Mười mấy ngọn đèn chùm pha lê thắp nến tỏa ánh sáng rực rỡ, gần như biến toàn bộ sảnh yến tiệc thành ban ngày.

Những loài cây được thúc đẩy sinh trưởng bằng thủ pháp đặc biệt tỏa ra hương thơm thoang thoảng, tươi mát mà không hề nồng nặc, gây ngấy.

Sàn sảnh yến tiệc phủ một lớp sương trắng mờ ảo, khiến không gian vốn đã ấm lên vì có đông người tụ họp lại toát lên một cảm giác mát mẻ dễ chịu.

Dọc hai bên, trên những chiếc bàn dài ba mét, trưng bày đủ loại món ăn xa hoa, mỹ vị; trong đó không thiếu những món đắt đỏ được chế biến từ các bộ phận của ma vật.

Hơn chục người phục vụ bưng khay lướt đi trong sảnh, chủ động hoặc kịp thời mang rượu ngon, thức uống đến cho khách khi được yêu cầu.

Yamu và Yaka lúc này đang đứng ở một góc sảnh tiệc, lẳng lặng quan sát bữa tiệc thịnh soạn vượt xa mọi tưởng tượng của họ.

"Ta cứ tưởng, những món ăn ở Bạch Sâm bảo đã là xa hoa nhất thế gian rồi," Yaka vừa nhai ngấu nghiến một miếng thịt nướng lớn không rõ chế biến từ nguyên liệu gì, vừa lẩm bẩm nói không rõ lời, "Giờ ta mới biết, thì ra còn có thứ xa hoa hơn thế này."

Yamu tuy không đến mức kinh ngạc thái quá như Yaka, nhưng trong mắt hắn cũng ánh lên vẻ khác lạ. Anh khẽ nói: "Hầu tước dù sao cũng là tước vị cao hơn Nam tước. Vả lại, Bạch Sơn lĩnh của chúng ta từ trước đến nay cũng chẳng mấy giàu có, thậm chí nhiều khoản chi tiêu ta thấy còn có thể tiết kiệm được nữa."

"Chúng ta..." Yaka lẩm bẩm một tiếng rồi không nói thêm gì nữa.

Thế nhưng, đúng lúc này, bên cạnh lại truyền tới vài tiếng cười trộm khe khẽ.

Yamu còn chưa kịp phản ứng thì Yaka đã liếc mắt nhìn sang, thấy mấy gã công tử nhà giàu ăn vận bảnh bao đang cười trộm mình. Tiếng cười dường như cố ý muốn cho họ nghe thấy. Một người trong số đó, khi thấy Yaka quay đầu nhìn lại, thậm chí còn khiêu khích nhướn đầu lên một chút, tựa như một con gà trống ngạo mạn, mà không hề hay biết rằng dáng vẻ ấy, ngoài việc gây cười ra, chẳng có tác dụng gì khác.

Bữa tiệc này, mượn danh sinh nhật Monica mà tổ chức, thực chất là lời tuyên bố của gia tộc Casein với toàn thể cư dân Hồng Hà thành về việc họ đã có một chủ nhân mới. Bởi vậy, những người tham dự không chỉ có các huyết mạch giả, mà còn có các nhân vật có tiếng tăm từ mọi nơi trong Hồng Hà thành, thậm chí cả những người phụ trách các đại thương hội mà vài Bá tước trước đây đã đưa vào.

Mấy gã công tử nhà giàu trẻ tuổi này không hề có khí thế của huyết mạch giả, thế nhưng hiển nhiên bọn họ lại không hề e ngại huyết mạch giả, thậm chí còn dám thể hiện thái độ khiêu khích như vậy với Yaka, rõ ràng là có thân phận, bối cảnh không tầm thường.

Yamu không có ý định so đo với những kẻ này, nhưng điều đó không có nghĩa là Yaka sẽ bỏ qua.

Sau khi nhấm nháp vài miếng thịt thăn trong miệng, hắn nuốt thẳng xuống, rồi nở một nụ cười gằn với mấy kẻ kia: "Muốn một trận kỵ sĩ quyết đấu sao?"

Sắc mặt của mấy gã công tử nhà giàu này lập tức biến sắc.

Nhưng kẻ có vẻ là cầm đầu trong số đó vẫn còn chút không cam tâm, dù sắc mặt đã tái nhợt, nhưng vẫn lớn tiếng kêu lên: "Các ngươi biết ta là ai không?"

Nghe vậy, ngay cả Yamu cũng không khỏi phải liếc nhìn một cái.

"Ban đầu ta cứ nghĩ, những kẻ nói ra lời như vậy chỉ là nhân vật hư cấu trong truyện truyền thuyết mà thôi, không ngờ lại là thật." Yaka cười khẩy một tiếng, rồi đưa tay vẫy một người phục vụ, tiện tay đặt đĩa thức ăn lên khay của người đó. Hắn trực tiếp rút một chiếc găng tay từ trong người ra và nói: "Ta cảm thấy ngươi đã mạo phạm ta, vậy nên ta muốn cùng ngươi tiến hành một trận kỵ sĩ quyết đấu. Điều đó có liên quan gì đến việc ta cần biết ngươi là ai đâu?"

Đối phương nghe Yaka nói vậy, rồi lại liếc nhìn chỗ găng tay mà Yaka nhét trong người, sắc mặt lập tức tái mét.

Bạn bè của gã thanh niên kiêu ngạo này nhanh chóng kéo hắn, muốn nhanh chóng rời đi.

"Khoan đã." Một tiếng cười khẽ vang lên từ phía sau mấy người kia, ngăn cản hành động bỏ chạy của họ. "Mạo phạm một huyết mạch giả mà thậm chí một lời xin lỗi cũng không nói đã muốn bỏ đi, các ngươi muốn gây rắc rối cho thương hội Brenno sao?"

Một gã thanh niên tóc màu xanh nhạt đang cầm một ly rượu đế cao, vừa lắc nhẹ thứ chất lỏng màu vàng kim nhạt như hổ phách trong ly, vừa cười nhìn đám đông.

Nụ cười của hắn mang vài phần lười nhác, thoải mái, cùng với cặp mày cong cong, thoạt nhìn dễ gây ấn tượng là một kẻ lỗ mãng. Thế nhưng, bộ lễ phục trắng, áo choàng đen khoác hờ một bên, cùng với dải tua rua vàng rủ xuống trên vai lại khiến hình tượng tổng thể của hắn biến thành một quý công tử ưu nhã, bất cần đời.

Mấy gã thanh niên kia khi quay đầu nhìn thấy quý công tử này, lập tức sững sờ.

Bọn họ có lẽ không biết Yamu và Yaka là ai, nhưng lại vừa nhìn đã nhận ra thân phận của gã thanh niên trước mắt.

Atolk. Sonny.

Thấy vị quý tộc trẻ tuổi, một trong những nhân vật thủ lĩnh của gia tộc Sonny hiện tại, công khai muốn đứng ra bênh vực đối phương, thì làm sao bọn họ còn không biết thân phận của hai người này chắc chắn có điều gì đó đáng được kính trọng mà họ không hề hay biết. Thế là đành vội vàng xin lỗi, rồi lập tức bỏ đi như chạy trốn.

Yaka có chút tiếc nuối bĩu môi, nhưng vẫn nhét chiếc găng tay vừa rút ra từ túi áo trở lại.

Hắn liếc thấy ánh mắt Atolk đang nhìn chằm chằm vào túi mình, suy nghĩ một lát rồi rút ba chiếc găng tay từ trong túi ra, đưa cho đối phương: "Ngươi muốn sao? Vậy ta cho ngươi mấy cái này, dù sao ta còn nhiều lắm."

Atolk vừa dở khóc dở cười nhìn Yaka, sau đó rất đỗi tò mò hỏi: "Tại sao ngươi lại mang nhiều găng tay như vậy?"

"Đây là Hầu tước phủ, nhiều quy tắc, không thể tùy tiện ra tay," Yaka nói một cách thản nhiên. "Nhưng nếu là khởi xướng một trận 'kỵ sĩ quyết đấu' chính nghĩa thì không có vấn đề gì.... Vừa rồi nếu không phải ngươi ngăn cản, ta đã đánh nổ đầu bọn chúng rồi."

Atolk lắc đầu bật cười: "Bắt nạt kẻ yếu, không phải cách làm của kỵ sĩ."

"Trào phúng cường giả, cũng cần phải trả giá đắt." Yamu mở miệng tiếp lời.

Huyết mạch giả và người b��nh thường, đã là một khoảng cách không thể vượt qua.

Bởi vậy, huyết mạch giả dù có biểu hiện giống người bình thường đến đâu, thì trong mắt người khác, họ vẫn luôn bị dán nhãn "Cường giả". Vậy nên, nếu bị sỉ nhục, tự nhiên phải dùng máu tươi của đối phương để rửa sạch sỉ nhục, bởi vì điều này không chỉ đại diện cho lợi ích cá nhân của họ, mà còn đại diện cho lợi ích của toàn bộ "giai tầng Huyết mạch giả".

"Ngươi nói đúng." Atolk nhẹ gật đầu.

Hắn đương nhiên biết cái quy tắc "kẻ yếu trào phúng cường giả thì phải dùng máu tươi của kẻ yếu để rửa sạch sỉ nhục" này, nhưng đây thật ra là một quy tắc khá linh hoạt, có không gian thao tác tương đối lớn. Tuy nhiên, vì Yamu đã lấy câu nói này làm lời tổng kết cho sự việc lần này, nên đương nhiên hắn sẽ không phản bác đối phương, dù sao hắn đến đây không phải để cãi vã với Yamu.

"Atolk. Sonny." "Yamu. Soderbell." "Yaka. Soderbell."

Ba người bắt tay nhau, khẽ vỗ nhẹ ngực trái, sau đó hơi gật đầu ra hiệu – đây là lễ nghi kỵ sĩ thông dụng của huyết mạch giả, thường được dùng trong tình huống không đối địch, giữa những người cùng giai tầng khi lần đầu gặp mặt, có ý nghĩa "Tôn kính", "Tán dương", "Thăm hỏi" v.v. Nếu là hạ vị giả yết kiến thượng vị giả, thì gật đầu ra hiệu sẽ biến thành cúi mình hành lễ.

Nhưng nó chỉ dùng trong lễ nghi xã giao của huyết mạch kỵ sĩ, giai tầng huyết mạch quý tộc lại không thích cách làm này.

"Những kẻ vừa rồi đều là người của thương hội Brenno," Atolk ra hiệu về phía mấy gã thanh niên kia. "Kẻ cầm đầu là con trai của một vị chấp sự phụ trách Hồng Hà lĩnh này. Anh trai hắn là một huyết mạch giả Tam giai, ngay cả Nam tước Hes và Nam tước West gặp anh ta cũng giao lưu hòa nhã. Anh trai hắn cực kỳ cưng chiều hắn, nên mới hình thành một vài thói hư tật xấu, nhưng bản chất hắn thật ra không xấu."

Yamu mặc dù không biết vị này đến từ gia tộc Sonny vì sao lại tiếp cận hai huynh đệ mình, nhưng vì đối phương đã bày tỏ thiện ý, hắn đương nhiên sẽ không từ chối thiện ý đó. Thế là dứt khoát nhân cơ hội hỏi những điều mình chưa biết.

Dù sao, dù Cynthia đã giúp hắn bổ sung không ít kiến thức về giai tầng huyết mạch giả, nhưng hắn vẫn còn rất nhiều điều chưa hiểu.

Mà những điều này, lại vừa đúng là những kiến thức không thể thu thập được qua sách vở.

"Brenno thương hội?"

"Một trong những đại thương hội nổi tiếng ở Nam cảnh này," Atolk giải thích, "họ chủ yếu kinh doanh vật liệu ma vật và dược tề huyết mạch, hoạt động mạnh ở vùng Hồng Ưng sơn mạch, Phì Nhiêu bình nguyên, Hàn Lĩnh cốc và các khu vực lân cận. Họ nắm giữ số lượng lớn công thức thăng cấp huyết mạch thuộc hệ Hỏa, Thủy, Băng và một số ít hệ thực vật, nghe nói phía sau có bóng dáng của Kim Sư gia tộc và Kim Hoa gia tộc."

Hồng Ưng sơn mạch chính là Hầu tước lĩnh Hồng Ưng, cũng là lãnh địa mà gia tộc Casein đang kiểm soát. Các lãnh địa như Bảo Thạch lĩnh, Bạch Sơn lĩnh, Mật Lâm lĩnh, Hồng Thổ lĩnh, Ưng Thủ lĩnh, Hồng Hà lĩnh, Bayol lĩnh và bảy lãnh địa khác đều thuộc về lãnh địa của H��u tước Hồng Ưng.

Phì Nhiêu bình nguyên chính là Bá tước lĩnh Phì Nhiêu, nơi đó là lãnh địa do Bá tước Shufang kiểm soát.

Vị trí của Hàn Lĩnh cốc, Yamu cũng không rõ, nhưng đoán chừng đó không phải Bá tước lĩnh thì cũng là Hầu tước lĩnh, bằng không Atolk đã chẳng cần thiết nhắc đến cùng với những cái tên kia.

Còn về Kim Sư gia tộc, hắn chỉ biết đó là gia tộc của Đại Công tước Robert ở Nam cảnh, nhưng về Kim Hoa gia tộc thì hắn không rõ lắm.

Thế nhưng, đúng lúc Yamu định hỏi thêm về Hàn Lĩnh cốc và Kim Hoa gia tộc thì tiếng ly pha lê va vào nhau "đinh đinh" khe khẽ vang lên.

Với kiến thức về lễ nghi bàn tiệc quý tộc đã được bổ sung, Yamu biết đây là dấu hiệu chủ nhà muốn phát biểu đôi lời mở đầu bữa tiệc. Nên nếu với tư cách khách mời, họ không muốn đắc tội với bên tổ chức, thì lúc này nên dừng mọi cuộc trò chuyện, thể hiện thái độ lắng nghe, tôn kính đối với gia chủ.

"Ta là Monica. Casein, phi thường cảm tạ mọi người có thể tới tham gia ta 20 tuổi sinh nhật yến. . ."

Trong mắt nhiều người, Monica không rực rỡ diễm lệ bằng Annie, nhưng lúc này, trong bộ lễ phục dạ hội đen hở lưng khoét sâu, cô lại khoe trọn những đường cong cơ thể hoàn mỹ. Kết hợp với lớp trang điểm được chăm chút kỹ lưỡng, mái tóc dài màu xám nhạt xõa tự nhiên không chỉ không tạo cảm giác lộn xộn mà còn tăng thêm vài phần vẻ đẹp tự nhiên, thuần khiết, ngay lập tức mang đến một ấn tượng thị giác kinh diễm, hoa lệ.

Đặc biệt, với xuất thân cao quý vốn có, mỗi cử chỉ, dáng điệu của nàng càng toát lên vẻ ung dung, quý phái, ưu nhã.

Nhưng Yamu lại nhạy cảm nhận ra, Monica lúc này gần như khác biệt về bản chất so với Monica mà anh thấy hôm qua, cứ như thể toàn bộ con người cô toát ra vẻ tự tin hơn rất nhiều. Và cũng chính bởi sự tự tin đầy đủ, toát ra từ sức mạnh này, khiến nàng lúc này tự nhiên mang theo một loại uy nghiêm quyền thế của bậc thượng vị giả.

Vài lời mở màn đơn giản, rời rạc, đã trở thành tiêu điểm của tất cả mọi người trong phòng yến tiệc.

"Haizz, nội tình gia tộc Hầu tước quả nhiên phi phàm." Atolk thở dài khe khẽ, ánh mắt hắn nhìn về phía Monica tràn ngập một sự ao ước khó nói nên lời.

Yamu không rõ vì sao Atolk lúc này lại phát ra cảm khái như vậy.

Nhưng trực giác mách bảo hắn biết rõ, trên người Monica chắc chắn đã xảy ra một sự biến đổi nào đó mà anh không thể hiểu được. Vả lại, sự biến đổi này còn liên quan đến nội tình của gia tộc Hầu tước Casein, bằng không thì Atolk, người mà gia cảnh và nội tình đã không còn quá xa cách so với gia tộc Casein, sẽ không nói ra những lời như vậy.

"...Vậy thì, ta sẽ không làm phiền quý vị nữa."

Một lần nữa cầm lấy chiếc ly đế cao đầy rượu, Monica giơ cao quá đầu, cười nói: "Hi vọng quý vị có thể vui vẻ tận hưởng bữa tiệc này."

"Úc!"

Không hề có những lời thừa thãi, vỏn vẹn chỉ trong vòng một phút đồng hồ, nhưng Monica đã thành công đẩy không khí bữa tiệc lên cao trào.

Nàng phát biểu dứt khoát, ngắn gọn, hoàn toàn không có lời thừa thãi, toàn bộ nội dung có thể tổng kết lại cũng chỉ gói gọn trong sáu chữ "Ăn ngon, chơi vui, uống thỏa thích".

Rất hiển nhiên, đối với những người trẻ tuổi có thân phận, bối cảnh gia thế tại đây thì cần gì, không ai rõ ràng hơn Monica.

Đúng lúc này, Yamu mới ngạc nhiên nhận ra, trong bữa tiệc này vậy mà không hề thấy bóng dáng một nhân vật bậc cha chú nào.

"Đây là sự kiện xã giao của thế hệ trẻ chúng ta." Atolk dường như đã nhìn ra sự nghi hoặc của Yamu, liền mở miệng nói: "Các nhân vật lớn đương nhiên có vòng xã giao riêng của họ... Vả lại, bữa tiệc này dù sao cũng là sinh nhật yến hội của tiểu thư Monica, cũng không thể để khách át chủ được, phải không?"

Yamu khẽ gật đầu.

Trước đây hắn thật ra không hiểu rõ lắm những chuyện này, nhưng bây giờ hắn lại đột nhiên có một cảm nhận hoàn toàn mới về giai tầng "Quý tộc" này: Cấp độ khác biệt sẽ có vòng xã giao khác biệt. Chúng tuy không được nói rõ ra, nhưng vẫn luôn hiển hiện rõ ràng, phân biệt rành mạch.

Yamu đảo mắt nhìn quanh.

Hắn không nhìn thấy bất kỳ huyết mạch kỵ sĩ nào ở đây.

Cho dù là những người trẻ tuổi cùng tuổi với hắn, hay những người lớn tuổi hơn hắn một chút, họ đều chưa từng xuất hiện ở đây.

Ngay khoảnh khắc đó, Yamu liền rõ vì sao Nam tước West lại để mình đến đây.

Bởi vì hắn đã không còn là một huyết mạch kỵ sĩ vô danh tiểu tốt nữa, mà là lãnh chúa Bạch Sơn lĩnh, con rể của Nam tước West. Bor, Yamu. Soderbell.

Chính là bởi vì có được tấm "vé vào cửa" này nên hôm nay hắn mới có tư cách xuất hiện trong sảnh yến tiệc này.

Mà Atolk trước đây lấy lòng mình, có lẽ cũng chính vì lẽ này.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.