chiếm lĩnh Áo Lan Mỗ, vậy diện tích lãnh thổ của họ sẽ mở rộng gấp đôi.

Quyền lực của Trưởng lão đoàn sẽ tương đương với việc tăng lên gấp đôi. Tính ra, quyền lợi mà Cam Mạn nắm giữ tuy có kém hơn một chút so với quốc vương Áo Lan Mỗ, nhưng đây cũng là một điều kiện vô cùng hấp dẫn.

Nhìn Cam Mạn đang chìm vào trầm mặc, Ni Phổ biết hắn đã ngầm chấp thuận.

Biến cố xảy ra tại Áo Lan Mỗ đã khiến Trưởng lão đoàn trở tay không kịp. Họ không ngờ mọi việc lại chệch khỏi dự tính đến vậy, tuy nhiên, bọn họ cũng nhìn thấy cơ hội ẩn chứa trong đó.

Nếu không thể nâng đỡ một kẻ đại diện làm con rối, vậy thì hãy tự mình ra tay.

Hầu tước Cam Mạn đã bại lộ, không còn cách nào khác, buộc phải nương nhờ vào Crete. Mà Crete, với quận Mai Đức Vi làm bàn đạp, có thể trực tiếp tiến quân thần tốc tấn công Áo Lan Mỗ.

Như vậy, so với việc dùng thủ đoạn ủng hộ Cam Mạn để xâm nhập Áo Lan Mỗ, việc trực tiếp ra tay sẽ tốn ít công sức hơn rất nhiều.

Rất nhanh sau đó, Hầu tước Cam Mạn của quận Mai Đức Vi tuyên bố đại diện cho toàn bộ quận Mai Đức Vi quy thuận Crete, đồng thời trở thành đội tiên phong cho quân Crete chính thức tấn công Áo Lan Mỗ, thẳng tiến quận An Phổ Đốn. Quận An Phổ Đốn vốn đã không yên bình, nay lại càng thêm hỗn loạn.

Trong khi đó, Tổng đốc phía Đông, Hầu tước Khải Ân. Steven, lại đang bận rộn với một sự kiện trọng yếu khác.

Phần dịch này được thực hiện và giữ bản quyền riêng biệt bởi truyen.free, kính mong quý độc giả đón đọc.