"Tìm kiếm sự giúp đỡ của ta?" Cain hơi sửng sốt, lộ ra vẻ mặt kỳ lạ.

Thân là người tâm phúc của Tả Hiền Vương trên thảo nguyên, Aiyan có thể nói là rất được Tả Hiền Vương trọng dụng và tin tưởng. Dù có gặp khó khăn, hắn cũng sẽ không chạy đến phía Đông tìm mình giúp đỡ chứ.

Phải biết, mối quan hệ giữa hai bên đâu có hòa hợp như hiện tại. Thuở trước, khi người thảo nguyên rút lui về phía Đông, họ đã bị hắn hãm hại không ít. Đối phương dù không đến mức hận hắn thấu xương, nhưng nếu có cơ hội giết chết hắn, Cain tin rằng bọn họ tuyệt đối sẽ không nương tay.

Trong lòng nghi hoặc, Cain liếc nhìn Curd đang đứng ở góc xa. Ánh mắt hắn mang theo ý hỏi dò, khiến Curd, người đang cải trang thành thị vệ thân cận, lập tức mồ hôi đầm đìa.

Hắn được sắp xếp ở Layadi, không chỉ có nhiệm vụ giám sát nhất cử nhất động của các thế lực trong thành, mà còn phải phân loại, tổng hợp những tin tức từ thảo nguyên rồi gửi về bộ giám sát Doroni để báo cáo.

Giờ đây Aiyan lại đích thân tìm đến đây xin giúp đỡ, mà đại nhân Tổng đốc lại không hề hay biết nguyên nhân. Đây không thể không nói là sự thất trách của Curd.

"Đúng, tìm kiếm sự giúp đỡ của ngươi." Aiyan hít một hơi thật sâu, rồi kể ra tình cảnh khốn khó hiện tại của mình.

Đúng như Aiyan đã tính toán ban đầu, bộ lạc của Tả Hiền Vương sau khi vượt qua mùa đông lạnh giá ở phía Đông, khi trở lại thảo nguyên đã dựa vào việc cướp đoạt lương thực và của cải, không chỉ nhanh chóng khôi phục nguyên khí.

Mà còn tiêu diệt bộ lạc của đối thủ cũ Hồn Tà Vương, chiếm đoạt được một lượng lớn nô lệ và phụ nữ, một bước trở thành thế lực không thể xem thường trên thảo nguyên.

Aiyan, người đã đưa ra mưu kế này, càng thêm nhận được sự tán thưởng và tin nhiệm của Tả Hiền Vương. Đồng thời, dưới ảnh hưởng vô thức của hắn, Nhị Vương Tử Risum điện hạ cũng không ngừng tăng thêm điểm trong mắt Tả Hiền Vương đại nhân.

Ngay lúc Aiyan tràn đầy tự tin cho rằng đại cục đã định, hắn không ngờ Đại Vương Tử với tính cách tàn nhẫn, được hoàng tử Batu Buch của hoàng tộc thảo nguyên ủng hộ, lại dám phát động binh biến.

Ngay đêm đó, Tả Hiền Vương không hề phòng bị, đang say giấc nồng liền bị thân tín của Đại Vương Tử xông vào lều, chém đứt đầu. Trong hỗn loạn, Nhị Vương Tử cũng bị loạn đao chém chết. Tất cả những người ủng hộ Nhị Vương Tử trong bộ lạc đều bị giết sạch.

May mắn là Aiyan đã kịp dẫn quân đội bộ lạc của mình ra ngoài, tránh thoát được một kiếp nạn. Thế nhưng, Aiyan sau khi may mắn chạy trốn cũng chưa từng có ngày nào yên ổn.

Đại Vương Tử, người nắm giữ thực lực của bộ lạc Tả Hiền Vương, bắt đầu truy sát Aiyan. Đồng thời, hoàng tử Batu Buch được thế lực của Tả Hiền Vương ủng hộ, rất nhanh đã có danh vọng cao trên thảo nguyên, trở thành ứng cử viên hàng đầu cho ngôi Hãn Vương.

Dưới áp lực của hoàng tử Batu Buch, không những không ai dám tiếp nhận và giúp đỡ bộ lạc Aiyan, mà thậm chí có những bộ lạc muốn lấy lòng hoàng tử Batu còn bắt đầu vây công bộ lạc của hắn.

Aiyan chỉ có thể dẫn theo bộ lạc của mình, giống như một con sói cô độc lang thang trên thảo nguyên Bolt, chạy trốn khắp nơi, tránh né sự truy đuổi của Đại Vương Tử và các bộ lạc khác.

Cuối cùng, khi trên thảo nguyên không còn đất dung thân, Aiyan nghĩ đến Cain. Dựa vào kinh nghiệm nhiều năm, hắn phán đoán Cain không phải loại kẻ cuồng tín chủ nghĩa dân tộc đó.

Vị Tổng đốc kia chính là một người theo chủ nghĩa thực dụng tuyệt đối. Chỉ cần mình có thể thể hiện được giá trị đủ lớn, hắn mới có thể giúp đỡ. Vì lẽ đó, Aiyan mới tìm đến phía Đông để cầu xin sự giúp đỡ của Cain.

Nghe xong lời kể của Aiyan, Cain nhìn kỹ người đang ngồi đối diện.

Thân thể vốn không cường tráng nay lại gầy gò đi nhiều, khuôn mặt cũng trở nên tiều tụy, trên đầu thậm chí đã lốm đốm tóc bạc. Xem ra đúng như lời Aiyan nói, người này gần đây quả thực đã hao tâm tổn sức.

"Vậy thì, ngươi muốn ta giúp gì đây? Ngươi lại có gì có thể báo đáp sự giúp đỡ của ta?" Đôi mắt của kẻ tham lam đã híp lại thành một đường.

Tuy rằng hắn cảm thấy cảm khái trước cảnh ngộ của Aiyan, nhưng hắn tuyệt đối sẽ không vô điều kiện giúp đỡ hắn. Đùa à! Giúp đỡ kẻ địch ư? Đầu óc kẻ tham lam đâu có hỏng đến thế.

Những tổn thương mà người thảo nguyên gây ra ở phía Đông đến giờ vẫn chưa được xoa dịu triệt để. Hiện tại phía Đông có biết bao nhiêu cô nhi quả phụ đều là do bọn họ mà ra. Trên tay Aiyan dính đầy máu tươi của nhân dân phía Đông.

Tuy rằng Cain trên người cũng cõng lấy nợ máu ngập trời, hắn cũng tự nhận không phải người tốt lành gì, nhưng hắn có điểm mấu chốt của riêng mình.

Chiến tranh là chuyện giữa quốc gia và quân đội. Đối với những người tay không tấc sắt mà vung đồ đao chém giết, đó là hành vi của bọn côn đồ.

Nếu không phải cảm thấy Aiyan có khả năng còn có giá trị lợi dụng, kẻ tham lam đã sớm cho cận vệ chặt đầu tên này ngay khi hắn vừa bước vào tửu quán. Giúp hắn ư? Thà rằng quan tâm đến những nông hộ trong lãnh địa của mình thì hơn.

Đương nhiên, nếu đối phương đưa ra một cái giá thích hợp, hắn vẫn có thể cân nhắc cung cấp một ít sự giúp đỡ không quan trọng, để hắn trở lại thảo nguyên mà 'chó cắn chó'.

"Nếu như ngài có thể tiếp nhận chúng ta ở phía Đông và cung cấp sự bảo vệ, bộ lạc Aiyan có thể xưng thần với phía Đông." Đã sớm ngờ rằng Cain sẽ hỏi như vậy, Aiyan lập tức đáp lời.

Nghe Aiyan nói, Cain khẽ nhíu mắt. Người thảo nguyên vốn tự nhận là Hùng Ưng của thảo nguyên lại xưng thần với người Aurum "yếu đuối", đây là chuyện từ trước tới nay chưa từng xảy ra. Xem ra Aiyan thật sự đã bị dồn đến đường cùng.

Cain nhắm mắt lại, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, lâm vào trầm tư. Aiyan thì căng thẳng nhìn kẻ tham lam, chờ đợi câu trả lời cuối cùng. Trong quán rượu nhất thời trở nên tĩnh lặng.

Thời gian từ từ trôi qua. Ngay lúc Aiyan không chịu nổi sự dày vò, định đánh thức Cain thì kẻ tham lam mở mắt ra, vẫy vẫy tay, bất đắc dĩ nói với Aiyan: "Xin lỗi, điều kiện của ngươi, ta không thể nào tiếp thu được."

Đề nghị này của Aiyan vô cùng hấp dẫn. Có thể khiến người thảo nguyên xưng thần, đối với người Aurum đã mấy trăm năm qua luôn bị người thảo nguyên ức hiếp, cướp bóc, điều đó phấn chấn lòng người đến nhường nào. Hơn nữa, người thảo nguyên nổi tiếng năng chinh thiện chiến, phải biết rằng họ là cả nước đều binh, ngay cả phụ nữ và trẻ em cũng là những tay thiện xạ bách phát bách trúng.

Thế nhưng, kẻ tham lam không hề bị chiếc bánh từ trên trời rơi xuống này làm cho choáng váng đầu óc. Hắn nhanh chóng tỉnh táo nhận ra rằng việc tiếp nhận Aiyan cũng sẽ mang đến những ảnh hưởng tiêu cực vô cùng lớn cho phía Đông.

Mới nửa năm trôi qua kể từ khi người thảo nguyên xâm lấn, sự thù hận vẫn chưa tiêu tan. Hiện tại tiếp nhận những người thảo nguyên quy hàng này sẽ khiến nhân dân phía Đông sản sinh bất mãn.

Tuy rằng danh vọng ở Aurum được tăng cao, thế nhưng hình tượng ở phía Đông có thể sẽ giảm sút rất nhiều. Như vậy là không có lợi, vì phía Đông mới là căn cơ của hắn.

Vạn nhất những người thảo nguyên này khôi phục nguyên khí ở phía Đông, rồi muốn trở lại thảo nguyên, như vậy họ tất sẽ gây ra sự phá hoại mang tính hủy diệt cho phía Đông.

Hơn nữa, Aiyan cũng khiến hắn vô cùng không yên tâm. Người này vì sự tồn tại của bộ lạc mà có thể nhẫn nhịn những điều vô cùng nhục nhã như vậy. Sự nhẫn nhịn đó khiến Cain cảm thấy bị uy hiếp.

Cain có thể cảm nhận rằng Aiyan trong lòng vẫn coi thường người Aurum, hiện tại chỉ là sự lựa chọn bất đắc dĩ. Sau này, nếu có bất cứ cơ hội nào, hắn cũng sẽ quay về thảo nguyên. Loại chuyện nuôi hổ thành họa này, Cain không hề có ý định làm.

Nghe được câu trả lời dứt khoát của Cain, Aiyan nhất thời thả mình xuống ghế. Hắn không ngờ rằng mình đã đưa ra điều kiện như vậy, đối phương lại vẫn không chịu đáp ứng để cứu vớt bộ lạc Aiyan.

"Lẽ nào, thần Aspen thật sự muốn tiêu diệt bộ lạc Aiyan của chúng ta sao?" Rơi vào tuyệt vọng, sắc mặt Aiyan trở nên hoàn toàn u ám.

Nhìn Aiyan với đôi mắt vô thần, kẻ tham lam hơi dịch chuyển cơ thể, bày ra một tư thế thoải mái, thản nhiên nói: "Tuy rằng ta không thể nào tiếp thu được điều kiện này, nhưng với tư cách bạn cũ, ta có thể cung cấp cho ngươi một biện pháp tốt hơn."

Aiyan đột nhiên chồm người về phía trước, hai tay chới với về phía Cain. "Ngươi nói!"

"Dừng tay!" Duncan đứng phía sau Cain rút chiến đao ra, che chắn trước mặt kẻ tham lam, trừng mắt nhìn Aiyan. Đồng thời, bọn thị vệ phía sau Aiyan cũng rút loan đao ra, bầu không khí trong quán rượu trở nên căng thẳng.

"Xin lỗi, ta có chút kích động." Nhận ra hành vi của mình không thích hợp, Aiyan mặt đỏ bừng nói, thế nhưng đôi mắt hắn vẫn trừng tròn xoe nhìn Cain. Hắn đã coi Cain là cọng rơm cứu mạng cuối cùng.

"Ta lý giải." Kẻ tham lam gõ gõ bàn, ra hiệu cho Duncan thu hồi vũ khí.

"Những hoàng tử muốn trở thành Hãn Vương không phải chỉ có một. Ngươi có thể đi nương nhờ vào đối thủ cạnh tranh của hoàng tử Batu Buler, trong số họ nên có người sẽ tiếp nhận ngươi."

Nghe được lời Cain, Aiyan đang chồm người về phía trước lại mềm nhũn ra. Hắn dựa người vào ghế, cúi đầu ủ rũ nói: "Đây chính là biện pháp của ngươi? Ta đã sớm nghĩ tới, nhưng là bọn họ không ai chịu tiếp nhận ta."

"Không, không, không." Kẻ tham lam lắc lắc ngón trỏ nói: "Bọn họ không chịu tiếp nhận chính là ngươi của hiện tại. Ngươi với chút thực lực như bây giờ, lại như một con chó nhà có tang chạy tứ tán chật vật, ai sẽ thu nhận một kẻ không đáng kể như vậy mà đi chọc giận một kẻ địch có thực lực mạnh mẽ chứ."

Aiyan không phản bác, hắn biết Cain nói đều là sự thật. Quả thực, nếu là bản thân hắn cũng sẽ không làm chuyện ngu xuẩn như vậy.

Bưng chén rượu lên nhấp một ngụm rượu Boer, kẻ tham lam tiếp tục nói: "Nếu thực lực của ngươi trở nên đủ mạnh thì sao? Ta tin rằng dù ngươi không đi tìm bọn họ, bọn họ cũng sẽ chủ động vươn cành ô liu đến với ngươi. Một kẻ mạnh mẽ lại có thù hận sâu sắc với hoàng tử Batu, chẳng phải vẫn luôn là điều mà họ tìm kiếm sao?"

Tựa hồ từ lời nói của Cain nghe ra điều gì đó, đôi mắt vô thần của Aiyan lại bừng sáng hào quang, liền vội vàng hỏi kẻ tham lam: "Vậy ta nên làm sao để trở nên mạnh mẽ?"

"Đương nhiên là dựa vào sự giúp đỡ của ta. Phía Đông có thể cung cấp cho ngươi lương thực và vũ khí."

Kẻ tham lam xoay ly cao cổ trong tay. Rượu Boer đỏ tươi lưu lại những vệt hồng nhạt trên thủy tinh trong suốt.

Đúng vậy! Nếu nhận được sự giúp đỡ của phía Đông, thực lực của mình liền có thể nhanh chóng lớn mạnh. Đến lúc đó, không chỉ có thể thoát khỏi cảnh khốn khó diệt tộc hiện tại, mà bộ lạc Aiyan còn có thể vì ủng lập tân vương mà trở thành tân quý của thảo nguyên.

"Vậy ta muốn dùng gì để trao đổi?" Aiyan cố nén sự kích động trong lòng, căng thẳng nhìn Cain.

"Dê bò, chiến mã, các loại hàng hóa thảo nguyên." Phát hiện con mồi đã mắc câu, khóe miệng kẻ tham lam khẽ nhếch lên. Nếu có người quen thuộc Cain ở đây sẽ biết Aiyan sắp bị hãm hại, bởi mỗi lần đại nhân Tổng đốc lừa người, đều sẽ lộ ra vẻ mặt như vậy.

"Chỉ là những thứ này ư?" Aiyan không tin hỏi. So với việc mình gia nhập phía Đông vừa nãy, điều kiện hiện tại quả thực quá ưu đãi.

Kẻ tham lam vô tội gật đầu: "Đương nhiên là như vậy, chúng ta là bạn cũ mà. Nhưng giá của số vũ khí này sẽ hơi cao một chút, phải biết buôn bán vũ khí với thảo nguyên, ta phải gánh chịu rất nhiều nguy hiểm mà."

Rất nhanh, Aiyan và Cain đã ký tên ngay trên bản thỏa thuận đã được soạn thảo. Đạt được mục đích của mình, cả hai bên đều lộ ra nụ cười "thiện ý".

Nhìn theo Aiyan rời khỏi tửu quán, kẻ tham lam tâm tình thật tốt, gọi Curd, người vẫn đang đứng ở góc nhỏ: "Curd, lại cho ta một phần sườn cừu nữa đi, mùi vị rất tuyệt."

"Đại nhân, thuộc hạ làm việc vô năng, xin đại nhân chuộc tội." Curd cuống quýt đi tới trước mặt Cain, quỳ một chân trên đất, cúi đầu cả người run rẩy.

Kẻ tham lam phất phất tay: "Đây là lần cuối cùng, lần sau ngươi sẽ không may mắn như vậy đâu. Được rồi, hiện tại nhanh đi chuẩn bị sườn cừu cho ta."

Người thảo nguyên sinh sống bằng chăn nuôi trên thảo nguyên Bolt, họ không có chỗ ở cố định, lang thang ở những nơi chăn nuôi riêng của họ. Mật thám phía Đông chỉ có thể hóa trang thành thương nhân để thăm dò tin tức trên thảo nguyên.

Muốn thu thập tin tức rồi truyền về trên đại thảo nguyên mênh mông là vô cùng khó khăn. Cain rất hiểu nỗi khổ tâm trong lòng bọn họ, nhưng dù hiểu cho họ, thì cần răn đe vẫn phải răn đe.

Curd lau mồ hôi trán đi chuẩn bị sườn cừu, còn Cain thì ngâm nga một khúc ca nhỏ.

Từ trong lời nói vừa rồi của Aiyan, Cain đạt được một tin tức quan trọng: trên thảo nguyên Bolt đang có một nhà độc quyền bá chủ. Nếu không có ngoại lực can thiệp, tin rằng rất nhanh sự rung chuyển trên thảo nguyên sẽ lắng xuống.

Thảo nguyên yên bình là điều vô cùng bất lợi cho phía Đông. Vì lẽ đó, Cain quyết định giúp đỡ Aiyan. Aiyan, người bị hoàng tử Batu đẩy vào tuyệt cảnh, tuyệt đối sẽ không cúi đầu trước hắn.

Với trí tuệ của Aiyan, việc tìm thấy một hoàng tử khác có thể chống lại Batu sẽ rất dễ dàng. Hoàng tử nào có được sự nương nhờ của Aiyan, tự nhiên cũng phải tranh đoạt ngôi Hãn Vương thảo nguyên. Như vậy, hai bên sẽ tranh đấu, một nhà độc bá liền trở thành thế cục hai hổ tranh giành, thảo nguyên tạm thời sẽ không thống nhất.

Trong lòng Cain, thảo nguyên Bolt hỗn loạn mới là thảo nguyên xinh đẹp nhất.

Về phần cung cấp lương thực và vũ khí cho người thảo nguyên, phía Đông vừa được mùa lớn, sản lượng lương thực đủ cho toàn bộ người Aurum ăn trong một năm.

Kẻ tham lam không cho phép bản thân bán cho các thế lực khác ở Aurum, mà khoai tây lại không thể bảo quản lâu dài. Người thảo nguyên tạm thời không phải mối đe dọa, tự nhiên là lựa chọn hàng đầu.

Về vũ khí, trong kho hàng phía Đông chất đầy một lượng lớn vũ khí phế phẩm. Tuy rằng không sánh được vũ khí của quân đội phía Đông, thế nhưng trên thảo nguyên, nơi kỹ thuật luyện sắt hầu như không tồn tại, thì vẫn được coi là trang bị tinh xảo.

Dùng những thứ mình không cần để đổi lấy đặc sản thảo nguyên với giá rẻ, đây tuyệt đối là một thương vụ chỉ có lời chứ không lỗ.

Trong đó quan trọng nhất chính là chiến mã, bởi hơn một nửa sức chiến đấu của kỵ binh nằm ở chiến mã.

Lần trước năm ngàn chiến mã chất lượng tốt bắt chẹt được từ người thảo nguyên đã được Cain phân phát cho Hắc Sắc quân đoàn. Các kỵ đoàn còn lại đều dùng quân mã Aurum. Ngựa Aurum tuy rằng cũng không tệ, nhưng so với chiến mã thảo nguyên vẫn còn kém một đoạn dài. Điều này khiến Cabri và những người khác luôn miệng kêu kẻ tham lam bất công.

Hiện tại, vấn đề chiến mã sẽ rất nhanh được giải quyết. Huống hồ, mục đích thực sự của Cain lại là đang đào bới tận gốc rễ sự sinh tồn của người thảo nguyên.

Trong hoàn cảnh tứ bề thọ địch, Aiyan vì mạng sống mà phải liều mạng lớn mạnh thực lực. Mà theo thế lực hắn càng lớn mạnh, hắn liền cần phía Đông cung cấp nhiều lương thực và vũ khí hơn để nuôi sống nhiều người hơn.

Căn bản sinh tồn của người thảo nguyên là dê bò, nhưng Cain lại yêu cầu Aiyan dùng dê bò để đổi lấy lương thực và vũ khí của phía Đông. Để đổi lấy càng nhiều hàng hóa từ phía Đông, hắn liền phải không ngừng đi cướp đoạt các bộ lạc khác trên thảo nguyên.

Như vậy, Aiyan thật giống như một tên cướp làm công, không ngừng thay phía Đông cướp đoạt tài nguyên trên thảo nguyên, để đổi lấy không gian sinh tồn cho chính mình.

Thế lực của hắn càng lớn, những thứ cần thiết lại càng nhiều, tổn hại gây ra cho người thảo nguyên cũng lại càng lớn.

Nếu như Aiyan không phát hiện ra điểm này mà chuẩn bị trước, hắn sẽ mù quáng để quả cầu tuyết ngày càng lăn lớn.

Một khi phía Đông đột nhiên ngừng cung cấp vật tư cho hắn, hắn liền sẽ phát hiện trong tay mình không có gì để nuôi sống thuộc hạ.

Khi đó, điều hắn có thể làm chỉ có thể vẫn là cướp đoạt các bộ lạc khác để nuôi sống chính mình. Thảo nguyên cũng sẽ vì con sói đói này mà trở nên càng thêm hỗn loạn.

Dù cho Aiyan đã sớm biết ý đồ của Cain, vì mạng sống hắn cũng chỉ có thể dựa theo kịch bản của kẻ tham lam mà hành động. Chỉ có dựa vào tân hoàng tử và đạt được sự ủng hộ bảo vệ, hắn mới có thể thoát khỏi sự kiềm chế của phía Đông. Mà đến lúc đó, phía Đông không biết đã chiếm được bao nhiêu tài nguyên của thảo nguyên.

Đây mới là mưu kế tàn độc nhất mà Cain ẩn giấu trong hiệp nghị này: muốn sống liền phải trở nên mạnh hơn, trở nên mạnh mẽ liền phải dựa vào phía Đông. Dựa vào phía Đông sẽ trở nên mạnh hơn, mà càng mạnh hơn lại càng thêm dựa vào phía Đông...

Đây giống như là một vòng tuần hoàn chết chóc. Aiyan nếu muốn thoát khỏi nó thì phải kiềm chế nỗi sợ hãi và dục vọng trong lòng, ngay từ đầu đã phải khống chế giao dịch với phía Đông trong một phạm vi nhất định. Nhưng nhìn vẻ mặt hưng phấn của Aiyan, hẳn là hắn vẫn chưa nhận ra điểm này.

Độc giả sẽ tìm thấy toàn bộ tinh túy của bản chuyển ngữ này, duy nhất tại Tàng Thư Viện.