“Trốn ra ngoài?” Nhìn Ny Khả ngồi đối diện với vẻ gò bó, Khải Ân khẽ hỏi.

“Vâng.” Ny Khả nhẹ nhàng gật đầu.

“Đến ta còn muốn kiếm cớ trốn đi, huống hồ là nàng.” Kẻ tham ăn ngả lưng trên ghế, thuận miệng hỏi: “Có người đến tìm nàng sao?”

Việc Ny Khả thay Khải Ân quản lý tầng lớp cấp cao của Liên minh Thương mại ở phương Đông đã là bí mật mà mọi người đều biết.

Trong công quốc của Khải Ân, Bộ Thương mại luôn tồn tại, bất kỳ ai muốn trở thành quan chức đứng đầu bộ phận này đều không thể bỏ qua sự chống lưng khổng lồ của Liên minh Thương mại.

Trong tình huống Khải Ân không đích thân can thiệp, Ny Khả liền trở thành nhân vật then chốt.

“Không có ạ? Nhưng không có chỉ thị của ngài, ta không thể bày tỏ thái độ, cho nên...” Ny Khả cắn môi, khẽ nói.

Mặc dù đang ở địa vị cao, nhưng nàng hiểu rõ thân phận và vị trí của mình.

Không có sự cho phép của Khải Ân, nàng sẽ không dễ dàng tham dự vào những chuyện như vậy. Vừa vặn vì là Hội trưởng Liên minh Thương mại, nàng lại không thể đắc tội các thế lực quý tộc lớn ở địa phương, vì thế nàng đã trốn đi.

“Cũng được, cùng ta đi Mai Đức Vi dạo chơi xem có mối làm ăn nào không.” Nghe Ny Khả nói xong, khóe miệng Khải Ân nở một nụ cười.

Những kẻ kia vẫn còn chưa hồ đồ, biết giới hạn của mình, không đi ra ngoài kéo bè kéo cánh.

Trong vòng đã được Khải Ân xác định, cạnh tranh lợi ích thì có thể, nhưng nếu muốn thò bàn tay ra khỏi vòng đó thì sẽ phải bị chặt tay.

Theo kẻ tham ăn nhắm mắt lại, trong buồng xe rơi vào tĩnh lặng.

Ny Khả ngẩng đầu yên lặng nhìn Khải Ân đang nằm đối diện, trên khuôn mặt trắng nõn dường như thoáng qua một tia đỏ ửng. Việc ở cùng Khải Ân trong buồng xe kín mít khiến nàng cảm thấy có chút căng thẳng.

Nếu dáng vẻ này của nàng bị người của Liên minh Thương mại nhìn thấy, chắc chắn họ sẽ kinh ngạc đến rụng rời hàm răng.

Đây vẫn là vị Hội trưởng lạnh lùng quyết đoán mạnh mẽ đó sao? Hoàn toàn là một cô dâu nhỏ bé bên cạnh trượng phu!

Bốn ngày sau, đoàn đàm phán rốt cục tiến vào địa phận thành Khoa Mỗ Đặc của quận Mai Đức Vi.

Trong thời đại giao thông kém phát triển này, việc đi xa không phải là chuyện tiện lợi, đặc biệt khi sử dụng phương tiện thong thả như xe ngựa.

Nếu tính theo lộ trình thông thường, Khải Ân sẽ mất hai tuần để đến Khoa Mỗ Đặc.

Nhưng Khải Ân không đi đường bộ, hắn đã đi thuyền xuôi dòng từ sông Ranh phía bắc Đa La Ni, đến biên giới Nặc Đinh Hán mới đổi sang xe ngựa. Điều này đã tiết kiệm được rất nhiều thời gian.

Thực ra hắn hoàn toàn có thể đi thuyền trực tiếp vào địa phận Mai Đức Vi, nhưng hắn không muốn khơi gợi sự chú ý của người khác vào đường thủy.

“Bốn ngày!” Kẻ tham ăn nhìn ra ngoài cửa xe, khẽ lẩm bẩm trong miệng.

Vẫn chưa đàm phán, kẻ tham ăn đã thu hoạch được một thông tin cực kỳ quan trọng.

Đi đường thủy từ Đa La Ni đến Khoa Mỗ Đặc chỉ mất chưa đầy bốn ngày! Nếu hai bên khai chiến, hắn hoàn toàn có thể nhân lúc đối phương không chuẩn bị mà dẫn quân thẳng tiến vào trung tâm Mai Đức Vi.

“Đại nhân, chúng ta đã đến ngoại thành rồi ạ.” Đặng Khẳng đang cưỡi ngựa bên cạnh xe ngựa, cúi người thì thầm qua cửa sổ.

Từ khi tiến vào quận Mai Đức Vi, công tác an toàn vòng ngoài của đội ngũ đã được giao cho những người Crete phụ trách tiếp ứng và bảo vệ. Còn Đặng Khẳng và những người khác thì bao vây xe ngựa chặt chẽ không một kẽ hở.

Sự kiện ám sát lần trước đã khiến Đặng Khẳng và đồng bọn toát mồ hôi lạnh. Nếu không phải sự nhạy bén và dũng cảm của Đại nhân Tổng đốc, thích khách có lẽ đã thành công.

Lần này tiến vào địa bàn của người Crete, Đặng Khẳng và những người khác càng thêm mười hai phần cẩn trọng.

Bước xuống xe ngựa, Khải Ân vươn vai một cái, hít thở vài hơi khí trời trong lành. Sự mệt mỏi liên tục mấy ngày đã khiến hắn kiệt sức.

Bởi vì gần Crete, quận Mai Đức Vi phần lớn đều là đồi núi, sơn địa. Không khí nơi đây cũng đặc biệt trong lành, hít thở khiến tâm trí sảng khoái.

Đưa tay đỡ lấy bàn tay trắng nõn của Ny Khả, giúp nàng xuống xe ngựa, Khải Ân bước về phía đội ngũ nghênh đón đang đứng phía trước.

Ny Khả khoác tay Khải Ân, trên mặt thoáng qua một tia ngượng ngùng.

Mặc dù mấy ngày nay ở chung đã khiến nàng quen với sự tiếp xúc của Khải Ân, nhưng việc thể hiện sự thân mật như vậy trước mặt nhiều người vẫn khiến nàng có chút không thích nghi kịp.

“Kính chào Tổng đốc phương Đông các hạ, ngài khỏe không? Ta là Ni Phổ, Trưởng lão của Hội đồng Trưởng lão, Vương quốc Liên hợp Crete.”

Đứng đầu đội ngũ nghênh đón ngoài thành là một ông lão, ánh mắt lấp lánh, làm một nghi thức quý tộc tiêu chuẩn.

“Công tước Ni Phổ ngài khỏe.” Khải Ân cũng đáp lễ tương đương.

Trưởng lão Crete đã tương đương với cấp bậc Bộ trưởng của Vương quốc Áo Lan Mỗ, thân phận của hai người có thể nói là bình đẳng.

Trong lúc hành lễ, Khải Ân nhìn vị Ni Phổ này, kẻ đã cố gắng gây phiền toái cho mình nhưng lại giúp mình một ân huệ lớn.

Làn da chảy xệ, khuôn mặt khô quắt, bộ râu trắng toát nhưng được cắt tỉa rất gọn gàng. Cả người nhìn qua chỉ là một người lớn tuổi bình thường, sự khác biệt duy nhất là trong đôi mắt có chút vẩn đục thỉnh thoảng lóe lên một tia sáng.

Cùng lúc Khải Ân quan sát Ni Phổ, Ni Phổ cũng đang quan sát đối thủ đã gây ra rất nhiều phiền toái cho mình này.

Mặc dù đã sớm xem qua chân dung và tư liệu của "Kẻ tham ăn", nhưng khi thực sự đối mặt với Khải Ân, Ni Phổ không khỏi lần thứ hai than thở mình đã già yếu.

Gần đây Ni Phổ cũng không được yên ổn. Bởi vì phán đoán sai lầm, hắn đã phái Quân đoàn số Ba của Cáp Đặc đến phía nam An Phổ Đốn mà không phải Lai Tư Lĩnh.

Điều này trực tiếp dẫn đến ba quân đoàn của Crete bị tiêu diệt, Lai Tư Lĩnh thất thủ, từ đó càng làm chậm bước tiến công của Crete vào Áo Lan Mỗ.

Mà Cáp Đặc và Khang Nạp Đức may mắn trốn về nước, để tránh bị trừng phạt, đã đổ hết trách nhiệm lên đầu hắn.

Điều này khiến hắn phải chịu áp lực rất lớn trong Hội đồng Trưởng lão. Các trưởng lão trung lập đã có dấu hiệu dao động, còn Công tước Mặc Phỉ vốn luôn đối đầu với hắn thì càng trực tiếp chỉ trích hắn lấy việc công trả thù riêng, ngu ngốc, không thể đảm nhiệm chức vụ chỉ huy tiền tuyến.

Hắn đã tốn bao công sức biện giải mới khiến phe trung lập đang dao động một lần nữa tin tưởng mình.

Vì vậy, chuyện đàm phán lần này đối với hắn mà nói cực kỳ quan trọng. Vì thế, hắn đã điều tra toàn diện về Khải Ân.

Thông qua điều tra, hắn phát hiện, từ trước đến nay sự coi trọng của mình đối với Tổng đốc phương Đông còn xa mới đủ. Vị Tổng đốc phương Đông này tuyệt đối là một nhân vật khó đối phó, thâm hiểm.

Vốn dĩ hắn đã chuẩn bị cho một cuộc đàm phán gian nan, nhưng tin tức về việc Tổng đốc phương Đông bị ám sát gần đây lại khiến hắn càng thêm lo lắng.

Vào lúc này, ai có mối quan hệ đối đầu trực tiếp nhất với phương Đông? Vậy chỉ có Crete.

Bây giờ mọi người đều đang nghi ngờ là chính mình phái người ám sát Tổng đốc phương Đông, nhưng hắn không thể biện giải.

Mặc dù không có chứng cứ, nhưng chứng cứ vật này từ trước đến nay, muốn có thì sẽ có. Hiện tại hắn cũng chỉ có thể hy vọng vị Tổng đốc phương Đông giảo hoạt này sẽ không nghĩ như vậy.

Khi đưa ra đề nghị lấy Mai Đức Vi làm địa điểm đàm phán, Ni Phổ cảm thấy đối phương vì an toàn hẳn là sẽ không đến.

Sau khi vụ ám sát xảy ra, Ni Phổ gần như đã khẳng định rằng cuộc đàm phán lần này sẽ bị hủy bỏ.

Không ngờ, đối phương vẫn đến đúng hẹn, hơn nữa còn chỉ dẫn theo vài ngàn cận vệ mà đến Mai Đức Vi. Điều này khiến hắn không thể không bội phục sự quả cảm và dũng khí của đối phương.

Khải Ân đương nhiên không phải không có chuẩn bị mà đến. Quân đoàn Hắc Sắc đóng quân ở Lai Tư Lĩnh cùng Đoàn kỵ binh Tạp Bố Lý bố phòng ở Khuê Nhĩ Lĩnh đã sẵn sàng xuất phát, bất cứ lúc nào cũng có thể từ hai phía trên dưới trực tiếp đánh vào địa phận Mai Đức Vi.

Đoàn kỵ binh Ba Đặc cũng đã tập hợp ở biên giới quận Nặc Đinh Hán, sẵn sàng hỗ trợ bất cứ lúc nào.

“Tổng đốc các hạ đã mệt mỏi trên đường đi, chắc hẳn đã rất kiệt sức. Chúng thần đã chuẩn bị sẵn vũ hội, xin ngài quang lâm.”

Đè nén tiếng than thở trong lòng, Ni Phổ nghiêng người làm động tác mời, đồng thời những người phía sau tự động tách ra tạo thành một lối đi cho hai người.

Khải Ân và Ni Phổ song song bước vào thành, nhưng không hề để ý thấy một người đàn ông trung niên gầy gò đang đứng trong đám đông, dùng ánh mắt oán độc nhìn mình. Người này chính là Cam Mạn.

Cam Mạn hiện tại đã hoàn toàn bị phớt lờ, chỉ còn danh xưng Hầu tước và chức Thành chủ Khoa Mỗ Đặc trên danh nghĩa.

Vốn dĩ, lần nghênh đón Khải Ân này, Cam Mạn không hề có ý định tham gia. Lấy thân phận một kẻ thất bại để đón nhận sự sỉ nhục, đây là điều hắn không thể chấp nhận.

Nhưng Công tước Ni Phổ để tỏ vẻ long trọng đã yêu cầu tất cả quý tộc từ Tử tước trở lên trong thành đều phải tham gia, vì thế dù không cam tâm, hắn cũng chỉ có thể tuân lệnh.

Vẫn trốn trong đám người, Cam Mạn nhìn thấy cảnh tượng long trọng nghênh đón Khải Ân và khuôn mặt tươi cười của Ni Phổ, không khỏi oán hận dâng trào.

“Đây vốn dĩ nên thuộc về ta! Nhưng bây giờ lại bị một kẻ nhà quê như thế này đoạt mất, ta không cam lòng! Không cam lòng!” Cam Mạn nhìn bóng lưng Khải Ân phía trước, điên cuồng gào thét trong lòng.

Tuy nhiên, việc gặp phải trở ngại và bản tính hiểm độc đã khiến hắn hiểu rõ rằng mình thậm chí đã không còn vốn liếng để đấu với Ni Phổ, càng đừng nói là Khải Ân.

“Hay là...?” Một ý nghĩ chợt lóe lên trong lòng Cam Mạn.

Nhìn Ny Khả đang khoác tay Khải Ân, ánh mắt Ni Phổ mịt mờ lóe lên.

Mặc dù hắn đã từng phát hiện ra rất nhiều khuyết điểm của vị Tổng đốc này, hoặc tham tài, hoặc hiếu sát, hoặc hẹp hòi, nhưng trải qua phân tích, những điều này đều không thể trở thành điểm yếu của hắn.

Hiện tại hắn lại phát hiện mình đã phạm phải một sai lầm, mình đã quên mất bản tính của mọi người đàn ông. Đối phương dù có trẻ tuổi thế nào cũng đến lúc theo đuổi phụ nữ xinh đẹp.

Vị Tổng đốc này, ngay cả chuyện quan trọng như đàm phán cũng muốn dẫn phụ nữ đến đây, xem ra khá hứng thú với phụ nữ.

Nghĩ cũng phải, ai mà chưa từng say mê sắc đẹp khi còn trẻ chứ. Công tước Ni Phổ cảm thấy mình dường như đã phát hiện ra một điểm đột phá.

*** Mọi nội dung độc quyền của bản dịch này được truyen.free giữ bản quyền.