Khi McFarland bước xuống máy bay, sân bay đã chật kín phóng viên vây quanh, đèn flash không ngừng nhấp nháy. McFarland biết, ngày ông được vẻ vang đã đến.

Theo sau ông ta, những con tin đã trải qua hơn một tháng ngày tháng kinh hoàng cũng lần lượt bước xuống máy bay.

"Thưa ngài McFarland, nghe nói lần này ngài đã cứu dân chúng ta trở về, liệu Iraq có đóng góp rất lớn không?"

"Nghe nói vụ cướp máy bay lần này là do chính người Iran gây ra? Những kẻ cướp máy bay đó là người Iran phải không?"

"Nghe nói ngài gặp nạn trên đường đi, và một đội đặc nhiệm bí ẩn đã xuất hiện giải cứu. Đội đặc nhiệm này có phải của nước Mỹ chúng ta không?"

Vô số phóng viên chen chúc xô đẩy, cố gắng phá vỡ hàng rào an ninh, la lớn hướng về phía McFarland. Họ đều biết, lần này các con tin có thể được cứu về, McFarland đã đóng vai trò rất lớn.

Cảm giác này thật sự sảng khoái! McFarland vẫn luôn mong đợi được mọi người chú ý, lần này cuối cùng cũng toại nguyện. Ông nói: "Đúng vậy, ban đầu chúng tôi chỉ nghĩ đây là một vụ cướp máy bay thông thường. Thế nhưng, sau khi điều tra kỹ lưỡng, chúng tôi phát hiện những kẻ cướp máy bay đó có quan hệ mật thiết với người Iran. Trong số các con tin của chúng ta, có một người biết chút tiếng Ả Rập, từng nghe thấy bọn cướp máy bay trò chuyện thân mật với một số nhân viên sân bay qua bộ đàm. Mục đích của Iran chính là muốn ép buộc chính phủ chúng ta bán vũ khí cho bọn họ. Tuy nhiên, chính phủ chúng ta đã không khuất phục trước sự ép buộc của Iran. Với sự giúp đỡ thân thiện từ Iraq, chúng tôi đã thành công thoát khỏi sự khống chế của Iran, vượt qua biên giới Iran-Iraq để trở về Iraq, rồi từ đó quay lại đây."

Có được lời xác nhận, các phóng viên xôn xao, đủ loại câu hỏi thi nhau được đặt ra: Iraq đã giúp đỡ bằng cách nào? Họ đã vượt qua biên giới Iran-Iraq để trở về ra sao? Liệu có câu chuyện gì đã xảy ra trong quá trình đó không? Các ký giả càng thêm hứng thú với quốc gia Iraq.

Thế nhưng, họ không có cơ hội đặt câu hỏi thêm, McFarland đã rời khỏi sân bay.

Ngay sau đó, McFarland nhìn thấy Phó Tổng thống Bush đang chờ đón mình.

Nhìn nụ cười rạng rỡ của vị Phó Tổng thống, McFarland nhớ lại những khó khăn đã trải qua trong mấy ngày qua, lòng trào dâng xúc động. Ông nói: "Thưa Ngài Phó Tổng thống, cuối cùng tôi đã hoàn thành nhiệm vụ, đưa tất cả đồng bào chúng ta trở về an toàn."

Bush gật đầu, nói: "Mike, anh đã vất vả rồi. Tổng thống đang đợi anh ở Nhà Trắng đấy!"

Tổng thống? McFarland biết, cơ hội thăng tiến của mình đã đến.

Bush nghênh đón các con tin trở về tại sân bay, bày tỏ sự an ủi sâu sắc trước những đau khổ họ đã chịu đựng, đồng thời nghiêm khắc lên án Iran – quốc gia côn đồ đó – và bày tỏ lòng biết ơn đối với sự giúp đỡ vô tư của Iraq.

Sau đó, bài phát biểu của Bush đã lan truyền khắp nước Mỹ và toàn thế giới.

Ai ai cũng biết, mặc dù các con tin bị Khomeini giam giữ, nhưng chính phủ Mỹ vẫn luôn nỗ lực không ngừng. Dưới áp lực quân sự hùng mạnh của Mỹ và sự trợ giúp từ một đội đặc nhiệm bí ẩn của Iraq thân thiện, cuối cùng họ đã thoát khỏi hiểm nguy và trở về tổ quốc.

Mặc dù chiến dịch giải cứu này của chính phủ Mỹ kéo dài hơn dự kiến, nhưng dù sao tất cả con tin đều đã được giải thoát. So với chính quyền Carter trước đây, cách xử lý vụ con tin lần này có thể nói là hoàn toàn đạt chuẩn.

Đồng thời, những lời lẽ mà Iran đưa ra đều bị truyền thông chế giễu. Người Mỹ cung cấp vũ khí cho Iran ư? Thật nực cười! Kẻ đã giải cứu con tin chính là Iraq, đất nước đang giao chiến với Iran!

Cũng có vài người nghi ngờ tại sao Mỹ không tự mình cử đặc nhiệm hành động mà lại mượn sức mạnh từ Iraq. Ngay lập tức, họ bị nhiều người khác phản bác. Trong sự kiện con tin lần trước, chiến dịch giải cứu hoàn toàn thất bại. Quân đội Mỹ không mấy thích nghi với khí hậu Trung Đông, hơn nữa Iran có diện tích lãnh thổ quá rộng lớn, để giải cứu con tin, quân đội Mỹ chưa chắc đã nắm chắc phần thắng. Trong khi đó, Iraq vốn luôn giao chiến với Iran, hiểu rõ Iran như lòng bàn tay, việc giải cứu con tin đối với họ đơn giản là chuyện dễ dàng.

Tuy nhiên, binh lính của nước Mỹ thì dĩ nhiên cũng không có gì là vẻ vang cả.

Lần này, Iraq đã tạo dựng một hình ảnh rực rỡ hơn trong mắt công chúng Mỹ. Họ chưa từng nhận ra rằng Iraq lại là một quốc gia coi trọng chữ tín và là một người bạn tri kỷ đến vậy! Với tinh thần đại công vô tư, Iraq đã giải cứu các con tin khỏi bàn tay quỷ dữ của Khomeini, khiến toàn thể người Mỹ tràn đầy thiện cảm đối với quốc gia này. Còn đội đặc nhiệm bí ẩn trong truyền thuyết kia lại càng khơi gợi trí tưởng tượng của rất nhiều người.

Trong Nhà Trắng, Reegan đích thân tiếp kiến McFarland, bởi vì có rất nhiều điều ông cần biết rõ.

"Mike, lần này anh đã đích thân mạo hiểm, đàm phán với người Iran, còn cứu được toàn bộ con tin. Cuộc khủng hoảng này của chúng ta có thể hóa giải thành công, tất cả là công lao của anh." Reegan cười nói.

"Vì nhân dân Mỹ, tôi rất sẵn lòng làm như vậy." McFarland đáp: "Mỗi công dân của chúng ta ở nước ngoài đều cần được chúng ta bảo vệ, bởi vì họ là người Mỹ!"

Reegan rất hài lòng với câu trả lời của McFarland. Đúng vậy, là một người Mỹ, phải luôn được nước Mỹ hùng mạnh bảo vệ. Chẳng qua là lần này, cũng phải mượn sức mạnh của Iraq.

"Các anh đã đột nhiên biến mất khỏi đoàn xe của người Iran bằng cách nào vậy?" Reegan đặc biệt chú ý đến điều này. Chính việc họ đột ngột biến mất trên con đường lớn gần Tabriz đã thu hút sự chú ý sát sao của cấp cao Reegan, từ đó mới phải cầu xin Iraq giúp đỡ.

Kể về chuyện này, có lẽ đó là thời điểm nguy hiểm nhất của họ. McFarland nói: "Lúc đó, đoàn xe của chúng tôi bị chặn lại. Những người Iran áp giải chúng tôi yêu cầu tôi phải chuyển vũ khí lên tàu và giao cho họ trước, thì họ mới tiếp tục cho chúng tôi đi về phía bắc. Vừa nghe vậy, tôi đã biết có vấn đề. Nếu chúng tôi giao vũ khí trước, thì những con tin như chúng tôi thật sự sẽ gặp nguy hiểm. Nhưng trong t��nh hình đó, nếu tôi phản đối, e rằng người Iran sẽ đe dọa các con tin. Giữa lúc tôi đang do dự, một đội quân bí ẩn đã xuất hiện, giao chiến ác liệt với người Iran, tiêu diệt những kẻ Iran đó và giải cứu chúng tôi."

Nghe đến đoạn đầu, Reegan đã đoán được phần nào, nhưng khi nghe đến đoạn sau, ông lại luôn cảm thấy có gì đó không ổn. Chính họ đã mất mặt trước, mới liên hệ với Iraq, và Iraq đã điều động đặc nhiệm giúp đỡ. Nhưng giờ đây, rõ ràng là Iraq đã giải cứu con tin trước cả khi họ biết! Cái tên Qusay đó, đúng là một con cáo già!

Nhớ lại những điều kiện điên rồ mà Qusay đã đưa ra sau đó, đến cả dây chuyền sản xuất F404 cũng bị Qusay đòi đi mất. Kỳ thực, hắn đã cứu các con tin từ sớm rồi!

Tuy nhiên, việc Qusay làm như vậy cũng quả thực đã giúp Mỹ rất nhiều. Chỉ là thủ đoạn này khiến Reegan căm hận đến nghiến răng nghiến lợi vì bị Qusay tính kế!

Và hãng General Dynamics, đơn vị sản xuất động cơ F404, đối với việc chuyển giao dây chuyền sản xuất này, cũng khá hài lòng. Bởi lẽ, kể từ khi thất bại trước động cơ F-100 của công ty Pratt & Whitney trong dự án động cơ phản lực lớn, và loại động cơ này được dùng để trang bị cho các máy bay chiến đấu chủ lực F-15 và F-16 của quân đội Mỹ, General Dynamics vẫn luôn dốc toàn lực nghiên cứu động cơ F-110, hy vọng giành lại thị trường đã mất. Do đó, khoản tiền khổng lồ mà phía Iraq mang lại chẳng khác nào "gửi than ngày tuyết" đối với General Dynamics.

Hơn nữa, phía Iraq cũng ám chỉ rằng số lượng máy bay cuối cùng của họ không chỉ dừng lại ở 100 chiếc. Nhu cầu về loại động cơ này cuối cùng có thể đạt quy mô 300 chiếc. Mặc dù Iraq nhập khẩu dây chuyền sản xuất, nhưng nguyên liệu cần thiết đều được nhập từ Mỹ. Những hợp kim titan cao cấp đó, không cần General Dynamics tự gia công thành các bộ phận cụ thể, mà vẫn có thể kiếm được một khoản đô la khổng lồ.

Thông qua sự việc này, địa vị của Iraq trên trường quốc tế được nâng cao. Gần như tất cả mọi người đều biết rằng Iraq kiên định phản đối chủ nghĩa khủng bố, xuyên quốc gia giải cứu con tin của nước khác bị bắt cóc. Đây là một tinh thần quốc tế vĩ đại!

Gần như tất cả các phương tiện truyền thông của các quốc gia đều lấy sự kiện lần này làm tin tức trang nhất. Rất nhiều tạp chí còn in hình Saddam lên trang bìa, ca ngợi ông là người đứng đầu một quốc gia Trung Đông vĩ đại với tinh thần quốc tế cao cả!

Mặc dù chuyện này là do Qusay dốc sức lên kế hoạch và thực hiện toàn bộ, nhưng đối với thế giới bên ngoài, đương nhiên là được tuyên bố dưới sự lãnh đạo của Tổng thống Saddam vĩ đại của Iraq.

Saddam vô cùng hài lòng. Để phục hưng Iraq, trở thành một cường quốc Trung Đông, một hình ảnh quốc tế tốt đẹp là vô cùng quan trọng. Ban đầu, khi Qusay đến bàn bạc chuyện này với ông, Saddam cũng canh cánh trong lòng vì việc Mỹ bí mật cung cấp vũ khí cho Khomeini, thậm chí còn muốn giữ lại số con tin này. Nhưng cuối cùng, ông đã đồng ý với chủ trương của Qusay.

Bây giờ nhìn lại, cách làm của Qusay là chính xác. Tài trí của hắn, không chỉ trong quân sự, mà ngay cả trong chính trị cũng đã bắt đầu hiển lộ.

Saddam rất hài lòng với Qusay. Mặc dù uy tín của Qusay ngày càng cao, nhưng hắn rất biết cách kiềm chế bản thân, luôn trung thành với vị trí của mình và không hề lạm quyền.

Lần trước, khi quân khu phía bắc tấn công thất bại, Qusay đã đưa ra phương án giải quyết, hóa giải nguy cơ. Và sau khi mọi việc hoàn thành, hắn lại chủ động trở về quân khu phía nam, không hề nói một lời nào về công lao này, không tranh công kiêu ngạo, điều đó là vô cùng hiếm có.

Trong lòng Saddam, ông đã coi Qusay là người kế nhiệm, ông hoàn toàn yên tâm về Qusay. Còn Uday, Saddam nhớ đến lại thấy đau đầu.

Cái tên Uday này, một chút cũng không hề biết kiềm chế. Kể từ lần bị ám sát trước, tính cách của Uday càng thay đổi lớn. Saddam cũng rất rõ những chuyện Uday làm, chỉ là vì hiện tại Uday đã tàn tật, chỉ cần không làm quá đáng, Saddam liền không muốn bận tâm đến hắn. Nếu Uday chỉ được một nửa của Qusay thôi, đó đã là hồng phúc của Thánh Ala rồi.

"Thưa Tổng thống." Lúc này, người phụ trách tình báo Barzan đến báo cáo tình hình.

"Thế nào, đã điều tra xong chưa?" Saddam hỏi.

"Dạ rồi. Gần đây, Uday đã bí mật liên lạc với một tổ chức sát thủ mang tên Assassin. Cơ quan tình báo của chúng ta sau nhiều cuộc điều tra đã xác nhận, nhân vật số hai của Assassin đã hai lần xuất hiện tại biệt thự của Uday."

"Được rồi, anh ra ngoài đi!" Saddam nói: "Tiếp tục bí mật giám sát."

Nhìn Barzan rời đi, Saddam thoáng hiện lên một tia nghi ngờ trong đầu. Uday chơi gái, ngược đãi tù nhân thì cũng thôi đi, nhưng hắn lại qua lại với tổ chức Assassin đó, chẳng lẽ hắn có mục đích gì? Vậy, mục tiêu của hắn là ai?

Truyện này được truyen.free giữ bản quyền.