Ngày thứ hai, sứ giả của Vương thất và Ganman quả nhiên đã đến Quận Nottingham đúng hẹn.

Trong thư sứ giả Ganman gửi cho Cain, Inez. Ganman đã ngầm ý với Cain rằng, để tránh xung đột, khu vực quân đội hai bên đang chiếm đóng hiện tại sẽ được xem là ranh giới chung chia cắt Quận Nottingham.

Cain không bất ngờ trước ý đồ của Ganman. Trong cục diện nhạy cảm hiện tại, không ai muốn dễ dàng khơi mào chiến sự để kẻ khác ngồi mát ăn bát vàng. Ganman có lẽ không cam lòng chỉ giành được chút lợi ích nhỏ tại Nottingham, nhưng hiện tại thế lực của phía Đông ở đây cũng không phải là thứ mà hắn có thể sánh bằng.

Mặc dù hắn có thể tiếp tục điều thêm quân đến Nottingham, nhưng việc họ tiến vào Nottingham qua biên giới quân đội Vương thất thì dễ, còn muốn rút lui thì chưa chắc đã thuận lợi.

Nếu Vương thất lợi dụng việc phần lớn quân đội Medway đang ở Quận Nottingham để cắt đứt đường lui của họ, quân đội Ganman chắc chắn sẽ không kịp rút về. Bởi vậy, Ganman sẽ không liều lĩnh nguy hiểm lớn như vậy chỉ vì một mảnh đất Nottingham tạm thời vô dụng với hắn.

Hiện tại, hắn giữ tâm thái vớ vát được chút nào hay chút đó, ít nhất hắn đã vươn tay được đến Medway.

Cain dự định chấp nhận kiến nghị của hắn. Hiện tại, chỉ có khu vực phía Tây Nottingham giáp với Truro và khu vực Tây Nam bị quân đội Ganman chiếm đóng là không nằm trong ph��m vi thế lực của phía Đông.

Hai khu vực đó là những vùng đất cằn cỗi nhất của Nottingham, từ bỏ chúng để đổi lấy thời gian phát triển hòa bình là một giao dịch vô cùng có lời.

Điều nằm ngoài dự liệu của Cain chính là, sứ giả mà Vương thất phái tới lần này lại chính là Đại Vương Tử Finn. Latin.

Nghe nói vị Đại Vương Tử đã trung niên này có danh vọng rất cao trong quân đội Vương quốc. Trận chiến Obi lần trước chính là nhờ sự lãnh đạo của hắn mà Aurum yếu ớt mới có thể trì hoãn bước tiến của người Bidith, giúp Latin Ngũ Thế có đủ thời gian để cầu viện hai nước còn lại.

Phải biết rằng, việc Latin Ngũ Thế cắt nhượng Nottingham cho Bidith thì cũng tương đương với việc Vương thất đã từ bỏ quyền thống trị đối với vùng đất này.

Hiện tại khu vực này đã thuộc về Bidith, chỉ là Vương quốc Bidith đang tự thân khó bảo toàn trong cuộc chiến ở phương Bắc nên chưa kịp tiếp quản mà thôi. Hoặc cũng có thể nói là đã tiếp quản, chỉ có điều bị Cain tiêu diệt ở sông Rhine.

Việc Cain chiếm lĩnh Nottingham đã không còn một ch��t quan hệ nào với Vương thất. Nếu bỏ qua chuyện quân đoàn phương Bắc ở pháo đài Mare Mann, thì hoàn toàn không liên quan gì nữa.

Trong cuộc xung đột giữa phía Đông và Medway, Vương thất đã đóng vai trò kẻ quấy rối, chính họ đã thả Ganman ra để đối đầu với Cain, hòng đục nước béo cò, nhân cơ hội vơ vét lợi lộc.

Với vai trò không mấy vẻ vang như vậy, để chuộc các quan quân cấp cao của quân đoàn phương Bắc, Vương thất hoàn toàn có thể phái một người không quá quan trọng đến giao dịch, chẳng có lý do gì để Đại Vương Tử, người thừa kế trên danh nghĩa của Vương quốc, đích thân đến nơi đây mạo hiểm.

Sau khi nhìn thấy Finn Latin, Cain không khỏi thầm cảm thán, phải chăng vì đều kế thừa gen từ mẫu hệ mà những người trong gia tộc Latin đều có vóc dáng vô cùng anh tuấn.

Nếu không phải mái tóc vàng óng trên đầu Finn, Cain suýt chút nữa đã nhầm hắn thành George. Rooke.

"Vương Tử điện hạ Finn, lẽ nào người đến đây lần này không phải chỉ vì quân đoàn phương Bắc thôi sao?"

Cain vẫn thẳng thắn và bộc trực như mọi khi. Finn vừa ngồi xuống ghế, hắn liền nói thẳng nghi vấn trong lòng mình.

"Ừm, quả thực ta đến đây lần này còn có một vài việc khác."

Finn vốn quen với việc lễ phép trò chuyện những chuyện khác rồi mới khéo léo nói ra mục đích của mình, nay bị kẻ tham ăn làm cho trở tay không kịp, đành lúng túng đáp.

"À, vậy chúng ta hãy nói chuyện liên quan đến việc chuộc tù binh trước." Cain chủ động bỏ qua "một vài việc khác" của Finn, lại lái chủ đề quay lại.

Đùa cợt! Lần trước bị tên Nhị Vương Tử khốn kiếp kia hãm hại một lần, kẻ tham ăn đã đưa tất cả những người trong gia tộc Latin vào danh sách không thể tin tưởng. Nói chuyện khác sao? Tốt nhất là hãy bàn chuyện tiền bạc trước đã.

Finn. Latin bị lối suy nghĩ tùy hứng của Cain làm cho suýt chút nữa phát điên. Nếu không phải kiêng dè thế lực của phía Đông, Finn đã muốn nhảy dựng lên chỉ vào mặt Cain mà hét lớn: "Là ngươi hỏi ta có chuyện gì khác hay không, ta đã chuẩn bị nói ra rồi, ngươi lại lái chủ đề đi đâu mất!"

Nén cơn giận trong lòng, sắc mặt Finn trở nên trịnh trọng: "Tổng Đốc các hạ, chúng tôi vô cùng bất mãn về việc ngài đã tấn công và giam giữ quân đoàn phương Bắc. Xin ngài hãy đưa ra lời giải thích và phóng thích những binh lính bị giam cầm."

"Vương Tử điện hạ, ta nghĩ người đã hiểu lầm rồi. Ta cũng không hề tấn công quân đoàn phương Bắc, những binh sĩ kia là tự nguyện gia nhập quân đội của ta ở phía Đông. Còn Quân Đoàn Trưởng Smith và những người khác, họ cũng chỉ là tạm trú ở chỗ ta thôi. Nếu người không tin, có thể hỏi họ xem, họ có phải tự nguyện đầu hàng không?"

Cain đã sớm nghĩ kỹ đối sách, giang hai tay, trên mặt lộ vẻ vô tội: "Thả Ganman đến quấy rối, rồi chỉ bằng vài lời đã muốn đưa người đi, làm gì có chuyện dễ dàng như vậy."

Mũi Finn bắt đầu phì phì thở dốc, hắn chưa từng thấy kẻ vô lại nào như vậy. Tự nguyện đầu hàng ư! Nếu không phải ngươi không cho họ ăn uống, liệu họ có tự nguyện đầu hàng không?

"Vậy Tổng Đốc các hạ có thể cho phép họ trở về thủ phủ không? Phải biết rằng người nhà của họ ở thủ phủ đều đang chờ đợi họ bình an trở về."

"Đương nhiên có thể." Cain nói với vẻ kinh ngạc mừng rỡ: "Người cần biết rằng, trong suốt thời gian khoản đãi họ, ta đã tiêu tốn rất nhiều tinh lực và tiền bạc của mình. Một vài chi tiêu lặt vặt cũng không nên quên, xin mời Vương Tử điện hạ hãy thanh toán tiền thuê chỗ ở của họ đi."

Nếu Smith và những người khác nghe được lời này của Cain, chắc chắn họ sẽ lệ rơi đầy mặt. Tiêu tốn cái tinh lực và tiền tài quỷ quái gì chứ! Tên này chỉ nhốt chúng ta vào phòng giam, mỗi ngày ngủ trên tảng đá lạnh lẽo, ăn bánh mì đã biến thành màu đen.

Finn sắp bùng nổ, hít một hơi thật sâu, quyết định vì mạng sống của mình mà không dây dưa với Cain về những chuyện này nữa. Hắn trực tiếp bàn bạc với Cain về vấn đề số tiền chuộc tù binh. May mắn thay, Cain không ra giá quá cao, nên chuyện tù binh rất nhanh đã được giải quyết xong.

Đương nhiên, từ khuôn mặt vặn vẹo của Finn có thể thấy, việc giá cả không cao chỉ là theo cách hiểu của Cain.

"Tổng Đốc các hạ, ta muốn bàn với ngài một vài chuyện khác." Sau khi giải quyết xong chuyện tù binh, người hầu của Finn nhận ám hiệu của hắn liền rời khỏi phòng.

Finn đến Nottingham quả thực có mục đích của riêng mình. Việc Morgan. Latin đề nghị để Hầu Tước Ganman thông qua tuyến phong tỏa của Vương thất đã khiến Finn cảm thấy bị uy hiếp.

Đối với người em trai cùng cha khác mẹ này, Finn hiểu rõ vô cùng. Một Morgan chỉ biết dùng mưu vặt sẽ không bao giờ vì Vương quốc mà đưa ra đề nghị như vậy.

Inez. Ganman là cậu của Morgan, đây là sự thật. Nếu Vương thất tiếp tục liên hợp với Ganman, thì Morgan ở vị trí trung gian sẽ trở nên quan trọng.

Điều này khiến hắn cảm nhận được mối đe dọa, vì để bảo vệ địa vị của mình, hắn bắt đầu tìm kiếm sự giúp đỡ. Mà phía Đông lại là nguồn viện trợ bên ngoài lớn nhất, bởi vậy hắn đã nhân cơ hội trao đổi tù binh lần này, tự mình đến Nottingham để tiếp xúc với Cain.

Để lôi kéo Cain, Finn đã thể hiện thành ý rất lớn.

Hắn đề nghị rằng nếu Cain giúp Finn trở thành Quốc Vương và bình định những biến động trong nước, hắn sẽ gả em gái mình là Lena. Latin cho Cain, đồng thời ban tặng cho Cain tước vị Thân Vương.

Thân Vương là tước vị của anh em Quốc Vương, nắm giữ quyền lực rất lớn. Nếu Quốc Vương băng hà mà không có con nối dõi hoặc con nối dõi còn nhỏ tuổi, Thân Vương có thể trở thành Quốc Vương. Trong lịch sử Aurum, chưa từng có ai sắc phong một Thân Vương là người khác họ.

Nghe xong điều kiện của Finn, Cain cho biết mình cần phải suy nghĩ cẩn thận.

Tiễn chân Finn với chút tiếc nuối, khóe miệng Cain lộ ra nụ cười khẩy. Chuyện này Cain căn bản không hề có ý định cân nhắc.

Thân Vương ư? Chỉ là nói nghe hay vậy thôi! Chỉ bằng một lời hứa suông đã muốn kẻ thù của Vương thất liều mạng vì hắn. Xem ra vị Đại Vương Tử này không phải kẻ hữu danh vô thực, ngu xuẩn, thì cũng là đã bị Morgan. Latin dồn vào đường cùng.

Chim chết cung giấu, thỏ chết chó săn bị giết. Những sự kiện "giết lừa mượn cớ xóa nợ" xảy ra trong lịch sử ở thế giới khác đủ để làm một lời cảnh báo.

So với việc Finn hứa hẹn và sắc phong, Cain càng muốn tự mình đoạt lấy.

Tuy nhiên, chuyện này vẫn có thể lợi dụng được một chút. Cain từ lời nói của Finn đã nghĩ đến một vài chuyện bị che giấu.

Sức khỏe của Latin Ngũ Thế dường như không ổn, nếu không hai vị Vương Tử hiện tại sẽ không sốt sắng đến mức này.

Nếu Latin Ngũ Thế băng hà, thủ phủ chắc chắn sẽ xuất hiện biến động lớn, cuộc tranh giành giữa hai vị Vương Tử chính là một vòng xoáy không nhỏ.

Có lẽ Hầu Tước Ganman cũng nhận được tin tức tương tự nên mới tạm hoãn xung đột với phía Đông.

Cain quyết định nhanh chóng giải quyết xong chuyện Nottingham. Với thực lực của phía Đông, chỉ cần tĩnh quan kỳ biến, thì không khó để từ những biến động sắp tới mà vớt vát được lợi ích.

Phiên bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi đội ngũ biên tập của Truyen.Free.