William Taft, Thứ trưởng Bộ Quốc phòng, nhân vật số hai tại Lầu Năm Góc. Trong trường hợp Bộ trưởng Bộ Quốc phòng không thể chỉ huy lực lượng vũ trang Hoa Kỳ vì bất kỳ lý do nào, Thứ trưởng có quyền thay thế và ban bố các mệnh lệnh cần thiết.

Vì sự việc vô cùng trọng đại, Taft đích thân tới Nhà Trắng để báo cáo với Weinberg về một vụ việc đã được điều tra làm r��.

Vụ tấn công gần đây của vài hacker hóa ra chỉ do một nhóm thiếu niên mười mấy tuổi ở bang New Jersey gây ra. Dù không gây ra thiệt hại đáng kể nào, nhưng các kỹ thuật viên đã phát hiện ra rằng trước đó, Lầu Năm Góc đã từng bị xâm nhập thành công một lần. Toàn bộ hệ thống máy tính đã bị đánh cắp các tài liệu mật của Hoa Kỳ liên quan đến khu vực Trung Đông. Kẻ tấn công đó chính là Kevin – cái tên đã gây ra không ít rắc rối trước đây. Nhưng khác với những lần trước, lần này hắn hành động dưới sự đe dọa của phía Israel. Sau vụ việc của Jay, phía Israel thậm chí còn mưu đồ thủ tiêu Kevin để bịt miệng. Hiện Kevin đang được các đặc vụ FBI bảo vệ. May mắn thay, dù là một hacker, Kevin vẫn không vi phạm các nguyên tắc của mình, toàn bộ dữ liệu đó vẫn nằm trong tay hắn. Kevin đã mạo hiểm tính mạng để bảo vệ an toàn cho các tài liệu và giữ vững lợi ích của Hoa Kỳ!

Giám đốc Cục Điều tra Liên bang William không được mời tham dự bữa tiệc này vì cấp bậc của ông chưa đủ. Tuy nhiên, ông vẫn trung thực thực hiện nhiệm vụ của mình, thông báo kết quả điều tra vụ việc cho Thứ trưởng Bộ Quốc phòng. Và sau khi Thứ trưởng đến báo cáo với Bộ trưởng, Cục Điều tra Liên bang đã công bố toàn bộ diễn biến vụ hệ thống máy tính Lầu Năm Góc bị xâm nhập cho giới truyền thông.

William vô cùng bất mãn với thái độ của Tổng thống. Việc Israel cài cắm gián điệp vào hệ thống tình báo cấp cao của Hoa Kỳ là chuyện hoàn toàn không thể chấp nhận. Thế nhưng, sau khi Thủ tướng Israel đích thân đến xin lỗi, Tổng thống Reagan lại bất ngờ tổ chức yến tiệc khoản đãi cái kẻ đã "ăn trộm" trên đất Mỹ ngay tại Nhà Trắng! Kết quả xử lý này không hề có lợi cho công tác chống gián điệp sau này, thậm chí còn tạo ra một tiền lệ xấu! Với tư cách là người đứng đầu, William dù không thể làm trái ý Tổng thống nhưng ông lại dùng cách khác: đi trước một bước, công khai vụ việc với truyền thông! Mặc dù sẽ bị Tổng thống khiển trách nghiêm khắc, nhưng Tổng thống tuyệt đối không thể làm gì được ông, bởi William làm như thế là để duy trì an ninh quốc gia của Hoa Kỳ, ông không hề có lỗi.

Nghe Thứ trưởng Bộ Quốc phòng báo cáo xong, và xem các báo cáo tình báo được trình lên, Weinberg nhìn sang Thủ tướng Israel Perez đang trò chuyện thân mật với Tổng thống Reagan ở phía bên kia, cảm thấy ngọn lửa giận kìm nén bấy lâu trong mình rốt cuộc cũng sắp bùng nổ.

"Thưa Tổng thống, sau khi vụ việc của Jay kết thúc, tôi hy vọng quý v��� có thể giao hắn cho Đại sứ quán Israel của chúng tôi. Hắn chắc chắn không còn thích hợp làm việc tại Hoa Kỳ nữa," Perez cẩn thận hỏi.

Cơ quan tình báo Mossad của Israel sở dĩ có thể trở thành một cơ quan lừng danh là có quan hệ mật thiết với việc Israel rất coi trọng sự an toàn của các nhân viên tình báo. Ngoài việc trả lương cao, họ còn tìm mọi cách giúp đỡ khi thân phận của nhân viên tình báo bị lộ, để họ trở lại cuộc sống tự do. Dĩ nhiên, vụ việc của Jay lần này chỉ có thể coi là một tình huống ngoài ý muốn, đơn giản là họ chưa kịp xử lý tốt.

Nếu chuyện này được giải quyết êm đẹp, sau khi mọi chuyện lắng xuống, đưa Jay về Israel và cho hắn nhập quốc tịch Israel, không phải là một lựa chọn tồi.

"Jay cần phải được xét xử công khai và công bằng, cần phán quyết của Tòa án Tối cao Hoa Kỳ, cần sự giám sát của toàn bộ giới truyền thông xã hội. Chúng ta không thể xử lý đặc biệt, chúng ta phải cho người dân Mỹ thấy quyết tâm và niềm tin của chúng ta trong việc chống lại các hoạt động gián điệp. Thưa Tổng thống, chúng ta nhất định phải đảm bảo những sự kiện tương tự không tái diễn nữa." Đúng lúc đó, bên tai Reagan và Perez vang lên một giọng nói.

Perez giật mình, ngẩng đầu lên, thấy Weinberg đã bước đến trước mặt họ, trong tay đang cầm một phần văn kiện.

Reagan cũng khá bất ngờ. Ông nhận lấy báo cáo tình báo từ tay Weinberg, và sau khi đọc nội dung bên trong, nụ cười trên mặt ông cũng dần dần tắt lịm.

"Giới truyền thông và người dân của chúng ta có quyền được biết sự thật, cho nên Cục Điều tra Liên bang đã công khai vụ việc này cho giới truyền thông," Weinberg nói. Lúc này, ông đã hoàn toàn về phe Cục Điều tra Liên bang. Ngẫm lại thì cũng phải, nếu không xử lý nghiêm khắc, Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ còn giữ được chút uy tín nào nữa?

"Thưa Bộ trưởng, có chuyện gì vậy ạ?" Perez hỏi với vẻ khó hiểu.

"Điều này, chắc ngài phải hỏi thuộc cấp của mình ở Mossad. Ngài cần làm rõ xem hiện tại Mossad có tổng cộng bao nhiêu gián điệp đang nằm vùng tại quốc gia chúng ta!" Weinberg nói.

Nghe Weinberg hỏi như vậy, sắc mặt Perez cũng hơi biến đổi. Chẳng lẽ lại có gián điệp nào bị lộ nữa ư? Sau khi vụ việc của Jay xảy ra, toàn bộ hoạt động gián điệp của họ đã hoàn toàn ngừng lại, chờ sau khi vụ việc này lắng xuống, gió yên biển lặng mới tiến hành lại hoạt động.

Perez cũng biết rõ, Israel cài cắm gián điệp tại Hoa Kỳ, tuyệt đối không chỉ có một mình Jay.

"Thưa Bộ trưởng Bộ Quốc phòng, cấp cao của Israel chúng tôi tuyệt đối không hề chỉ thị Mossad thực hiện bất kỳ hành động gián điệp nào tại Hoa Kỳ," Perez nói.

"Vậy thì vụ việc lần này, chẳng lẽ ngài lại nói là mình không biết ư?" Weinberg đã hạ quyết tâm, điều tra vụ việc này đến cùng: "Nhân viên của quý vị đã bắt cóc một hacker của chúng tôi, ép hắn xâm nhập hệ thống máy tính Lầu Năm Góc và đánh cắp các tài liệu tình báo cơ mật của chúng tôi liên quan đến khu vực Trung Đông!"

Dù sao thì thông tin này cũng sẽ trở thành tít trang nhất của báo chí ngày mai, Weinberg không ngần ngại nói thẳng ra điều đó. Trái lại, trong giọng nói của ông tràn đầy sự trách cứ dành cho Perez, như muốn nói: "Đừng giả vờ nữa!"

Ai ng���, Perez tròn mắt: "Điều này sao có thể! Chúng tôi tuyệt đối không hề tiến hành loại hành động này!"

"Đúng vậy, chính Nahum e rằng cũng không biết điều này sao?" Weinberg cười mỉa: "Vụ gián điệp lần này, Bộ Quốc phòng và Cục Điều tra Liên bang của chúng tôi chắc chắn sẽ điều tra đến cùng."

Đây là một sự sỉ nhục công khai. Hoa Kỳ vừa định ém nhẹm vụ gián điệp lần này thì lại phát hiện, vụ việc này tuyệt đối không phải là duy nhất, chẳng qua chỉ là vụ việc duy nhất trong số vô vàn hoạt động của các điệp viên Israel tại Mỹ bị phát giác. Còn những kẻ chưa bị phát hiện thì sao? Ví dụ như, họ còn trắng trợn uy hiếp chính một hacker người Mỹ để xâm nhập hệ thống máy tính Lầu Năm Góc!

Israel, rốt cuộc muốn gì? Weinberg vốn đã rất bất mãn với vụ Jay, nhưng nếu chỉ là một lần duy nhất, nhắm mắt cho qua cũng được. Nhưng không ngờ, phía Israel lại dám dùng cách thức ép hacker xâm nhập hệ thống máy tính Lầu Năm Góc. Vụ việc lần này nhất định phải được xử lý nghiêm túc, nhất định phải khiến họ biết rằng, tiến hành các hành động gián điệp sẽ phải trả một cái giá đắt!

Vốn dĩ, trong các cuộc đối đầu giữa các quốc gia, bất kể cấp dưới có hoạt động gì, bề ngoài luôn giữ sự khách khí. Việc Weinberg chất vấn Perez thẳng thừng như vậy, e rằng là lần đầu tiên xảy ra trong lịch sử ngoại giao.

Đồng thời, Tổng thống Reagan vốn cơ trí, cũng ngay lập tức tính toán rất nhiều. Ông nhận ra rằng tuyệt đối không thể đơn giản kết thúc chuyện này như vậy, nếu không, làn sóng nghi ngờ từ truyền thông thậm chí có thể khiến ông phải mất mặt mà rời nhiệm sở! Vụ việc lần này nhất định phải được xử lý nghiêm túc, nếu không, chính phủ Hoa Kỳ sẽ phải hứng chịu sự phỉ báng từ người dân Mỹ.

"Đáng chết William, sao lại dám không thông qua sự đồng ý của mình mà tuồn chuyện này cho truyền thông," Reagan thầm nghĩ. "Hơn nữa mình chẳng những không thể cách chức ông ta, mà còn phải khen thưởng ông ta vì sự đóng góp 'vượt trội' lần này."

Nếu như không có sự kiện đổ thêm dầu vào lửa lần này, Reagan còn có thể chấp nhận. Nhưng bây giờ, chuyện này dường như chính là cọng rơm cuối cùng đè chết con lạc đà.

Reagan dày dặn kinh nghiệm, trong nháy mắt đã nghĩ đến những điều này. Israel liên quan đến lợi ích của Hoa Kỳ ở Trung Đông, nhưng Israel hiện tại, nhìn bề ngoài rất nghe lời, lại ngấm ngầm thực hiện những thủ đoạn này, đã hoàn toàn đánh mất sự tin cậy của Hoa Kỳ.

Perez biết, bây giờ mình nói gì cũng đã quá muộn.

※※※

Gió biển vịnh Zabal nhẹ nhàng thổi vào đất liền. Bầu trời đêm vốn yên tĩnh, nay trở nên nhộn nhịp và tươi sáng hơn nhờ sự xuất hiện của nhà máy đóng tàu. Trình Vũ cúi đầu, lặng lẽ bước cùng Tổng thống Qusay trên hành lang nhà máy đóng tàu.

Qusay dường như cũng rất quen thuộc với khung cảnh này. Cái cảm giác lúc này, giống như hai tình nhân mới chớm yêu, ngầm hiểu nhau nhưng chưa thổ lộ, chỉ lặng lẽ bước đi, trong lòng rộn ràng như có nai con nhảy nhót.

Tất nhiên, Qusay không có cảm giác đó đâu. Xung quanh họ, khắp nơi đều là vệ sĩ của ông, luôn sẵn sàng bảo vệ an toàn cho ông.

"Tiểu Vũ, trong khoảng thời gian qua, cô đã vất vả rồi." Chính Qusay đã lên tiếng phá vỡ sự im lặng trước.

Nghe người đàn ông này không còn gọi mình là Trình tổng công trình sư nữa mà gọi là Tiểu Vũ, Trình Vũ lại nghĩ tới lần thảo luận đó khi mới gặp Qusay tại nhà máy đóng tàu Cầu Mới. Kể từ lúc đó, cô chưa bao giờ chiếm được thế thượng phong.

"Thưa Tổng thống, ngài quá khách khí rồi," Trình Vũ nói.

"Nếu cô thích, khi riêng tư, cô có thể gọi tôi là Abdullah," Qusay nói.

"Như vậy không được đâu, địa vị giữa chúng ta quá chênh lệch," Trình Vũ nói. "Tôi vẫn xin gọi ngài là Tổng thống, như vậy sẽ an tâm hơn."

"Tùy cô vậy," Qusay thầm nghĩ. Thực ra, Qusay cũng không quá đặt nặng địa vị. Ông có thể bất cứ lúc nào xuống xe, trò chuyện với những người dân ven đường, nhưng dù đối phương biết thân phận của ông, họ vẫn luôn dành sự kính trọng.

Trình Vũ cảm thấy mình không nên tiếp tục nói chuyện riêng tư, cô chuyển sang chủ đề công việc: "Thân tàu tên lửa này đã hạ thủy, nhưng theo kế hoạch ban đầu, toàn bộ hệ thống vũ khí đều là của chúng ta. Giờ phải tích hợp thiết bị điện tử của Thụy Điển cùng tên lửa diệt hạm tự sản của quý quốc, e rằng tiến độ sẽ chậm lại một chút."

"Vậy cô thấy như thế có phù hợp không?" Qusay hỏi.

Tàu tên lửa lớp Hồng Tinh là mẫu tàu tên lửa mới do một cường quốc phương Đông thiết kế, đến nay vẫn chưa được trang bị cho hải quân của cường quốc phương Đông đó mà lại được ưu tiên đưa về hải quân Iraq trước. Tuy nhiên, trong quá trình chế tạo, nó đã được cải tiến, lắp đặt các thiết bị điện tử tiên tiến cùng tên lửa diệt hạm do Iraq tự sản xuất. Khả năng tác chiến vì thế mà vượt trội hơn bản nguyên mẫu một bậc.

Đây là sản phẩm biên tập văn học độc quyền từ truyen.free, mong quý độc giả thưởng thức.