Bởi chênh lệch múi giờ, lần đầu đến Paris, Trương Phong không thể nào ngủ được, vẫn cứ miên man suy nghĩ. Dù đã chợp mắt một lúc trên máy bay, anh vẫn trằn trọc không yên trên chiếc giường lớn êm ái, trải qua đêm đầu tiên ở Paris như vậy.

Đó nhất định là một đêm không ngủ. Ngoài Trương Phong, vẫn còn một vài người khác cũng đang ngắm nhìn bầu trời Paris về đêm.

Tại một biệt thự rộng lớn ở ngoại ô Paris, Marcel Dassault, nhà sáng lập công ty Dassault, đang đứng bên cửa sổ, dõi mắt nhìn màn đêm đen kịt.

Ông sinh năm 1892 tại Paris, Pháp. Năm 1913, sau khi tốt nghiệp Trường Hàng không Cao cấp Pháp mới thành lập không lâu, ông bắt đầu công việc thiết kế chân vịt. Hai cuộc Thế chiến mang đến cho ông cả cơ hội lẫn tai họa. Trong Thế chiến thứ hai, vì từ chối hợp tác với Đức Quốc xã, ông đã bị giam vào trại tập trung. Vượt qua nhiều trắc trở, sau hai cuộc đại chiến, công ty Dassault do ông lãnh đạo đã đạt được sự phát triển nhanh chóng. Bắt đầu từ chiếc MD. 315 "Flamant" – máy bay vận tải hạng nhẹ hai động cơ kiêm huấn luyện – công ty lần lượt nghiên cứu chế tạo máy bay ném bom chiến đấu "Ouragan", tiêm kích "Mystère", tiêm kích siêu âm đầu tiên ở châu Âu "Super Mystère" B2, tiêm kích hạm "Étendard" và "Super Étendard", cùng với dòng tiêm kích "Mirage" trứ danh, và máy bay hành chính dòng "Cắt".

Mà giờ đây, dù đã gần chín mươi tuổi, ông vẫn có thể trực tiếp tham gia thiết kế máy bay, đưa ra các thông số, thảo luận tiến độ nghiên cứu chế tạo.

Đoàn khảo sát Iraq lại một lần nữa đến. Liệu lần này họ có còn chọn Mirage F1 không? Dassault lặng lẽ suy tính. Qusay, "người bạn nhỏ" của Iraq, lại thuyết phục được Mỹ, cho phép họ xuất khẩu F-20. Hiệu suất của loại tiêm kích này chắc chắn vượt trội hơn Mirage F1.

Trên thị trường xuất khẩu vũ khí, vũ khí Mỹ luôn đứng đầu về hiệu suất. Còn điểm mạnh của vũ khí Pháp chính là không đi kèm bất kỳ điều kiện chính trị nào, nhưng giá thành lại đắt hơn vũ khí Mỹ rất nhiều.

Vì Mỹ có nguồn lực dồi dào, họ tự trang bị một lượng lớn vũ khí. Sau khi đạt đến một số lượng nhất định, chi phí nghiên cứu sẽ được bù đắp. Trong khi đó, vũ khí Pháp, vì sản xuất với số lượng ít, buộc phải nâng cao đơn giá.

Cho dù vậy, chúng vẫn tốt hơn những vũ khí thô kệch của Liên Xô. Đây cũng là lý do vũ khí Pháp có thể xuất khẩu thành công sang nhiều quốc gia.

Mirage 4000 hoàn toàn là dự án công ty tự bỏ kinh phí nghiên cứu, vì vậy, áp lực đặt lên công ty rất lớn. Lần này đoàn khảo sát Iraq đến, họ chắc chắn phải thuyết phục họ mua một lô tiêm kích của công ty Dassault.

Sau khi Mirage F1 được xuất khẩu, Dassault tin rằng Iraq sẽ tiếp tục tăng cường đơn đặt hàng. Dù sao thì loại tiêm kích này có thể đối đầu trực diện ở một mức độ nhất định với tiêm kích Tomcat của Iran, giá cả cũng không quá đắt, hoàn toàn có thể đảm đương các nhiệm vụ ở Iraq.

Thế nhưng, theo việc Mỹ xuất khẩu F-20, tương lai của loại tiêm kích này bỗng chốc trở nên ảm đạm.

Bởi vì, Iraq không chỉ mua tiêm kích mà còn mua cả dây chuyền sản xuất của nó! Đây là điều chưa từng có tiền lệ ở Iraq.

Mua dây chuyền sản xuất có nghĩa là họ sắp trang bị loại tiêm kích này với quy mô lớn. Như vậy, Mirage F1 còn có hi vọng sao? Dassault đã cảm thấy có điều chẳng lành.

Vì chiến tranh Iran-Iraq đang diễn ra, Dassault đặc biệt chú trọng hiệu suất của Mirage tại Iraq. Đây chính là cách quảng bá tốt nhất. Chỉ cần hạ gục một chiếc Tomcat, Mirage F1 sẽ lập tức nổi danh.

Đáng tiếc, Mirage F1 mới được trang bị cho Iraq một năm. Mặc dù đã bắt đầu tuần tra chiến đấu, nhưng vẫn chưa có chiến tích đáng kể nào. Ngược lại, chiếc Mig-23 đã lỗi thời của Liên Xô lại bắn hạ được một chiếc Tomcat, khiến vô số chuyên gia phải ngỡ ngàng.

Vậy, dùng gì để thu hút đoàn khảo sát Iraq đây? Xem ra, chỉ còn cách đưa Mirage 2000 ra giới thiệu, dù sao thì loại máy bay này sau này cũng cần được xuất khẩu, mặc dù bây giờ vẫn còn một vài vấn đề kỹ thuật chưa được giải quyết.

Nghĩ tới đây, ông lão Dassault lại một lần nữa tràn đầy tự tin vào đợt tiêu thụ này.

“Anh cả, anh thật khiến các thành viên hoàng gia chúng ta mất mặt quá đi. Hoàng gia Saudi chúng ta khi nào lại thiếu nợ đến mức bị người ta truy sát chứ?” Sarah nhìn Al-Waleed vương tử bên cạnh, nói.

“Sarah, em không biết đâu, anh không muốn giống như những thành viên hoàng gia khác của chúng ta, chỉ biết sống xa hoa, tiêu xài tiền do hoàng gia chu cấp. Anh muốn tự mình kiếm tiền!” Vương tử Waleed nói.

“Tự mình kiếm tiền? Vay nặng lãi của xã hội đen cũng gọi là kiếm tiền sao?” Sarah khinh thường nhìn anh trai bên cạnh, thật không hiểu sao anh ấy lại có suy nghĩ như vậy: “Nếu lần này không gặp chúng ta, chắc chắn anh đã bị bọn xã hội đen đó chém chết ngoài đường rồi.”

Vương tử Waleed nghe Sarah nói vậy, mặt hơi đỏ lên, nhưng nhanh chóng lấy lại vẻ bình tĩnh: “Sarah, em nói cho anh biết, sao em lại tham gia đoàn khảo sát của Iraq? Lại còn là do Qusay dẫn đội nữa?”

Waleed quả nhiên đã chạm đúng điểm yếu của Sarah. Sarah nghe nói thế, lập tức tỏ vẻ lúng túng: “Em cũng chỉ muốn trở lại Paris thăm thú một chút thôi mà! Vả lại, Qusay các hạ là một đại anh hùng, em tham gia đoàn khảo sát của họ thì có gì là không được?”

Waleed quá hiểu cô em gái mình. Em ấy hiếm khi khen ngợi ai. Xem ra, Qusay các hạ này có vị trí không hề tầm thường trong lòng em ấy rồi!

“Vậy thì, khi Qusay trở về Iraq, em sẽ theo anh ấy về Iraq, hay ở lại Paris?” Waleed hỏi.

“Đương nhiên là trở về Saudi. Anh, nói vậy là có ý gì?” Sarah đã ngửi thấy mùi của một âm mưu.

Mặc dù đã là đêm khuya, Đại sứ Iraq tại Pháp vẫn nhận được điện thoại từ tổng cục cảnh sát Paris. Họ đã điều tra ra rằng một vụ ẩu đả băng đảng trên đường phố đã làm phiền đoàn xe của nhân vật quyền lực Iraq Qusay. Họ lập tức toát mồ hôi lạnh. Mặc dù cấp trên đã chỉ thị cố tình thờ ơ với Qusay, nhưng nếu có chuyện gì xảy ra với ông ấy ở Paris, cảnh sát sẽ gặp rắc rối lớn. Vì vậy, cảnh sát ngay lập tức liên hệ với Đại sứ quán Iraq tại Pháp. Với mọi hoạt động di chuyển của Qusay các hạ tại Pháp, cảnh sát sẽ cử đoàn xe đặc biệt bảo vệ an toàn cho ông.

Nayef nhận được điện thoại, mới yên lòng. Dù tối nay chỉ là một vụ ẩu đả đường phố thông thường, nhưng Qusay các hạ luôn có thói quen xông pha tuyến đầu, khiến ông toát mồ hôi hột. Nếu như Qusay các hạ xảy ra chuyện ở đây, chức đại sứ của ông xem như kết thúc.

Những hành động của Qusay trong nước đã chọc giận người Israel. Mà tình báo Mossad của Israel thì khét tiếng là "không chỗ nào không vào được". Dù đây là lãnh thổ Pháp, nhưng nếu để Mossad tấn công...

Nếu không có cảnh sát, ông đã nghĩ đến việc có nên tìm kiếm một lô vũ khí để trang bị cho đội cận vệ không. Dù điều đó vi phạm luật pháp Pháp, nhưng vẫn tốt hơn rất nhiều nếu Qusay xảy ra chuyện.

Ngay khi trời sáng, cảnh sát đã có mặt bên ngoài khách sạn Trương Phong ở. Kể từ ngày đó, mọi hoạt động của Trương Phong ở Pháp trở nên an toàn và được bảo vệ chặt chẽ.

Bản quyền dịch thuật này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện độc đáo được chắp cánh.