Benson mệt mỏi ngồi trên lưng chiến mã, chậm rãi tiến bước. Bộ giáp trụ lộng lẫy của hắn đã từ lâu tan nát trong vòng vây, dính đầy máu tươi. Trên đó còn găm vài mũi tên nỏ, cắm sâu vào thân thể. Khuôn mặt phờ phạc lấm lem bụi khói đen, mái tóc vốn gọn gàng giờ đã rối bù như ổ quạ, tỏa ra một mùi khét lẹt.

Đêm qua, cuộc tập kích của kỵ binh phía Đông đã khiến doanh trại liên quân hỗn loạn tưng bừng. Trong cơn hoảng loạn, Benson đã đưa ra một quyết định sai lầm: dẫn dắt liên quân đang tan rã tháo chạy về phía đông.

Đám người đang hoảng loạn tột độ, khi được dẫn dắt đi, căn bản không hề chống cự mà chỉ liều mạng chạy trốn. Giữa lúc tháo chạy hoảng loạn, rất nhiều chuyện tự tàn sát lẫn nhau đã xảy ra. Ngay cả những quý tộc cao sang trước đây cũng không thoát khỏi cảnh hỗn loạn này; họ thậm chí còn ra tay đánh nhau để tranh giành một con chiến mã.

Suốt cả đêm, các binh sĩ tháo chạy bị kỵ binh phía Đông truy đuổi không ngừng nghỉ. Mỗi khi có lính của quân đội tư nhân không chịu đựng nổi mà dừng lại nghỉ ngơi, hoặc khi có đội ngũ đi lạc hướng, kỵ binh phía Đông liền như từ trên trời giáng xuống, xông tới giết chết họ không chút lưu tình.

Điều này khiến họ không dám nán lại dù chỉ một khắc, chỉ có thể không ngừng lao về phía trước. Để tháo chạy nhanh hơn, họ thậm chí đã vứt bỏ vũ khí trong tay, cởi bỏ bộ giáp nặng nề trên người. Những quý tộc thuộc quân đội tư nhân đang hoảng loạn tháo chạy thậm chí còn vứt cả quân kỳ trên đường.

Lúc đó, Benson cũng muốn dừng lại để tổ chức đội ngũ phòng thủ, nhưng liên quân đang lao nhanh vừa giảm tốc độ sẽ bị kỵ binh phía Đông phía sau đuổi kịp và chém giết không ngừng.

Sau vài lần như vậy, các binh sĩ cũng không còn nghe theo mệnh lệnh của quan quân nữa. Họ chỉ liều mạng chạy về phía trước, mong muốn cách xa những "ác ma" đang truy đuổi phía sau một chút.

Quân đội chỉ lo tháo chạy, điên cuồng lao về phía trước theo con đường mà Cain đã vạch sẵn.

Đến khi trời sáng, Benson mới nhận ra, phía sau hắn chỉ còn lại vài lãnh chúa và một ít binh lính với đội hình tán loạn.

Đội quân 60.000 người ban đầu, sau cuộc tập kích của địch và một đêm tháo chạy, giờ chỉ còn lại hai vạn người. Bốn vạn người còn lại hoặc là đã bị giết chết, hoặc là đã tan tác trong lúc bỏ chạy.

Hai vạn người còn sót lại hỗn độn lẫn vào nhau, từ lâu đã không thể phân biệt ai ra ai. Khuôn mặt hoảng sợ, thân thể r�� rời, họ chỉ còn biết vô thức bước về phía trước. Trong lúc hoảng loạn, họ không hề nhận ra rằng một vài đồng bạn đang theo sau đội ngũ lại có vẻ mặt khá ung dung.

"Thưa Bá tước đại nhân, vượt qua ngọn đồi phía trước là có thể đến pháo đài Gaston, nơi Đoàn trưởng Wallis đang đóng giữ." Một quý tộc theo sau Benson nói với giọng khàn khàn, khuôn mặt hơi đỏ lên.

Giữa đêm khuya, hắn vừa cùng Benson tranh giành một con chiến mã và bị Benson đạp văng xuống. Giờ đây, khi nguy hiểm đã qua đi, trong lòng cả hai đều dấy lên một cảm giác khác thường.

"Phải rồi, chỉ cần vượt qua ngọn đồi này, chúng ta sẽ được cứu." Như thể đã quên mất chuyện xảy ra đêm qua, Benson nói với vẻ mặt bình thản.

"Kỵ binh! Kỵ binh phía sau lại tới nữa rồi!"

Đội ngũ đang chầm chậm tiến lên lại trở nên rối loạn, những người vừa giảm tốc độ lại hỗn loạn lao về phía trước, bắt đầu chạy.

"Khốn kiếp! Bọn người Aurum này lại như chó điên mà truy đuổi không tha!" Vẻ mặt Benson vừa thư thái lại trở nên khó coi. Sau đó, hắn quật mạnh roi, khi���n con chiến mã vốn đã kiệt sức phải tiếp tục phi nước đại.

Tại pháo đài Gaston, binh sĩ đang tiến hành tuần tra như thường lệ.

"Nhìn kìa, đó là cái gì?" Một tên binh lính chỉ tay về phía xa mà hô lớn.

"Địch tấn công! Mau thông báo cho Đoàn trưởng đại nhân!"

Đội trưởng thủ thành nhìn theo hướng ngón tay của binh sĩ, căng thẳng hô lên.

"Coong! Đang! Đang!" Tiếng còi báo động vang vọng khắp pháo đài Gaston. Pháo đài yên tĩnh lập tức trở nên huyên náo: tiếng binh sĩ leo lên tường thành, tiếng la hét lo lắng của các Tiểu đội trưởng, và tiếng xích sắt cầu treo bị kéo chói tai.

"Chuyện gì vậy?" Wallis leo lên tường thành, sốt sắng hỏi. Hắn vừa mới đến pháo đài Gaston có một ngày mà đối phương đã kéo đến, hành động quả là nhanh.

"Đại nhân, ngài xem kìa." Sĩ quan phụ tá chỉ vào đoàn người đang lao tới từ xa, vẻ mặt mang theo nghi hoặc.

Wallis nằm sấp trên tường thành, nhìn về phía xa, trên mặt cũng tràn ngập nghi hoặc. Đội hình tán loạn như vậy, không giống một đội quân công thành, mà ngược lại giống một đội quân đang tháo chạy hơn.

Chẳng lẽ người Aurum đã đánh bại Đoàn trưởng Hopp dễ dàng như vậy, không cần chiêu số gì ư?

"Không đúng!" Khi đoàn người đến gần hơn, Wallis nhìn rõ hơn. Hắn phát hiện đội quân phía trước quả thực đang tháo chạy, và phía sau họ là một số ít kỵ binh đang truy đuổi.

"Đại nhân, là liên quân của các lãnh chúa! Người đi đầu chính là Bá tước Benson." Sĩ quan phụ tá nhìn thấy cảnh tượng đó, vẻ mặt đầy kinh ngạc nói. Dù cho sức chiến đấu của quân đội tư nhân có thể không bằng quân chính quy Vương quốc, nhưng dù sao cũng có sáu vạn người, sao mới tách ra một ngày mà đã trở nên thảm hại đến vậy?

Benson xông lên phía trước, nhìn thấy pháo đài Gaston ngay trước mắt, mừng rỡ vung tay, cao giọng hô: "Ta là Bá tước Benson, mở cửa thành ra! Mở cửa thành ra!"

"Đại nhân, giờ phải làm sao?" Lúc này mà mở cửa thành, rất có thể kỵ binh phía sau sẽ thừa cơ xông vào pháo đài Gaston.

"Hạ cầu treo, mở cửa thành, ra lệnh cho đại đội kỵ binh tiếp ứng đội ngũ của Bá tước Benson." Sau khi quan sát kỹ và phát hiện phía sau đội quân tư nhân đang tháo chạy chỉ có một số ít kỵ binh, Wallis trầm giọng nói.

Các lãnh chúa này đã trốn đến đây, mình không thể thấy chết mà không cứu. Hơn nữa, phía sau họ chỉ có một số ít kỵ binh truy đuổi, bản thân mình có thể ung dung đối phó. Nếu những kỵ binh kia cố ý truy đuổi, mình còn có thể nuốt chửng tiểu đội kỵ binh phía Đông này.

Cánh cổng thành nặng nề được mở ra, kỵ binh Bidith vũ trang đầy đủ xông ra, vòng qua đội quân tư nhân đang liều mạng tháo chạy, đón đầu Khinh Kỵ Binh phía Đông đang ở đằng sau.

Nhìn thấy kỵ binh lao ra từ pháo đài Gaston, kỵ binh phía Đông đang truy đuổi liên quân liền giảm tốc độ. Sau khi bắn một loạt tên nỏ về phía kỵ binh Bidith đang xông tới, họ liền quay đầu ngựa trở về. Nhiệm vụ của họ đã hoàn thành.

Các quý tộc của quân đội tư nhân thoát thân cuối cùng cũng hoảng loạn chen vào pháo đài. Sau khi vào được pháo đài, quân đội tư nhân đang tán loạn lập tức ngồi bệt xuống đất, thở hổn hển. Một đêm bỏ chạy, không chỉ khiến thân thể rã rời, mà áp lực bị truy đuổi và giết ch��t bất cứ lúc nào cũng khiến thần kinh họ căng thẳng tột độ. Giờ đây, mọi căng thẳng đều được giải tỏa, có người thậm chí ngất đi. Nhưng không ai chú ý rằng, trong số những quân đội tư nhân trốn vào pháo đài, có kẻ đang dùng ánh mắt dò xét, đánh giá các biện pháp phòng ngự bên trong pháo đài.

Benson tiến vào pháo đài, cuối cùng cũng trút bỏ được nỗi lo lắng trong lòng. Sau khoảnh khắc thư thái đó, hắn cảm thấy cơ thể cực kỳ suy yếu. Nếu không phải sĩ quan phụ tá phía sau đỡ lấy, hắn đã suýt ngã khỏi chiến mã.

"Bá tước Benson, đây là chuyện gì vậy?" Wallis ra đón, nhìn các lãnh chúa cùng đội quân rã rời phía sau, nghi ngờ hỏi.

Benson hơi đỏ mặt. Hắn đã tràn đầy tự tin chia tay đối phương, nhưng mới chỉ một ngày trôi qua đã phải chạy đến cầu viện. Dù hắn đã sớm luyện thành mặt dày, cũng không khỏi cảm thấy lúng túng.

Sau khi sắp xếp cho Bá tước Benson và những người khác vào đại sảnh hội nghị, Wallis liền hỏi rõ tình hình. Nghe Bá tước Benson kể xong, Wallis vẻ mặt hơi quái lạ nói: "Ngươi nói là, ngươi vẫn không biết có bao nhiêu kỵ binh phía Đông đã tập kích doanh trại của các ngươi sao?"

Các quý tộc đi theo Benson nói: "Chắc chắn là rất nhiều, nếu không họ đã không thể truy đuổi chúng ta lâu đến vậy."

"Thưa chư vị, sau một đêm bôn ba chắc hẳn rất mệt mỏi, xin hãy nghỉ ngơi trước đã."

"Một lũ ngu xuẩn!" Wallis sau khi ra khỏi phòng, liền phẩy tay mạnh một cái.

Nhìn số lượng kỵ binh vừa truy sát quân tư nhân thì biết, phía Đông không có nhiều kỵ binh, nếu không thì đã sớm giết sạch bọn họ trong một đêm rồi.

Các lãnh chúa này chắc chắn là sau khi bị kỵ binh tập kích lúc nửa đêm liền hoảng loạn tháo chạy về phía đông.

Dọc đường đi, họ bị một số ít quân địch truy sát như lùa lợn. Đội quân 60.000 người, giờ đây khi vào được pháo đài Gaston, lại không còn tới một vạn người.

Kỵ binh phía sau không ngừng xua đuổi, khiến quân đội tháo chạy không thể nghỉ ngơi hay tập hợp lại, cuối cùng khiến họ kiệt sức, không còn sức để tái chiến. Kỵ binh truy đuổi phía sau cứ như một lưỡi dao cạo, không ngừng "cạo" đi từng lớp, từng lớp binh lính trong sáu vạn quân này. Nếu không phải mình đã cẩn thận đóng quân tại pháo đài Gaston, e rằng toàn bộ quân đội tư nhân này cuối cùng đều sẽ bị tiêu diệt sạch.

Đây chính là cách mà Đại nhân Moriarty đã dùng để đánh bại liên quân Tam Quốc trước đây. Giờ đây lại bị người khác áp dụng lên chính quân đội Bidith, quả là một sự mỉa mai.

Xem ra chỉ huy của người Aurum cực kỳ khó đối phó. Wallis nhìn lên bầu trời, những đám mây dần chuyển sang màu đen, trong lòng cảm thấy nặng trĩu.

"Đội ngũ tuần tra pháo đài tăng cường thành hai đội. Chuẩn bị chút thức ăn cho lũ ngu xuẩn này, sau này chúng ta còn phải dựa vào họ để xuất quân tác chiến."

Đêm khuya, trong pháo đài, quân đội tư nhân được bố trí nghỉ ngơi trong các lều cỏ, hoàn toàn yên tĩnh.

Sau khi tiếng bước chân của lính tuần tra bên ngoài dần xa, từng đôi mắt mở ra, giữa đêm khuya chúng đặc biệt sáng rực.

Các binh sĩ lặng lẽ rút khỏi doanh trại. Họ trao đổi ám hiệu với nhau, bắt đầu hành động theo kế hoạch đã định trước.

"Chiếm lấy cửa thành và phát tín hiệu. Kỵ binh bên ngoài sẽ kéo đến ngay sau đó. Thành công hay thất bại của lần hành động này đều phụ thuộc vào ngươi." Giọng nói của Cain vang lên bên tai Ted, Phó đội trưởng Cận vệ.

Các binh sĩ canh giữ cửa thành tụ tập lại một chỗ sưởi ấm, nhỏ giọng trò chuyện.

"Này, ngươi nói xem, lũ lính của các lão gia lãnh chúa kia đúng là ngu xuẩn đến mức nào. Đông người như vậy mà lại bị một số ít kỵ binh truy đuổi suốt một đêm." Một tên binh lính lay lay người đồng đội sắp ngủ bên cạnh, nhỏ giọng nói.

"Ai bảo không phải chứ," người đồng đội bị đánh thức nhỏ giọng lẩm bẩm, "lũ quân tư nhân đó trước đây vênh váo đắc ý trước mặt chúng ta, giờ thì tất cả đều im thin thít rồi."

"Đứng lại! Các ngươi là ai?" Một đội trưởng đang cảnh giác quan sát bốn phía, quay về phía góc tối bên trong mà hô lớn.

Nghe tiếng quát của đội trưởng, đội ngũ dưới cửa thành lập tức cầm trường mâu và cung tên, nhắm thẳng về phía mà đội trưởng đang đối mặt.

"Chư vị, xin lỗi." Từ trong góc tối, một gương mặt cười mỉa mai xuất hiện. "Ta chỉ là đói bụng, đã một ngày một đêm không có gì vào bụng."

Một người đàn ông gầy yếu mặc trang phục quân đội tư nhân, khom lưng, tiến về phía đội trưởng ở hàng đầu.

"Ha! Đói bụng ư, chờ đến bữa sáng mai đi. Chỗ chúng ta không có chuẩn bị bữa tối cho những tên lính của các lão gia như các ngươi đâu." Đội trưởng thấy người kia bước ra, vẻ mặt căng thẳng l��p tức chuyển thành khinh bỉ.

"Các ngươi lẽ nào không có giấu giếm gì sao?" Ted bước tới trước mặt đội trưởng cửa thành, sắc mặt chợt thay đổi. Hắn đột nhiên như thể không đứng vững, lao thẳng vào lòng ngực đội trưởng cửa thành.

"Ngươi..." Đội trưởng cửa thành trợn trừng hai mắt, vẻ mặt không thể tin được nhìn khuôn mặt lạnh lùng của Ted. Một lưỡi dao sắc nhọn đã đâm thẳng vào tim hắn, khiến hắn không còn sức để nói.

Hơn mười binh sĩ phía sau đầy vẻ nghi hoặc nhìn hai người, buông vũ khí trong tay xuống. Bọn họ căn bản không biết đội trưởng đã trở thành một thi thể, còn tưởng đội trưởng của mình và người kia đang ôm nhau. Chẳng lẽ họ quen biết từ trước?

"Ra tay!" Ted điều khiển thi thể đến gần đội lính giữ cửa thành, đột nhiên đẩy thi thể đang che trước ngực ra. Chiến đao trong tay hắn hóa thành một luồng hàn quang, xẹt qua cổ hai tên lính đứng đầu.

"Sưu! Sưu!" Từ trong bóng tối bỗng nhiên bắn ra từng mũi phi tiêu chết người. Các binh sĩ Bidith đột nhiên bị tấn công không kịp trở tay, tất cả đều b��� bắn trúng, nằm trên đất kêu rên. Rất nhanh sau đó bị binh sĩ phía Đông lao ra từ trong bóng tối chém đứt đầu.

"Nhanh lên, hạ cầu treo và mở cửa thành! Đoàn trưởng Dean đang đợi tín hiệu của chúng ta!" Ted nhanh chóng nói, sau đó rút ra một mũi tên tín hiệu có hình dạng kỳ lạ và bắn vút lên không trung.

"Xèo!" Tiếng còi tên lệnh thê lương vang vọng trên bầu trời pháo đài Gaston, và lan xa trong đêm tĩnh mịch.

Tất cả quyền dịch thuật và phát hành nội dung này thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả không sao chép dưới mọi hình thức.