Dùng bữa xong, Khải Ân trở về thư phòng của mình, bởi một người đang chờ đợi hắn ở đó.

Đối với hành động của Khải Ân, ba vị Vương Phi tuy thất vọng song cũng không quá bất mãn, dù sao lúc này Gondor có rất nhiều việc cần Khải Ân đích thân xử lý.

"Bệ Hạ." Khải Ân vừa bước vào thư phòng, một lão nhân đang ngồi trên ghế liền đứng dậy cúi chào hắn.

"Thôi được, ở đây không có người ngoài, chẳng cần khách sáo làm gì." Khải Ân phất tay ra hiệu lão nhân miễn lễ, đoạn ngồi xuống ghế đối diện, bắt chéo chân rồi nói: "Sao rồi, ở quận Đặc Lỗ La sống rất an nhàn nhỉ?"

"Nhờ Bệ Hạ chiếu cố, thần lại sống thêm được hai năm. Chỉ là gần đây thân thể tựa hồ có chút không được khỏe." Lão nhân mỉm cười đáp lời, đoạn ngồi trở lại chỗ cũ.

Liếc nhìn lão nhân, Khải Ân hơi khó chịu nói: "Theo ta được biết, ai đó ở Đặc Lỗ La sống vô cùng ung dung tự tại, mỗi ngày uống trà, xem ca kịch, thậm chí còn có thể đi săn thú, dường như chẳng có gì không thoải mái cả."

"À này, chắc là tin tức Bệ Hạ nhận được có chút sai lệch rồi. Cái bộ xương già này của thần đã rất lâu không đi săn thú nữa rồi." Lão nhân mặt mũi hồng hào, nói mà không hề đổi sắc, chẳng chút hổ thẹn nào khi nói dối.

"Emma thế nào rồi? Ta bổ nhiệm hắn làm quan chính vụ ở Ruto chính là muốn rèn giũa hắn một chút, sau này ta còn cần hắn hỗ trợ."

"Việc của người trẻ tuổi thì cứ để họ làm. Thần đã lâu không hỏi han đến chuyện chính vụ của hắn rồi."

"Thôi được, ta sẽ không vòng vo nữa." Nhận thấy mình vĩnh viễn không thể chiếm được thế thượng phong trong khoản đấu khẩu này, Khải Ân phật ý nói: "Ngươi biết vì sao lần này ta lại điều ngươi từ Đặc Lỗ La đến đây chứ?"

"Thần thực sự mong mình không biết thì hơn." Lão nhân cười khổ đáp.

Từ khi nhận được tin Công tước Langton qua đời, lão nhân đã cảm thấy mình e rằng chẳng thể an nhàn được bao lâu nữa. Quả nhiên không lâu sau, hắn đã nhận được chiếu lệnh của Khải Ân phái người đưa tới.

Người mang chiếu lệnh là một tiểu đội cận vệ của hoàng gia. Tiểu đội trưởng nọ nghiêm nghị nói với hắn rằng Quốc Vương Bệ Hạ đã đặc biệt phân phó, cho dù hắn bệnh nặng sắp chết, bọn họ cũng phải đưa hắn lên xe ngựa đến Cumbria bằng được.

Biết mình không thể trốn tránh, đường cùng hắn đành phải sửa soạn lại việc gia tộc một chút, rồi theo đội cận vệ lên đường đến Cumbria.

Lão nhân này chính là Ferrero Quark. Từ sau khi dẫn dắt các Quý tộc quận Đặc Lỗ La quy thuận Gondor, Ferrero đã thoái thác mọi chức vụ Khải Ân ban cho, chuyên tâm ở nhà nghỉ ngơi.

Trong hai năm qua, theo sự kiện quận Trani rơi vào tay Gondor, quận Đặc Lỗ La dường như trở nên không còn quá quan trọng, và Ferrero cũng dần phai nhạt khỏi tầm mắt mọi người.

Lần này hắn đến Cumbria cũng là do mệnh lệnh của Khải Ân, mà việc Khải Ân triệu hắn đến đây là để hắn thay thế vị trí của Công tước Langton.

So với những nhân vật đang giữ địa vị cao trong nước Gondor hiện tại, Ferrero dường như không có biểu hiện gì quá xuất sắc, gia tộc Quark cũng không lớn mạnh thêm được bao nhiêu dưới tay hắn.

Điều duy nhất mọi người biết về hắn, hẳn là hắn từng tổ chức Liên minh Đặc Lỗ La để chống lại quân xâm lược Crete.

Đặc biệt, Khải Ân còn biết rằng trong toàn bộ lãnh thổ Gondor, Ferrero Quark là người duy nhất có năng lực sánh ngang, thậm chí vượt trội hơn cả Công tước Langton.

Dưới thời cai trị của Vương quốc Aurane, việc một tộc trưởng gia tộc trong quận có thể chỉnh hợp tất cả lực lượng trong toàn quận, điều này cần một năng lực mạnh mẽ đến nhường nào.

Không chỉ phải thu phục tất cả Quý tộc có tâm bất chính, khiến họ nghe theo sự quản lý của mình, mà còn phải đề phòng sự thẩm thấu của hoàng thất Aurane vào quận Đặc Lỗ La. Cuối cùng, việc có thể hợp nhất tất cả tư quân của các Quý tộc để thành lập liên quân, những điều này ngay cả Khải Ân cũng tự nhận rằng mình không thể làm tốt được như vậy.

Khải Ân từng nghĩ, nếu không phải vì sự xuất hiện đột ngột của nhân tố bất ngờ là hắn, e rằng mảnh đất thuộc Vương quốc Aurane này đã đổi chủ sang họ Quark.

Mặc dù hiện tại gia tộc Quark không như gia tộc Langton, gia tộc Pierce, hay gia tộc Peters, những gia tộc có tầm ảnh hưởng sâu rộng đến mọi mặt của Gondor, nhưng ở quận Đặc Lỗ La, họ vẫn có một danh vọng không ai có thể thay thế.

Trải qua việc Ferrero Quark lợi dụng cuộc chiến với Gondor để thanh trừng, có thể nói toàn bộ quận Đặc Lỗ La hầu như đều nằm trong tầm kiểm soát của gia tộc Quark. Và việc họ gia nhập Gondor cũng là một hành động bất đắc dĩ vì quân đội Gondor quá mạnh mẽ.

Ferrero Quark là một người vô cùng xuất sắc, cả trong chính trị lẫn quân sự. Để tiếp nhận vị trí của Công tước Langton, hắn là ứng cử viên tốt nhất.

"Ngươi nghĩ sao? Có muốn nhận chức không? Ta không phải kẻ cưỡng ép người khác, nếu ngươi thực sự không muốn đảm nhiệm chức vụ này, ta có thể đưa ngươi về." Khải Ân bắt chéo chân, lơ đễnh liếc nhìn Ferrero nói.

Nghe Khải Ân nói vậy, khóe miệng Ferrero không khỏi giật giật. Hắn đã bị người ta cưỡng chế mang đến đây, nếu bản thân lại nói không muốn làm, thì không biết người nọ còn có thể gây ra chuyện gì nữa.

Thực ra, trong lòng Ferrero cũng không chắc mình có nên nhận chức vụ này hay không. Lúc này Công tước Langton vừa qua đời, Gondor nhìn bề ngoài có vẻ yên bình nhưng thực chất ngầm sóng gió cuộn trào mãnh liệt.

Biết bao người đang quan tâm ai sẽ trở thành người kế nhiệm của Langton. Việc hắn nhận chức sau này sẽ phải đối mặt với áp lực lớn đến nhường nào, tất cả những điều đó đều có thể đoán trước được.

Trước đây, việc lựa chọn sống những ngày an nhàn ở Đặc Lỗ La là để tránh xa mọi ánh mắt, muốn có một cuộc sống yên tĩnh lúc về già. Cứ thế này, mọi nguyện vọng của hắn đều sẽ tan thành bọt nước.

Huống hồ, hắn cũng hiểu rõ địa vị và trách nhiệm mà Công tước Langton từng gánh vác ở Gondor trước đây. Lúc này, mâu thuẫn giữa hai phe phái trong nước Gondor đã trở nên ngày càng gay gắt. Không còn sự kiềm chế của Langton, các Quý tộc công huân càng chiếm giữ thế thượng phong.

Xét về xuất thân, Ferrero cũng thuộc về Quý tộc truyền thống. Lúc này, do hắn thay thế vị trí của Langton, thì thân phận người đứng đầu phe Quý tộc truyền thống chắc chắn cũng do hắn đảm nhiệm.

Cứ như vậy, hắn có thể sẽ trở thành cái gai trong mắt các Quý tộc công huân. Vừa mới có một Langton ra đi, giờ lại thêm một Ferrero nữa, làm sao bọn họ có thể chấp nhận?

Ferrero nghĩ, có hy vọng bọn họ nhất định sẽ nhân lúc hắn còn chưa ngồi vững vị trí mà làm đủ trò để kéo hắn xuống.

Mặc dù có Khải Ân Steven ủng hộ, hắn sẽ không bị kéo xuống, nhưng hắn không thể việc gì cũng dựa dẫm vào ngài ấy, nếu không chẳng phải càng lộ rõ sự vô năng của bản thân.

"Được rồi, đừng than vãn nữa. Nếu đã để ngươi đảm nhiệm chức vụ này, tự nhiên ta sẽ không để ngươi không có đường lui đâu. Ta đã chuẩn bị cho ngươi một món đại lễ." Nói rồi, Khải Ân cầm lấy một phần văn kiện từ trên bàn bên cạnh đưa cho Ferrero.

Nhận lấy văn kiện, Ferrero lướt nhìn vài lần, rồi sững sờ, ngay lập tức lộ ra nụ cười rạng rỡ. Có thứ này, hắn có thể nhanh chóng mở ra cục diện mới.

Để thưởng thức trọn vẹn chương truyện này và nhiều hơn nữa, hãy đến với truyen.free – điểm đến độc quyền của những bản dịch chất lượng.