Một sát thủ chuyên nghiệp, dù thuộc tổ chức Assassin tối mật nhất, tại những khu vực như Trung Đông, ở những vùng xa đô thị lớn, họ có thể ẩn mình rất tốt. Trên các dãy núi Iran, hay giữa sự hỗn loạn của Afghanistan, họ đều có chỗ dung thân. Nhưng ở đô thị, đặc biệt là tại thủ đô Baghdad của Iraq, nơi cơ quan tình báo của Barzan có mặt khắp nơi, và nhất là những nơi như biệt thự của Uday vốn đã bị tình báo chú ý gắt gao, thì sự xuất hiện của bất kỳ nhân vật bí ẩn nào cũng không thể giấu được Saddam.

Xét về khả năng kiểm soát thuộc hạ, Saddam chắc chắn là số một. Những tướng lĩnh cấp cao nắm giữ trọng binh của Iraq, dù được ông ta tin tưởng nhất, cũng đều bị mật thám giám sát gắt gao.

Tương tự, bên cạnh Qusay cũng có người của cơ quan tình báo, hơn nữa người này còn trà trộn vào lực lượng đặc nhiệm của Qusay, đó chính là Marwan. Vì vậy, Saddam tin rằng mọi hành động của Qusay đều nằm trong lòng bàn tay ông ta.

Thế nhưng, điều họ không biết là, Marwan đã sớm bị Qusay thuyết phục. Marwan đã chọn được đối tượng trung thành đúng đắn nhất của mình: Ngài Qusay, một vĩ nhân vì sự phục hưng của Iraq, và đi theo Ngài Qusay mới là lựa chọn sáng suốt nhất. Do đó, những thông tin Marwan cung cấp cho họ đều là những tin tức không quan trọng, còn về những việc Qusay làm sau lưng Saddam, Marwan tuyệt đối không hé răng nửa lời.

Alamūt, phó thủ lĩnh của tổ chức Assassin, đã bị lợi ích trước mắt làm lu mờ lý trí. Hắn quá nóng vội muốn đạt được mục đích của mình, bởi cơ hội không phải lúc nào cũng đến.

Ám sát một nhân vật tầm cỡ như Qusay không hề đơn giản như Alamūt đã khoác lác. Người này cảnh giác cực kỳ cao, từ trước đến nay không lặp lại lộ trình, lại có rất nhiều vệ sĩ vây quanh. Nếu thực sự ra tay ám sát, thì không thể đơn giản như vậy.

Giờ đây Alamūt đã có chút hối hận. Có lẽ, cách làm của thủ lĩnh số một mới là đúng đắn, phải từ từ giăng lưới, mới mong có một đòn tất trúng. Nhưng vì muốn chiếm quyền kiểm soát toàn bộ tổ chức, Alamūt đã bỏ ra tất cả vốn liếng. Hắn chắc chắn sẽ không vì khó khăn mà lùi bước, hắn vẫn đang chờ đợi một cơ hội.

Uday cũng vô cùng sốt ruột. Từng thành công một, từng bước củng cố địa vị không thể lay chuyển của Qusay, giờ đây Uday đã cực kỳ hằn thù Qusay. Bấy nhiêu người từng đi theo hắn, nay đều đã ngả theo Qusay. Dù đang ở trong biệt thự, hắn vẫn nắm rất rõ tình hình bên ngoài.

Nhiều nhân vật cấp cao trong quân khu phía Bắc, ngay cả người chú Adnan mà hắn tin cậy nhất, c��ng có quan hệ mật thiết với Qusay. Cứ tiếp tục thế này, Uday ở trong nước sẽ chỉ mất đi mọi địa vị! Hắn tuyệt đối không cam lòng. Hắn đã mấy lần thúc giục cô thư ký người Pháp của Qusay – người mà hắn đã bỏ ra một khoản tiền lớn – nhưng đối phương cứ lần lữa không chịu cung cấp tin tức chính xác. Duy nhất một lần cung cấp thông tin, thì lại là chuyện ai cũng biết: vụ đón các con tin trở về tại sân bay, ngay cả cha già Saddam cũng có mặt, làm sao hắn có thể có cơ hội hành động?

Uday đang nổi cơn thịnh nộ.

Mà lúc này, người mà hắn căm ghét nhất lại chẳng hề coi hắn ra gì. Qusay đã trở lại quân khu phía Nam, do bận rộn công việc phía Bắc trong suốt thời gian qua nên không còn nhiều tâm sức để quan tâm đến việc xây dựng phía Nam.

Còn Hassal, sau khi hoàn thành nhiệm vụ giải cứu con tin lần này, lại một lần nữa ẩn mình tại Baghdad. Yurid giao cho cô ta nhiệm vụ giám sát Uday, điều này trùng hợp với mục đích của riêng cô: cô cần giám sát nhân vật số hai của tổ chức mình, Alamūt, để chờ đợi thời cơ cho đòn quyết định.

Trở l��i phía Nam, Trương Phong cuối cùng nhận ra rằng, trong sự kiện con tin lần này, việc Iraq ra tay giúp đỡ và cứu thoát các con tin không chỉ mang lại lợi ích từ các thỏa thuận được ký kết, mà còn giành được sự tin cậy từ phía Mỹ. Tại khu sản xuất Zubayr, thái độ của người Mỹ đã cải thiện đáng kể.

Vốn dĩ, những người Mỹ đến đây đều mang vẻ vênh váo tự mãn, dù các cấp lãnh đạo công ty đã yêu cầu họ phối hợp, họ vẫn tự coi mình cao hơn người Iraq bình thường một bậc. Trong công việc, họ thường xuyên ra vẻ bề trên, chỉ trỏ. Để sớm học được kỹ thuật, người Iraq cũng đành chịu đựng sự đối xử đặc biệt này, cố gắng nắm vững phương pháp vận hành.

Ban đầu, tỷ lệ thành phẩm trên dây chuyền sản xuất cực kỳ thấp, chi phí sản xuất cao hơn nhiều so với việc nhập khẩu thành phẩm. Thế nhưng, Ngài Qusay cũng không hề trách cứ, khiến toàn bộ nhân viên kỹ thuật cảm thấy trách nhiệm nặng nề. Họ càng thêm cố gắng, nâng cao trình độ kỹ thuật của mình, tranh thủ nâng cao tỷ lệ thành phẩm.

Sau khi các con tin được Iraq giải cứu, những người Mỹ ở đây mới thực sự cảm nhận được sự thân thiện của Iraq từ tận đáy lòng. Họ không thể tiếp cận bất kỳ thông tin cốt lõi nào, họ chỉ biết rằng, Khomeini đã ngấm ngầm xúi giục bọn bắt cóc người Mỹ làm con tin, trong khi Iraq lại chủ động phái quân đội giải cứu an toàn những người này. Báo chí, tạp chí Mỹ đã rầm rộ đưa tin và ca ngợi, thậm chí tên của một binh sĩ bình thường thuộc đội quân bí ẩn đã giải cứu ấy cũng được điều tra và công bố, nghe nói còn có cả một chuyên đề phỏng vấn về người đó.

Tiến sĩ Kashin, người luôn phụ trách ở đây, cũng bắt đầu có thiện cảm thực sự với Iraq. Khi toàn bộ nhân viên kỹ thuật Mỹ thay đổi thái độ, hiệu quả công việc tự nhiên cũng khác hẳn.

Những thành quả này đạt được, tự nhiên không thể tách rời khỏi Trương Phong. Để đạt được hiệu quả tốt nhất, anh đã sớm để Adelina thông qua hãng tin AFP liên tục công khai đưa tin sự việc ra toàn thế giới, nhằm tạo dựng một hình ảnh tốt đẹp cho Iraq trên trường quốc tế. Nếu sau này Mỹ muốn nói Iraq là một quốc gia tà ác, thì sẽ rất khó để bôi nhọ họ.

Tại dây chuyền sản xuất F-20, hai chiếc F-20 đầu tiên đã được lắp ráp hoàn chỉnh tất cả thiết bị và đang tiến hành bay thử trên đường băng phía sau khu xưởng.

Ngay từ khi thành lập dây chuyền sản xuất này và quy hoạch nhà xưởng rộng lớn, một đường băng đã được quy hoạch sẵn ở phía sau nhà xưởng.

Giờ đây, cùng với việc dây chuyền sản xuất đi vào hoạt động, những cơ sở hạ tầng phụ trợ này cũng đã đi vào sử dụng.

Máy bay sản xuất ra không thể ngay lập tức bàn giao cho quân đội mà phải tiến hành bay thử, chứng minh các bộ phận vận hành bình thường mới có thể bàn giao. Hơn nữa, nhiều vật tư cần thiết cho việc sản xuất máy bay đều phải được vận chuyển bằng đường không, vì vậy, các nhà máy sản xuất máy bay đều thường có một đường băng bên cạnh.

Ngay cả khi Iraq có muốn thêm dây chuyền sản xuất từ Mỹ, vẫn có nhiều thứ Iraq không thể tự sản xuất và buộc phải nhập khẩu từ Mỹ. Điểm khác biệt duy nhất là nếu sau này xảy ra vấn đề, Iraq vẫn có thể tìm đến ch��u Âu để nhờ giúp đỡ. Còn ở cuối dây chuyền lắp ráp, vẫn còn hai chiếc máy bay đang được hoàn thiện công đoạn lắp ráp cuối cùng.

Trương Phong hăm hở nhìn chiếc F-20 đang chuẩn bị cất cánh từ mặt đất, tràn đầy mong đợi.

Chuyến bay thử nghiệm vẫn được giao cho người Mỹ thực hiện. Dù đây chỉ là một chuyến bay thử nghiệm thông thường từ cuối dây chuyền lắp ráp, nhưng vì một số linh kiện do chính Iraq tự sản xuất nên có thể phát sinh một số vấn đề. Mặc dù Adnan đã trải qua thời gian huấn luyện dài ở Mỹ và trở thành phi công F-20 đạt chuẩn, nhưng từ một phi công bình thường đến phi công thử nghiệm vẫn còn cả một quá trình dài.

"Tiến sĩ Kashin, tôi xin cảm ơn tất cả anh em người Mỹ đã đến Iraq làm việc dưới sự dẫn dắt của ngài." Trương Phong nói với Tiến sĩ Kashin bên cạnh mình.

"Nhờ sự giúp đỡ của quý quốc, những anh em người Mỹ của chúng tôi mới có thể trở về an toàn," Kashin nói. "Chúng tôi đến đây, giúp đỡ anh em Iraq cũng là lẽ đương nhiên."

"Năm mới sắp đến rồi," Trương Phong nói. "Tất cả nhân viên người Mỹ đang làm việc tại đây đều sẽ nhận được một khoản tiền thưởng cuối năm đặc biệt, coi như là lòng tri ân của chúng tôi gửi đến anh em người Mỹ."

Kashin vừa nghe, vô cùng vui mừng. Xa quê hương Mỹ, đến đây làm việc, dù là do công ty cử đi, ai mà chẳng muốn kiếm thêm chút tiền? Ngoài lương công ty, họ vốn đã nhận thêm một khoản trợ cấp từ Iraq. Như bản thân ông, mỗi tháng cũng đã có thu nhập hơn mười ngàn USD, ông ấy đã vô cùng hài lòng. Giờ đây phía Iraq còn phát thêm thưởng cuối năm cho mình, thật đúng là quá chu đáo!

"Vô cùng cảm ơn." Kashin đáp.

"Không biết Tiến sĩ Kashin cảm thấy công việc ở đây thế nào?" Trương Phong hỏi.

"Dù không thể so sánh với Mỹ, chúng tôi đã vô cùng hài lòng." Kashin nói.

"Vậy khi hết hạn hợp đồng, không biết Tiến sĩ Kashin có muốn ở lại không?" Trương Phong hỏi.

Kashin giật mình trong lòng. Ở lại ư? Mặc dù ở đây kiếm được rất nhiều tiền, nhưng ông không nhìn thấy có triển vọng phát triển lớn lao nào. Ông vẫn chưa thể từ bỏ "cây đại thụ" Northrop này.

"Chuyện này, để sau h��ng nói đi!" Kashin đáp.

Trương Phong vừa nghe, cũng không miễn cưỡng. Anh phóng tầm mắt nhìn ra xa, chiếc chiến cơ F-20 kia đã bắt đầu lăn bánh trên đường băng và cất cánh.

Trương Phong có chút tiếc nuối vì đã không kịp dự lễ chuyến bay đầu tiên của chiếc F-20 từ dây chuyền sản xuất của chính mình. Tuy nhiên, khi thấy chiếc F-20 kia cất cánh, anh vẫn vô cùng kích động. Chiếc chiến đấu cơ này đánh dấu khởi đầu giấc mơ trở thành cường quốc của Iraq. Muốn không bị bóp nghẹt như Iran, nhất định phải tự mình chế tạo được các loại vũ khí hiện đại!

Hơn nữa, với việc tiếp tục sản xuất chiến cơ F-20 và chào bán chiến cơ này cho các nước láng giềng, sẽ tăng cường sức mạnh đoàn kết của dân tộc Ả Rập, mang lại tác dụng rất lớn. Ít nhất cho đến bây giờ, Saudi và Kuwait đều tỏ ra vô cùng hứng thú với chiếc chiến cơ do Iraq tự sản xuất này.

Sau đó, Trương Phong lại đến nhà máy sản xuất tên lửa C801. Việc sản xuất ở đây đã bước vào giai đoạn ổn định, các công nhân cũng đã quen thuộc với công việc và làm việc thành thạo. Hơn nữa, độ khó kỹ thuật của C801 vốn thấp hơn nhiều so với F-20, vì vậy mọi thứ ở đây đều đã đi vào quỹ đạo.

Nhóm do Joseph dẫn đầu đang cố gắng giải quyết các vấn đề kỹ thuật liên quan đến việc gắn C801 lên F-20, nhằm giúp loại tên lửa này có tính thực dụng cao hơn, đặc biệt là tên lửa Hồng Điểu số một và HN-2.

Mà lúc này, Lương lão cùng đội ngũ kỹ thuật đã đang chuẩn bị rời khỏi Iraq. Trong khoảng thời gian làm việc tại Iraq, Lương lão cảm nhận được sự nhiệt tình của Iraq đối với Trung Quốc. Họ đã hoàn thành nhiệm vụ bồi dưỡng nhân viên kỹ thuật Iraq, hơn nữa, hai bên đã hợp tác phát triển hai loại tên lửa hành trình. Chuyến đi này của họ thu được thành quả lớn.

Nội dung này được cung cấp bởi truyen.free, nơi những câu chuyện không ngừng được hé mở.