Sau nhiều lần bay thử nghiệm trước đó, chiếc phi thuyền Buran đầu tiên mang số hiệu 1.01 chính thức được chế tạo. Đây là chiếc tàu con thoi duy nhất của Liên Xô cũ từng thực hiện chuyến bay vào vũ trụ ở chế độ tự động. Thế nhưng, kể từ chuyến bay cuối cùng đã 7 năm trôi qua. Trong suốt thời gian này, do bảo trì kém, nó đã hoàn toàn mất đi cơ hội bay vào vũ trụ lần nữa.

Còn chiếc thứ hai, số hiệu 1.02, ban đầu được lên kế hoạch cho chuyến bay vào vũ trụ thứ hai ở chế độ tự động và để ghép nối với trạm không gian "Hòa bình". Trước khi Liên Xô tan rã, chiếc này gần như đã hoàn thành. Mặc dù chưa từng thực hiện chuyến bay nào, nhưng tương tự như chiếc đầu, do vấn đề bảo trì, dù có thể được sửa chữa để bay trở lại, nhưng rủi ro là rất cao.

Vì vậy, số phận cuối cùng của cả hai chiếc này có lẽ đều là nằm trong viện bảo tàng.

Phía Iraq lại đặc biệt chú trọng đến hai chiếc mang số hiệu 2.01 và 2.02. Trong đó, chiếc đầu tiên đã hoàn thành một nửa tiến độ thi công, nhưng các thiết bị điện tử bên trong vẫn chưa hoàn thiện. Còn chiếc thứ hai, chỉ mới hoàn thành mười lăm phần trăm.

Iraq rất tâm đắc với hai chiếc tàu này. Trong những năm gần đây, kỹ thuật điện tử phát triển vượt bậc, và Iraq dễ dàng ứng dụng những công nghệ này để cải tiến.

Do đội ngũ thiết kế gần như đầy đủ, nên sau khi Iraq đổ vốn, công việc tiếp theo tại công ty Vũ trụ Ả Rập ở vùng sa mạc phía nam Iraq bắt đầu được triển khai. Cùng lúc đó, các loại tên lửa đẩy có lực đẩy lớn, tương tự Energia, cũng bắt đầu được lắp ráp tại các nhà máy.

Trải qua vài năm cố gắng, cuối cùng chiếc tàu con thoi hoàn chỉnh đầu tiên đã ra đời tại công ty Vũ trụ Ả Rập của Iraq.

Và hôm nay chính là lần phóng thử đầu tiên của nó.

Theo đặc trưng của Liên Xô, quy trình vận chuyển đều rất phức tạp. Vì vậy, sau khi hoàn tất vận chuyển, còn cần tiến hành một loạt các bài kiểm tra.

Phóng viên các nước đã đưa tin về chuyến bay thử nghiệm này. Chuyến bay này đánh dấu Iraq trở thành quốc gia thứ ba, sau Mỹ và Nga, sở hữu phương tiện bay có người lái. Đây là một bước tiến cực lớn.

Tuy nhiên, lần này vẫn là một chuyến bay không người lái. Để chuyển từ không người lái sang có người lái, Iraq cần ít nhất năm năm. Nhóm phi hành gia Iraq đầu tiên đang được huấn luyện tại Kazakhstan. Chương trình vũ trụ có người lái của Iraq cần một quá trình dài lâu.

Bóng đêm dần dần buông xuống. Trên bệ phóng, tàu con thoi sừng sững đứng đó.

So với tàu con thoi của Mỹ, thiết kế của Buran có phần hợp lý hơn. Tàu con thoi của Mỹ có ba động cơ chính ở phần đuôi, khi đưa vào quỹ đạo, cần động cơ chính và động cơ phụ cùng hoạt động. Trong khi Buran không có động cơ chính. Nó giống như một khoang chứa được gắn bên sườn tên lửa Energia. Điều này giúp giảm đáng kể trọng lượng của tàu con thoi khi đưa vào quỹ đạo, đồng thời dành chỗ để lắp đặt động cơ điều khiển cơ động nhỏ và dù hãm phanh. (Mặc dù từ vẻ bề ngoài mà nói, chúng đều được gắn vào một cấu trúc hình trụ lớn, nhưng cái vật đó trên tàu con thoi Mỹ chính là một thùng nhiên liệu khổng lồ, còn Liên Xô thì là một tên lửa thật sự. Đó chính là điểm khác biệt.) Hơn nữa, độ an toàn của Buran cũng được nâng cao đáng kể. Tàu con thoi được quảng bá là có thể tái sử dụng nhiều lần, nhưng tàu con thoi của Mỹ còn lâu mới đạt được số lần tái sử dụng như đã công bố, trong đó, việc tái sử dụng nhiều lần động cơ chính là một trong những nguyên nhân chính gây ra hỏng hóc liên tục. Buran hoàn toàn không gặp phải vấn đề này. Tuy nhiên, nó được lắp đặt động cơ điều chỉnh nhỏ ở phần đuôi, nhờ đó khi hạ cánh, Buran có thể sử dụng động cơ nhỏ ở phần đuôi để cơ động, bay có lực đẩy, hạ cánh an toàn và chính xác trên đường băng hẹp. Nếu tư thế hạ cánh không thuận lợi, tàu con thoi vẫn có thể nâng lên để thực hiện lần hạ cánh thứ hai, nhờ đó nâng cao độ tin cậy. Còn dù hãm phanh ở phần đuôi, trong quá trình hạ cánh và lăn bánh, sẽ tự động bung ra khi tốc độ giảm xuống còn 50 km/h, giúp tàu con thoi dừng lại trong một khoảng cách tương đối ngắn.

Dự án này, trong thời kỳ Liên Xô, thực ra đã rất hoàn thiện. Điều duy nhất cần tiếp tục là các chuyến bay thử nghiệm.

Hệ thống vũ trụ này, được hoàn thiện việc chế tạo cuối cùng tại Iraq, đã là một phương tiện bay hoàn chỉnh, bao gồm hệ thống duy trì sự sống trên đó, cũng như hai hình nộm người được đặt bên trong. Iraq đã đứng trên vai của Liên Xô, và điều đó giúp họ vươn rất cao.

Buran cần dựa vào tên lửa Energia mang theo để phóng, mới có thể bay vào bầu trời. So với tàu con thoi, tên lửa Energia có ý nghĩa không hề nhỏ hơn đối với Iraq.

Để đưa một chiếc tàu con thoi nặng hơn một trăm tấn vào vũ trụ, đây là một công trình tương đối vĩ đại. Tên lửa Energia được nghiên cứu đặc biệt để phóng loại tàu con thoi này, đã có lịch sử nghiên cứu kéo dài vài thập kỷ ở Liên Xô.

Lịch sử này bắt đầu từ thất bại trong kế hoạch lên Mặt trăng của Liên Xô. Liên Xô thất bại trong việc lên Mặt trăng cũng bởi vì không có động cơ tên lửa đủ độ chín muồi để sử dụng. Rút kinh nghiệm xương máu, họ bắt đầu phát triển tên lửa Energia.

Ngay từ đầu, loại tên lửa này đã được thiết kế theo dạng module. Thông qua việc phối hợp các module, nó có thể đáp ứng các yêu cầu tải trọng khác nhau, chẳng hạn như đưa tải trọng hai trăm tấn lên quỹ đạo thấp của Trái đất, đưa tải trọng ba mươi tấn trực tiếp lên Mặt trăng, hoặc Sao Hỏa.

Tầng đẩy phụ của nó sử dụng động cơ RD-170 tiên tiến chạy bằng oxy lỏng và dầu hỏa. Sau này, từ loại động cơ nâng này, họ đã cải tiến và phát triển dòng tên lửa đẩy Zenit, vẫn đang hoạt động. Lực đẩy của nó lên tới 740 tấn, gấp mười lần động cơ của dòng tên lửa Trường Chinh. Vì vậy, dòng tên lửa Zenit chỉ cần một động cơ như vậy là đủ để bay.

Hơn nữa, động cơ chạy bằng oxy lỏng và dầu hỏa không gây ô nhiễm, là động cơ tên lửa lý tưởng nhất. Ở khía cạnh này, Liên Xô cũ đã đi trước rất xa.

Còn tầng đẩy chính sử dụng động cơ hydro lỏng và oxy lỏng, tổng khối lượng 800 tấn.

Liên Xô đã hao phí vài thập kỷ và chi phí gần 50 tỷ rúp, cuối cùng đã nghiên cứu ra một tên lửa đẩy vượt xa Saturn V. Chỉ tiếc rằng, sau này, tên lửa đẩy tiên tiến như vậy chỉ thực hiện hai chuyến bay thử nghiệm, trong đó một lần là mang theo tàu con thoi Buran.

Không gặp thời vận, dòng tên lửa này cuối cùng chỉ có hệ thống con, tức là tầng đẩy phụ trở thành tên lửa Zenit, vẫn đang được bán thương mại và phóng. Động cơ của tầng đẩy chính cũng được rao bán, và loại tên lửa này cũng chịu chung số phận bị loại bỏ.

Có tàu con thoi, thì Iraq cũng cần phải có tên lửa Energia. Tuy nhiên, đối với một dự án tốn kém hơn như vậy, Qusay đã không ngần ngại chi thêm tiền. Ông đã mời bằng trọng đãi Tổng thiết kế sư tên lửa Energia là Cu Ba nặc phu cùng với một nhóm lớn các kỹ sư khác, sau đó mua các linh kiện quan trọng từ nhiều nhà máy chế tạo cơ khí phía nam, bao gồm cả hai loại động cơ quan trọng, rồi lắp ráp tại Iraq.

Ngành công nghiệp chế tạo của Iraq đã đạt đến một trình độ nhất định. Và với việc mời được một nhóm lớn kỹ thuật viên từ các nhà máy chế tạo cơ khí phía nam, họ không phải sao chép loại tên lửa này, mà là hoàn toàn chế tạo lại từ đầu. Mặc dù hiện tại các động cơ quan trọng vẫn cần nhập khẩu, nhưng Iraq cuối cùng sẽ tự mình sản xuất được loại động cơ tiên tiến này.

Đây là một quá trình dài lâu, nhưng Qusay tin rằng, chỉ cần có đội ngũ kỹ thuật viên hiện tại, chương trình vũ trụ của Iraq nhất định sẽ đạt được những bước tiến vượt bậc.

Việc triển khai các dự án này đã thúc đẩy sự tiến bộ kỹ thuật trên mọi lĩnh vực của Iraq, từ vật liệu, cơ khí, điện tử cho đến sinh thái. Điều này kích thích sự phát triển của nhiều ngành khoa học mũi nhọn, chuyển hóa thành những tiến bộ toàn diện trong các dự án dân sự, cuối cùng trở thành những động lực tăng trưởng kinh tế mới.

20h30 ngày 18 tháng 3 năm 1995.

Trong đại sảnh trung tâm chỉ huy phóng, cách bệ phóng 5 km, không khí tại hiện trường vô cùng căng thẳng. Một giọng nói khô khan vang vọng khắp phòng: "Ba mươi phút chuẩn bị!"

Theo đồng hồ đếm ngược bắt đầu, quá trình phóng đã đi vào giai đoạn không thể đảo ngược. Nhiên liệu đã được nạp vào khoang phóng.

Nền bệ phóng đã bắt đầu chậm rãi mở ra hai bên. Tên lửa Energia cùng với tàu con thoi Buran sừng sững trên bệ phóng. Đây là những khoảnh khắc cuối cùng trước khi cất cánh.

Khi đồng hồ đếm ngược còn 10 phút, toàn bộ hệ thống phóng bắt đầu tự kiểm tra.

Trong đại sảnh phóng, có các chuyên gia tên lửa của Iraq, cùng một nhóm lớn chuyên gia tên lửa đến từ các nước Liên Xô cũ, trong đó có những nhân sự chủ chốt tham gia nghiên cứu và chế tạo tàu con thoi. Họ thận trọng thao tác trong lĩnh vực mà mình phụ trách.

Iraq ở khía cạnh kỹ thuật điện tử đã đạt được những bước tiến dài. Hệ thống siêu máy tính trong đại sảnh phóng này được Iraq tự chế tạo bằng cách sử dụng rất nhiều chip CPU tự sản xuất. Tốc độ xử lý đã vượt qua hệ thống máy chủ tại trung tâm vũ trụ Baikonur.

Khi đồng hồ đếm ngược còn tám giây, khói đặc cuồn cuộn bốc lên trên bệ phóng. Động cơ ch��nh của tên lửa Energia đã khởi động thành công. Cả hiện trường rung chuyển dữ dội. Khối khổng lồ nặng hàng nghìn tấn bắt đầu như chực chờ lao đi.

Khi đồng hồ đếm ngược về 0, bốn tầng đẩy phụ gắn vào thân tên lửa chính bắt đầu bốc cháy. Tên lửa kéo theo tàu con thoi Buran nặng hơn một trăm tấn, rời khỏi bệ phóng, lao thẳng lên bầu trời.

Hiện trường ngập tràn hân hoan. Chuyến phóng đã thành công! Bước tiếp theo là đưa tàu vào quỹ đạo một cách chính xác!

Một trăm năm mươi giây sau khi phóng, các tầng đẩy phụ đã cháy hết và tách khỏi tên lửa chính.

Bốn trăm tám mươi giây sau khi phóng, tên lửa Energia vinh quang hoàn thành nhiệm vụ của mình, đưa tàu con thoi lên độ cao 250.000 mét, chuẩn bị đi vào quỹ đạo.

Tiếp đó, tên lửa chính tách ra. Buran khởi động động cơ điều khiển của mình, điều chỉnh quỹ đạo, chính xác đi vào quỹ đạo tròn ở độ cao 260.000 mét.

Tại Thái Bình Dương, tàu đo đạc viễn dương đã thu nhận tín hiệu chính xác từ tàu con thoi này, xác nhận việc đi vào quỹ đạo thành công!

Liên Xô tan rã khiến nhiều dự án phải dừng lại. Nhưng trong số đó, có một số đã bén rễ và đơm hoa kết trái ở một vùng đất khác, mang lại nhiều thành quả ngọt ngào.

Với tiềm lực quốc gia hùng hậu nhờ phát triển kinh tế, cộng với sự tập trung nguồn lực từ thế giới Ả Rập, Iraq đã vươn lên hàng đầu thế giới trong lĩnh vực vũ trụ công nghệ cao.

Bản quyền dịch thuật này được bảo hộ bởi truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.