Vũ khí chính của tàu ngầm là ngư lôi. Đức luôn chú trọng phát triển lực lượng dưới nước, từng nghiên cứu và chế tạo ngư lôi điện và ngư lôi tự dẫn bằng âm thanh đầu tiên trên thế giới trong Thế chiến II. Sau Thế chiến II, do là quốc gia bại trận, Đức không thể tiếp tục phát triển ngư lôi động lực nhiệt, mà chỉ có thể tập trung vào loại ngư lôi điện thông thường n��y. Điều này dẫn đến, xét về thông số kỹ thuật cơ bản, ngư lôi SUT có sự chênh lệch so với các loại ngư lôi động lực nhiệt cỡ lớn như MK48 hay "Cá cờ". Tuy nhiên, loại ngư lôi xuất khẩu mới được phát triển vào năm 1980 này lại có ưu điểm vượt trội là độ ồn cực thấp.

"Ngư lôi đã được nạp xong." Từ khoang ngư lôi phía trước, nghe thấy tiếng thủy thủ báo cáo.

Ngư lôi SUT là loại ngư lôi điện do Đức nghiên cứu phát triển trong nhiều năm, có khả năng cơ động ba chiều, có thể tấn công cả tàu nổi và tàu ngầm của đối phương. Ngư lôi SUT có đường kính 533 mm, dài tổng cộng 6,15 mét, nặng 1414 kg, có thể lặn sâu tối đa 400 mét, tối thiểu 2 mét. Động cơ của nó sử dụng pin bạc-kẽm cùng một động cơ dòng điện xoay chiều hai chiều, dẫn động một bộ chân vịt quay ngược chiều. Đầu đạn ngư lôi nặng 260 kg, chứa hỗn hợp thuốc nổ năng lượng cao TR8870 gồm TNT và Hexogen. Chỉ một quả ngư lôi có thể đánh chìm một chiến hạm nặng ba nghìn tấn.

Ban đầu, ngư lôi này hoàn toàn có thể sử dụng phương thức dẫn đường bằng sonar chủ đ��ng để cung cấp dữ liệu. Nhưng như vậy, sonar chủ động sẽ phát ra sóng âm về phía mục tiêu, khiến đối phương dễ dàng phát hiện. Vì thế, Moustapha đã chọn phương pháp cổ điển hơn: sử dụng kính tiềm vọng tấn công, tự quan sát và cung cấp dữ liệu bắn!

"Mục tiêu, mạn phải một lần, khoảng cách, bảy hải lý, chuẩn bị bắn."

Việc sử dụng phương thức bắn như vậy cho một ngư lôi điều khiển bằng dây tiên tiến thực sự là quá lạc hậu. Đây cũng chính là một thủ đoạn nhằm biến sự việc lần này thành một tai nạn ngoài ý muốn. Bởi nếu không, khi nghe thấy âm thanh thân tàu bị sóng sonar tấn công, họ sẽ biết ngay đó là ngư lôi do chính bên mình bắn ra.

"Dữ liệu đã được nhập."

"Bắn!"

Dưới mặt biển, nơi không ai có thể nhìn thấy, tàu ngầm TR-1700 đã mở nắp khoang phóng ngư lôi phía trước. Hệ thống cân bằng áp lực nước bắt đầu hoạt động, giúp cân bằng áp suất nước phía sau ngư lôi chờ phóng và áp suất nước bên ngoài mạn tàu, nhằm triệt tiêu áp lực nước ban đầu tác động lên đầu ngư lôi khi nó chuyển động về phía trước bằng áp lực tác động lên đuôi ngư lôi trong quá trình phóng. Ngay sau đó, một tiếng "bịch" vang lên, khí nén cao áp từ bình chứa của hệ thống phóng tràn vào đuôi ngư lôi trong ống phóng. Khí nén bắt đầu giãn nở, đẩy ngư lôi cùng với khối nước biển bao quanh nó, thoát ra khỏi ống phóng.

Quả ngư lôi dài hơn sáu mét bắt đầu thoát ra khỏi ống phóng, các chân vịt ở đuôi quay ngược chiều, khuấy động nước biển xung quanh. Ngư lôi STU bắt đầu hướng tới mục tiêu của mình.

Theo sau ngư lôi là một sợi dây dẫn nối liền với nó từ phía đuôi. Khi ngư lôi tiến về phía trước, thiết bị phóng dây nhanh chóng nhả ra sợi dây dẫn đường kính chưa đầy một milimet này. Sợi dây này giúp kết nối tàu ngầm với ngư lôi, cho phép điều khiển và giúp nó tiếp cận mục tiêu bất cứ lúc nào.

Tàu chở hàng McCain vẫn đang bình yên di chuyển. Họ chỉ còn chưa đầy một trăm hải lý nữa là tới đích. Nếu đến được tối nay, họ có thể dỡ hàng ngay trong đêm, và khi đó, mọi thứ sẽ an toàn.

Green vẫn không hề lơ là. Anh biết, càng đến gần đích đến, nguy hiểm càng dễ xảy ra.

Xa xa, ở trung tâm biển Ả Rập.

Một chiếc máy bay cảnh báo sớm E-2C Hawkeye đang bay lượn ở vị trí cách đội hình tàu sân bay hai trăm hải lý về phía trước, giám sát mọi hoạt động trên mặt biển.

Người vận hành radar nhìn những chấm sáng trên màn hình, đó là các tàu chở hàng đang lần lượt rời khỏi eo biển Hormuz dưới sự bảo vệ của lực lượng phòng thủ bán đảo.

Dường như nơi này đã không còn là chuyện của người Mỹ, nhưng họ vẫn không cam lòng rời khỏi biển Ả Rập.

Ngoài những tín hiệu đó, cũng có vài tàu chở hàng rời vịnh Aden, trong đó có một chiếc đang tiến vào vịnh Oman – đó chính là tàu chở hàng của Mỹ.

Mặc dù áp dụng các biện pháp trừng phạt đối với Iran, nhưng nông sản phẩm không nằm trong danh mục bị cấm vận.

Anh nhìn những chấm sáng đó, hơi hoa mắt. E-2 chỉ là một loại máy bay cảnh báo sớm cỡ nhỏ, với kíp lái chỉ ba người. Sau hơn ba giờ làm việc, anh đã khá mệt mỏi.

Cách chiếc tàu chở hàng vài hải lý, một tín hiệu dội sóng nhỏ mà anh vẫn luôn không để ý tới. Rất có thể, đó chỉ là một chiếc thuyền đánh cá nhỏ.

Anh đã bỏ lỡ cơ hội bảo vệ tàu thuyền của chính nước Mỹ.

"Hawkeye số ba, chuẩn bị quay về." Trong tai nghe của phi công, mệnh lệnh từ tàu sân bay được truyền đến: họ đã không còn nhiều nhiên liệu.

"Rõ, chuẩn bị quay về."

Dưới mặt nước, quả ngư lôi STU vẫn đang tiến về phía trước với tốc độ hành trình thông thường: hai mươi hải lý/giờ!

Khi còn cách mục tiêu khoảng bốn hải lý, hệ thống tự dẫn âm thanh thụ động phía trước của ngư lôi bắt đầu hoạt động.

Nó ngay lập tức phát hiện mục tiêu: chiếc tàu chở hàng gây ra tiếng ồn cực lớn kia!

"Ngư lôi đã phát hiện mục tiêu." Người vận hành ngư lôi nói.

"Chuẩn bị cắt đứt dây dẫn."

Ngư lôi STU sử dụng phương thức dẫn đường kết hợp giữa dẫn đường dây và tự dẫn đường. Khi ở cự ly gần, nó có thể tự động dẫn đường. Trong trường hợp bị gây nhiễu và mất mục tiêu, nó sẽ chuyển sang chế độ dẫn đường dây.

Tuy nhiên, đối phương là một chiếc tàu chở hàng, hoàn toàn không có khả năng tạo ra bất kỳ sự gây nhiễu nào. Do đó, chỉ cần ngư lôi tự mình tìm thấy mục tiêu, gần như sẽ không có khả năng thất bại.

Quả nhiên, sau khi phát hiện mục tiêu bằng phương thức thụ động, ngư lôi STU nhanh chóng nhận ra mục tiêu này quá dễ phân biệt. Tiếp theo, theo quy trình đã định, nó sử dụng phương thức tự dẫn âm thanh chủ động tích hợp, bắn ra hai chùm sóng âm xung mạch để định vị chính xác mục tiêu.

Hai chùm sóng âm xung mạch này nhỏ hơn nhiều so với sóng âm xung mạch do chính tàu ngầm phát ra.

Vì vậy, khi sóng âm xung mạch đập vào thân tàu, thủy thủ đoàn trên tàu chở hàng McCain, dù có nghe thấy hai tiếng động rất nhỏ, cũng không hề có phản ứng gì.

Lúc này, ngư lôi cuối cùng đã hoàn toàn xác nhận mục tiêu. Theo đúng quy trình, các chân vịt phía sau bắt đầu tăng tốc chuyển động, tăng tốc đến vận tốc cực đại: bốn mươi hải lý/giờ!

Đây là pha tăng tốc cuối cùng!

"Ầm!" Một tiếng nổ lớn vang lên, khiến toàn bộ thủy thủ đoàn trên tàu chở hàng McCain, bao gồm cả thuyền trưởng Green, lập tức tái mặt vì sợ hãi.

Phản ứng đầu tiên của Green là họ đã đâm phải thủy lôi!

Những người Iran đáng chết, đúng là không thể nào nói lý được! Tại sao họ lại có thể rải mìn ở vùng biển này chứ!

Thủy lôi và ngư lôi đều nổ dưới nước. Đối với những người không có kinh nghiệm quân sự, họ căn bản không thể phân biệt được hai loại này.

Điều duy nhất khiến Green cảm thấy may mắn là vụ nổ xảy ra ở phía sau thân tàu, cách xa khoang chứa hàng phía trước. Nếu không, nếu nó nổ ở giữa hoặc phía mũi tàu, số vũ khí vận chuyển bên trong có thể sẽ kích nổ dây chuyền, và toàn bộ thủy thủ đoàn sẽ biến mất ngay lập tức trong vụ nổ kinh hoàng đó.

Mặc dù khi xuất phát, Green đã thề son sắt, nhưng nếu vì vận chuyển vũ khí mà đánh đổi tính mạng toàn bộ thủy thủ đoàn, anh sẽ cần một quyết tâm lớn hơn nhiều. Và bây giờ, khoảnh khắc then chốt đã đến.

Khả năng chống chìm của tàu buôn kém xa so với tàu chiến. Giờ đây, một quả ngư lôi cực mạnh nổ tung ở đuôi tàu đã xé toạc hoàn toàn kết cấu phần đuôi tàu chở hàng McCain, kéo theo cả khoang động cơ. Nếu vụ nổ xảy ra ở giữa thân tàu, việc con tàu bị xé làm đôi là hoàn toàn có thể. Nhiều khoang dưới đáy tàu đã bắt đầu bị nước tràn vào.

"Báo cáo thuyền trưởng, phần đuôi tàu đã bị ngập nước nghiêm trọng. Con tàu có thể chìm bất cứ lúc nào." Một thủy thủ đoàn chạy tới nói.

"Cái gì? Không phải chỉ là một quả thủy lôi sao?" Thuyền trưởng nhìn ra phía sau, chỉ thấy phần đuôi tàu đã bắt đầu nghiêng hẳn. Anh ta biến sắc, không ngờ tàu lại ngập nước nhanh đến vậy!

Làm sao bây giờ?

"Mau chóng thoát nước! Nhất định phải cứu con tàu này!" Green nói.

Anh không hề để ý rằng, ở ngoài xa trên mặt biển, vật thể vẫn luôn nổi lên đã lặng lẽ lặn xuống.

Sau khi quan sát hiệu quả cuộc tấn công qua kính tiềm vọng, Moustapha rất hài lòng. Chiếc tàu kia đã bị đánh trúng phần đuôi, đang nhanh chóng nghiêng hẳn, e rằng rất nhanh sẽ chìm xuống biển. Họ đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ.

Như vậy, tiếp theo chính là phải nhanh chóng rút lui!

Cần biết rằng, họ đã tấn công một tàu chở hàng của Mỹ. Nếu chuyện này bị lộ ra, uy tín của Iraq và Iran chắc chắn sẽ bị tổn hại nghiêm trọng. Tấn công dân thường là một hành động đáng bị cả thế giới lên án.

"Tiến lên ba, lặn xuống một trăm mét, bẻ lái trái hai. Nhanh chóng rời khỏi vị trí phóng!" Moustapha ra lệnh.

Cùng lúc đó, chiếc tàu ngầm TR-1700 còn lại, sau khi biết tin cuộc tấn công thành công, cũng bắt đầu tăng tốc rút lui.

Việc dọn dẹp hậu quả thì đã có người khác lo liệu.

"Thuyền trưởng, nước tràn vào nghiêm trọng quá, chúng ta không thể nào hoàn thành công tác cứu hộ tàu được!" Một thủy thủ đoàn người Do Thái lớn tiếng kêu.

"Nói bậy! Tiếp tục cứu hộ cho tôi!" Green lớn tiếng mắng.

"Thuyền trưởng, chúng ta phát tín hiệu cầu cứu đi!" Một thủy thủ đoàn khác nói.

Trên biển, khi gặp nạn, chỉ cần phát tín hiệu SOS, các tàu thuyền gần nhất sẽ đến cứu viện. Đây là trách nhiệm và nghĩa vụ không thể chối từ của những người đi biển.

"Không, chúng ta không thể phát tín hiệu cầu cứu." Green lập tức gạt bỏ ý tưởng đó. Bởi vì bí mật trên tàu tuyệt đối không thể bị tiết lộ.

"Chúng ta có thể kêu gọi Hải quân Mỹ đến cứu viện," người lái chính nói. "Họ chỉ cách đây vài trăm hải lý, chúng ta có thể cầm cự cho đến khi trực thăng của họ tới."

Trực thăng đến thì sao? Có thể cứu vài thủy thủ đoàn này, nhưng con tàu thì chẳng phải vẫn sẽ chìm sao? Thuyền trưởng không cho rằng đây là một ý kiến hay.

Thực ra, họ đều hiểu rõ rằng tình báo từ Mossad đã chỉ ra: các tàu thuyền được lực lượng phòng thủ bán đảo hộ tống chỉ cách họ năm mươi hải lý, nhưng họ không muốn người Ả Rập can thiệp.

Tuy nhiên, việc họ không mong muốn không có nghĩa là người Ả Rập sẽ không đến, vì họ đã sớm chuẩn bị sẵn sàng rồi!

Mọi câu chữ trong bản dịch này thuộc về quyền sở hữu trí tuệ của truyen.free, không thể sao chép dưới mọi hình thức.