Cùng lúc đó, biên đội hàng không mẫu hạm của Hải quân Mỹ cũng nhận được tin tức vệ tinh, đã phát hiện tung tích của Hải quân Iraq.

Hỡi những người Iraq, hãy nếm thử uy lực thật sự của Hải quân Mỹ!

Trên các hàng không mẫu hạm USS Kitty Hawk và USS Washington, từng chiếc tiêm kích F-18 lần lượt cất cánh. Cùng lúc đó, các tàu tuần dương lớp Ticonderoga cũng bắt đầu chuẩn b��� phóng. Các ống phóng đa năng của họ đã chứa sẵn những tên lửa chống hạm P-40 phóng thẳng đứng.

Tên lửa P-40 vốn là một loại đạn đạo đã hoàn thiện. Chỉ cần thay đầu dò chống hạm, nó có thể thực hiện nhiệm vụ tiêu diệt tàu chiến.

Bởi vậy, khi các chiến đấu cơ đang cất cánh, hơn năm mươi quả tên lửa P-40 cũng được phóng đi. Phương thức tấn công này của Mỹ bất ngờ lại kế thừa mô hình tác chiến của Liên Xô cũ: ưu tiên sử dụng tên lửa diệt hạm trước!

Tuy nhiên, kiểu tấn công này vẫn cần sự điều khiển từ vệ tinh. Các chiến dịch quân sự khổng lồ của Mỹ, nếu thiếu vệ tinh, chắc chắn không thể thực hiện được.

Trên không gian, cuộc tranh giành vẫn tiếp diễn.

Hai ngày trước, Công ty Vũ trụ Ả Rập lại phóng một tàu con thoi Buran số 3.

Trước bảng điều khiển trong khoang tàu, Arslan với thần sắc bình tĩnh lơ lửng trên bàn điều khiển, nhấn một công tắc.

Cửa khoang chứa hàng phía sau đã mở ra, anh ta cần phóng thêm một thiết bị bay cơ động quỹ đạo để phá hủy vệ tinh trinh sát của Mỹ.

Các phi hành gia đều được chọn từ các phi công. Mặc dù việc sử dụng tàu con thoi, với khả năng hạ cánh như máy bay thông thường, đã giúp hạ thấp yêu cầu về thể chất của các phi hành gia một bậc, nhưng những phi hành gia đầu tiên của Iraq vẫn hoàn toàn được lựa chọn từ các phi công quân sự.

Sau khi được lựa chọn kỹ lưỡng, Arslan rời đơn vị tiêm kích, trải qua vài năm huấn luyện và trở thành một phi hành gia.

Hàng không và vũ trụ, chỉ khác nhau một chữ, nhưng độ khó kỹ thuật và mức độ nguy hiểm đã tăng lên gấp đôi. Tàu con thoi đã hoàn toàn thoát khỏi tầng khí quyển, tự do ngao du trong vũ trụ.

Muôn vàn hiểm nguy đều luôn hiện hữu.

Nhưng điều đó càng phù hợp với tính cách của Arslan, người luôn muốn vượt qua giới hạn của bản thân.

Khi chiến tranh trên đất liền và trên biển sắp bùng nổ, cuộc tranh giành trong không gian càng cho thấy sự cần thiết của nó.

"Hủy bỏ nhiệm vụ phóng! Động cơ phụ trợ sẽ kích hoạt sau một phút để thực hiện thay đổi quỹ đạo." Lúc này, giọng nói từ trung tâm kiểm soát mặt đất vang lên trong tai nghe.

Mục tiêu của họ, một vệ tinh trinh sát của Mỹ, đã thực hiện thay đổi quỹ đạo ba mươi giây trước đó. Họ đã bỏ lỡ mục tiêu.

Việc Mỹ phóng tên lửa hành trình đã được máy bay cảnh báo sớm E-3 của Saudi phát hiện từ xa. Đồng thời, khi các chiến đấu cơ liên tục cất cánh, điều đó cũng cho thấy cuộc tấn công của Mỹ đã bắt đầu.

Lúc này, Không quân Hải quân Iraq đã cất cánh được năm phút.

Năm phút này, chính là chìa khóa của thắng lợi!

Tàu chiến Hilo lớp Ticonderoga đang sử dụng radar mảng pha bốn mặt của mình để quét khắp bầu trời xung quanh.

Họ đã biết quân Iraq đang ở cách đó tám trăm hải lý, và chiến tranh có thể nổ ra bất cứ lúc nào. Họ phải dùng radar mảng pha bốn mặt của mình để đảm bảo an toàn cho hạm đội.

Lúc này, máy bay cảnh báo sớm Hawkeye E-2 vẫn chưa phát hiện mục tiêu.

Đúng lúc này, họ nhận được thông báo từ Bộ Tư lệnh hậu phương: khu vực sa mạc phía nam Saudi đã đột ngột phóng hơn năm mươi quả tên lửa đạn đạo!

Nhận được tin tức này, ba chiếc tàu tuần dương được trang bị tên lửa Standard 3 biết rằng thời điểm để thử thách bản thân đã đến.

"Chế độ phòng thủ tên lửa đạn đạo, chuẩn bị phóng Standard 3!" Hạm trưởng tàu Hilo ra lệnh.

Tên lửa Standard 3 là hệ thống phòng thủ tên lửa đạn đạo của Hải quân Mỹ. Hệ thống này vẫn luôn được họ ca ngợi rằng có tính năng vượt trội so với hệ thống phòng thủ tên lửa mặt đất. Với chỉ hơn năm mươi quả tên lửa đạn đạo, họ hoàn toàn có thể đối phó được!

Mỗi chiếc tàu tuần dương đều được trang bị bốn mươi quả loại tên lửa này. Nếu mỗi mục tiêu bị hai quả nhắm trúng thì vẫn còn thừa lại một số tên lửa.

Ở khoảng cách tám trăm cây số, họ đã phát hiện những tên lửa đạn đạo đang bay tới này. Hệ thống tác chiến tự động phân phối mục tiêu cho mỗi tàu chiến, đồng thời việc đánh chặn đã bước vào giai đoạn cuối.

"Ầm! Ầm!" Giữa tiếng nổ lớn, tên lửa Standard 3 kích hoạt tầng đẩy đầu tiên, đẩy nó ra khỏi ống phóng. Nhìn từ xa, cảnh tượng này trông chẳng khác nào màn pháo hoa lễ hội, khói đặc đã bao trùm toàn bộ tàu chiến.

Mỗi chiếc quân hạm cũng phóng hơn ba mươi quả tên lửa Standard 3. Đây chính là thử thách cho hệ thống tác chiến Aegis, nhưng thử thách không phải là radar mảng pha bốn mặt kia, mà là khả năng xử lý dữ liệu của nó.

Đồng thời theo dõi cùng lúc hơn chục mục tiêu tên lửa đạn đạo, tính toán điểm đánh chặn của tên lửa mình. Vì khoảng cách vượt quá năm trăm cây s���, nên nó không thể chọn đánh chặn ở pha tăng tốc, mà chỉ có thể ở pha giảm tốc, để đánh chặn các tên lửa đối phương đang lao tới.

Ngay cả trong các cuộc thử nghiệm ban đầu, cũng chưa từng có tiền lệ thử nghiệm đánh chặn đồng thời nhiều mục tiêu đến vậy.

Địa điểm phóng tên lửa đạn đạo kia đã bị Hải quân Mỹ phát hiện ngay lập tức. Các tàu khu trục lớp Burke hộ tống không trang bị Standard 3, nhưng một phần ba tên lửa của họ là P-40. Về phía mục tiêu đó, họ lập tức phóng hơn hai mươi quả tên lửa P-40. Dám phóng tên lửa đạn đạo, họ nhất định phải san phẳng nơi đó!

Cuộc chiến đã chính thức bắt đầu.

Những tên lửa đạn đạo sau khi đi vào tầng khí quyển bắt đầu lao xuống với tốc độ cực cao, đồng thời lần cuối cùng nhận dữ liệu từ vệ tinh để điều chỉnh thông tin mục tiêu của mình.

Lúc này, động cơ tầng thứ ba của tên lửa Standard 3 đã kích hoạt, lao đi với tốc độ cực cao về phía mục tiêu. Đầu đạn động năng va chạm trực tiếp của nó bắt đầu quá trình khóa mục tiêu cuối cùng.

Việc các tên lửa đạn đạo bay với tốc độ cực cao, lại còn nhận dữ liệu mục tiêu sau khi tái nhập khí quyển, là một vấn đề khó khăn. Vì vậy, mặc dù hệ thống này của Iraq đã hoàn thiện, vẫn có một nửa số tên lửa không nhận được thông tin. Tuy nhiên, theo kế hoạch dự kiến, chúng vẫn tách ra thành ba đầu đạn.

Hai tên lửa đầu tiên được phóng đã đánh trúng chính xác mục tiêu. Nhưng tên lửa tiếp theo lại tách thành ba đầu đạn, điều đó khiến họ lập tức cảm thấy áp lực lớn.

Kế hoạch ban đầu là dùng hai tên lửa để tiêu diệt một mục tiêu, nhằm đảm bảo xác suất thành công cao hơn. Nhưng bây giờ, mỗi đầu đạn tách ra để tấn công một mục tiêu, vẫn còn một mục tiêu lọt lưới.

Hệ thống tác chiến không ngừng tính toán lại, phân phối lại mục tiêu. Đồng thời, những tên lửa Standard 3 mới cũng nhanh chóng được phóng đi.

Vừa lúc đó, máy bay cảnh báo sớm đã quan sát được các chiến đấu cơ của Không quân Hải quân Iraq đang bay tầm cực thấp với tốc độ cao trên mặt biển, số lượng lên đến hơn tám mươi chiếc!

Các tiêm kích F-14 hộ tống lập tức lao tới. Từ các hàng không mẫu hạm phía sau, những chiếc F-14 còn lại cũng được phóng đi.

Trong giai đoạn sau này, do uy lực quá mạnh mẽ của các biên đội tàu sân bay, người Mỹ gần như không gặp phải đối thủ xứng tầm, nên họ dần dần loại bỏ các tiêm kích Tomcat đã trang bị của mình. Nhưng hiện tại, với sự lớn mạnh của khu vực Trung Đông, Hải quân Mỹ vẫn chịu áp lực rất lớn. Do đó, họ chỉ loại bỏ một phần nhỏ tiêm kích Tomcat. Trên USS Kitty Hawk và USS Washington, họ vẫn duy trì một phi đoàn F-14 với quy mô hai mươi chiếc.

F-18, dù có cải tiến thế nào, sức chiến đấu ưu thế trên không cũng không đạt được trình độ của F-14.

Về phương diện này, người Mỹ thực sự có chút ngưỡng mộ các hàng không mẫu hạm của Iraq, nơi Su-27K có thể đảm nhiệm nhiều loại nhiệm vụ khác nhau.

Toàn bộ năng lực của các tàu tuần dương Aegis đều được dùng để đánh chặn tên lửa đạn đạo. Trong khi đó, vài chiếc tàu khu trục lớp Burke đảm nhiệm nhiệm vụ phòng không tầm trung, sẵn sàng đánh chặn những tên lửa lọt lưới bất cứ lúc nào.

Ở khoảng cách năm trăm cây số từ các hàng không mẫu hạm Mỹ, Không quân Hải quân Iraq và Không quân Hải quân Mỹ đã bắt đầu giao chiến.

Các tiêm kích F-14 mang theo tên lửa Phoenix, loại tên lửa có tầm bắn hơn một trăm cây số này, từng là bảo bối giúp họ khắc địch chế thắng.

Nhưng đến nay, nó đã trở nên lỗi thời. Tên lửa Phoenix, ban đầu được thiết kế để đánh chặn máy bay ném bom, lúc mới ra đời đã giành được nhiều thành tích tốt. Nhưng sau đó, khi Iraq dần làm quen với loại tên lửa này, họ đã có đối sách để né tránh nó.

Điều khó khăn nhất là bị phát hiện và bắn hạ khi không có bất kỳ phòng bị nào, đó là trường hợp bi thảm nhất.

Máy bay cảnh báo sớm khẩn cấp thông báo rằng các chiến đấu cơ Mỹ đã phóng tên lửa Phoenix. Tất cả máy bay cũng bắt đầu đổi hướng theo thông báo của máy bay cảnh báo sớm, thoát khỏi sự khóa mục tiêu của đối phương. Đồng thời, các pod gây nhiễu mang dưới cánh cũng bắt đầu hoạt động.

F-14, nhờ khả năng đánh chặn bằng tên lửa Phoenix tầm xa, trong vòng giao tranh đầu tiên đ�� tạm thời chiếm ưu thế. Một chiếc Su-27K không kịp né tránh đã bị bắn trúng, máu của một phi công đã vương vãi giữa không trung.

Nhưng sau đó, khoảng cách giữa hai bên đã rút ngắn xuống còn chưa đầy tám mươi cây số.

"Chuẩn bị phóng tên lửa tầm trung!" Rayyan vững vàng hô qua vô tuyến điện. Trong chiến dịch tấn công lần này, anh là tổng chỉ huy không quân hải quân.

Bốn mươi chiếc Su-27K hộ tống đã sẵn sàng phóng. Dưới cánh của chúng là những tên lửa không đối không tầm trung tiên tiến, chẳng hề kém cạnh so với AIM-120 của Mỹ, thậm chí còn chiếm ưu thế về tầm bắn.

Loại tên lửa này được Iraq nghiên cứu dựa trên sự kết hợp các đặc tính của tên lửa chủ động Skyflash và R77 nguyên bản. Tên lửa chủ động Skyflash vẫn luôn sử dụng thân tên lửa Sparrow nguyên bản, điều này khiến khả năng cơ động của nó không thể tăng lên. Trong khi đó, thân tên lửa R77 có thiết kế tiên tiến, đặc biệt là các cánh lái đuôi độc đáo, giúp tăng khả năng cơ động. Các mạch điện và thiết bị điện tử chủ yếu trên tên lửa đều được cải tiến từ tên lửa chủ động Skyflash.

Iraq đã đầu tư vào việc tiếp tục cải tiến tên lửa chủ động Skyflash, đây cũng chính là dự án Meteor thế hệ sau. Nhưng sau đó, dự án này có thêm các quốc gia châu Âu khác tham gia. Do một số cân nhắc chiến lược, phía Iraq cũng đồng ý, và dự án này đã trở thành một dự án quốc tế. Tuy nhiên, tiến độ lại rất chậm trễ.

Dưới tình huống này, ngoài việc tự nghiên cứu tên lửa không đối không tầm trung tiên tiến, Iraq đã bắt đầu tiếp tục nghiên cứu tên lửa không đối không tầm xa tiên tiến sử dụng động cơ phản lực dòng thẳng, với tầm bắn vượt qua một trăm cây số.

Nội dung này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép và phát tán mà không có sự cho phép.