Rumsfeld phát biểu: "Người Ả Rập đã bắn hạ mười chiếc máy bay của chúng ta, đây là một lời thách thức. Chúng ta phải điều động nhiều chiến cơ hơn nữa để oanh tạc các mục tiêu quân sự của người Ả Rập. Bốn hàng không mẫu hạm của chúng ta, với hơn ba trăm chiếc chiến cơ, cộng thêm các chiến cơ từ căn cứ không quân của chúng ta ở Thổ Nhĩ Kỳ và các căn cứ cất cánh từ châu Âu, sẽ tiếp tục ném bom các quốc gia Ả Rập, đặc biệt là các lực lượng quân đội Ả Rập hiện đang chiếm đóng Israel."

Lần tổn thất này khiến Powell cũng phải kinh hãi. Dù xét từ góc độ nào, Mỹ cũng nhất định phải phản công, nếu không, sau này Mỹ sẽ còn làm sao để vẫy vùng, thể hiện uy quyền và sử dụng vũ lực của mình để uy hiếp kẻ khác?

Nhưng họ không ngờ rằng, Iraq lại là bên chủ động phát động tấn công!

Việc đánh chặn tên lửa hành trình – nếu không có sự phòng bị, rất dễ bị đối phương đắc thủ. Nhưng với khả năng trinh sát toàn diện đã có, và các máy bay cảnh báo sớm liên tục giám sát trên bầu trời, phần lớn tên lửa hành trình của Mỹ phóng ra đã bị hệ thống phòng không Ả Rập phát hiện.

Tên lửa đất đối không, pháo cao xạ, súng máy cao xạ, thậm chí cả pháo máy bay của các tiêm kích tấn công đã được sử dụng để đánh chặn. Trong số hơn hai trăm quả tên lửa Mỹ phóng ra, chỉ có năm quả cuối cùng đánh trúng mục tiêu, gây hư hại cho một vài công trình ở Saudi và Iraq.

Việc Mỹ chủ động tấn công các quốc gia Ả Rập đã gây ra phản ứng dữ dội từ thế giới Ả Rập. Ngay tại những công trình bị tên lửa hành trình của Mỹ đánh trúng, người Ả Rập đã bùng nổ các cuộc biểu tình mạnh mẽ.

Bộ trưởng Ngoại giao Iraq, Tarik Aziz, đã có bài phát biểu với lời lẽ gay gắt, tuyên bố rằng hành động của Mỹ là một lời thách thức đối với toàn bộ thế giới Ả Rập. Mỹ nhất định phải lập tức rút quân vô điều kiện khỏi Biển Ả Rập và phía đông Địa Trung Hải, nếu không, điều đó có nghĩa là chiến tranh.

Trên Biển Ả Rập, lúc này tình hình có phần căng thẳng.

Vì chiến tranh chủ yếu bùng nổ ở phía tây Israel, nên vị trí của họ ở đây thực ra khá xa. Iraq cách Vịnh Ba Tư gần một nghìn cây số. Mục tiêu của họ không phải là lãnh thổ Iraq hay chiến trường đầu tiên ở Israel, mà là Riyadh của Saudi và các căn cứ hải quân của Iran, cùng nhiều mục tiêu khác.

Đối với Mỹ mà nói, một khi đã quyết định tấn công, họ phải hoàn toàn tước đi đường sống phản kháng của người Ả Rập. Hiện tại, Iraq có thể kiêu ngạo đến vậy, điều này có liên quan rất lớn đến hai biên đội tàu sân bay của họ. Đây cũng là trách nhiệm nặng nề nhất đặt lên vai hai hàng không mẫu hạm USS Kitty Hawk và USS Washington.

Chỉ cần xử lý hai biên đội này của Iraq, thì họ sẽ mất đi lợi thế. Các hàng không mẫu hạm của Mỹ có thể tiến đến gần lối vào Vịnh Ba Tư và từ đó uy hiếp các quốc gia Ả Rập xung quanh.

Về việc ứng dụng hàng không mẫu hạm, người Mỹ đã có gần trăm năm kinh nghiệm, họ đã sớm quen thuộc mọi ngóc ngách. Còn hai chiếc tàu sân bay lai tạp của Iraq, vừa chạy bằng năng lượng hoạt động kiểu nhảy cầu vừa kiểu phóng, thì hiệu suất có thể đến đâu? Đó chẳng qua chỉ là một trò cười mà thôi.

Trong điều kiện thời tiết này, dù chúng đã rời cảng, nhưng liệu các chiến cơ có thể cất cánh không, và sau khi cất cánh có thể hạ cánh được không? Tất cả đều là dấu hỏi. Một hàng không mẫu hạm không thể cất cánh hay hạ cánh máy bay thì hoàn toàn chỉ là một mục tiêu sống.

Kể từ khi tiến vào Biển Ả Rập, họ luôn duy trì tình trạng cảnh giác cao nhất. Hai cụm tác chiến tàu sân bay duy trì ít nhất một chiếc máy bay cảnh báo sớm trên không, đồng thời, vài vệ tinh trinh sát mới phóng cũng đã đi vào quỹ đạo, liên tục theo dõi tình hình vùng biển Ả Rập.

Trong biên đội này, có ba chiếc tuần dương hạm lớp Ticonderoga, bốn chiếc khu trục hạm lớp Arleigh Burke, ba chiếc hộ vệ hạm lớp Oliver Hazard Perry. Dưới mặt nước còn có bốn tàu ngầm hạt nhân lớp Los Angeles. Cấu hình như vậy đã là vô cùng mạnh mẽ, ngay cả khi đối phương có tiến hành tấn công bão hòa từ trên không, họ cũng tuyệt đối có khả năng ngăn chặn kẻ thù bên ngoài vòng phòng thủ của biên đội.

Trong không gian, vệ tinh của cả hai bên cũng không ngừng quét qua khu vực biển này. Biên đội tàu sân bay tuy lớn, nhưng đại dương lại càng rộng lớn hơn. Vì vậy, để tấn công đối phương, việc cần làm đầu tiên là tìm ra vị trí hiện tại của họ.

Đối phương đang ở đâu?

Trong những năm gần đây, công nghệ vũ trụ của Iraq đã có tiến bộ rõ rệt. Hơn hai mươi vệ tinh trinh sát đã quét qua khu vực biển này nhiều lần một cách kỹ lưỡng. Cuối cùng, ở vị trí cách đảo Socotra ba trăm hải lý về phía đông bắc, biên đội tàu sân bay của Mỹ đang tiến về phía bắc.

Phát hiện ra, đồng nghĩa với việc sẽ bị tấn công!

Những chiếc tuần dương hạm của biên đội tàu sân bay này đã phóng tên lửa, tấn công các mục tiêu ở Iraq và Saudi. Đây hoàn toàn là hành vi chiến tranh! Iraq sẽ không chờ các hàng không mẫu hạm tiến đến tận cửa, rồi mới phản công sau khi bị tấn công. Một khi chiến tranh đã nổ ra, thì phải tiêu diệt hoàn toàn các hàng không mẫu hạm của Mỹ trên biển!

Sau khi nhận được tin tức, Saudi đầu tiên cho cất cánh một chiếc máy bay cảnh báo sớm E-3 từ căn cứ lục địa, trên không có thể giám sát mọi động tĩnh ở khu vực đó.

Cùng lúc đó, hai biên đội tàu sân bay của Iraq đã di chuyển đến vùng biển cách các hàng không mẫu hạm Mỹ chỉ một nghìn cây số.

Basra và Baghdad bắt đầu thực hiện công tác chuẩn bị cuối cùng trước trận chiến. Các chiến cơ trên boong đang liên tục được bảo dưỡng và chuẩn bị trước khi cất cánh. Chủng loại chiến cơ của các hàng không mẫu hạm Iraq tương đối hạn chế, nhiệm vụ chủ lực đều dựa vào Su-27K để thực hiện.

Hai mươi chiếc Su-27K đều được trang bị hai quả tên lửa diệt hạm KH-41. Loại tên lửa diệt hạm siêu âm này, vốn là chủ lực phản hạm của hải quân Iraq, được cải tiến từ đạn đạo SS-N-22. Sau khi Iraq đưa các hàng không mẫu hạm lớp Sovremennyy của Liên Xô vào sử dụng, loại tên lửa này đã được trang bị cho quân đội.

Sau khi Liên Xô tan rã, Iraq đã thu được dây chuyền sản xuất loại đạn đạo này và tiếp tục cải tiến. Tầm bắn của loại đạn đạo này đã đạt tới ba trăm cây số, giúp các máy bay mang tên lửa không cần đối mặt với mối đe dọa từ tên lửa phòng không của các chiến hạm hộ tống Mỹ, nhưng vẫn phải đối mặt với các tiêm kích hộ tống của Mỹ.

Vì vậy, hai mươi chiếc Su-27K khác đều được trang bị vũ khí chuyên để giành ưu thế trên không: sáu tên lửa không đối không tầm trung tiên tiến và hai tên lửa cận chiến tầm gần. Điều này cho phép chúng có đủ đạn dược để quần thảo với tiêm kích Mỹ, để chúng không thể rảnh tay ứng phó với đội hình tấn công của phe mình.

Tuy nhiên, ngay cả những chiếc Su-27K mang nhiệm vụ tấn công cũng được trang bị hai tên lửa tầm trung tiên tiến và hai tên lửa cận chiến tầm gần. Chỉ cần bắn xong tên lửa, chúng sẽ lập tức rảnh tay và cùng nhau tham gia giành ưu thế trên không.

Tám mươi chiếc chiến cơ Su-27K (bốn mươi chiếc trên mỗi hàng không mẫu hạm) sẽ thực hiện nhiệm vụ xuất kích lần này, trong khi số Su-27K còn lại sẽ có nhiệm vụ bảo vệ biên đội tàu sân bay, đảm bảo an toàn cho chúng.

Tất nhiên, số máy bay xuất kích không chỉ có tám mươi chiếc này. Tại căn cứ Chah Bahar ở hậu phương, bốn mươi chiếc tiêm kích JH-7 và mười sáu chiếc máy bay ném bom Tu-22M của Iraq cũng đều mang theo tên lửa diệt hạm. Chúng đều là máy bay tầm xa, có thể thực hiện nhiệm vụ tấn công xa lần này. Bốn mươi chiếc tiêm kích Su-27 phiên bản lục quân cũng tham gia nhiệm vụ hộ tống cho chúng.

Trong quá trình liên tục mua sắm Su-27K, Iraq cũng đã mua một lô tiêm kích Su-27 phiên bản lục quân để trang bị cho lực lượng không quân hải quân.

Để đáp ứng nhiệm vụ tấn công lần này, chúng còn cố ý trang bị thêm thùng dầu phụ, có thể đạt bán kính tác chiến hai nghìn cây số. Biển Ả Rập, dù sao cũng là s��n nhà của người Ả Rập, tuyệt đối không thể cho phép người Mỹ lộng hành!

Hệ thống Aegis của Mỹ chẳng phải vẫn được tuyên truyền là có khả năng đối phó tốt với tấn công bão hòa sao? Vậy hãy dùng thực chiến để kiểm chứng xem hệ thống phòng không của họ có thực sự như lời đồn không.

Đối phó với hàng không mẫu hạm tuyệt đối không phải là chuyện của một hai loại vũ khí, mà là sự phối hợp tấn công của nhiều binh chủng.

Ở khu vực sa mạc phía nam Saudi Arabia, Quân đoàn số Ba của Iraq cũng bắt đầu chuẩn bị phóng. Vũ khí chủ lực của họ chính là tên lửa đạn đạo chống hạm.

Thời gian đầu, loại đạn đạo này chỉ dùng để dọa dẫm, nhưng hiện tại, nó không còn là loại chỉ dùng để biểu diễn nữa. Với khả năng cơ động ở giai đoạn cuối và khả năng thu nhận tín hiệu cuối cùng để điều chỉnh hướng bay, việc dùng nó tấn công hàng không mẫu hạm tuyệt đối không phải là mơ.

Hệ thống Aegis, trong những năm gần đây, liên tục tiến hành thử nghiệm đánh chặn tên lửa đạn đạo. Nhưng nó có thể đánh chặn bao nhiêu quả tên lửa đạn đạo vẫn là ẩn số, đặc biệt là tỷ lệ thành công khi đánh chặn các tên lửa đạn đạo có khả năng cơ động ở giai đoạn cuối là bao nhiêu?

Trên boong tàu Baghdad, sau vài giờ chuẩn bị, mọi thứ dần trở nên yên tĩnh. Hôm nay, họ phải xuất kích tấn công các hàng không mẫu hạm của Mỹ!

Đã hơn ba giờ chiều.

Trên mặt biển vẫn còn sóng to gió lớn, nhưng Hải quân Iraq đã quyết định xuất kích.

Nửa giờ trước, các máy bay JH-7 cất cánh từ đất liền đã bắt đầu xuất phát, và giờ thì đến lượt họ.

Trên hệ thống phóng máy bay, những chiếc Su-27K đã nạp đầy nhiên liệu và đạn dược, hoàn tất việc chuẩn bị phóng cất cánh. Phi công trong khoang lái giơ ngón tay cái, sau đó nhìn tín hiệu của nhân viên mặt boong. Su-27K bất chợt tăng tốc, từ sàn đáp chật hẹp, vút lên không trung. Tên lửa diệt hạm treo dưới cánh, vỏ ngoài hợp kim titan phản chiếu ánh sáng lấp lánh.

Hệ thống phóng máy bay liên tục đẩy những chiếc tiêm kích Su-27K mang tên lửa chống hạm nặng ba mươi ba tấn lên không trung. Đồng thời, trên sàn đáp kiểu nhảy cầu ở mũi tàu, những chiếc Su-27K trang bị vũ khí giành ưu thế trên không cũng liên tục cất cánh nhờ lực đẩy của chính chúng. Do không phải mang theo tên lửa diệt hạm nặng nề, trọng lượng cất cánh của chúng nhẹ hơn vài tấn, hoàn toàn có thể áp dụng phương thức cất cánh kiểu nhảy cầu.

Trên hàng không mẫu hạm hạt nhân Basra, các máy bay cũng liên tục cất cánh.

Trên cầu tàu, chỉ huy biên đội Abdel với vẻ mặt nghiêm nghị. Ông biết, đây là thử thách lớn nhất từ trước đến nay của họ, liệu phi đội xuất kích có thể trở về an toàn tất cả không?

Các trực thăng tìm kiếm cứu nạn cũng đã sẵn sàng, chuẩn bị cứu hộ phi công gặp nạn bất cứ lúc nào.

Hai chiếc chiến hạm cũng đã cho cất cánh mỗi chiếc một máy bay cảnh báo sớm để bảo vệ không phận của biên đội.

Hàng không mẫu hạm hạt nhân Basra mang theo nhiều máy bay hơn, nên ngoài các tiêm kích xuất kích, họ còn có hai mươi chiếc Su-27K khác phụ trách phòng không cho hạm đội.

Tất cả máy bay dần dần rời khỏi boong tàu. Đòn tấn công chí mạng của Hải quân Iraq đã bước vào giai đoạn đếm ngược.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, nơi những câu chuyện luôn được truyền tải trọn vẹn nhất.