Chẳng mấy chốc, toàn bộ quý tộc bị giam lỏng trong Tổng Đốc Phủ đều được thả ra. Mỗi người khi bước ra đều mang vẻ mặt ủ dột, cứ như vừa mất đi người thân.

Vị Tổng Đốc đại nhân sau khi tống tiền thành công vẫn thản nhiên ngồi trên ghế trong đại sảnh, khẽ rên lên một tiếng mãn nguyện, cứ như thể hoàn toàn không thấy vẻ mặt tái mét của các quý tộc bước ra khỏi Bá Tước Phủ.

Kẻ tham ăn hoàn toàn không lo lắng họ sẽ bỏ trốn, bởi hiện tại toàn bộ khu vực ngoại vi Wallen đều nằm trong tay hắn.

Quân tư nhân đã bị đánh bại, Vincent đã tự sát, Lãnh địa George giờ chỉ còn là hư danh.

Chỉ hai ngày nữa, những đội quân nhỏ đang trấn giữ các thành trì kia khi nghe được tin tức này, nếu không chạy đến khóc lóc xin hàng, thì cũng sẽ giải tán và bỏ chạy tán loạn. Bọn họ còn có thể chạy đi đâu được chứ?

Lần này Cain đã vét đi hơn một nửa tài sản của họ, nhưng những quý tộc này cũng không thể không ngậm bồ hòn làm ngọt mà chấp nhận. Ai bảo họ lại để người ta nắm được nhược điểm chứ. Nếu không đồng ý, những lưỡi đại đao đang vung vẩy xung quanh nói không chừng sẽ rơi xuống đầu họ.

Đương nhiên, Cain vẫn để lại đường sống cho các quý tộc này. Khoản bồi thường tuy đối với các quý tộc mà nói quả thực là tổn thương gân cốt nặng nề, nhưng cũng không đến mức mất mạng. Ít nhất, những bất động sản, trang viên của họ trong thành vẫn còn nguyên vẹn. Thỉnh thoảng bắt một mẻ lớn để giải tỏa cơn thèm là được rồi, chỉ nhìn thấy lợi ích trước mắt thì không hay. Huống hồ, muốn Lãnh địa George không xảy ra sai sót thì vẫn phải dựa vào sự duy trì của các quý tộc bản địa này.

"Hả? Ngươi sao vẫn chưa đi?"

Kẻ tham ăn đang tính toán xem số tiền kia sẽ dùng như thế nào, vô tình nhìn thấy Joe Peters vẫn đứng phía trước, bèn nghi ngờ hỏi.

"À, Tổng Đốc đại nhân, đây chính là nhà của ta."

Peters mang vẻ mặt lúng túng trả lời. Trong thành không có Thành Chủ Phủ chuyên dụng, mà chỉ gọi phủ đệ của các đời thành chủ là Thành Chủ Phủ. Hiện tại tuy nơi đây không còn là Thành Chủ Phủ, nhưng vẫn là tư gia của Peters.

Peters mang vẻ mặt cười gượng, trong lòng đã mắng Cain cả trăm lần. Tống tiền mình xong thì thôi đi, đằng này lại còn hùng hồn hỏi mình sao không đi. Hắn sống hơn nửa đời người chưa từng thấy kẻ nào trơ trẽn đến vậy.

Kỳ thực, lần này Peters đã trách oan Cain. Kẻ tham ăn quả thật đã quên mất mình đang ở nhà hắn.

Mấy ngày nay, chiến tranh đối với Cain cứ như trò đùa, hắn luôn tỏ ra không để tâm, nhưng sâu thẳm trong lòng, thần kinh của hắn vẫn luôn căng thẳng. Đây là bước đầu tiên trong việc mở rộng về phía Đông, đối với bản thân hắn và cả phía Đông đều mang ý nghĩa vô cùng trọng đại, không thể xảy ra bất kỳ sai sót nào. Nếu không, kẻ tham ăn đã chẳng để Christie bỏ ra lượng lớn tài lực, vật lực, nhân lực đ�� chế tạo những quả đạn nổ và lựu đạn số lượng ít ỏi rồi mang tất cả đến Nottingham. May mà có những thứ này, bằng không thắng bại vẫn còn là ẩn số.

Hiện tại khó khăn lớn nhất đã được giải quyết, kẻ tham ăn nhất thời cảm thấy hơi thả lỏng, đương nhiên đã quên mất đây là ở nhà Peters.

"Ôi chao, thật ngại quá, gần đây bận bịu đến hồ đồ, xin lỗi xin lỗi!" Kẻ tham ăn vỗ mạnh đầu đứng dậy, định rời khỏi Bá Tước Phủ của Peters.

"Tổng Đốc đại nhân, nếu ngài tạm thời chưa có chỗ ở, có thể ở lại đây mấy ngày. Tuy nơi này có lẽ không xa hoa bằng những nơi khác, nhưng vẫn tương đối rộng rãi." Thấy Cain định rời đi, Peters bèn mở miệng nói.

Sau này sẽ phải kiếm sống dưới quyền vị này, nên cần phải nhanh chóng rút ngắn khoảng cách, tạo mối quan hệ tốt. Joe Peters đã hơn năm mươi tuổi, từ lâu đã nhìn thấu mọi lẽ đời. Cách làm của Cain vừa rồi tuy khiến hắn có chút đau lòng, nhưng cũng không oán hận, ít nhất Cain đã để họ sống sót.

Nếu đổi lại là mình đứng ở vị trí này, e rằng sẽ làm còn ác hơn, tuyệt tình hơn. Cần gì phải bắt hết các quý tộc để tống tiền, cứ trực tiếp thả binh lính cướp bóc trước khi vào thành là được. Đến lúc đó chỉ cần tuyên bố với bên ngoài rằng các quý tộc trong thành Wallen đã bị quân loạn cướp sạch và giết hại, không ai có thể làm chứng. Chuyện như vậy đâu phải chưa từng xảy ra.

Kẻ thất bại tất nhiên phải chịu trừng phạt. Đây là quy tắc kẻ mạnh được sống, cá lớn nuốt cá bé mà thôi. Gia tộc Peters bị phái đến thành Wallen chẳng phải cũng vì lý do này sao.

Nếu có thể thừa dịp này để gia tộc Peters nương tựa vào đại thụ phương Đông này, thì chưa chắc đã không phải là một chuyện tốt. Thực lực của phía Đông có thể lớn hơn Lãnh địa George bé nhỏ rất nhiều.

Cain nghe Joe Peters nói, xoay người liếc nhìn sâu sắc lão nhân mang vẻ mặt cười gượng kia. Lão già này ngay từ đầu đã nhìn rõ mục đích của mình, chủ động giúp đỡ mình hoàn thành việc vơ vét. Hiện giờ lại còn như vậy, xem ra là chuẩn bị nương tựa vào mình đây.

Nhưng hiện tại chưa phải lúc. Trước hết cứ quan sát hắn thêm chút nữa, đợi đến khi mọi chuyện ở Quận Nottingham được giải quyết xong rồi tính cũng không muộn.

Sau khi bị Công Tước Langton chơi xỏ một lần, kẻ tham ăn liền biết rằng những lão già trông như sắp xuống lỗ này không có kẻ nào là tầm thường. Khi giao thiệp với họ, đều phải cẩn trọng thêm một chút.

Nghĩ đến đây, Cain nhìn trang trí của Bá Tước Phủ, nhếch miệng nói với Peters: "Thôi đi, ta còn có việc phải bận, đợi vài ngày nữa sẽ đến thăm Thành Chủ Phủ của ngươi."

"Đại nhân, đi thong thả." Peters cúi chào bóng lưng Cain, khóe miệng khô khốc nở một nụ cười.

Từ cách Cain gọi nơi ở, có thể thấy vị Tổng Đốc phương Đông này rất hứng thú với thành ý mà mình thể hiện. Nhưng Peters còn chưa kịp đứng thẳng người, thì từ xa đã vọng đến một tiếng nói khiến hắn suýt ngã quỵ.

"À! Đúng rồi, cho dù ta có ở chỗ ngươi đi nữa, tiền bồi thường một đồng xu cũng không được thiếu đâu đấy."

Butt đang chờ bên ngoài Bá Tước Phủ của Peters, thấy Cain với nụ cười trên môi bước ra, liền vội vàng tiến lên đón: "Đại nhân, về cơ bản đã quét sạch các thế lực phản kháng trong thành. Theo thống kê, thương vong có sáu ngàn người. Các binh sĩ đều rất mệt mỏi, chúng ta có nên đóng quân vài ngày để họ nghỉ ngơi một chút không ạ?"

Cuối cùng Butt cũng coi như nở mày nở mặt một lần. Tuy rằng trận chiến này nhờ vào vũ khí kiểu mới mà Tổng Đốc đại nhân mang đến, nhưng sự ngoan cường và anh dũng của quân địch thì ai nấy đều thấy rõ.

Ngay cả thành trì khó đánh như vậy cũng đã chiếm được, hiện tại còn ai dám nói đoàn cờ trung ương là đoàn cờ hạng hai nữa. Ngay cả Cabri vừa nãy cũng đã khen ngợi tố chất binh sĩ của mình.

"Không được!" Kẻ tham ăn bước đi không ngừng, vẫy tay dứt khoát nói: "Để lại ba ngàn người đóng giữ Wallen, những người khác sáng mai xuất phát."

Toàn bộ kế hoạch được đồng bộ chấp hành đã qua năm ngày. Quân giữ Yếu tắc Mare Mann không phải kẻ ngu ngốc, ban đầu có thể bị hù dọa, nhưng sau một thời gian, nếu họ phát hiện sự việc không đúng, thì Dean ở đó sẽ gặp nguy hiểm. Quân đội phải nhanh chóng chạy đi hội hợp với Hắc Sắc quân đoàn.

Butt đi theo sau Cain, trầm tư một lát rồi khó khăn nói: "Các thế lực trung thành với gia tộc George trong thành đã bị chúng ta thanh trừ, nên không có vấn đề gì. Chỉ là những tù binh kia thì sao ạ?"

Nghe đến đó, Cain dừng bước, khẽ nhíu mày, đôi mắt cũng nheo lại.

Butt nhắc nhở hắn, từ Bansatake đến khi công phá Wallen, phía Đông đã bắt được tổng cộng ba vạn tù binh. Hơn một nửa số tù binh này là bộ binh và kỵ binh của Vincent, số còn lại là những tráng đinh mà Vincent tạm thời bắt giữ trong thành Wallen.

Những tráng đinh tạm thời thì còn dễ xử lý, bọn họ không được huấn luyện, lại nhát gan làm việc. Nhưng những kỵ binh và bộ binh kia thì khác, đều đã trải qua huấn luyện dài ngày, thực lực không kém gì quân chính quy Vương Quốc. Nếu họ gây ra chút rối loạn, sẽ không dễ khống chế chút nào.

Ba vạn người này về cơ bản tương đương với tổng số quân đội hiện tại của phía Đông. Một mầm họa lớn như vậy, cho dù ở lại Wallen hay mang theo hành quân đều là một vấn đề vô cùng khó khăn.

Cain định dùng những tù binh này để mở rộng quân đội phía Đông, nhưng trong thời gian ngắn như vậy, hắn không muốn chỉ nhìn vào khả năng chiến đấu của họ ở phía Đông.

Nếu để những tù binh này ở lại Wallen, thì phải để lại một lượng lớn nhân lực để tạm giam ở Wallen, bằng không, nhiều người như vậy một khi bị kẻ khác kích động mà bạo động, hậu quả sẽ không thể tưởng tượng nổi. Nhưng hiện tại Cain không còn nhiều nhân lực để lại. Nếu mang theo họ cùng xuất phát, sẽ làm chậm tốc độ hành quân của quân đội. Hơn nữa, nếu đến Mare Mann mà thực sự xảy ra chiến đấu, họ nhân cơ hội ở phía sau gây rối, thì với quân lực hiện tại của phía Đông, vẫn chưa đủ sức vừa tác chiến với mấy vạn quân chính quy Vương Quốc, lại vừa có thể trấn áp ba vạn người bạo động ở phía sau.

Cain khó xử vặn vẹo cổ, đột nhiên nhìn thấy Bá Tước Phủ của Peters ở phía sau, trong lòng nảy ra một ý nghĩ.

"Đến đây." Kẻ tham ăn gọi Butt đến trước mặt, thần thần bí bí nói: "Chờ ta đi rồi, ngươi cứ đến chỗ lão già kia mà kể khổ, nói rằng ta vì chuyện này mà trừng phạt ngươi làm việc bất lợi. Còn nói ta đang rất tức giận vì chuyện này, hiểu chưa?"

Butt tiến đến trước mặt Cain, nghe xong lời dặn dò của kẻ tham ăn, vẻ mặt hiện lên sự quái dị. Tổng Đốc đại nhân đây là dùng người mà còn muốn khiến người ta chủ động tìm đến cửa đây mà.

Nếu hắn nghe được lời kẻ tham ăn nói khi rời khỏi Bá Tước Phủ của Peters, thì sẽ biết tại sao Cain làm như vậy rồi. Vừa nói tiền một xu cũng không thể thiếu, quay đầu lại liền đi tìm lão già kia để nghĩ kế, dù mặt Cain có dày đến đâu cũng không thể làm được chuyện như vậy.

Quả nhiên, Cain vừa trở lại quân doanh ngoài thành chưa được bao lâu, Peters liền tìm đến cửa.

Nhìn Joe Peters đầy tự tin, Cain nghi ngờ hỏi: "Ngươi có cách nào sao?"

Peters vuốt bộ râu mép xám trắng trên cằm, có chút đắc ý nói: "Ta lấy vinh quang của gia tộc Peters ra đảm bảo, có thể giải quyết cảnh khốn khó của Tổng Đốc đại nhân."

Peters biết rằng vị Đoàn Trưởng kỵ binh kia nếu không được ai ra lệnh thì sẽ không đến nhà của nguyên Thành Chủ để kể khổ. Đây là vị Tổng Đốc kia ra cho mình một đề bài, muốn dựa vào phía Đông thì phải thể hiện đủ thành ý và năng lực.

"Cần bao nhiêu người? Ta cũng không có nhiều người đâu." Kẻ tham ăn bĩu môi, lão già này còn ra vẻ.

"Ba ngàn lính là được."

Nghe Peters nói, Cain rơi vào trầm tư, trong quân trướng nhất thời trở nên yên tĩnh.

Sáng sớm ngày thứ hai, tiếng bước chân của binh sĩ khiến các cư dân còn đang say ngủ phải thức giấc. Qua cửa sổ, họ nhìn thấy nhiều đội binh lính mặc giáp đen đang xuất phát ra ngoài thành.

Ngày hôm qua, trong nỗi sợ hãi họ đã phát hiện ra những binh lính trông như hung thần ác sát này cũng không quấy rầy họ. Điều này khiến họ an tâm không ít.

Sau khi các đội binh lính rời đi, rất nhiều quan truyền lệnh tay cầm da dê bắt đầu lặp đi lặp lại tuyên đọc chính lệnh trên đường phố.

Trong chính lệnh tuyên bố, Wallen đã thuộc quyền quản lý của phía Đông, mọi thứ trong thành đều như thường lệ. Binh lính trốn về nhà cũng đã được đặc xá, nhưng tất cả mọi người đều phải đến nơi chính vụ đăng ký vào sổ, người không đăng ký sẽ bị xử lý như gián điệp.

Khi quan truyền lệnh tuyên đọc chính lệnh, Cain đã dẫn dắt quân đội xuất phát.

Kẻ tham ăn cuối cùng quyết định giao tù binh cho Joe Peters quản lý, nhưng hắn cũng chưa hề hoàn toàn tin tưởng Peters.

Cain đưa tất cả thành viên gia tộc Peters đi cùng trong quân đội, như vậy hắn sẽ không dám có ý kiến gì.

Nghĩ đến khi mình làm như vậy, vẻ mặt u oán của lão già kia, kẻ tham ăn trong lòng liền cảm thấy thoải mái: "Để ngươi còn dám bày trò với tiểu gia ta!"

Mọi chuyển ngữ trong chương này đều do truyen.free độc quyền cung cấp.