Khi quả bom nhiệt áp phát nổ tại vị trí tiểu đội của Israel, những thành viên còn sót lại của lực lượng đặc nhiệm Shaldag đang chống cự đều bị tiêu diệt hoàn toàn. Có người chết vì sức công phá trực tiếp của vụ nổ, có người vì thiếu oxy do vụ nổ gây ra mà ngạt thở tử vong, không một ai sống sót.

Tuy nhiên, trong trận chiến này, lực lượng đặc nhiệm Rắn Đuôi Chuông cũng phải chịu tổn thất nặng nề, hy sinh năm, sáu thành viên. Điều đáng nói hơn là, mục đích chuyến đi lần này của họ chính là bảo vệ những thiết bị đặc biệt quan trọng, nhưng giờ đây, số thiết bị đó lại bị chính máy bay của Israel phá hủy.

Nhìn từ góc độ này, những thành viên của lực lượng đặc nhiệm Shaldag, dù toàn bộ đã hy sinh, nhưng họ vẫn hoàn thành nhiệm vụ.

Hơn nữa, mấy ngày qua, dù radar của tên lửa phòng không SAM-6 của Syria đã thay đổi tần số mới, nhưng tần số này đã bị máy bay tác chiến điện tử của quân đội Mỹ cất cánh từ Thổ Nhĩ Kỳ chặn bắt. Tên lửa chống bức xạ "Standard" của Israel, với đầu dò đã được điều chỉnh lại nhắm vào tần số này, sẽ sớm khởi động các cuộc không kích mới.

Đôi khi, để giành chiến thắng, cần phải có người hy sinh.

Cũng trong lúc này, các đội du kích PLO cách đó mười mấy dặm và quân đội Syria dưới chân núi cũng đang đổ về chi viện.

Thế nhưng, cuộc chiến đã kết thúc.

Nhìn đống đổ nát, nghĩ về những đồng đội mười mấy phút trước còn cùng nhau cười nói, giờ đã tử vong trong trận chiến. Đặc biệt là hai người đã dùng thân mình che chắn cho các nhân viên kỹ thuật – họ thật dũng cảm, xứng đáng là niềm tự hào của lực lượng đặc nhiệm! Dù cơ thể họ trúng vài mảnh đạn, nhưng nhân viên kỹ thuật nằm dưới họ lại không hề hấn gì.

Còn một nhân viên kỹ thuật khác lăn xuống dưới sườn núi, chỉ bị trật chân và vài vết thương do va quệt nhẹ, cũng không đáng ngại.

Một sự im lặng chết chóc bao trùm. Ai nấy đều siết chặt nắm đấm trong tay.

Lúc này, dưới chân núi, tại khu vực Beirut, giao tranh vẫn đang diễn ra kịch liệt.

Đột nhiên, Hades siết chặt khẩu súng trường tự động trong tay, nói: "Đi, cùng ta xuống núi xử lý đám nhóc con này." Mấy ngày qua nín nhịn trên núi, hắn đã bức bối, khó khăn lắm mới đánh được một trận, mà lại không thuận lợi.

Các đội du kích PLO bên cạnh đều nhìn họ với ánh mắt ngưỡng mộ, bởi lẽ, họ vừa tiêu diệt lực lượng đặc nhiệm Israel, hơn nữa, là tiêu diệt sạch, không một tên nào trốn thoát! Mặc dù họ cũng phải trả giá bằng vài người thương vong, nhưng nếu là chính các du kích viên PLO ra tay, chắc chắn sẽ phải trả giá gấp hai ba lần. Lực lượng đặc nhiệm Israel luôn xuất hiện ở những vị trí hiểm yếu nhất, khiến các chiến dịch quân sự của họ thất bại hoàn toàn.

Thế nhưng, các thành viên lực lượng đặc nhiệm Rắn Đuôi Chuông lại vô cùng phẫn nộ, chưa bao giờ họ phải chịu tổn thất nghiêm trọng đến vậy!

Hades vô cùng tức giận, đến mức không thể kiềm chế cảm xúc của mình.

Anh ta cầm vũ khí, và vài thành viên lực lượng đặc nhiệm Rắn Đuôi Chuông theo sát, định xông xuống núi.

"Đứng lại!" Marwan nói: "Qusay các hạ đã ra lệnh cho chúng ta là bảo vệ những trang bị và nhân viên này, ông ấy không cho phép chúng ta trực tiếp tham gia cuộc chiến ở Beirut."

"Marwan, anh không nghĩ trả thù cho anh em của chúng ta sao?" Hades nói.

"Báo thù là một chuyện, tuân lệnh là một chuyện khác." Marwan nói: "Chúng ta là quân nhân, phải tuân lệnh, nếu không, đó chính là kháng lệnh!"

"Ta kháng lệnh?" Hades quay phắt đầu lại, mắt đỏ ngầu nói: "Được thôi, ta kháng lệnh, anh giết ta đi!"

Nói rồi, Hades đưa đầu ra, thách thức Marwan.

Marwan hô: "Hades, hãy nhớ, anh là một chiến sĩ vinh quang của lực lượng đặc nhiệm Rắn Đuôi Chuông, phải tuân lệnh!"

"Ta chỉ biết rằng, ta muốn trả thù cho anh em của ta!" Hades liếc nhìn Marwan lần cuối, rồi dẫn vài người đi theo mình xuống núi.

"Anh chờ đó! Qusay các hạ sẽ dùng quân pháp xử lý anh!" Marwan nói, nhìn theo bóng lưng Hades đang xa dần.

Kỳ thực, trong lòng anh ta cũng muốn cùng Hades xuống núi chiến đấu, nhưng anh ta biết, mình không thể.

Marwan biết, một quân đội muốn giành chiến thắng, tổ chức kỷ luật nghiêm ngặt là điều thiết yếu. Bởi vậy, lý trí vẫn chiến thắng tình cảm của anh ta, và anh ta còn nhiệm vụ của mình: Hộ tống mấy nhân viên kỹ thuật này trở về Iraq!

Sau đó, anh ta báo cáo tình hình cho Qusay các hạ.

Trương Phong nhận được báo cáo, cảm thấy hơi đau đầu.

Người Israel vốn nổi tiếng thiện chiến, nên việc lực lượng đặc nhiệm của mình đối đầu với lực lượng đặc nhiệm đối phương mà đạt được kết quả như vậy, cũng đã là rất đáng kể. Bởi lẽ, chỉ cần có chiến tranh là sẽ có thương vong, và chiến tranh xưa nay vốn vô cùng tàn khốc.

Riêng Hades thì rất có nhiệt huyết. Nếu lần này hắn ngoan ngoãn quay về, thì mới không phải phong cách của hắn.

Nhưng sau khi trở về, nhất định phải chấn chỉnh hắn một trận, vì kháng lệnh trên chiến trường tuyệt đối không phải chuyện tốt.

Quân lực Iraq cũng đang rất căng thẳng, nên việc phái quân đến đó như những cuộc chiến Trung Đông trước là không thể nào. Tuy nhiên, một đội đặc nhiệm quy mô nhỏ thì vẫn không thành vấn đề.

Giải quyết vấn đề Lebanon, chủ yếu không phải quân sự, mà là chính trị. Mà những điều này lại là điểm yếu của Trương Phong, một người xuất thân từ lực lượng đặc nhiệm. Bởi vậy, anh ta biết mình nhất định phải suy nghĩ thật kỹ.

Ai ngờ, ngay sau đó, lại xảy ra chuyện cha anh ta phái máy bay chặn đánh chiến đấu cơ của hải quân Mỹ. UAE, Saudi, Kuwait đều giữ im lặng, chỉ có Iraq lại làm ra một chuyện động trời như vậy.

Trương Phong biết, anh ta nên nói chuyện với cha mình một chút. Điều anh ta lo lắng chính là những phản ứng dây chuyền mà sự việc này sẽ gây ra. Liệu người Mỹ có trả thù không? Phải biết, với trình độ hiện tại của Iraq, ngay cả việc đánh Chiến tranh Iran-Iraq cũng là một việc khó khăn, nếu đối đầu với Mỹ, thì hoàn toàn không có bất kỳ phần thắng nào. Chỉ cần Mỹ tiến hành một đợt không kích, cũng đủ để đẩy Iraq lùi lại mười năm.

Đến Bagdad, Trương Phong lại thấy Saddam đang vui vẻ.

"Phụ thân, lần này con đi Saudi, gặp được thái tử Fahd. Chúng con đã cùng bàn bạc việc giảm sản lượng dầu mỏ để ngăn chặn các hành động ủng hộ Israel từ các quốc gia phương Tây, và kế hoạch này đang được triển khai." Trương Phong nói.

Những điều này, Saddam đều biết. Dù Sallabi rất không tình nguyện giảm sản lượng dầu mỏ, nhưng mọi việc đều đang tiến triển.

"Các quốc gia phương Tây xem ra lần này rất nóng nảy," Saddam nói. "Đặc biệt là Mỹ, lại dám điều động máy bay bay vào Vịnh Persian. Họ nghĩ chúng ta dễ bắt nạt đến vậy sao? Lần này coi như cho họ một bài học!"

"Phụ thân, ngài làm như vậy vô cùng anh minh!" Mặc dù Trương Phong trong lòng đã không biết phải chửi thầm người cha của mình thế nào vì đã phán đoán sai lầm về cục diện. Sau này, khi đem quân xâm lược Kuwait, lại ngây thơ đến mức cực kỳ xem thường người Mỹ, cho rằng họ sẽ không tham chiến. Kết quả là vận mệnh thê thảm của Iraq đã bắt đầu từ đó.

Nhưng Trương Phong biết rằng, mình tuyệt đối không thể làm mất mặt cha mình. Có vài lời không thể nói thẳng.

"Người Mỹ nghĩ chúng ta không dám làm gì máy bay của họ. Ta cứ chặn lại đấy, họ dám làm gì?" Saddam lẩm bẩm nói. "Sadat không dám làm gì người Mỹ, nhưng ta thì dám. Xem người Mỹ có thể làm gì chúng ta! Lãnh đạo Trung Đông, chính là phải có khí thế này!"

"Phụ thân các hạ, ngài vô cùng có khí phách, bất quá, nếu người Mỹ thật sự đến, chúng ta phải làm sao?" Trương Phong hỏi.

"Người Mỹ thật sự đến?" Saddam cười nói với Trương Phong: "Làm sao con lại xác định, người Mỹ nhất định sẽ đến?"

"Con chỉ nghĩ rằng, người Mỹ nhất định sẽ không cam tâm với thất bại lần này. Họ chắc chắn coi việc bị chặn lại lần này là một sự sỉ nhục, không đòi lại được thì tuyệt đối sẽ không cam lòng." Trương Phong nói.

Người Mỹ thật sự đến? Saddam cũng không quá căng thẳng: "Yên tâm! Người Mỹ sẽ không đến, vì một chuyện nhỏ như vậy, không đáng đâu."

"Vì cái gì?" Trương Phong vẫn chưa hiểu.

Saddam nhìn đứa con trai này của mình, dù là một thiên tài trên chiến trường, nhưng về mặt chính trị thì vẫn cần phải bồi dưỡng thêm!

"Bởi vì, sẽ có người không đồng ý."

"Ai?"

"Người Liên Xô?"

Trương Phong chợt hiểu ra, thì ra cha mình ôm mục đích đó.

Chẳng lẽ ông ấy muốn đầu quân vào vòng tay Liên Xô sao?

Trương Phong biết, Saddam có tính tự chủ rất mạnh. Mặc dù quan hệ với Liên Xô rất thân cận, nhưng ông ấy cũng không muốn trở thành nước phụ thuộc của Liên Xô. Liên Xô đã xuất khẩu các máy bay Mig-25 tiên tiến kèm theo nhân viên kỹ thuật, nhưng chúng cũng chỉ giới hạn hoạt động quanh căn cứ không quân.

"Kẻ thù của người Mỹ nên là người Liên Xô. Họ sẽ không vì việc ta làm như vậy với một chiếc máy bay của họ mà dùng toàn bộ lực lượng tấn công chúng ta. Người Mỹ sẽ không làm như vậy." Saddam nói: "Yên tâm!"

Việc điều động chiến đấu cơ tuyệt đối không phải Saddam nổi hứng bất chợt. Ông ấy đã tính toán kỹ, người Mỹ không dám!

Bất quá, Trương Phong thì không có lòng tin như vậy. Dù có Liên Xô hậu thuẫn, nhưng đối với Mỹ mà nói, Iraq vẫn chỉ là một quả hồng mềm, muốn bóp lúc nào thì bóp.

Hơn nữa, người Liên Xô đang lún sâu vào vũng lầy Afghanistan, e rằng cũng không còn sức để lo chuyện Trung Đông.

Hổ dù nhỏ đến mấy cũng là hổ, lúc nào cũng có thể vồ người.

Đúng lúc đó, điện thoại reo. Saddam nhấc máy và nghe thấy giọng Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Khairallah vọng đến: "Thưa Tổng thống, Mỹ lại điều động một biên đội tàu sân bay ở Địa Trung Hải, đang tiến sát về phía Lebanon!"

Biên đội tàu sân bay Kennedy của Mỹ đang tuần tra ở Đại Tây Dương đã tiến vào Địa Trung Hải.

Trong giai đoạn cuối của cuộc đàm phán, Tổng thống Reagan cuối cùng đã đưa ra quyết định. Để không đẩy Iraq về phía Liên Xô, ông vẫn quyết định tạm thời ngừng viện trợ cho Israel. Nhưng nếu chỉ dừng lại ở đó, quân đội sẽ lộ ra quá vô năng. Vì vậy, cùng với bước lùi này, họ cũng tiến thêm một bước bằng cách điều thêm một cụm tác chiến tàu sân bay khác vào biển để uy hiếp.

Phải biết, ở khu vực này, với khoảng cách đến Jordan và Israel, liệu không quân Iraq có dám xuất hiện lần nữa không? Trong khi đó, ở đây, lực lượng đóng quân của Mỹ ở các nơi rất hùng mạnh.

Việc thực hiện bước đi này, thực ra họ đã tương đối nhượng bộ. Nhưng họ không ngờ rằng, một sự trùng hợp tình cờ lại gây ra một cuộc khủng hoảng mới.

Truyen.free trân trọng mang đến cho bạn đọc bản dịch này.