So với những tướng sĩ luôn cận kề nguy hiểm khi dốc sức chiến đấu ở biên cương, Lý Diệp lúc này tại Trường An lại càng giống một văn thần. Hình ảnh ngày trước hắn dẫn quân xông pha trận mạc, dường như đã trở thành chuyện cũ một đi không trở lại, chỉ còn lại trong ký ức.

Về điều này, bản thân Lý Diệp cũng không mấy cảm khái, bởi hắn biết rõ đây là con đường tất yếu phải đi. Một quân vương từng bước ra từ sa trường, cuối cùng đứng trên địa vị cao, rồi sẽ có ngày triệt để rời xa chiến trận, hoàn thành sự chuyển biến từ tướng soái thành đế vương. Chiến tranh nằm dưới sự khống chế của hắn, nhưng hắn đã không cần tự mình ra trận nữa.

Những năm gần đây, Lý Diệp đã nam chinh bắc chiến nhiều năm, bồi dưỡng được lực lượng nòng cốt đủ mạnh và vững chắc, đồng thời các bố cục cần thiết cũng đã được sắp đặt. Nếu mọi việc vẫn cần hắn tự tay làm, thì việc hoàng triều tái hiện thịnh thế sẽ chỉ là một câu chuyện cười.

Khi Tống Kiều đến đưa tình báo, nàng thấy Lý Diệp ngồi trong đình bên cạnh ao sen, đang được hầu hạ, ung dung uống rượu ngắm hoa. Nàng lập tức giận đến mức không tìm thấy chỗ xả.

Nàng bước đến, giật lấy bầu rượu trên tay Lý Diệp, tự rót cho mình hết chén này đến chén khác, cho đến khi bầu rượu cạn sạch. Lúc này nàng mới dùng ánh mắt thị uy nhìn chằm chằm Lý Diệp, với vẻ mặt như muốn hỏi "ngươi c�� lương tâm không vậy?", cốt để khiến hắn phải xấu hổ.

Lý Diệp không hề cảm thấy xấu hổ, ngược lại còn bị chọc cho thấy buồn cười. "Tống di gần đây chắc hẳn gặp chuyện gì tốt đẹp lắm đây."

Tống Kiều hừ một tiếng giận dỗi nói: "Thượng cấp ngươi đây cái tên lười biếng còn hơn cả ta, ta có thể có chuyện tốt gì chứ?"

"Không thể nào?" Lý Diệp trợn to đôi mắt vô tội. "Vậy sao Tống di gần đây trông càng trẻ trung hơn?"

Tống Kiều cúi đầu khẽ bĩu môi: "Chỉ được cái miệng nói hươu nói vượn."

Thực ra, Tống Kiều dĩ nhiên có chuyện vui. Thanh Y nha môn đã hoàn thành chỉnh đốn nội bộ, diễn ra nhanh gọn, hiệu quả tốt, có thể nói là thủ đoạn lôi đình. Không chỉ giảm thiểu tổn thất xuống mức thấp nhất, mà còn không hề gây cản trở đến vận hành tổng thể, Tống Kiều là người một tay chủ đạo, dĩ nhiên là then chốt trong chuyện này.

Hiện nay, đại chiến tuy đã bắt đầu, nhưng dù sao vẫn còn ở giai đoạn sơ kỳ. Trong cảnh nội Đại Đường đã không còn mật thám Khiết Đan. Kịp thời nhổ bỏ những con mắt mà Gia Luật A Bảo Cơ gài cắm vào Đại Đường, khiến chiến tranh không chịu ảnh hưởng quá lớn, đây chính là điều khiến Tống Kiều cực kỳ thở phào nhẹ nhõm.

Những tháng ngày không còn vướng bận trong lòng, Tống Kiều khó tránh khỏi tinh thần rạng rỡ.

Còn đối với Lý Diệp, trong nước không còn thám tử Khiết Đan. Vô Không Thích môn và Toàn Chân quán của hắn, dựa vào những mưu tính trước đó, đã nhanh chóng mở rộng thế lực trên thảo nguyên. Dù cho tạm thời vẫn chưa có hành động quy mô lớn, nhưng trong tương lai không xa, tuyệt đối có thể phát huy tác dụng không nhỏ.

Cứ kéo dài tình huống như thế, Lý Diệp càng nắm chắc phần thắng của cuộc chiến này lớn hơn mấy phần, tâm trạng cũng khó mà không vui vẻ.

Từ xưa tới nay, lòng người của các dân tộc thảo nguyên đều là khó nhất khống chế. Hoàng triều Trung Nguyên có thể ngắn ngủi chinh phục họ, thậm chí tiêu diệt những bộ tộc lớn mạnh, nhưng lịch sử chứng minh, dân du mục thảo nguyên chưa từng biến mất, cũng chưa từng bị hoàng triều Trung Nguyên triệt để thống trị.

Mà họ, chỉ cần một khi mạnh lên, liền sẽ nam xâm. Đây là một vấn đề nan giải chưa từng được giải quyết triệt để.

Lý Diệp muốn thống trị lòng người của dân du mục thảo nguyên, thông qua tôn giáo để khống chế tư tưởng của họ, là một thủ đoạn hiện nay xem ra tuyệt đối có thể thử, hơn nữa hiệu quả tất nhiên sẽ không tồi.

Chờ thêm vài năm nữa, Đại Đường không thiếu lương thực, có thể đảm bảo họ không bị chết đói ngay cả trong những lúc khí hậu thảo nguyên biến đổi khắc nghiệt. Những người thảo nguyên mà cả thể xác lẫn tinh thần đều bị hoàng triều thống trị như thế, còn có lý do gì để nam xâm nữa?

Ngay cả loại anh hùng thảo nguyên như Gia Luật A Bảo Cơ, dù có được người kính trọng, trước sách lược này của Đại Đường, Lý Diệp cũng không tin đối phương còn có thể gây nên sóng gió gì trên thảo nguyên.

Tống Kiều nói với Lý Diệp một chút về tình hình chiến trận hiện tại: Vương Kiến tại Nam Chiếu từng bước thận trọng, tiến triển khá thuận lợi;

Lý Hiện, Nam Cung Đệ Nhất cùng Quy Nghĩa quân, trong tình huống có viện quân, cũng gắt gao giữ chân đại quân Hồi Hột ở Quan Ngoại. Đối phương tuy thế tiến công hung mãnh, thế nhưng Tượng Tác Giám đã chế tạo rất nhiều pháp khí quân sự cường lực. Những thứ khác tạm thời không nhắc đến, chỉ riêng bốn mươi, năm mươi cỗ pháp khí nỏ liên châu đã khiến các chiến sĩ công thành của Hồi Hột khổ không tả xiết;

Triệu Phá Lỗ dẫn Vũ Lâm quân tọa trấn tuyến Quỳ Châu; Trường Sa và Nguyên Từ hai quân trú đóng ở Bình Châu; Kiêu Kỵ quân canh giữ Kế Châu. Tất cả đều đã chặn đứng quân tiên phong Khiết Đan. Tuy nhất thời chưa có đại thắng, nhưng việc đánh bại họ cũng không phải chuyện một sớm một chiều.

Thương thế của Lý Mậu Trinh hồi phục nhanh chóng, hiện nay nàng tọa trấn U Châu, nắm quyền kiểm soát chiến cuộc ở biên bắc. Nàng vẫn chưa điều động Hổ vệ quân, đó là lá bài dự phòng nàng dùng để đề phòng kỳ binh Khiết Đan, dự tính sẽ được điều động ra tiền tuyến Đàn Châu.

Nói tóm lại, các chiến sự ở mọi nơi đều thuận lợi. Tuy chưa thấy hy vọng thủ thắng nhanh chóng, nhưng trong tình thế hiện tại, cũng không đến nỗi bị Gia Luật A Bảo Cơ công phá phòng tuyến.

Nói xong những điều này, Tống Kiều đặt xấp công văn xuống, thở dài nói với Lý Diệp: "Thượng Quan Khuynh Thành không chịu trở về, chỉ không nhắc đến chuyện dẫn quân xuất chiến nữa, mà chỉ yêu cầu được trấn thủ biên thành."

Lý Diệp xoa xoa mi tâm, thái độ đối với Thượng Quan Khuynh Thành cũng chỉ biết cảm thấy bất đắc dĩ. Hắn đã ban xuống mấy lần mệnh lệnh, bảo Thượng Quan Khuynh Thành về Trường An dưỡng thương, nhưng cô nàng này lại lần đầu tiên trong đời không nghe theo mệnh lệnh. Mỗi lần chỉ thị của hắn truyền xuống, đều sẽ có chiến thư hoặc thư tín nhờ người mang về.

"Nàng muốn ở lại biên thành, thì cứ ở lại biên thành đi." Lý Diệp biết thương thế của đối phương không thể khôi phục trong một sớm một chiều. Tuy rằng lo lắng an nguy của nàng, nhưng hắn cũng không muốn cưỡng cầu bất cứ điều gì.

Mà điều này vẫn chưa phải là then chốt. Tinh kỵ Lang Nha quân tổn thất quá chín phần mười, trong tay nàng không còn binh sĩ dòng chính, uy lực chiến trận của một binh gia danh tướng cũng giảm đi rất nhiều. Làm sao để bổ sung, huấn luyện tướng sĩ mới, đó mới là vấn đề cốt lõi mà Lý Diệp muốn giải quyết giúp nàng.

Hiện nay, các bộ cấm quân Trường An đều có chiến sự cần phải phụ trách. Mà việc bổ sung tân binh lại không thể mang lại hiệu quả trong thời gian ngắn. Lý Diệp cho rằng trận chiến này đã không còn bao nhiêu việc cần Thượng Quan Khuynh Thành làm, nhiệm vụ của nàng đã hoàn thành, đây mới là nguyên nhân căn bản khiến hắn muốn nàng trở về.

Tống Kiều bẩm báo xong quân tình các nơi, cũng không lập tức rời đi. Cảnh tượng Lý Diệp một mình ngắm sen, rất nhanh đã biến thành cảnh hai người cùng ngắm hoa.

Uống rượu ngắm hoa, dù là một việc tao nhã, phong lưu, nhưng đề tài Lý Diệp và Tống Kiều đàm luận lại chẳng dính dáng mảy may gì đến phong hoa tuyết nguyệt.

"Thủ tướng Bắc Khẩu thăm dò được hoạt động của đại quân Khiết Đan ở Quan Ngoại. Quân tình du kỵ truyền về dọc đường cho hay họ đã từng bị tinh kỵ Khiết Đan truy sát, may mà Vô Không Thích môn cùng Toàn Chân quán cứu giúp. Bọn họ nếu có thể dẫn dắt dân du mục thảo nguyên xuất chiến, chỉ riêng điểm này thôi đã cho thấy một lực lượng không thể khinh thường."

Tống Kiều ánh mắt sáng quắc nhìn Lý Diệp: "Từ Đạo môn đến Toàn Chân quán, từ Thích môn đến Vô Không Thích môn, từ Nho môn, từ Thanh Châu Nho môn đến Dương Châu Nho môn... Từ đánh bại Lý Khắc Dụng, thu phục Triệu Phá Lỗ, đến đánh bại Cao Biền, Kỳ vương dâng Quan Trung, rồi lại giành lại Hà Tây, thu hàng Vương Kiến...

"Từ khi xuống Trầm Vân Sơn, ngươi một đường nam chinh bắc chiến. Người ngươi thu phục nhiều hơn người ngươi giết, lực lượng ngươi thu phục cũng mạnh hơn lực lượng ngươi tiêu diệt. Chính bởi thế, chỉ trong vỏn vẹn mấy năm, ngươi đã khiến Đại Đường nắm chắc được sự phục hưng, khiến hoàng triều có xu thế tái lập thịnh thế.

"Con đường ngươi đi khác hẳn với các quân vương tầm thường, chẳng lẽ đây chính là đạo thành công của ngươi?"

Lý Diệp khẽ thở dài rồi buông tay: "Đạo thành công gì chứ, đây là đế đạo."

Tống Kiều ngưng thần hỏi: "Đế đạo là gì?"

Lý Diệp mỉm cười: "Kẻ có thể ngự trị thiên hạ, mới là đế vương."

Tống Kiều ngơ ngác nói: "Ngươi không chỉ ngự trị thiên hạ mà còn có thể ngự trị cả các thế lực, ngay cả tiên nhân tiên vực, yêu tộc dị vực đều đang vì ngươi mà hiệu lực, vậy chẳng phải đây là...?"

Lý Diệp gật đầu: "Ngươi nói không sai, vậy đ��i khái phải gọi là Đế Ngự Tiên Ma mới đúng. Cũng vì lẽ đó, ta mới có thể mưu đồ cho một Thịnh Đường hiển hách."

***

Chiến sự ở Quỳ Châu và Bình Châu vẫn đang diễn ra ác liệt, Kế Châu cũng không hề yên ổn. Nhưng Gia Luật A Bảo Cơ lại không ở những nơi này, vương trướng của hắn lại dựng sâu trong thảo nguyên phía bắc Đàn Châu, đặt ở vị trí trung tâm, thống lĩnh bốn phương.

"Nói vậy thì, kế hoạch đại quân đã chuẩn bị từ lâu, dày công bố trí, lại vì một trăm lẻ mười tên du kỵ Đường quân tầm thường mà tan tành trong một ngày?" Trong lều vua, Gia Luật A Bảo Cơ sắc mặt nặng nề.

Đại tướng Tư Cận bộ Gia Luật Địch Lỗ Cổ, người đang bẩm báo quân tình, đầu đầy mồ hôi, cúi đầu không dám nói nhiều.

Là tâm phúc của Gia Luật A Bảo Cơ, lại nổi tiếng là người trí tuệ, Gia Luật Địch Lỗ Cổ đương nhiên biết Đại vương đã tiêu tốn bao nhiêu tâm huyết để chuẩn bị trận chiến tập kích Đàn Châu này.

Gia Luật A Bảo Cơ nhìn chằm chằm Gia Luật Địch Lỗ Cổ: "Đại quân vẫn chưa công Đàn Châu, đương nhiên là vì địa thế Bắc Khẩu hiểm yếu, dễ thủ khó công. Nhưng trong tình huống bị tấn công mãnh liệt ở Bình Châu, Quỳ Châu, quân Đường sẽ điều động binh mã đến hai nơi này tiếp viện. Chỉ cần Đàn Châu trống rỗng, chúng ta liền có thể đột phá từ trung tâm phòng tuyến của quân Đường, thẳng tiến U Châu!

"Mà hiện tại, hành động của đại quân lại vì ngươi không thể giải quyết hơn một trăm tên du kỵ mà vô cớ bại lộ trước mắt quân Đường. Ngươi, một đại tướng Tư Cận bộ, hiện giờ đã vô dụng đến mức này sao?"

Nhận ra Gia Luật A Bảo Cơ đang nổi giận, Gia Luật Địch Lỗ Cổ chỉ có thể quỳ rạp xuống đất, cam chịu nhận phạt.

Khiết Đan trước đây không công Đàn Châu, quân Đường đương nhiên sẽ không cho rằng Khiết Đan sẽ mãi mãi không tấn công.

Nhưng đạo của người làm binh gia, vốn là hư hư thật thật. Chỉ cần hành tung đại quân Khiết Đan được ẩn giấu kỹ, khiến quân Đường xác nhận bên ngoài Quan Thành Bắc Khẩu không có đại quân Khiết Đan, thì trong tình huống cả hai chiến trường Bình Châu, Quỳ Châu đều chịu áp lực tăng gấp bội, việc ưu tiên tập trung binh lực vào hai nơi này là lẽ đương nhiên.

Quan thành Bắc Khẩu địa thế hiểm yếu, bình thường khó mà công phá. Trong tình huống binh lực có hạn, biên quân dựa vào địa thế cố thủ. Lý Mậu Trinh không phái quá nhiều binh lính giữ thành, là hoàn toàn hợp lý.

Mà căn cứ thám báo trước đó của Khiết Đan, đại quân quân Đường ở phía bắc tổng cộng chỉ có năm mươi vạn cấm quân, ngay cả thêm Lư Long quân vào cũng không nhiều, mà binh mã Khiết Đan thì gấp mấy lần con số đó.

Quân Đường tác chiến trên nhiều tuyến, việc điều phối binh mã, cùng với lương thảo, quân giới và các vận tải hậu cần tương ứng tự nhiên tạo áp lực khổng lồ, khiến họ giật gấu vá vai. Với năng lực hiện tại của Đại Đường, cũng căn bản không cách nào trong tình thế hiện tại, cung cấp cho biên cảnh phía bắc đội quân trăm vạn.

"Cái đầu này của ngươi, tạm thời cứ để trên cổ đi. Một trăm quân côn, ngươi tự mình đi chịu!" Gia Luật A Bảo Cơ cuối cùng lạnh lùng nói ra câu đó.

Gia Luật Địch Lỗ Cổ như được đại xá, vội vàng tạ ơn.

Kỳ thực hắn cũng cảm thấy oan uổng, vì sao năm trăm tinh kỵ, phối hợp với các trinh sát du kỵ của cơ sở ngầm, lại không thể chặn giết hơn trăm Đường quân. Quỷ dị nhất chính là, ngay cả một người trong số năm trăm tinh kỵ đó cũng không quay về, giờ đây khiến Gia Luật Địch Lỗ Cổ khó lòng biết được rốt cuộc lúc đó đã xảy ra chuyện gì.

Gia Luật Địch Lỗ Cổ chịu phạt xong quân côn, ôm mông khập khiễng trở về, khom lưng bái nói: "Đại vương, hiện tại kế hoạch tập kích bất ngờ Bắc Khẩu của chúng ta đã bại lộ, tiếp theo có phải nên rời khỏi đây, tìm kiếm một chiến trường mới có thể đột phá không?"

Gia Luật A Bảo Cơ nhấp một ngụm rượu, ánh mắt thâm thúy, chậm rãi nói: "Vì sao phải rời đi? Tương kế tựu kế là được."

Bạn đang đọc bản chuyển ngữ độc quyền từ truyen.free.