Oành một tiếng, Lý Mậu Trinh ầm ầm vỗ chiến báo lên bàn. Vì không khống chế được sức mạnh, nguyên cả cái bàn trực tiếp tan tành. "Triệu Niệm Từ con tiện nhân đó... đúng là đồ ăn hại!"

Lý Diệp phẩy tay áo, quét đi lớp bụi bay tới trước mặt. "Kỳ vương, bản chiến báo này cô vương còn chưa kịp xem, người đã đập nát rồi."

"Có gì đáng xem chứ!" Lý Mậu Trinh căm tức lườm Lý Diệp một cái. "Triệu Niệm Từ ở Tứ Thủy bị thủy sư quân Ngô tập kích, mấy vạn tướng sĩ chưa đánh đã đầu hàng. Số lương thảo và quân nhu đủ nuôi ba mươi vạn đại quân, nếu không bị vứt xuống sông, thì cũng đã trở thành chiến lợi phẩm của Ngô quân. Còn gì mà đáng xem!"

Lý Diệp ồ một tiếng. "Triệu tướng quân lại chịu thảm bại đến vậy ư?"

Lý Mậu Trinh phẫn uất hừ lạnh một tiếng. "Nếu chỉ có thế thì cũng đành vậy thôi! Điều đáng trách hơn là, sau khi Triệu Niệm Từ thảm bại ở Tứ Thủy, gần hai mươi vạn đại quân đang đóng quân ngoài thành Huyện Tiêu, vốn đã thiếu thốn lương thảo, nghe tin càng thêm hoảng loạn không ngừng, buộc phải hoảng hốt tháo chạy, rồi lại bị quân Ngô ở Huyện Tiêu truy kích, thương vong vô số!"

Lý Diệp "khiếp sợ" tròn mắt. "Đây chẳng phải là nói, trận chiến công Huyện Tiêu của quân ta, xem như đã hoàn toàn thất bại sao? Nhưng hai mươi vạn đại quân, dù thế nào cũng phải có hơn mười vạn quân chạy thoát chứ? Quân Ngô lúc rút lui từ Đãng Sơn, nguyên khí vẫn chưa tổn hại nặng..."

"Ngươi câm miệng cho ta!" Lý Mậu Trinh thấy Lý Diệp "vờ ngây thơ" xát muối vào vết thương, oán hận đến mức chỉ muốn nuốt chửng hắn.

Trong phòng không có người ngoài, nàng nói chuyện cũng không còn e dè gì nữa. "Sau khi Tôn Nho đánh bại Triệu Niệm Từ, suốt đêm tập kích, thừa thắng chiếm lấy Đãng Sơn, nơi vốn binh lực mỏng yếu và không hề phòng bị! Các cánh quân tan tác ở Huyện Tiêu, vốn định chạy về Đãng Sơn để nghỉ ngơi, ai ngờ lại gặp phải đòn chặn đánh chí mạng..."

Nói đến đây, Lý Mậu Trinh không nói thêm được nữa, giận đến đỏ bừng cả mặt, ngồi đó ngực phập phồng dữ dội.

Lý Diệp "bỗng nhiên tỉnh ngộ" ồ một tiếng. "Nói cách khác, hai mươi vạn đại quân tiên phong do Triệu Niệm Từ dẫn dắt, chưa giao chiến đã đầu hàng, xem như đã tổn thất hoàn toàn. Không chỉ có thế, Huyện Đãng Sơn còn bị quân Ngô chiếm đóng tới hai lần, tính ra chẳng có chút chiến công nào... Này, đây là một trận đại bại chưa từng có!"

Lý Diệp thăm dò nhìn Lý Mậu Trinh, vừa "sợ hãi" vừa "lo lắng" nói: "Giữa sông quân nhưng là tinh nhuệ dưới trướng Kỳ vương, lần này tổn thất gần như sạch, Kỳ vương chắc hẳn rất đau lòng?"

"Lý Tử... Lý Diệp!" Đôi mắt Lý Mậu Trinh như muốn bắn ra lửa thiêu cháy Lý Diệp, nàng nghiến răng nghiến lợi. "Ngươi không nói gì chẳng lẽ sẽ chết sao?!"

Lý Diệp nhún vai, vẻ mặt vừa lo lắng, vừa sợ hãi, lại tỏ ra vô tội.

Lý Mậu Trinh cúi đầu, chìm vào cuộc đấu tranh nội tâm đầy giằng xé.

...

"Báo! An vương điện hạ, Kỳ vương điện hạ, Thôi Khắc Lễ, Triệu Bỉnh Khôn cầu kiến!"

"Cho bọn họ vào."

Thôi Khắc Lễ bước vào cửa, mặt không biểu cảm, một bộ dáng mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm, tỏ vẻ như chẳng hay biết gì, tâm tình không chút gợn sóng. Triệu Bỉnh Khôn thì sắc mặt tái mét, có vẻ xấu hổ, ngượng nghịu.

Triệu Niệm Từ vừa mới trở về... xem như đã một mình trốn thoát về, hiện nay đang ở bên ngoài chịu phạt.

Vì vậy, Thôi Khắc Lễ và Triệu Bỉnh Khôn đã biết tình hình thất bại ở Đãng Sơn, đây cũng chính là lý do thần sắc hai người khác nhau.

"Kỳ vương điện hạ, mạt tướng tội đáng muôn chết..." Triệu Bỉnh Khôn lập tức quỳ bái trước mặt. "Triệu Niệm Từ chinh chiến bất lợi, hao binh tổn tướng, phụ lòng kỳ vọng lớn lao của Kỳ vương, xin Kỳ vương hãy hạ lệnh lấy thủ cấp của mạt tướng, làm lễ tế các tướng sĩ đã khuất nơi chín suối..."

Nói rồi, Triệu Bỉnh Khôn khóc rống thảm thiết.

Lý Diệp liếc nhìn hắn, trên mặt tràn đầy đồng tình, trong lòng lại thầm vui sướng.

Sau đó hắn và Thôi Khắc Lễ nhìn nhau một cái, cả hai đều nhìn thấy vẻ đắc ý ẩn sâu trong mắt đối phương, đồng thời cũng đều sinh ra một tâm thái ung dung như xem kịch — lần chinh chiến này, đại quân còn chưa bại, vậy mà Triệu Niệm Từ đã tổn thất hai mươi vạn quân chỉ trong chốc lát, Lý Mậu Trinh sẽ xử lý ra sao?

Lý Mậu Trinh mặt mày âm trầm: "Trong trận chiến Nhữ Châu, quân ta vây kín quân Thục, trong mười ngày đã khiến năm mươi vạn đại quân tan thành tro bụi, dựa vào điều gì? Là bất ngờ, bí mật tiếp cận địch, rồi đột nhiên tập kích! Vậy mà lúc này, trận chiến Tứ Thủy, Triệu Niệm Từ lại bị Tôn Nho dùng chính những kế sách đó đánh bại! Triệu tướng quân, các ngươi đây là muốn làm bản vương tức chết sao?!"

Triệu Bỉnh Khôn quỳ rạp trên đất, cảm nhận được sự phẫn nộ của Lý Mậu Trinh. Bị trách mắng nặng lời ngay trước mặt Lý Diệp và Thôi Khắc Lễ, hai người ngoài cuộc, hắn có thể nói là đã mất hết mặt mũi.

Nhưng mà địa vị của chủ công khác biệt, hắn cũng không thể nói được gì, huống hồ trận thảm bại của Triệu Niệm Từ này quả thực quá lớn.

Triệu Bỉnh Khôn chỉ có thể cất tiếng đau buồn nói: "Là mạt tướng dạy dỗ con gái vô phương, xin điện hạ giáng tội!"

Lý Mậu Trinh với vẻ mặt đau đớn như khi khóc mà chém Mã Tắc: "Con gái ngươi làm bại hoại quân đội, sỉ nhục chủ công, tội không thể tha thứ, không giết thì không đủ để nghiêm quân pháp, không thể khiến binh sĩ phục tùng. Người đâu, đưa Triệu Niệm Từ đi, chém đầu trước toàn quân!"

Triệu Bỉnh Khôn bỗng nhiên ngẩng đầu, không nghĩ tới Lý Mậu Trinh lại quả quyết đến vậy.

Lý Mậu Trinh nhìn sang Lý Diệp.

Lý Diệp nhìn Thôi Khắc Lễ, với vẻ mặt như muốn nói rằng ta tuy rất đồng tình với ngươi, nhưng không biết phải nói giúp ngươi thế nào.

Lý Mậu Trinh nhìn sang Thôi Khắc Lễ.

Thôi Khắc Lễ khoanh tay đứng yên, mắt nhìn mũi chân, như thể chẳng để ý đến điều gì.

Lý Mậu Trinh nổi giận: Hai ngươi lại không cầu xin tha cho Triệu Niệm Từ?

Triệu Bỉnh Khôn dập đầu xuống đất: "Điện hạ! Thất bại của Triệu Niệm Từ đều là do mạt tướng không dạy dỗ con gái tốt, mạt tướng nguyện ý thay nàng đi chết, xin điện hạ thành toàn!"

Lý Mậu Trinh mặt trầm như nước.

Hắn thâm ý nói: "Tướng quân là người đứng đầu binh gia, nếu tướng quân chết rồi, đệ tử binh gia nào còn nguyện vì bản vương mà cống hiến sức lực?"

Triệu Bỉnh Khôn hiểu rõ ý của Lý Mậu Trinh, lập tức kiên quyết nói: "Tiểu nữ nếu chết, mạt tướng dù cho sống sót, cũng chỉ như cái xác không hồn, e rằng cũng không thể lại vì điện hạ mà cống hiến nữa!"

Lý Mậu Trinh nhất thời chần chừ không quyết: "Chuyện này..."

Hắn vừa nhìn sang Lý Diệp, liên tục nháy mắt ra hiệu: Ngươi nên cầu xin cho hắn đi, mau nói gì đó đi!

Lý Diệp lại chỉ nhìn Triệu Bỉnh Khôn thở dài thườn thượt, lờ đi ánh mắt của Lý Mậu Trinh: Binh gia không tiếp tục cống hiến cho Lý Mậu Trinh thì càng tốt, ngày sau hắn đối phó Lý Mậu Trinh sẽ dễ như trở bàn tay, vào lúc này, sao hắn có thể lại nói giúp đối phương?

Chỉ có thể vờ ngây ngô.

Lý Mậu Trinh bị Lý Diệp chọc tức đến mức một Phật xuất khiếu hai Phật thăng thiên, lạnh lùng nói với Thôi Khắc Lễ: "Tiên sinh nghĩ việc này nên xử trí ra sao?"

Thôi Khắc Lễ vẻ mặt khó xử. "Kỳ vương xử trí bộ tướng của mình thế nào, tại hạ không tiện xen vào... Bất quá, quân Ngô rõ ràng khó đối phó hơn quân Thục rất nhiều, thế trận đại chiến đang giằng co như vậy, nếu tướng sĩ toàn quân cho rằng quân pháp thưởng phạt vô độ, không còn nguyện cống hiến sức lực, thì..."

Nói đến đây, Thôi Khắc Lễ không nói thêm nữa.

Lý Mậu Trinh bị những lời này của Thôi Khắc Lễ khiến gần như muốn phát điên.

Cũng may Triệu Bỉnh Khôn không hề ngốc, hắn rất nhanh nghĩ ra một biện pháp: "Tiểu nữ bại trận ở Đãng Sơn, đây không chỉ là nỗi sỉ nhục của điện hạ, mà còn là nỗi nhục của binh gia. Nếu không thể tiêu trừ nỗi nhục nhã lớn lao này cho đại quân, đệ tử binh gia sẽ không còn mặt mũi nào mà ở trong quân! Mạt tướng thỉnh cầu dẫn binh đi tấn công Đãng Sơn, nếu không thể đánh hạ Đãng Sơn, Huyện Tiêu, Từ Châu, để lập công chuộc tội, mạt tướng cam nguyện dâng đầu chịu chết!"

Lý Mậu Trinh mắt sáng rực: "Thật sao? Tướng quân có nguyện lập quân lệnh trạng?"

"Mạt tướng nguyện ý!"

"Tốt, người đâu..."

"Chậm đã!" Thôi Khắc Lễ lập tức cất tiếng. "Việc này tuyệt đối không thể!"

Lý Mậu Trinh ngạc nhiên nói: "Có gì không thể?"

Thôi Khắc Lễ nghiêm mặt nói: "Trước đây điện hạ và Kỳ vương từng có giao ước, nếu tướng sĩ tiền tuyến chiến bại, thì cần phải do quân của An vương xuất chiến. Hiện tại Triệu Niệm Từ không những thất bại, lại còn tổn thất hai mươi vạn quân, Kỳ vương không trách phạt thì thôi đi, lại còn để tướng sĩ thuộc hạ của người xuất chiến, đây là coi chúng ta ra sao?!"

Lý Mậu Trinh lộ ra vẻ mặt khó xử, chần chừ. "Chuyện này... Quả thật đúng là như vậy. Thế nhưng Triệu tướng quân nếu không xuất chiến rửa nhục, Triệu Niệm Từ nhất định phải chém. Đến lúc đó trong quân không còn chiến tướng thuộc binh gia, sức chiến đấu giảm sút nhiều thì thôi đi, nếu không cẩn thận còn có thể rơi vào hỗn loạn. Quân Ngô có Nho môn giúp sức, cực kỳ khó đối phó, e rằng thế cục sẽ trở nên không thể cứu vãn..."

Thôi Khắc Lễ hừ lạnh một tiếng: "Triệu Niệm Từ có chém hay không, tự nhiên là Kỳ vương định đoạt. Nhưng hướng Đãng Sơn, bắt đầu từ hôm nay, chỉ có thể do tướng sĩ thuộc hạ của ta tấn công!"

Lý Diệp thấy vậy, cũng phụ họa theo: "Thôi tiên sinh nói đúng lắm."

Kỳ thực hắn cũng biết, muốn chém Triệu Niệm Từ rất khó, chủ yếu là Triệu Bỉnh Khôn nguyện ý đứng ra gánh trách nhiệm, Lý Mậu Trinh có lý do để không tự chặt đi cánh tay của mình.

Nói tóm lại, điều Lý Diệp muốn, vẫn là quân đội của mình tiến lên chiếm cứ địa bàn, chỉ cần đạt được mục đích này là được.

Lý Mậu Trinh gật đầu: "Đã như vậy, vậy cứ làm như thế đi. Còn Triệu Niệm Từ..."

Thôi Khắc Lễ lập tức tiếp lời: "Tướng bại trận, nếu không nghiêm trị, toàn quân sẽ không phục!"

Triệu Bỉnh Khôn lập tức trừng mắt nhìn hắn.

Thôi Khắc Lễ chẳng hề sợ hãi, liền trừng mắt lại: "Nhìn cái gì vậy? Ta đây chính là muốn làm ngươi khó chịu đấy, để tất cả tướng sĩ phiên trấn đều biết, bộ tướng của Kỳ vương vô năng, gặp cường địch còn phải dựa vào quân đội của An vương chúng ta, ngươi làm gì được ta?"

Lý Mậu Trinh trầm ngâm một lát, nói: "Triệu Niệm Từ hao binh tổn tướng, tội không thể tha thứ, vì An vương đã cầu xin cho nàng, tạm tha tội chết, để nàng..."

Lý Diệp trong lòng nhất thời không vui: Ta lúc nào cầu tình cho nàng?

Nhưng Lý Mậu Trinh nói như vậy, hắn cũng không thể phản bác, dù sao đây là muốn nói cho người dưới nghe, hắn cũng còn cần duy trì quan hệ đồng minh giữa hai quân.

Thôi Khắc Lễ lại nhanh chóng tiếp lời Lý Mậu Trinh: "Có thể lệnh Triệu Niệm Từ làm lính hầu, nghe lệnh điều động, cùng đại quân xuất chinh!"

Lý Mậu Trinh, Triệu Bỉnh Khôn đồng thời nhìn sang Thôi Khắc Lễ, ánh mắt kẻ nào cũng đầy oán hận.

Để Triệu Niệm Từ đi làm một tên lính hầu, đó không chỉ là một sự sỉ nhục lớn đối với Triệu Niệm Từ và cả binh gia, mà còn là công khai tuyên bố cho tướng sĩ toàn quân biết rằng: Dù là binh gia kỳ tài, dù là cánh tay đắc lực của Kỳ vương, trước thế lực của An vương, cũng chỉ có thể làm một tên lính quèn mà thôi.

Một khi trận chiến này phe An vương giành chiến thắng quân Ngô, sau này chỉ cần An vương còn tại vị, Lý Mậu Trinh muốn có uy vọng trước mặt các phiên trấn, thì sẽ trở thành chuyện viển vông.

Đối mặt ánh mắt của hai người, Thôi Khắc Lễ vẻ mặt chính khí: "Triệu Niệm Từ có tội thì nhất định phải trừng phạt. Huống hồ nàng dù sao cũng từng chinh chiến ở Đãng Sơn, Huyện Tiêu, khá quen thuộc với địa hình và tướng lĩnh quân Ngô, đây là cơ hội lập công chuộc tội cho nàng. Chẳng lẽ Kỳ vương thật sự muốn chém nàng ư?"

Lý Mậu Trinh cảm giác như nuốt phải ruồi bọ, vô cùng buồn nôn. Dù trong lòng phẫn hận, giờ khắc này cũng chỉ có thể bịt mũi chấp thuận đề nghị của Thôi Khắc Lễ.

Lý Mậu Trinh im lặng một lúc rồi cất tiếng hỏi đầy gượng gạo: "Để ai đi tấn công Đãng Sơn thích hợp?"

Đối với điều này, Lý Diệp và Thôi Khắc Lễ trong lòng đều có một ứng cử viên duy nhất.

"Thượng Quan Khuynh Thành."

Tất cả bản quyền của tác phẩm chuyển ngữ này thuộc về truyen.free.