Từ trên cao nhìn xuống, dòng sông Rhine trải dài mấy chục dặm đều đã hóa thành màu đỏ quỷ dị. Trên nền đỏ ấy điểm xuyết vô vàn chấm đen, trông thật mỹ lệ lạ thường, song vẻ đẹp ấy lại được nhuộm bằng máu của vạn vạn sinh linh.

Cain ngự trên lưng ngựa, lạnh lùng dõi mắt xuống dòng Rhine bên dư���i triền dốc. Dòng sông cuộn chảy xiết tựa máu tươi, vô số thi thể nát tan trôi dập dềnh theo dòng nước, trông như vẫn đang quằn quại kêu gào.

"Đại nhân, chiến trường đã được thu dọn xong xuôi." Cabri bước đến sau lưng Cain, cung kính bẩm báo.

Vị đại nhân trông vẻ hiền hòa này lại một lần nữa khiến hắn cảm nhận được sự quỷ quyệt khôn lường cùng tàn nhẫn đẫm máu. Cabri nhớ lại tiếng kêu rên của vạn vạn người vừa vọng bên tai, không khỏi rùng mình run sợ.

"A, lần này ắt hẳn đã thu hoạch bội phần rồi nhỉ."

Kẻ tham ăn xoay đầu, hài lòng cười nói. Dù cho đại quân Bidith 5 vạn người đã bị nước cuốn trôi rất nhiều, thì số vũ khí, vật tư và chiến lợi phẩm còn lại cũng là một món tài sản khổng lồ.

Cain để Cabri quét dọn chiến trường, chính là muốn cho vị công thần đã chặn đứng quân Bidith này được hưởng chút lợi lộc.

Muốn ngựa chạy nhanh thì phải cho ngựa ăn cỏ, có như vậy lần sau ngựa mới càng thêm dốc sức.

"Đâu có, chỉ một chút ít thôi ạ." Cabri giả ngây giả ngô gãi gãi đầu. Thực tế thu hoạch ch���ng hề nhỏ, đến nỗi mỗi binh sĩ đều được chia không ít bổng lộc.

Đặc biệt là gần ba ngàn bộ tinh cương khải trong số đó, trong trận chiến vừa rồi hắn đã thấy rõ, ngay cả cường cung của Trường Cung Thủ cũng không thể xuyên phá.

"Thôi được, đã hưởng nhiều lợi lộc đến vậy, vậy cũng nên chia cho ta một chút chứ. Hãy đem số tinh cương khải kia giao lại cho ta." Không bị vẻ mặt giả dối hiền lành của Cabri lừa gạt, Kẻ tham ăn vuốt ve đầu ngựa dưới thân mình rồi nói.

"A?" Cabri ngây người.

"Sao nào, ngươi không muốn ư?" Kẻ tham ăn trừng mắt nhìn Cabri đang sững sờ.

Cabri rùng mình, thầm rủa sao mình lại quên mất tính cách của vị đại nhân này chứ. "Vâng, thuộc hạ xin dâng lên! Dù đại nhân không nói, thuộc hạ cũng phải tự mình dâng lên trước rồi."

"Ngươi quả là kẻ thức thời. Thôi được, hãy thông báo toàn quân chuẩn bị xuất phát."

Kẻ tham ăn quyết định bỏ qua cho kẻ xảo quyệt này. Số tinh cương khải kia cần đem về để Christie nghiên cứu, nếu phương Đông có thể sản xuất số lượng lớn thì thật tốt biết mấy.

"Ý của đại nhân là gì?" Cabri nghi hoặc hỏi. Kẻ địch đã bị tiêu diệt hoàn toàn, giờ điều động quân đội thì còn đi đâu nữa?

"Ngươi nghĩ ta điều động Butt và Dean đến đây chỉ để tiêu diệt đạo quân Bidith này ư? Phương Đông chưa từng có cái truyền thống bị đánh mà không trả đòn."

Cain dùng roi ngựa trong tay chỉ về phía bắc Nottingham rồi nói: "Quận Nottingham sẽ giao cho Butt thay quân, còn ngươi lập tức suất lĩnh binh lính vượt qua biên giới, công chiếm Sani Bảo ở phía nam Senna. Dean sẽ theo ta tiến về yếu tắc Bamass."

Nghe lời Cain, Cabri khẽ run lên. Nghĩ đến việc mình sắp suất quân xuyên qua bình nguyên Kemage, tiến vào phía nam Bidith – quốc gia hùng mạnh nhất đại lục – hắn không khỏi dâng lên từng đợt kích động.

"Dừng lại!"

Cain đột nhiên gọi Cabri, kẻ đang chuẩn bị tổ chức quân đội rời đi, lại. Sắc mặt âm trầm, thấp giọng dặn dò: "Hãy nhớ kỹ, chúng ta là đang truy đuổi quân đội Bidith xâm lược. Từ nơi đây đến biên giới, bất kỳ đội quân nào cũng có thể là địch của chúng ta!"

Cabri sững sờ mặt mày, những lời này ẩn chứa quá nhiều hàm ý. Từ lãnh địa Moraceae đến biên giới, cần phải đi qua lãnh địa của nhiều lãnh chúa khác cùng vùng biên giới. Việc nói "bất kỳ đội quân nào" có hàm ý quá rộng, có thể là quân đội tàn dư của lãnh chúa địa phương, quân đội Bidith, thậm chí có thể là quân chính quy của Vương quốc Aurum.

Dù là Cabri vốn dũng cảm, hắn cũng không khỏi cẩn trọng hỏi lại: "Bất kỳ đội quân nào ư?"

"Đúng vậy, bất kỳ đội quân nào. Chỉ cần không phải quân đội phương Đông của ta, chỉ cần họ không tuân theo sự quản chế của chúng ta, thì họ đều là quân Bidith hoặc quân phản loạn. Sống hay chết, ta không quan tâm. Ta muốn từ nơi đây đến biên giới, tất cả đều phải treo cờ xí phương Đông của ta."

Sắc mặt Cain âm trầm đến đáng sợ, lời nói toát ra sát ý khiến người ta rợn tóc gáy.

"Vâng, thuộc hạ đã rõ!"

Cabri gật đầu lia lịa, trong lòng thầm nhủ: "Chẳng lẽ đại nhân đã tính toán như vậy ngay từ khi rời thủ phủ ư."

Cain quả thực đã có dự định như vậy. Ngay từ khi rời thủ phủ, Kẻ tham ăn đã không ngừng suy tính làm sao để tiêu diệt đạo quân Bidith này. Sau khi bày kế chặn dòng sông Rhine ở thượng nguồn để tạo thành lũ quét, tấn công quân Bidith, lại kết hợp chiến thuật bọc đánh hai bên, Cain đã nghĩ cách làm sao để tặng cho Camelia Moriarty ở Đế đô Bidith một món quà bất ngờ.

Có đi có lại mới đúng là phong cách của hắn. Phải khiến hắn đau điếng mới khiến hắn tạm thời không dám lùi bước nữa.

Theo tin tức tình báo, Vương quốc Reid ở phương Bắc đã nhân cơ hội khi quân Bidith dồn lực về phía nam biên giới Aurum để tập kích khu vực phía bắc Bidith.

Người Reid ở vùng đất phương Bắc lạnh lẽo không dễ bị đánh bại như người Aurum.

Ân oán giữa hai bên đã kết từ mấy trăm năm trước. Tuy Bidith nhờ ưu thế kỵ binh mà phần lớn thời gian chiếm thế thượng phong, nhưng người Reid với phong tục dũng mãnh, khí huyết oai hùng cũng không phải dễ dàng đánh bại, cuộc chiến đấu đến nay vẫn chưa phân thắng bại.

Hiện tại, phần lớn quân lực Bidith đã bị điều động về phương Bắc, e rằng lúc này mình có làm chút gì mờ ám ở phía nam bọn họ cũng s�� không mấy bận tâm.

Khu vực Senna phía nam Bidith nằm trên một vùng đất cao tại bình nguyên Kemage thuộc quận Nottingham.

Chiếm giữ điểm cao này, người Bidith có thể tùy ý thuận thế mà xuống, bất cứ lúc nào cũng có thể tập kích các lãnh địa dưới bình nguyên Kemage. Nếu không nhổ cái đinh này, thì về sau chuyện tương tự rất có thể sẽ tái diễn.

Nếu hai bên đã bùng nổ xung đột, vậy chi bằng mình cứ tháo gỡ quả bom hẹn giờ này trước đã. Huống hồ, chiếm cứ phía nam Senna, nắm giữ ưu thế địa hình, sẽ có tác dụng lớn lao đối với sự phát triển sau này.

Buổi tối đầu thu se lạnh, những hạt mưa lất phất khiến không khí mang theo một luồng ẩm ướt.

Tại Sani Bảo, biên giới phía nam Bidith.

Suốt mấy trăm năm qua, phía nam Bidith chưa từng xảy ra chiến sự, khiến người Bidith lầm tưởng rằng người Aurum yếu đuối không dám tùy tiện vượt qua biên giới.

Sani Bảo vốn được xây dựng như một tiền đồn của yếu tắc Bamass, lúc này cũng chẳng được coi trọng là bao, bị xem như một pháo đài nhỏ có cũng được không có cũng chẳng sao, bên trong ch�� đóng quân vỏn vẹn ba ngàn binh sĩ.

Binh lính thủ thành co ro trong góc, tránh né cơn mưa thu phiền toái. Bỗng nhiên, tiếng vó ngựa dồn dập vang lên giữa màn mưa đêm.

"Ai lại đến đây vào giờ này? Chẳng lẽ vẫn là các thương nhân qua lại ư?" Các binh sĩ thò đầu ra, ánh mắt tham lam nhìn về phía trước.

Do việc buôn bán ở phương Đông được mở rộng, gần đây số thương nhân qua lại giữa Bidith và phương Đông Aurum bắt đầu gia tăng. Thường xuyên có một số thương nhân đi ngang qua Sani Bảo, khiến đội quân đồn trú buồn tẻ ở Sani Bảo cũng được hưởng chút lợi lộc.

Một đoàn xe ngựa chầm chậm tiến về phía cổng thành Sani. Người dẫn đầu vén đấu bồng, lộ ra gương mặt rạng rỡ như ánh mặt trời.

"Chúng tôi là thương nhân vận chuyển hàng hóa từ Aurum, gặp phải trời mưa, hy vọng có thể vào trú chân một lát. Chúng tôi sẽ trả thù lao hậu hĩnh."

Quân thủ thành trên cổng thành nhìn ngó đoàn xe ngựa. Trên xe được phủ bạt mưa kín mít, dường như rất nặng, bánh xe lún sâu vào trong bùn.

"Vào đi!" Trước nay, họ đều gặp phải các thương nhân không thể đi tiếp vào đêm khuya đến xin tá túc, đợi đến hừng đông khi họ rời đi đều sẽ để lại không ít thù lao. "Đoàn thương đội này có vẻ mang hàng hóa quý giá, chắc phải đòi được nhiều thù lao hơn một chút." Đội trưởng gác đêm đắc ý nghĩ thầm.

Tiếng kim loại ma sát khó nghe vang lên, xích sắt của cầu treo được nới lỏng, cây cầu treo nặng nề hạ xuống.

Hàng hóa dường như rất nặng, xe ngựa di chuyển chậm chạp. Ngay khi binh lính trên tường thành đang giục giã, bỗng nhiên từ xa vọng đến từng đợt tiếng vó ngựa dồn dập. Đồng thời các "thương nhân" dồn dập vén đấu bồng, để lộ ra giáp trụ bên trong. Chúng dùng những cỗ xe ngựa nặng nề chắn lại trên cầu treo rồi ào ạt xông vào thành bảo...

Mỗi con chữ, mỗi đoạn văn nơi đây đều là công sức của nhóm dịch thuộc truyen.free, không thể sao chép dưới mọi hình thức.