Ngày 1 tháng 10 năm 1984.

Đối với một cường quốc phương Đông mà nói, đây là một ngày đặc biệt. Bởi vì 35 năm trước, một vĩ nhân đã đứng trên cổng thành biểu tượng của quyền lực và tuyên bố: "Nhân dân Trung Quốc từ nay đã đứng lên!" Dân tộc cổ xưa này từ nay đã lật sang một trang sử mới.

Vào chính năm nay, trong thời khắc đặc biệt này, lại một lần nữa, tại chính nơi đặc biệt đó, chào đón một đỉnh cao mới.

Lúc này, cổng thành và quảng trường Thiên An Môn rực rỡ sắc màu, lộng lẫy khác thường, khán đài và quảng trường đông nghịt người.

Hàng vạn chiến sĩ Giải phóng quân, trong bộ quân phục chỉnh tề, đã chờ đợi hàng giờ tại đây. Họ đang chờ đợi khoảnh khắc long trọng nhất: Lễ duyệt binh Quốc khánh.

Trong tiếng Quốc ca hùng tráng, lễ duyệt binh Quốc khánh chính thức bắt đầu. Cùng với chiếc xe kiểm duyệt từ từ đi qua, và những lời thăm hỏi thân thiết như "Các đồng chí tốt!" và "Các đồng chí vất vả rồi!", buổi duyệt binh từ từ kéo màn.

Sau khi các khối bộ binh diễu hành đều nhịp đi qua, các khối xe chiến đấu bắt đầu xuất hiện. Trên cổng thành Thiên An Môn, các tùy viên quân sự nước ngoài cũng chỉ trỏ bàn luận về từng chiếc xe tăng, xe chiến đấu bộ binh, xe bọc thép, lựu pháo, pháo nòng trơn, pháo phản lực, tên lửa rocket, pháo cao xạ tự hành, xe chỉ huy...

"Exocet! Exocet của Trung Quốc!" Bất chợt, một tùy viên quân sự thấy một khối đội đi qua, trên đó, tên lửa không còn là loại lớn cồng kềnh như Silkworm, mà có hình dáng giống hệt tên lửa Exocet của Pháp, không khỏi thốt lên kinh ngạc: "Cường quốc phương Đông này đã trang bị loại vũ khí này từ bao giờ?"

Thế nhưng, lời giới thiệu từ phát thanh viên lúc bấy giờ lại khiến anh ta ngượng ngùng trước các đồng nghiệp.

"Chúng ta đang được chứng kiến, sản phẩm thành công từ nỗ lực nghiên cứu và chế tạo của các nhà khoa học nước ta: tên lửa hành trình tấn công mặt đất đầu tiên của chúng ta. Sự xuất hiện của nó bổ sung thêm cho khả năng tấn công đối đất từ trên không của nước ta, một loại vũ khí tấn công chính xác quan trọng, có thể đánh trúng các mục tiêu lục địa trọng yếu của đối phương từ bên ngoài khu vực phòng không."

Người ngoài nghề chỉ thấy sự náo nhiệt, người trong nghề thấy được cái cốt lõi. Các tùy viên quân sự các nước liền lập tức nghĩ đến, loại tên lửa này, trong khu vực eo biển, hoàn toàn có thể tấn công các công trình quân sự trên đảo Đài Loan từ bên ngoài đường trung tuyến của eo biển. Trong cuộc chiến tranh Trung Đông diễn ra cách đây không lâu, tên lửa hành trình đã thể hiện uy lực to lớn của mình. Liệu loại tên lửa này bây giờ có uy lực tương tự không?

Họ không hề hay biết, loại tên lửa này chính là sản phẩm hợp tác phát triển giữa Iraq và cường quốc phương Đông, dựa trên nền tảng tên lửa C801. Tại Iraq, nó được định danh là Hồng Điểu số một và HN-2, còn tại cường quốc phương Đông, nó là Lam Quang số một và Lam Quang số hai. Chúng tương ứng với hai phiên bản: một sử dụng động cơ tên lửa nhiên liệu rắn và một sử dụng động cơ phản lực tuabin nhỏ. Tuy nhiên, cường quốc phương Đông không đủ kinh phí để nhập khẩu hệ thống dẫn đường tiên tiến của phương Tây, nên họ đã tiến hành chế tạo ngược từ hệ thống do Iraq cung cấp, đạt được thành công nhưng độ chính xác có phần giảm sút. Còn hệ thống khớp địa hình, vẫn sử dụng thiết bị điện tử dựa trên chip dân dụng 286 do Iraq nghiên cứu chế tạo tương tự.

Tiếp đến, những tên lửa khổng lồ, đóng vai trò then chốt cuối cùng, cuối cùng cũng rực rỡ xuất hiện. Lực lượng này, trụ cột xư��ng sống của cường quốc phương Đông, chính là lực lượng tên lửa chiến lược! Muốn đứng vững vàng trên trường quốc tế, cần có đủ sự tự tin, và đó chính là vũ khí hạt nhân cùng tên lửa của chính mình!

Khi quả tên lửa DF-5 khổng lồ, được vận chuyển theo ba đoạn, từ từ đi qua, gần như khiến tất cả tùy viên quân sự nước ngoài phải thốt lên. Đây là lần đầu tiên Trung Quốc tự mình trình làng tên lửa đạn đạo xuyên lục địa tầm xa trước thế giới. Trước đây, vũ khí chiến lược của Trung Quốc vẫn luôn "ôm đàn tỳ bà nửa che mặt". Loại tên lửa có tầm bắn đạt một vạn kilômét này, đủ sức đánh tới bất kỳ quốc gia nào trên thế giới!

Cảnh tượng duyệt binh của cường quốc phương Đông đã được phát sóng tới nhiều quốc gia trên thế giới.

"Chỉ khi chúng ta tự chủ sản xuất và nghiên cứu các loại vũ khí tiên tiến, chúng ta mới có thể được gọi là một cường quốc quân sự thực sự." Qusay nói: "Một nền quốc phòng tiên tiến không thể hoàn toàn dựa vào việc mua sắm. Iraq chúng ta, đang đi trên một con đường đầy chông gai." Ông đã phát biểu những lời này trong chuyến thị sát Cục Thiết kế Nghiên cứu Xe quân sự số Ba của Iraq, tọa lạc cạnh nhà máy sản xuất xe tải hạng nặng Benz tại Kadhimiya, phía bắc thủ đô Baghdad.

Sau khi trở về từ Amman, Qusay bắt đầu giải quyết khối lượng lớn công việc không quá cấp bách đã tồn đọng trong Phủ Tổng thống. Mặc dù trong khoảng thời gian vắng mặt này, Adnan đã tạm thời tiếp quản những công việc đó, nhưng Qusay vẫn phải tự mình kiểm tra lại một lượt.

Khi Qusay, trong lúc đầu óc quay cuồng, mở bản báo cáo của cục thiết kế mới thành lập này, đôi mắt ông lập tức sáng bừng. Cục Thiết kế số Ba đã thiết kế và chế tạo mẫu xe chiến đấu bộ binh bánh lốp đầu tiên của Iraq, dựa trên nền tảng xe tải hạng nặng việt dã Benz NG-80 series. Hiện tại, mẫu thử đã được chế tạo và đang chuẩn bị cho các thử nghiệm cuối cùng, đồng thời xin cấp kinh phí tiếp theo.

Đọc bản báo cáo này, Qusay lập tức tỏ ra hứng thú. Ông đã tạm thời quyết định đến thăm cục thiết kế này để xem xét tiến độ công việc cụ thể ra sao.

Ban đầu, khi nhập khẩu xe tải hạng nặng Benz NG-80 series và nỗ lực nội địa hóa hoàn toàn các bộ phận, bao gồm động cơ, hộp số và cầu sau, Qusay đã có ý định phát triển một loại xe chiến đấu bộ binh bánh lốp phù hợp với điều kiện tác chiến tại Trung Đông, dựa trên khung gầm ưu việt này. Đây cũng là một trong những đề xuất hấp dẫn nhất mà công ty ô tô Benz đưa ra lúc bấy giờ để thuyết phục chính phủ Iraq mua thêm dây chuyền sản xuất thứ hai, sau dây chuyền Steyr.

Hiện tại, Iraq đã có khả năng tự sản xuất xe tăng chủ lực, nhưng xe chiến đấu bộ binh đi kèm với xe tăng chủ lực thì vẫn còn thiếu. Iraq chủ yếu trang bị hai loại xe chiến đấu bộ binh: loại BMP-1 do Nga chế tạo, có tính năng tiên tiến, giá thành đắt đỏ, chỉ được trang bị cho các sư đoàn thiết giáp chủ lực; và loại Type 63 của cường quốc phương Đông, nổi tiếng là "da dày thịt béo", bền bỉ, chi phí thấp, nhưng tính năng không cao. Hơn nữa là cả hai loại đều là xe bánh xích.

Theo thỏa thuận ban đầu, sau khi nhập khẩu dây chuyền sản xuất, chính phủ Iraq đã thành lập Cục Thiết kế số Ba mới, đặt cạnh xưởng ô tô. Cục này chủ yếu gồm một kỹ sư người Ả Rập, Fedun-Cindy, người đã từng làm việc cho công ty Otto Melara của Ý và tham gia phát triển xe chiến đấu bộ binh VCC-80 của Ý, cùng với các chuyên gia của Iraq và hàng chục kỹ sư cao cấp do công ty ô tô Benz cử sang, cùng nhau nghiên cứu loại xe chiến đấu bộ binh này.

Công ty ô tô Benz từ lâu đã muốn tham gia trở lại vào việc phát triển xe chiến đấu bộ binh bánh lốp, nhưng đáng tiếc, chính phủ Đức không cấp phép và bản thân công ty cũng không có kinh phí nghiên cứu. Vì vậy, khi ban đầu thuyết phục chính phủ Iraq mua xe tải hạng nặng NG-80, họ đã cam kết rằng nếu chính phủ Iraq sẵn lòng phát triển dựa trên khung gầm này, họ sẽ cung cấp hỗ trợ kỹ thuật, và mọi chi phí lương chuyên gia cử sang sẽ do chính công ty ô tô Benz chi trả. Trước thiện chí đó, Qusay dĩ nhiên phải chấp thuận. Bởi vì cần phải biết, việc nắm vững công nghệ khung gầm của họ không phải là điều dễ dàng. Sau này, khi cường quốc phương Đông nhập khẩu công nghệ Steyr, phải mất khoảng hàng chục năm, mãi đến thế kỷ mới, họ mới hoàn toàn nắm vững những công nghệ đó. Khi đó, đủ loại xe tải hạng nặng mới đồng loạt ra đời, thậm chí bắt đầu xuất khẩu ra nước ngoài.

Còn các chuyên gia Đức, chủ yếu hỗ trợ việc tận dụng các bộ phận dân dụng hiện có, tiến hành cải tiến để đáp ứng yêu cầu thiết kế khung gầm mới.

Việc phát triển xe chiến đấu bộ binh có độ khó tương đối thấp, nhờ có tham chiếu từ xe tải hạng nặng việt dã đã thành công và quen thuộc, nên độ khó không quá lớn, chi phí đầu tư cũng sẽ không quá cao. Đây là một dự án nghiên cứu thuần túy của Iraq. Tuy nhiên, điều đó tuyệt nhiên không có nghĩa là chỉ cần hàn thêm vài tấm thép lên khung gầm xe tải hạng nặng việt dã để làm vỏ bảo vệ là xong chuyện. Cách làm như vậy chỉ tạo ra xe tải bọc thép, chứ không phải xe chiến đấu bộ binh bánh lốp.

Với các loại xe tải việt dã 6x6 hoặc 8x8, hai trục bánh trước hoặc hai trục bánh sau thường được bố trí sát nhau, trong khi khoảng cách giữa trục bánh trước (kết hợp với trục truyền động) và trục bánh sau lại rất xa. Điều này cho phép đặt bình xăng, ắc quy và các thiết bị khác ở giữa thân xe. Tuy nhiên, xe chiến đấu bộ binh bánh lốp thì khác, nó yêu cầu khoảng cách giữa các trục bánh xe phải đều nhau để phát huy tối đa ưu thế việt dã. Vì vậy, các bộ phận như dầm chính và hệ thống treo cần phải được thiết kế lại. Trong khía c��nh này, các chuyên gia từ công ty ô tô Benz sẽ đóng vai trò rất quan trọng, họ sẽ cố gắng tối đa để sử dụng các bộ phận thông dụng, đã được chứng minh và hoàn thiện, nhằm hiện thực hóa thiết kế khung gầm mới.

Phần thân xe bên trên, chủ yếu do Fedun dẫn đầu nghiên cứu. Điều này có sự tương đồng rất lớn với kinh nghiệm của ông khi tham gia phát triển xe chiến đấu bộ binh VCC-80, mặc dù khung gầm của VCC-80 là loại bánh xích. Họ cần cân nhắc đến tính thông dụng và hợp lý, đảm bảo tiện lợi cho tổ lái và binh sĩ khi ngồi và chiến đấu, có thể thích nghi với khí hậu Trung Đông, và hơn nữa, có thể dùng làm nền tảng để cải biến thành nhiều loại xe khác, phát triển thành một dòng xe hoàn chỉnh.

Hiện ra trước mắt Qusay lúc này chính là một chiếc xe bọc thép chiến đấu trông khá uy mãnh.

Bên dưới là tám bánh xe bọc thép cỡ lớn, lớn hơn một vòng so với xe tải hạng nặng việt dã thông thường, bốn bánh mỗi bên, gần như che kín toàn bộ mặt bên. Thân xe có hình dáng phía trước nhọn, phía sau vuông, với phần boong phía trước dốc nghiêng, diện tích đối diện nhỏ, chủ yếu nhằm giảm lực cản khi di chuyển trên mặt nước. Phía trước có kính chống đạn, cùng với nắp khoang và kính tiềm vọng. Khi cơ động ở cường độ thấp hoặc trên đường công cộng, có thể mở lớp giáp bảo vệ phía trước kính chống đạn, lái như xe tải; còn khi vào khu vực chiến sự, sẽ sử dụng kính tiềm vọng, lái như xe tăng. Phần phía sau hình vuông, và có một cửa khoang tương đối lớn, thuận tiện cho binh sĩ lên xuống xe bất cứ lúc nào. Hai bên phía sau còn có hai chân vịt, để xe di chuyển dưới nước. Tháp pháo thấp, trang bị một khẩu pháo tự động 30 ly lưỡng dụng (đối không/đối đất) và một súng máy 12.7 ly; phía trước còn có bệ phóng tên lửa chống tăng Sagger.

Sau này, khi Qusay thi hành nhiệm vụ, mặc dù phương tiện di chuyển thường dùng nhất là trực thăng, ông cũng thường xuyên ngồi xe chiến đấu bộ binh, nhưng ông cảm thấy chiếc xe chiến đấu bộ binh trước mắt này trông càng thêm uy mãnh.

"Tổng thống Qusay, rất hoan nghênh ngài đến thị sát Cục Thiết kế số Ba của chúng tôi. Hiện tại ngài đang chiêm ngưỡng, chính là mẫu xe chiến đấu bộ binh bánh lốp 8x8 do cục chúng tôi thiết kế; tại một phân xưởng khác, chúng tôi còn có một chiếc xe chiến đấu bộ binh bánh lốp 6x6." Fedun, kỹ sư trưởng thiết kế chiếc xe này, một người đàn ông trung niên ngoài bốn mươi tuổi, vừa đẩy gọng kính trên sống mũi, vừa nói.

Mọi bản quyền của nội dung dịch thuật này thuộc về truyen.free.