Khi đội ngũ chỉ còn lại hơn mười người, Trương Tái cảm nhận sâu sắc sự tuyệt vọng. Trái tim đang treo ở cuống họng, dường như cũng muốn nhảy vọt ra khỏi lồng ngực.

Điều này không chỉ vì phe mình đã không còn người nào, phía sau còn có một nhánh hơn hai trăm tinh kỵ Khiết Đan đang truy đuổi, mà còn bởi vì từ triền cỏ trước mặt, bỗng nhiên một toán kỵ binh đen kịt ập xuống.

Ngưu Đản và đồng đội lần lượt đoạn hậu, tuy rất dũng cảm, nhưng tinh kỵ Khiết Đan cũng đâu phải kẻ ngốc. Dù sao số lượng người quá ít, mỗi lần kỵ binh Khiết Đan chỉ cần tách ra một nhóm nhỏ đối đầu trực diện, hai bên kỵ binh liền có thể không gặp mấy trở ngại mà tiếp tục truy kích.

Ngưu Đản và đồng đội căn bản không thể làm gì.

Trương Tái nghe được tiếng gào giận dữ của Nhị Cẩu Tử.

Đối mặt với thế cục như vậy, hơn mười người đã rơi vào đường cùng, không còn lối thoát, cho dù có phân tán bỏ chạy, cũng chỉ có kết cục bị từng người đánh tan mà thôi.

Lúc này Trương Tái rút phắt thanh hoành đao, chỉ có điều tay vẫn run bần bật. Với tình trạng như vậy, nếu không có kỳ tích xảy ra, e rằng anh ta chẳng giết được ai, cũng chẳng gây thương tích cho ai, kết quả lớn nhất chính là bản thân đối mặt với cái chết cận kề.

Thế nhưng trong tình cảnh hiện tại, việc có chém chết được một hai người Khiết Đan hay không, đối với đại cục đã không còn chút ảnh hưởng nào. Đội du kỵ tìm ra vị trí đại quân Khiết Đan này, cuối cùng chỉ có thể toàn quân bị diệt.

Bản quân tình gian khổ lắm mới có được, cũng chắc chắn không cách nào để quân trấn thủ Bắc Khẩu biết được.

"Giết!" Khi Nhị Cẩu Tử đỏ mặt gào thét, gân xanh trên cổ nổi lên.

Mặc dù là tân binh, đây là lần đầu tiên anh ta ra trận chiến đấu cùng kẻ địch, nhưng anh ta đã chuẩn bị sẵn sàng cho thời khắc này, hoàn toàn không phải Trương Tái có thể sánh bằng. Những ngày bình thường từng đổ mồ hôi, chịu đựng huấn luyện, đã giúp anh ta thể hiện bản thân như một chiến sĩ đúng nghĩa.

"Giết!" Các binh lính còn lại cũng đồng loạt gầm lên, mặt mày hung tợn. Nước đã đến chân rồi, tướng sĩ biên quan dù cho chết trận, cũng sẽ không đánh mất sự tôn nghiêm của mình.

Trương Tái, Lưu Đại cùng ba tên nho sinh khác, bị tinh thần quả cảm của đồng đội thúc giục, sự nhút nhát trong lòng giảm đi đáng kể. Trong đầu hiện lên hình ảnh đoạn hậu kiên quyết của Ngưu Đản và đồng đội, bọn họ cũng dần đỏ mắt, dù cho thân thể bởi vì sợ hãi, căng thẳng mà run rẩy càng thêm lợi hại, nhưng trong lòng cũng dâng lên khí thế hừng hực.

Ít nhất, vào lúc này, không ai tè ra quần.

Đám kỵ binh Khiết Đan lao xuống từ triền cỏ, chỉ chốc lát nữa là sẽ đối đầu trực diện với họ, nhưng đội ngũ này chợt tách ra hai bên cánh, mở ra con đường ở giữa cho Nhị Cẩu Tử và đồng đội.

Nhị Cẩu Tử ngạc nhiên đến mức ánh mắt chợt rùng mình.

Đối phương có khoảng ba trăm người, họ chỉ có hơn mười người, nếu đối đầu, họ đều không thể xâm nhập đội hình của đối phương, tất cả sẽ bị chém giết. Lực lượng quá chênh lệch như vậy, đối phương vì sao phải tránh né sự đối đầu trực diện?

Đối phương muốn chọn một chiến thuật khác?

Hoàn toàn không cần thiết.

Tuy trẻ tuổi, nhưng tuyệt đối không ngu, Nhị Cẩu Tử, người được xem là thông minh, nhanh nhẹn nhất trong đội, chỉ cần đảo mắt qua, đã phát hiện manh mối.

Đội kỵ binh Khiết Đan này không cưỡi những con tuấn mã trinh sát, hay chiến mã tinh nhuệ, mà chỉ là những con ngựa thấp kém nhất, tầm thường nhất. Trên ngư���i bọn họ mặc giáp da chế từ da thú, kiểu dáng còn chẳng đồng nhất, đao cung trong tay càng thô sơ, lẫn lộn, chiến binh thì người cao lớn, kẻ gầy gò.

Đây là một nhánh kỵ binh bộ tộc Khiết Đan bình thường, hơn nữa còn không phải xuất thân từ bộ tộc lớn nào.

Nhưng nếu chỉ nhìn thấy đám người này, Nhị Cẩu Tử đã không còn nghi hoặc.

Điều khiến anh ta kinh ngạc chính là, những người dẫn đầu đội kỵ binh Khiết Đan này, dĩ nhiên lại là vài tên tăng nhân và đạo nhân thân mang áo tăng, đạo bào!

Chính là bọn họ dẫn dắt đội ngũ này, chia làm hai hàng, phi nước đại qua ở một khoảng cách an toàn so với Nhị Cẩu Tử và đồng đội, lao thẳng về phía sau lưng bọn họ.

Nhị Cẩu Tử bỗng nhiên quay đầu lại, cảnh tượng trước mắt khiến anh ta trợn mắt há mồm!

Không chỉ anh ta, Trương Tái và đồng đội cũng ngỡ ngàng không nói nên lời.

Đám kỵ binh bộ tộc Khiết Đan xông tới từ bên cạnh họ, dưới sự dẫn dắt của vài tăng nhân, đạo nhân, đã tấn công thẳng vào toán tinh kỵ Khiết Đan đang truy đuổi họ, phát động một cuộc tấn công dũng mãnh và điên cuồng!

Tinh kỵ Khiết Đan tự nhiên có sức chiến đấu phi thường, không phải chiến binh của các bộ tộc nhỏ trên thảo nguyên có thể sánh bằng, nhưng họ có nằm mơ cũng không ngờ tới, đám người có khuôn mặt của dân thảo nguyên, chứ không phải quân Đường giả dạng kỵ binh Khiết Đan, lại đột ngột xung phong tấn công họ.

Bị đánh úp bất ngờ, tinh kỵ Khiết Đan trở tay không kịp, hàng ngũ tiên phong nhanh chóng bị rối loạn. Giữa lúc người ngã ngựa đổ, tiếng kêu thảm thiết nhấp nhô không ngừng, từng tinh kỵ chiến sĩ bị đánh ngã khỏi lưng ngựa.

Đến chết họ cũng không hiểu rõ, vì sao đồng đội của mình lại tấn công mình.

Vài tên tăng nhân, đạo nhân kia quả thực có thực lực không tầm thường, dù chưa phải cao thủ thực sự, nhưng đối phó vài bách phu trưởng thì thừa sức. Họ đi đầu xông vào trận địa tinh kỵ Khiết Đan, dưới tay họ khó có kẻ địch trụ được ba hiệp.

Người Khiết Đan vô cớ bắt đầu tự tàn sát lẫn nhau, Nhị Cẩu Tử, Trương Tái và đồng đội, sau sự ngạc nhiên và bất ngờ, đều ghìm cương ngựa lại. Bất quá Nhị Cẩu Tử cũng không có để đồng đội manh động, chỉ là quay đầu ngựa lại để quan sát họ chém giết.

Cái đầu thông minh từng được Đô đầu Ngưu Đản hết lời khen ngợi, lúc này suy nghĩ hồi lâu, cũng không thể lý giải nổi.

Cuộc chiến của mấy trăm kỵ binh nhanh chóng kết thúc, tinh kỵ Khiết Đan khi tổn thất quá nửa, đã quyết đoán rút lui bỏ chạy. Miệng họ vừa la hét chửi rủa một cách kỳ quái, nhưng cũng không dám ngoái đầu nhìn lại.

Mãi cho đến khi toán kỵ binh bộ tộc Khiết Đan, bắt đầu quét dọn chiến trường, thu nhặt chiến lợi phẩm, vừa lớn tiếng reo hò, cười nói, Nhị Cẩu Tử, Trương Tái và đồng đội, lúc này mới vững tin bản thân thực sự đã thoát chết trong gang tấc.

Mà cứu họ, lại là một đám người Khiết Đan.

Một tăng một đạo thúc ngựa đi tới trước mặt ngựa của Nhị Cẩu Tử và đồng đội, mỉm cười thân thiện chào. Trong số vài tên tu sĩ, cũng chỉ có hai người họ là gương mặt người Hán.

Nhị Cẩu Tử xuống ngựa đáp lễ, đến nước này, anh ta cũng không cần phải đề phòng cảnh giác nữa. Đối phương nếu muốn giết họ, vốn đã dễ như trở bàn tay. "Hôm nay ơn cứu giúp này, tại hạ suốt đời khó quên, quân Bắc Khẩu đều sẽ ghi nhớ ơn đức của hai vị!"

Đạo nhân vuốt râu cười nói: "Tiểu tướng quân không cần khách sáo quá, tất cả chúng ta đều đang vì hoàng triều mà làm việc, chẳng phân biệt gì nhau."

Tăng nhân chắp hai tay, vẻ mặt từ bi nói: "Hôm nay có thể cùng chư vị gặp gỡ, cũng là một cái duyên. Tiểu tướng quân và đồng đội cho rằng nhận ơn huệ từ chúng ta, kỳ thực theo bần tăng thấy, sao đây lại không phải phúc báo của chúng tôi, nên không cần phải nói lời cảm ơn."

Đầu óc Nhị Cẩu Tử rối bời, lời của đối phương khiến anh ta như nghe kinh đọc kệ, nhất thời không tài nào hiểu nổi.

Trương Tái mấy người cũng tiến lên chào, thấy Nhị Cẩu Tử không thể giao tiếp tốt với đối phương, cũng không kìm được mà tiếp lời: "Hai vị cao nhân, chắc hẳn là người của Vô Không Thích môn và Toàn Chân quán?"

Nhìn thấy Trương Tái, tăng đạo đều có chút kinh ngạc, có lẽ đang thắc mắc vì sao trong quân lại có nho sinh. Đối phương tuy thân mang giáp trụ, nhưng khí chất của bậc văn nhân, người thường có lẽ không nhận ra, nhưng hai người họ lại nhìn ra ngay.

"Chính là."

Trung niên đạo nhân ha ha cười nói: "Vô Không Thích môn và Toàn Chân quán vốn phụng mệnh vua, truyền giáo và giảng đạo ở vùng ngoại biên, tập hợp lực lượng cống hiến cho đại nghi���p của hoàng triều chúng ta. Gần đây chiến sự biên cảnh đang diễn ra ác liệt, chúng ta cũng nhân cơ hội này tập hợp tín đồ của mình, tại đây truy bắt, tiêu diệt kỵ binh trinh sát Khiết Đan."

Tăng nhân khẽ thở dài một tiếng đầy thương cảm, nói: "Chỉ tiếc, Khiết Đan kiểm soát thảo nguyên rất chặt chẽ, Gia Luật A Bảo Cơ lại nắm rõ tình hình của Vô Không Thích môn và Toàn Chân quán, vô cùng đề phòng chúng ta. Bởi vậy, hành động trên thảo nguyên của chúng ta cũng không thuận lợi cho lắm."

Trương Tái nghe được gật đầu liên tục.

Không chờ anh ta nói chuyện, trung niên đạo nhân liền tiếp tục nói: "Cũng may thảo nguyên bao la, đất rộng người thưa, chưa nói đến vô số bộ tộc nhỏ, rất nhiều người chăn nuôi thậm chí sống theo hình thức gia đình tụ cư, vì vậy, chúng ta vẫn còn rất nhiều nơi để hành động."

Tăng nhân nói: "Trước mắt đại chiến bắt đầu, Gia Luật A Bảo Cơ toàn bộ sự chú ý đều dồn vào chiến trường, khả năng kiểm soát các bộ tộc nhỏ trên thảo nguyên cũng yếu đi rất nhiều. Chúng ta lúc này mới có cơ hội tốt đ��� phát triển thêm nhiều tín đồ."

Trung niên đạo nhân nói: "Gia Luật A Bảo Cơ không coi trọng sức mạnh của các bộ tộc nhỏ. Bọn họ yếu kém đến cùng cực, chưa nói một bộ tộc thậm chí một bộ giáp sắt hoàn chỉnh cũng không thể gom đủ, rất nhiều đầu mũi tên đều là mũi tên bằng xương cốt. Khi điểm binh, Gia Luật A Bảo Cơ đều coi thường, không thèm dẫn họ theo."

"Nhưng đối với Vô Không Thích môn và Toàn Chân quán mà nói," tăng nhân tiếp lời, "những người yếu kém cùng cực này, lại tình cờ là đối tượng dễ dàng nhất để trở thành tín đồ của chúng ta."

Tăng nhân nói: "Lực lượng của họ tuy nhỏ yếu, nhưng chỉ cần tập hợp lại, vẫn có thể phát huy tác dụng. Như đội ngũ trước mắt này, Vô Không Thích môn và Toàn Chân quán đã tổ chức không biết bao nhiêu đội như vậy. Tuy rằng không có khả năng đối đầu với đại quân Khiết Đan, nhưng phối hợp với biên quân hoàng triều thì vẫn có thể."

Đạo nhân nói: "Trên thảo nguyên, bộ tộc là điểm tựa duy nhất để người chăn nuôi quy tụ. Gia Luật A Bảo Cơ mặc dù là vương, nhưng trừ quân đội chính quy và các bộ tộc Khiết Đan gốc của hắn, những người chăn nuôi trên thảo nguyên rộng lớn, đặc biệt là các bộ tộc nhỏ và những người chăn nuôi rải rác, đối với hắn cũng chẳng có mấy phần trung thành để nói. Dưới sức ảnh hưởng của tôn giáo, họ rất dễ dàng trở thành người của chúng ta."

Nói đến đây, tăng nhân rốt cuộc lộ ra nụ cười: "Cũng giống như hiện tại."

Nhị Cẩu Tử đã hoàn toàn ngơ ngác, như một đứa trẻ ngây thơ, hoàn toàn như đang nghe kinh đọc kệ.

Anh ta tuy thông minh, nhưng kiến thức còn quá hạn hẹp, lại ở cấp độ không thể tiếp xúc với những điều thuộc về Thích môn và Đạo môn, cũng không tài nào hiểu được những câu nói này, cũng như ý nghĩa sâu xa đằng sau chúng.

Trương Tái lại nghe đến như mê như say.

Dần dần, toàn thân anh ta nhiệt huyết lại bắt đầu sôi trào.

Bất quá hai vị tăng đạo trước mặt này, nói chuyện phương thức như đang đối đáp, hoàn toàn không để anh ta có cơ hội xen lời, khiến anh ta có chút khó chịu, và có cảm giác thật kỳ lạ.

Thích môn và Đạo môn xưa nay vốn là kỳ phùng địch thủ, ai nhìn ai cũng không vừa mắt. Khi thiên hạ thái bình thì tranh đấu trên giang hồ, khi thiên hạ đại loạn thì cuốn vào dòng chảy tranh giành lớn, không đấu đến một mất một còn thì không dừng.

Nhưng mà hiện tại, tăng đạo chung đụng lại đặc biệt hòa thuận.

Hòa thuận đến mức hai vị tu sĩ cấp thấp này đều có thể đồng thời hành động, đồng thời tác chiến đã đành, trong lời nói đều phối hợp ăn ý đến mức hoàn hảo, khiến Trương Tái, bậc tuấn kiệt của Nho môn, cũng không thể nào xen lời vào được.

Trong lúc mọi người đang trò chuyện, có một tên đạo nhân trẻ tuổi chạy tới, nói nhỏ mấy câu cùng trung niên đạo nhân. Trung niên đạo nhân nghe xong, cười nói với Nhị Cẩu Tử: "Đồng đội của chúng tôi, ở nơi các vị vừa đi qua, đã cứu một số tướng sĩ biên quân."

Những tướng sĩ biên quân được cứu, chính là Ngưu Đản và đồng đội.

Hơn bốn mươi tướng sĩ đã quay đầu lại tử chiến để đoạn hậu, rồi tản ra bỏ chạy, thu hút sự truy kích của tinh kỵ Khiết Đan. Nay được Vô Không Thích môn và Toàn Chân quán cứu, chỉ còn lại bốn người.

Ngưu Đản bị thương không nhẹ, nhưng may mắn vẫn có thể cưỡi ngựa chạy được.

Chờ đến Ngưu Đản và đồng đội sống sót trở về, hân hoan ôm chầm lấy đồng đội, mọi người cùng nhau lần nữa cảm tạ tăng nhân và đạo nhân, sau đó liền lên đường quay về.

Việc gấp là phải nhanh chóng đưa tin tình về.

Đang phi ngựa trong đội ngũ, Trương Tái quay đầu lại, nhìn đội kỵ binh bộ tộc Khiết Đan "thắng lợi trở về" dưới sự dẫn dắt của vài tăng nhân, đạo nhân, khuất dần sau triền cỏ, lòng anh ta trào dâng cảm xúc.

Không, những người đó không phải kỵ binh bộ tộc Khiết Đan.

Thích hợp hơn khi gọi họ là kỵ binh bộ tộc thảo nguyên.

Thảo nguyên hiện tại tuy dưới ách thống trị của Khiết Đan, nhưng họ cũng không phải người chăn nuôi của tám bộ tộc Khiết Đan.

Sự chấn động, là cảm xúc lớn nhất lúc này của Trương Tái.

Thích môn và Đạo môn, đã tìm được vị trí của mình trong hoàng triều đang dần phục hưng này. Đồng thời từ vị trí đó, dựa theo ý chí của An vương, họ bắt đầu lập công kiến nghiệp, giành lấy sự huy hoàng và vinh quang cho riêng mình.

Ví dụ như hôm nay, việc họ cứu đội du kỵ của mình, cũng để bản quân báo có khả năng ảnh hưởng đến cục diện chiến sự Bắc Khẩu, Đàn Châu, thậm chí toàn bộ U Châu, có thể kịp thời truyền về biên quan.

Đại Đường hiện nay, là một Đại Đường đầy sức sống.

Trương Tái cảm nhận được mình không thể chờ đợi, cảm nhận được việc lập công danh đã trở nên cấp bách.

Đối với Nho môn Dương Châu, thời gian không còn nhiều.

Nghĩ tới sự thể hiện yếu kém của mình trong chuyến đi này, Trương Tái vừa giận vừa xấu hổ đến muốn chết.

Trở lại quan thành Bắc Khẩu sau, Ngưu Đản tự mình đi tìm Đô chỉ huy sứ bẩm báo quân tình, còn Trương Tái thì cùng Trương Khí đàm đạo thâu đêm. Không ai biết họ nói chuyện gì, nhưng sáng sớm hôm sau, các binh lính liền bất ngờ phát hiện, đám sĩ tử thư sinh yếu ớt kia, lại dậy sớm hơn cả họ, tập luyện các kỹ năng chiến trường, còn hăng hái hơn cả họ.

Quan trọng nhất chính là, cái nhìn của đám nho sinh đối với họ, thái độ của họ khi ở chung với các binh sĩ, không còn vẻ tự phụ, khinh thường như trước đây, mà đối xử bình đẳng.

Bình đẳng, còn mang theo tôn trọng và kính nể.

Đặc biệt khi họ thỉnh giáo những việc liên quan đến binh nghiệp, còn chăm chỉ và thành kính hơn cả tân binh bình thường.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện luôn tìm thấy đường về.