Hai tháng trôi qua, đông tàn đã cận kề, tiết trời cũng không còn lạnh buốt như trước nữa.

Kể từ sau chiến dịch An Phổ Đốn một tháng trước, người Crete ở Mai Đức Vi không còn bất kỳ dấu hiệu tấn công nào, dường như đang chờ đợi điều gì đó.

Trong thư phòng Tổng đốc phủ Đa La Ni, tại Nặc Sâm Bá, Khải Ân đang thảnh thơi nằm trên ghế dài, xem xét các loại quân báo được gửi đến.

Sau khi tự mình hướng dẫn Philip và Phan Tây xem các bản đồ kiến trúc, giải thích xong các loại kỳ tư diệu tưởng của mình, kẻ tham ăn liền quay về Đa La Ni.

Tái thiết Cumbria là một công việc cực kỳ vất vả, vô số tạp âm và bụi bặm sẽ khiến người ta khó chịu, chuyện như vậy tốt nhất vẫn nên giao cho hai người Phan Tây phụ trách.

Dù sao mọi việc cũng đã được sắp xếp ổn thỏa, hai người họ chỉ cần dựa theo kế hoạch đã định để giám sát công trình hoàn thành là được.

Tuy nhiên, Khải Ân phỏng đoán, đợi đến khi công trình hoàn tất, hai người kia chắc hẳn sẽ xúc động đến bật khóc.

Trước đó, sau khi nghe xong kế hoạch của Khải Ân, Phan Tây, người đã lớn tuổi, liền mặt ủ mày ê nói rằng: "Đại nhân, xin thứ lỗi cho ta nói thẳng, khối lượng công việc này vô cùng lớn, cần không ít nhân lực đấy ạ."

Khối lượng công việc chỉ là thứ yếu, chủ yếu là để xây dựng một thành phố như vậy, ít nhất phải mất hai năm, đến lúc đó, bộ xương già này của hắn liệu còn tồn tại hay không, hắn cũng chẳng biết.

Phan Tây, người vừa mới gia nhập Đông Bộ với mong muốn được làm việc, không ngờ nhiệm vụ đầu tiên nhận được lại là làm giám công.

"Chuyện này không cần lo lắng." Kẻ tham ăn vung tay lên, tràn đầy tự tin nói: "Chẳng phải có nhiều tù binh như vậy sao? Nuôi họ cứ thế cũng là lãng phí lương thực. Chính bọn chúng đã biến Cumbria thành ra nông nỗi này, vậy thì phải để bọn chúng đến sửa chữa. Lại còn những dân tị nạn kia nữa, chúng ta bỏ tiền, họ bỏ sức, tin rằng sẽ có rất nhiều người đồng ý làm thôi."

Sau mấy lần chiến dịch, Đông Bộ đã bắt được năm vạn binh sĩ Crete, những binh sĩ này hiện vẫn chưa được xử lý, đều đang bị tạm giam phân tán, vừa vặn hiện giờ có thể dùng vào việc này.

Dân tị nạn cũng là nguồn lao động tốt nhất, chỉ cần cung cấp được lương thực và mức lương phù hợp, những người đã chẳng còn gì sẽ nhất định tích cực hưởng ứng.

"Vậy còn vật tư cần thiết, những thứ đó đều cần dùng tiền để mua." Philip cẩn trọng tiếp lời. Hắn biết kẻ tham ăn keo kiệt với tiền bạc đến mức nào, bây giờ muốn hắn móc ra nhiều tiền như vậy, còn không bằng cắt thịt hắn ra.

Ngoài dự đoán của Philip, kẻ tham ăn vẫn dửng dưng như không, nói: "Về mặt tài chính, không cần lo lắng."

Thấy Khải Ân hào phóng như vậy, Philip không khỏi thầm nghĩ: "Chẳng lẽ Đại nhân Tổng đốc đổi tính rồi? Nói lấy ra ngần ấy tiền là lấy ra ngay, chẳng lẽ muốn dùng số tiền uy hiếp các quý tộc thủ phủ mà có được?"

Tái thiết Cumbria cần một khoản tiền không nhỏ, cộng thêm các ý tưởng khác của Khải Ân, tổng cộng phỏng chừng cần bằng một năm thu thuế của Đông Bộ.

Đây vẫn chỉ là chi phí xây dựng cơ sở hạ tầng, còn nhà ở của dân chúng và đình viện của quý tộc đều do chính họ tự chi trả.

Rất nhanh, hắn liền biết mình đã đoán sai, khoản tiền chuộc tội mà các quý tộc thủ phủ nộp ra quả thực là một khoản chi phí không nhỏ, nhưng vị Đại nhân Tổng đốc coi tiền như mạng đó sẽ không tự mình móc tiền túi ra để tái thiết Cumbria đâu.

Khải Ân đã sớm có cách hay rồi, đầu tiên, vật tư cần thiết có thể giao cho các thương nhân đảm nhiệm.

Kể từ khi Đông Bộ tuyên bố cấm vận Cumbria, các thương nhân đã bị cắt đứt nguồn thu lâu nay đều đã nín nhịn rất lâu.

Bây giờ mở ra con đường này, tuyên bố rằng nếu cung cấp vật tư với giá rẻ thì có thể hưởng quyền miễn thuế một năm ở Cumbria, thì các thương nhân đó nhất định sẽ ồ ạt đổ về.

Phải biết, hiện tại quận An Phổ Đốn tương đương với nằm trong lòng bàn tay của Đông Bộ, một năm miễn thuế tuy nhìn không đáng là bao, nhưng điều này đại diện cho uy tín của thương hộ trong liên minh thương mại được nâng cao, điều này đối với các thương hộ là vô cùng quan trọng. Hơn nữa, toàn bộ thành phố tái thiết cần bao nhiêu vật tư chứ? Dù có kiếm ít lời đi nữa, cũng đủ để họ thu được một món hời lớn.

Đến lúc đó, bản thân lại ban bố thêm một số biện pháp, chẳng hạn như nếu cung cấp miễn phí một lượng vật tư nhất định, thì có thể sở hữu cửa hàng riêng ở Cumbria, thì các thương nhân đó chẳng phải sẽ càng điên cuồng hơn sao?

Lại còn các quý tộc muốn tiếp tục ở lại đây đương nhiên phải bỏ ra chi phí kiến tạo, không làm thì được, nhưng tiền thì nhất định phải ra.

Vì lẽ đó, kẻ tham ăn hoàn toàn không lo lắng về chi phí trùng tu Cumbria.

Sau khi nhận thấy không có chỗ nào để phản bác, hai người Phan Tây cũng chỉ đành với vẻ mặt đau khổ nhận lấy công việc cả ngày phải giao thiệp với đá sỏi bùn đất này.

Tuy nhiên, Khải Ân vẫn còn chút lương tâm, cho phép hai người họ luân phiên phụ trách, một người phụ trách tiến độ công trình Cumbria, người còn lại phụ trách các công việc vặt vãnh hàng ngày của Đông Bộ.

"Đại nhân, Địch Ân cấp trên vừa gửi đến quân báo khẩn cấp." Đặng Khẳng vội vã từ đằng xa bước tới.

Tiếp nhận thư hỏa tốc từ tay Địch Ân, Khải Ân khẽ nhíu mày.

Sau khi tiêu diệt người Crete tiến sâu vào An Phổ Đốn, Hắc Sắc Quân Đoàn cũng đã đánh bại vài đợt quân địch tăng viện cho Lai Tư Lĩnh.

Cuối cùng đối phương dường như đã phát hiện ý đồ không ngừng làm hao mòn sức mạnh của họ, liền từ bỏ Lai Tư Lĩnh, quân đồn trú trong thành Lai Tư không chờ được viện quân cũng đã tuyên bố đầu hàng.

Kẻ tham ăn ban đầu dự định là không ngừng từng bước xâm chiếm sức mạnh của người Crete ở Mai Đức Vi, chỉ là không ngờ Cumbria lại xảy ra bất trắc.

Điều này khiến hắn không thể không thay đổi kế hoạch, chuyển sang dốc toàn lực tiêu diệt người Crete ở quận An Phổ Đốn.

Quyết định này vô cùng mạo hiểm, nếu kẻ địch kiên cường đẩy mạnh về An Phổ Đốn hoặc tấn công về phía Đông Bộ, kẻ tham ăn sẽ rơi vào cục diện bị động, bị hai mặt giáp công.

May mắn thay, sự ham muốn chiếm lĩnh Cumbria của chỉ huy đối phương đã giúp Khải Ân giành được thắng lợi.

Việc Đông Bộ chiếm lĩnh Cumbria đã ngay lập tức thay đổi cục diện chiến tranh, người Crete không còn nhiều quân đồn trú ở Mai Đức Vi liền tạm thời chuyển sang trạng thái phòng ngự.

Họ đương nhiên cũng từ bỏ ý định giành lại Lai Tư Lĩnh, kẻ tham ăn liền thuận thế chiếm lấy Lai Tư Lĩnh.

Lai Tư Lĩnh đã hoàn toàn nằm dưới sự khống chế của Hắc Sắc Quân Đoàn, hiện giờ Địch Ân có thể có quân vụ khẩn cấp gì để báo cáo chứ?

Chẳng lẽ người Crete chuẩn bị tấn công quy mô lớn vào Lai Tư Lĩnh? Không thể nào!

Tình báo từ Mai Đức Vi ám chỉ rằng, quân đội Crete trong quận Mai Đức Vi tuy đã tăng thêm hai quân đoàn, nhưng họ vẫn không có ý định hành động.

Mở bức phong thư, Khải Ân xem xét, vẻ nghi hoặc trên mặt hắn đã biến thành một nụ cười đầy ẩn ý.

"Thú vị thật!" Hắn khẽ lẩm bẩm, kẻ tham ăn đưa thư tín trong tay cho Đặng Khẳng đang đứng đối diện, nhìn thẳng vào mình, nói: "Xem đi."

"Đại nhân?" Đặng Khẳng đứng một bên, căng thẳng nhìn Khải Ân, quân báo khẩn cấp không phải ai cũng có thể đọc, bất cứ ai cũng không được tùy ý xem xét.

"Ta cho ngươi xem, không sao đâu." Kẻ tham ăn gật đầu ra hiệu.

Chức quan của Đặng Khẳng tuy là đội trưởng đội cận vệ, quân hàm tương đối thấp, nhưng thực quyền của hắn gần như không khác biệt mấy so với kỳ đoàn trưởng. Đội cận vệ chỉ có cái tên là đội cận vệ thôi, kỳ thực quy mô của nó đã gần tương đương với một kỳ đoàn.

Chỉ có điều, mỗi lần Khải Ân xuất hành, số lượng tùy tùng không nhiều, họ chỉ được điều động toàn bộ khi Khải Ân đi theo quân tác chiến, nhưng sẽ không tham dự chiến đấu, họ là chỗ dựa cuối cùng của Khải Ân.

Mặt khác, Đặng Khẳng rất nhiều lúc đều đi theo bên cạnh Khải Ân, vì vậy rất nhiều chuyện Khải Ân đều không giấu hắn.

Hai tay tiếp nhận mật thư, Đặng Khẳng cẩn thận xem xét vài lần rồi, căng thẳng nói: "Người Crete đây là có ý đồ xấu, Đại nhân ngài không thể đi."

Trong thư của Địch Ân nói rằng, họ đã phát hiện một tiểu đội người Crete ở biên giới Lai Tư Lĩnh, tiểu đội này là đến để truyền tin cho Khải Ân.

Trưởng lão của Trưởng lão đoàn thuộc Liên Hợp Vương Quốc Crete, Công tước Ni Phổ, đã mời Khải Ân đến Mai Đức Vi để đàm phán.

Địch Ân biết sự việc can hệ trọng đại, không dám trì hoãn, liền lập tức gửi thư về Đa La Ni.

Khải Ân một bên đung đưa ghế dài, một bên cân nhắc ý đồ của người Crete. Hiện tại, cả Crete và Áo Lan Mỗ đều đã bước vào giai đoạn đối đầu ngắn ngủi.

Người Crete đang tập hợp sức mạnh, chờ đợi thời cơ, còn Đông Bộ vì đã nuốt trọn An Phổ Đốn nên cũng đang từ từ tiêu hóa, vì vậy hiện tại cả hai bên đều không muốn dễ dàng khai chiến.

Phân Ân Lạp Đinh sau khi khuấy đảo một trận ở phía bắc Mai Đức Vi, nhận thấy không thể làm nên chuyện gì chỉ bằng sức mạnh của mình, cũng đã ngừng lại.

Lão hồ ly Khoa Khắc càng không cần phải nói đến, ngay từ khi mình chiếm Cumbria, hắn liền rút quân về quận Đặc Lỗ La.

Bây giờ người Crete tìm mình rốt cuộc muốn nói chuyện gì? Kẻ tham ăn suy nghĩ hồi lâu cũng chỉ nghĩ đến mấy vạn tù binh kia, chỉ là Khải Ân cảm thấy sự tình sẽ không đơn giản như thế.

Ngay khi Khải Ân đang chìm trong suy tư, Đặng Khẳng khẽ nói: "Đại nhân, Công chúa Lỵ Na đã đến."

"Cái gì!" Kẻ tham ăn đột nhiên bật dậy khỏi ghế dài, hoảng hốt như chuột gặp mèo, muốn chạy trốn. Thế nhưng khi hắn quay người lại, đã thấy Lỵ Na đứng trước mặt mình, không khỏi có chút lúng túng gãi đầu cười hềnh hệch.

Hiện tại, người mà kẻ tham ăn không muốn gặp nhất chính là Lỵ Na, tuy Ma Căn tử vong không liên quan trực tiếp đến hắn, nhưng cũng có quan hệ gián tiếp đấy chứ.

Không thể phủ nhận rằng hắn đã sớm biết thủ phủ sắp xảy ra bạo loạn, hơn nữa trong bóng tối còn đẩy bạo loạn lên đến đỉnh điểm.

Khi nghe tin thủ phủ xảy ra bạo loạn, và Ma Căn Lạp Đinh tử vong sau đó, Lỵ Na đã trầm mặc hồi lâu.

Tuy mối quan hệ giữa hai bên đã trở nên đối lập khi Ma Căn giết chết Lạp Đinh đời thứ năm, nhưng người thân dù sao vẫn là người thân.

Đóa hoa lớn lên trong nhà ấm này, sau khi biết tin ca ca giết chết phụ thân, rồi lại nhận được tin ca ca tử vong, nội tâm nàng hẳn phải phức tạp đến mức nào.

Cô gái hoạt bát ban đầu, gần đây cũng trở nên trầm mặc, cũng không ai biết tâm tình nàng bây giờ là vui mừng hay bi thương.

Nỗi bi thống mất đi người thân, cùng sự bàng hoàng nơi đất khách quê người đã khiến nàng có chút ỷ lại vào Khải Ân, gần đây nàng đều thỉnh thoảng tìm đến Khải Ân, nhưng Khải Ân thì lại luôn trốn tránh nàng.

Khải Ân tự xét mình không phải người tốt lành gì, cũng chẳng phải người biết thương hoa tiếc ngọc, nhưng hắn vẫn không dám đối mặt cô gái bi thương này.

Gián tiếp hại chết người thân của người ta, tương lai lại có thể hại chết người thân duy nhất còn lại của nàng, bây giờ lại cứ như không có chuyện gì xảy ra mà tự mình lừa dối tình cảm của người ta, Khải Ân không làm được điều đó.

Kẻ tham ăn tự hỏi, da mặt mình không dày đến mức ấy, cũng không vô liêm sỉ đến mức ấy.

"Ta đáng sợ đến thế sao?" Lỵ Na gầy đi trông thấy, có chút ai oán hỏi.

"Không có, chỉ là có chút kích động mà thôi." Kẻ tham ăn cười gượng nói, đồng thời hung hăng trừng mắt nhìn Đặng Khẳng một cái.

Đặng Khẳng vô tội rụt đầu lại, vì vừa nãy sự chú ý của hắn đều dồn vào bức thư, cũng không nhận ra Lỵ Na đã đến gần.

"Ta muốn nói chuyện với ngươi về chuyện của Đại ca ta." Không để ý đến ám hiệu của kẻ tham ăn, Lỵ Na hai tay nắm chặt đặt trước người, trịnh trọng nói.

Nghe Lỵ Na nói vậy, nụ cười trên mặt Khải Ân biến mất không còn chút dấu vết, hắn nheo mắt, bắn ra hai tia sáng lạnh lẽo!

Mọi quyền lợi đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.