Gia tộc Casein nhân danh sinh nhật Monica để tổ chức tiệc tối, không chỉ nhằm mở rộng và củng cố sức ảnh hưởng của gia tộc, mà còn một mục đích quan trọng khác là đàm phán phân chia lợi ích mới với các đại diện thương hội hiện tại của thành Hồng Hà.

Điển hình như Thương hội Brenno.

Là một trong những đại thương hội hàng đầu nổi tiếng khắp Nam Cảnh, Thương hội Brenno nắm giữ hơn 17 loại công thức bí dược huyết mạch hệ Hỏa, 12 loại hệ Thủy và 6 loại hệ Băng cùng nguồn nguyên liệu dồi dào. Trong số đó, còn có năm lộ trình thăng cấp huyết mạch hoàn chỉnh có thể giúp huyết mạch giả đạt đến cấp Năm.

Với quy mô và nội tình kinh doanh như vậy, nếu thương hội này không có hậu thuẫn vững chắc, chắc chắn đã sớm bị người ta nuốt chửng.

Bởi vậy, việc Atolk từng nói thương hội này có sự chống lưng của Gia tộc Kim Sư và Gia tộc Kim Hoa không phải tin đồn, mà là sự thật hiển nhiên. Thậm chí, để đảm bảo tuyến đường thương mại của họ được an ổn, và không bị các lãnh chúa địa phương bóc lột quá mức, các đại lãnh chúa đứng sau Lãnh Lĩnh và Phì Nhiêu Lĩnh đương nhiên cũng tham gia chia hoa hồng.

Trước đây, Gia tộc Casein chưa thể thực sự kiểm soát toàn bộ Hồng Ưng Lĩnh, nên chỉ có thể "đỏ mắt" nhìn thương hội này mà thôi.

Nhưng giờ đây, Gia tộc Casein đã hoàn toàn nắm giữ Hồng Ưng Lĩnh, vậy thì Hầu tước Wiesen đương nhiên cũng muốn kiếm chút lợi lộc.

Đối với Hầu tước Wiesen, việc chiếm lĩnh Hồng Hà và củng cố hoàn toàn quyền lực lãnh chúa tại Hồng Ưng Lĩnh mới chỉ là khởi đầu của cuộc chiến.

Dù sao, những lợi ích mà Gia tộc Casein đã bỏ lỡ trong những năm qua không chỉ đơn thuần là phần trăm hoa hồng từ Thương hội Brenno.

Và kiểu đàm phán thuộc về "nhân vật lớn" này, đương nhiên được giao cho Hầu tước Wiesen cùng thúc thúc thứ ba của Monica, Wade Casein, phụ trách.

Dưới lầu, sảnh tiệc đang diễn ra cảnh chén rượu giao bôi, đó mới chính là mặt trận chính của Monica.

Hoặc có thể nói, đây là cục diện mà Hầu tước Wiesen đặc biệt tạo ra cho Monica: tất cả những "nhân vật chủ chốt" của Hồng Ưng Lĩnh trong hai mươi, thậm chí bốn mươi năm tới, đều tề tựu tại bữa tiệc này. Chỉ cần tương lai họ không sớm ngã xuống, thì ắt sẽ có ngày họ được thể hiện mình trên sân khấu mang tên "Hồng Ưng Lĩnh" này.

Gặp gỡ từ trước, xác nhận lập trường, tạo thành một mạng lưới bảo bọc, che chở lẫn nhau – đây chính là "chiến trường" đặc trưng dành riêng cho "các quý tộc".

Yamu đứng ở một góc sảnh tiệc, như một người ngoài cuộc, lặng lẽ quan sát bữa tiệc náo nhiệt này.

Trong những sự kiện trang trọng như vậy, Atolk đương nhiên cũng có những toan tính riêng, không thể nào làm "người dẫn đường" cho Yamu ở đây. Thực tế, nếu không phải cha anh ta căn dặn, ban đầu anh ta đã chẳng thể tới chào Yamu. Giờ đây đã chào hỏi, hai bên cũng đã có ấn tượng, vậy thì anh ta đương nhiên sẽ không tiếp tục nán lại mà như một chú cá lanh lẹ hòa mình vào vòng xã giao này, bắt đầu xây dựng các mối quan hệ riêng.

Dù sao, anh ta là một trong ba nhân vật chính rạng rỡ và nổi bật nhất trong vòng xã giao này, và những người vây quanh anh ta cũng không ít.

"A, quý tộc." Yamu khẽ cười, ngửa cổ uống cạn giọt rượu cuối cùng trong ly.

Anh ta hoàn toàn hiểu ra ngay lúc này, vị nhạc phụ kia tuy đã chuẩn bị cho anh một tấm "vé mời", nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi.

Tên tuổi Gia tộc Bor không đủ lẫy lừng, còn Gia tộc Soderbell thì càng chẳng đáng nhắc đến.

Nếu Giggs có mặt ở đây, có lẽ sẽ có hai, ba người tiến tới trò chuyện, không đến mức bị lạnh nhạt như vậy.

Nhưng Giggs không có mặt, còn "Yamu Soderbell" này thì là gì chứ?

Chẳng lẽ anh ta có thể đại diện cho "Gia tộc Bor" sao?

Có lẽ những người thông minh nhìn thấy Yamu xuất hiện với thân phận huyết mạch kỵ sĩ sẽ ít nhiều đoán được, nhưng một gia thần kỵ sĩ đã có chủ, đương nhiên không có giá trị gì đáng để người khác phải dừng chân trò chuyện trong hoàn cảnh như thế.

Gia tộc huyết mạch, không phải cứ có một "dòng họ" là đủ tư cách xưng là gia tộc.

Câu nói của Monica về "không có truyền thừa đời thứ ba" không phải chỉ là thuận miệng nói suông, mà là một định nghĩa đã được đúc kết qua dòng chảy thời gian ngàn năm – đại đa số huyết mạch giả đều chỉ có một đời, thậm chí hai đời người cũng rất hiếm, chứ đừng nói đến đời thứ ba. Vì vậy, trong mắt các huyết mạch quý tộc, chỉ những huyết mạch giả có thể truyền thừa đến thế hệ thứ ba mới thực sự được coi là một gia tộc huyết mạch.

Thế giới bên ngoài không hề hay biết, Yamu, Yaka và cha họ, Alayn, trên thực tế đều mới trở thành huyết mạch giả không lâu.

Họ chỉ biết rằng, tính từ Alayn trở đi, Yamu và Yaka là thành viên đời thứ hai của Gia tộc Soderbell. Nếu con cái của họ sinh ra cũng được chứng thực có thiên phú huyết mạch, dù cả đời chỉ là Huyết mạch giả cấp Một, thì đó cũng là một thị tộc huyết mạch.

Một gia tộc huyết mạch có thể có được huy hiệu gia tộc.

…

Yaka không nói chuyện phiếm với Yamu.

Đối với bữa tiệc tối mà không ai bận tâm đến những món ngon mỹ vị, anh ta lại chẳng hề khách sáo chút nào.

Điều anh ta đặc biệt yêu thích là các món thịt.

Dù không thiếu những tiếng cười thầm xung quanh, nhưng có lẽ do đã nghe về vụ tai tiếng đáng xấu hổ của mấy thiếu gia nhà Brenno, đa số mọi người chỉ cười khẽ vài tiếng, không ai dám thực sự bước tới trêu chọc. Đương nhiên, cũng không ít huyết mạch giả nhận ra thân phận của anh ta. Huyết mạch giả cấp Ba tự cho mình có thực lực áp đảo nên không tỏ thái độ gì, cấp Hai thì thận trọng hơn, không muốn tùy tiện trêu chọc trong tình huống phe phái nội bộ Hồng Ưng Lĩnh chưa phân định rõ ràng.

Còn những huyết mạch giả cấp Một thì cố tránh càng xa càng tốt. Dù Yaka không mang theo Xích Diễm Cung – thứ vũ khí đã làm nên tên tuổi của anh ta – họ cũng không dám tiến lại gần trêu chọc.

Bởi vì, chỉ trong một ngày, tính cách ngông nghênh, không biết xấu hổ của Yaka đã lan truyền khắp Hầu tước phủ – anh ta là kẻ duy nhất dám động binh khí, có ý định g·iết người trong Hầu tước phủ mà vẫn không bị Hầu tước trừng phạt.

"Cái đó..."

Ngay khi Yaka đang mặc kệ những tiếng cười thầm xung quanh, tận hưởng những món mỹ vị chưa từng được nếm thử, một giọng nói nhẹ nhàng mang theo vài phần nhút nhát đột ngột vang lên sau lưng anh ta.

Yaka quay đầu nhìn lại, vẻ mặt lập tức lộ ra sự kinh ngạc.

Người bước tới bên cạnh anh ta lúc này lại là Annie Pir.

Yaka vội vàng nuốt miếng thịt thăn trong miệng, nhưng có lẽ do hơi vội vàng nên bị sặc, phải đấm thùm thụp vào ngực.

Annie cũng hơi giật mình, nhưng nàng vẫn khá bình tĩnh, vội vàng đưa tay gọi một người phục vụ đến, mang từng chén rượu trên mâm tới cho Yaka.

Yaka vốn không phải người lịch thiệp, lớn lên trong một đoàn lính đánh thuê, anh ta quen thuộc hơn với cách hành xử bộc trực, thẳng thắn của giới lính đánh thuê. Vì vậy, hành động nhận rượu lúc này đương nhiên có vẻ khá thô lỗ.

Trong tình huống đó, bàn tay Yaka và bàn tay nhỏ nhắn trắng nõn của Annie đương nhiên có sự tiếp xúc không thể tránh khỏi.

Nhưng Yaka dường như không hề hay biết, ngược lại, mặt Annie nhanh chóng ửng hồng, tựa như quả táo chín mọng, nhất thời khiến vẻ quyến rũ của nàng tăng thêm vài phần. Ngay cả mấy chàng trai trẻ tuổi đứng ngoài quan sát động tĩnh bên này cũng không khỏi thở dồn dập.

Annie cảm thấy hơi kỳ lạ trong lòng.

Nàng dùng khóe mắt liếc nhìn, cẩn thận từng li từng tí quan sát Yaka.

Nhưng Annie lại phát hiện, Yaka dường như hoàn toàn không bận tâm đến sự tiếp xúc nhỏ nhặt này.

Hoặc có thể nói, anh ta căn bản không hề phát hiện ra.

Về dung mạo và tư thái của mình, Annie trước nay vẫn rất tự tin. Vì vậy, nàng biết rõ, nếu có cơ hội tiếp xúc nhỏ như vậy, chắc chắn sẽ không ai từ chối. Thậm chí nói thẳng ra, đa số đàn ông cô từng gặp đều cố gắng tìm mọi cách để có những tiếp xúc cơ thể tương tự với cô.

Nhưng nếu là những người khác làm vậy, Annie tin chắc mình sẽ cảm thấy vô cùng chán ghét, thậm chí là buồn nôn.

Thế nhưng, đối mặt với sự tiếp xúc cơ thể vô tình của chàng trai trẻ tuổi cao lớn trước mắt, nàng không hề có bất kỳ phản cảm nào, ngược lại tim nàng đang đập nhanh hơn, rất giống những câu chuyện nhỏ lãng mạn mà nàng từng tưởng tượng có thể xảy ra với Burton.

"Anh, anh không sao chứ?" Chẳng hiểu sao, Annie thậm chí còn muốn vỗ nhẹ lưng Yaka, giúp anh ta dễ thở.

Chỉ là cuối cùng, tay nàng khẽ nâng lên rồi lại hạ xuống, thậm chí còn hơi kéo dãn khoảng cách giữa hai người.

"Không sao cả." Yaka không hề giữ hình tượng chút nào, đột ngột thở phào một hơi, vẻ mặt may mắn như vừa thoát nạn, "Cảm ơn."

"Không cần khách sáo." Annie mỉm cười lắc đầu, "Người phải nói cảm ơn là tôi mới đúng, dù sao hôm qua..."

"A, vậy chúng ta hòa nhau." Yaka không đợi Annie nói xong đã ngắt lời nàng, "Hôm qua tôi giúp cô, hôm nay cô giúp tôi, vừa vặn."

Anh ta đặt chén rượu trở lại trên mâm, sau đó nhìn người phục vụ kia, người dường như đang trợn mắt khó chịu bỏ đi, Yaka mới lẩm bẩm: "Có ý gì chứ, bày sắc mặt cho ai xem?"

Thấy Yaka dường như hoàn toàn không để tâm đến việc mình giữ khoảng cách, Annie không biết vì sao, nội tâm lại hiện lên một chút hụt hẫng rất nhỏ.

Nhưng lúc này, nghe Yaka nói xong, Annie mới che miệng cười khẽ: "Anh ăn nhiều đồ ăn như vậy, đương nhiên họ sẽ không vui."

"Có ý gì?" Yaka vẻ mặt mơ hồ, "Những thứ này không phải là để người ta ăn sao?"

"Đúng là như vậy, nhưng những người tham dự bữa tiệc như thế này, sẽ không ăn những món đó. Họ đến đây chủ yếu để giao tiếp, có lẽ là để mở rộng các mối quan hệ, hoặc để củng cố vòng tròn đồng minh. Nói tóm lại, sẽ không thực sự có ai đến tiệc tùng để ăn, thậm chí rất có thể trong suốt bữa tiệc, họ ngay cả một ly rượu cũng chưa uống cạn." Annie cười giải thích, "Vì vậy, những thức ăn này cuối cùng sẽ trở thành phần thưởng cho những người phục vụ trong sảnh tiệc và những người hầu khác trong Hầu tước phủ. Mà anh hiện tại ăn nhiều đồ ăn như vậy, lúc đó phần thức ăn chia cho họ sẽ rất ít, đương nhiên họ không vui."

Yaka lắc đầu, hiển nhiên không thể hiểu nổi chuyện này: "Thật lãng phí."

Đôi mắt trong veo như nước của Annie khẽ chớp, rồi nhìn Yaka không chút giả tạo lại lẩm bẩm vài câu rồi tiếp tục ăn, khiến nàng không khỏi bật cười.

"À phải rồi, tôi có thể mang một ít thức ăn này đi không?" Yaka vừa ăn vừa đột ngột hỏi, "Anh tôi hình như còn chưa ăn gì, tôi muốn mang một ít về cho anh ấy."

Annie há hốc miệng, nhưng lại có chút không biết nên nói gì.

Tuy nhiên, một bóng người lại đột ngột chạy tới.

Joshua với vẻ mặt hơi phấn khích: "Annie, tôi tìm cô nãy giờ, mau theo tôi, bên ngoài đang có một trận kỵ sĩ quyết đấu!"

"Kỵ sĩ quyết đấu?" Annie hơi nghi hoặc, "Chuyện gì xảy ra vậy? Sao đêm nay lại có kỵ sĩ quyết đấu?"

"Anh trai cô không biết là say rượu hay có chuyện gì, đột nhiên thách đấu với kỵ sĩ của Bạch Sơn Lĩnh..."

Bạch Sơn Lĩnh!

Yaka đang cắn xé miếng thịt thăn liền dừng lại ngay lập tức.

Và Annie cũng tương tự, ngây người một lát.

Nàng có chút lo âu nhìn về phía Yaka, bởi vì nàng đã biết, vị Yaka Soderbell trước mắt này, chính là huyết mạch kỵ sĩ đến từ Bạch Sơn Lĩnh. Mà lần này, chỉ có hai vị huyết mạch kỵ sĩ đi cùng Nam tước Bạch Sơn Lĩnh, hiện tại trước mắt mình đã đứng một vị, vậy thì thân phận của vị còn lại đương nhiên cũng không cần nói cũng biết.

Yaka một tay đè lên vai Joshua.

Hành động này khiến Joshua lập tức hơi bất mãn, nhưng khi anh ta định quay đầu lại quát tháo, nhìn thấy vẻ mặt dữ tợn, nghiêm nghị của Yaka, người đang từng chút một nghiền nát và nuốt trôi miếng thịt thăn vốn còn treo gần nửa trong miệng, phản ứng đầu tiên trong đầu anh ta lại là "Quỷ vật trà trộn vào đây", sau đó mới là phản ứng thứ hai: Yaka Soderbell, Xích Diễm Cung!

"Anh nói kỵ sĩ quyết đấu, ở đâu?"

"Ngay... ngay bên ngoài sảnh tiệc." Joshua đưa tay chỉ về phía cửa lớn.

Lúc này, Annie và Yaka mới phát hiện, sảnh tiệc vốn đang náo nhiệt nay đã trở nên khá vắng vẻ, hầu như tất cả mọi người đang đổ dồn về hướng lối vào sảnh tiệc.

Yaka hơi nheo mắt lại, rồi cũng quay người bước ra cửa.

Sát ý lạnh lẽo thấu xương đã không ngừng tích tụ trên người anh ta.

Nhìn dáng vẻ của Yaka, Annie giật mình, rồi kịp phản ứng, nhanh chóng kéo Joshua lại, vội hỏi: "Andrew đã thách đấu kiểu gì với đối phương vậy?"

"Sống... chết không màng."

Sắc mặt Annie đột ngột tái mét.

Đoạn văn này là tài sản của truyen.free, vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.