Lúc này, tiết trời mây mù cũng trở nên vô cùng oi bức, vừa đến buổi chiều đã không tránh khỏi khiến lòng người bứt rứt khó chịu. Nhưng đối với Đại Đường hoàng đế Lý Nghiễm mà nói, nguyên nhân thực sự khiến hắn đứng ngồi không yên không phải do thời tiết, mà là tình cảnh hiện tại của bản thân.

Trước đây không lâu, quân Phượng Tường vây công Trường An. Thần Sách quân trung úy Dương Phục Quang dù dốc sức chiến đấu vẫn không địch lại, sau khi trọng thương đã bị quân Phượng Tường bắt làm tù binh. Ngay lập tức, quân Phượng Tường đánh vào Trường An, kỵ binh tinh nhuệ vây kín hoàng thành. Tể tướng Vương Đạc trên thành lầu lớn tiếng mắng Lý Mậu Trinh là loạn thần tặc tử, rồi bị quân Phượng Tường bắn trọng thương, rơi xuống trước thành. Sau đó, Lý Mậu Trinh thậm chí đích thân bắt Lý Nghiễm ngay trong cung đình.

Sau khi đánh hạ thành Trường An, Lý Mậu Trinh ép Lý Nghiễm ban bố chiếu thư, nói rằng sở dĩ hắn khởi binh tiến vào Trường An là do Lý Nghiễm mật chiếu, nhằm diệt trừ gian nịnh. Thế là, Lý Mậu Trinh lập tức thay đổi thân phận, trở thành "Thanh quân trắc" (dẹp loạn bên vua) và "Xã tắc công thần" (công thần xã tắc), được gia phong Kỳ vương, quan bái Đồng bình chương sự, địa vị ngang với Lý Diệp.

Nếu đã là thanh quân trắc, tất nhiên phải có một nhóm trọng thần bỏ mạng. Lý Mậu Trinh chĩa mũi nhọn vào đám hoạn quan quyền quý, dưới danh nghĩa trừ gian nịnh, thực chất là tiêu diệt đối thủ chính trị. Trong triều, những lương thần có danh tiếng và quyền lực hoặc bị giết, hoặc bị bắt giam.

Dương Phục Quang và Vương Đạc đứng mũi chịu sào. Việc gán tội danh chẳng thiếu gì cớ: Dương Phục Quang bị buộc tội thị sủng chuyên quyền, đầu độc hoàng tử, rồi bị tống ngục; còn Vương Đạc bị gán tội phản nghịch, bán quan bán tước, làm quốc tặc, rồi bị lưu đày Lĩnh Nam. Nếu không phải Lý Mậu Trinh còn kiêng kỵ đức danh của hai người này, hành động còn giữ lại chừng mực, khó mà làm quá đáng, thì e rằng đầu của cả hai đã không còn.

Trong thời gian ngắn ngủi đó, Trường An thành mây đen bao phủ, cảnh tượng bi thảm, máu chảy thành sông.

Dưới bàn tay sắt của Lý Mậu Trinh, trong triều đình chẳng còn một xã tắc thần tử nào. Một đám tiểu nhân a dua nịnh hót, nương gió bẻ măng, ào ạt quy phục dưới trướng Lý Mậu Trinh, ra sức ca công tụng đức hắn. Chẳng mấy chốc, Lý Mậu Trinh liền nắm giữ đại quyền quân chính ở Trường An, nhăm nhe chiếm đoạt thiên hạ.

Sau đó, Lý Mậu Trinh lại động viên các chư hầu, mượn tay Lý Nghiễm trắng trợn phong thưởng quần hùng. Các phiên trấn hơi có chút tiếng tăm, thực lực đều được thăng quan tiến tước, đứng hàng tam công, những kẻ có danh vọng ngang tể tướng thì nhiều vô kể. Đặc biệt là Thục Trung Vương Kiến và Hoài Nam Cao Biền, thậm chí còn được phong quận vương, có thể nói là ân sủng tột bậc.

Tuy nhiên, đối với Chu Ôn ở Trung Nguyên, Lý Mậu Trinh lại cực lực bài xích, cô lập. Hắn tuyên bố Chu Ôn là kẻ hiếu chiến, chiếm đoạt các trấn lân cận, không tuân theo lệnh triều đình, thực sự là lòng lang dạ sói, hành động không khác gì mưu phản. Đồng thời, hắn hiệu triệu các chư hầu trong thiên hạ thảo phạt Chu Ôn.

Các phiên trấn trong thiên hạ: phương Bắc hầu như đều quy về Lý Diệp; Trung Nguyên bị Chu Ôn chiếm hơn nửa; Quan Trung, Hà Trung vốn là phạm vi thế lực của Lý Mậu Trinh. Còn lại là Hoài Nam, Hồ Nam, Thục Trung, Lĩnh Nam cùng khu vực Tây Bắc. Tiết độ sứ các vùng này sau khi được triều đình phong thưởng, bề ngoài tạm thời đều không có ý định chống đối Lý Mậu Trinh.

Trong số đó, các thế lực lớn nhất là Hoài Nam Cao Biền và Thục Trung Vương Kiến, thậm chí còn đồng thời tuyên bố thông cáo, khiển trách Chu Ôn họa loạn Trung Nguyên, đi ngược lẽ trời, cần phải chinh phạt.

Đương nhiên, những lời lẽ gọi là chinh phạt ấy chỉ là nói suông, không thể thực sự tiến hành. Nhưng điều này cũng cho thấy thái độ của các trấn đối với Chu Ôn, coi như m��t kiểu thế tấn công trên mặt trận dư luận.

Với việc bị các thế lực chính nghĩa chống đối, Chu Ôn trong nhất thời đã trở thành cái đích của trăm mũi tên.

Mà Lý Mậu Trinh cũng bởi vậy uy vọng tăng nhiều, thế lực tăng mạnh, như mặt trời giữa trưa.

Trong tình huống như vậy, Lý Nghiễm, đã trở thành hoàng đế bù nhìn, ngày tháng tự nhiên trôi qua trong thấp thỏm, bất an. Tuy rằng Lý Mậu Trinh vì ngăn chặn miệng lưỡi thiên hạ, vẫn để hắn ở trong cung thành, lên triều vẫn ngồi trên ngôi hoàng đế, bề ngoài là người ban phát hiệu lệnh. Nhưng đến trẻ con ngoài phố cũng biết, Lý Nghiễm chẳng qua chỉ là một cây bút trong tay Lý Mậu Trinh mà thôi.

Buổi chiều, Lý Nghiễm ngồi trong đình viện hóng gió, tựa vào ghế, nửa tỉnh nửa mê. Các cung nữ hầu hạ hai bên quạt mát, xua đuổi nóng bức và muỗi cho hắn. Bởi vì trời âm u mà trở nên oi bức, rất nhanh các cung nữ liền mồ hôi đầm đìa, áo mỏng ướt đẫm.

"Bệ hạ......" Trong mơ mơ màng màng, Lý Nghiễm nghe có người gọi mình, âm thanh còn rất quen thuộc. Hắn mở mắt ra, thấy người đang khom lưng đ���ng cạnh, kinh hỉ mở to hai mắt, suýt nữa nhảy bổ từ ghế trúc lên, "Trung úy?!"

Tuy nhiên, rất nhanh hắn liền ý thức được, hoạn quan trước mặt không phải là Thần Sách quân trung úy Dương Phục Quang, mà là Dương Phục Cung, đồng hương của Dương Phục Quang. Hai người tuy rằng tướng mạo có chút tương tự, nhưng cũng chỉ giống nhau hai ba phần mà thôi.

Lý Nghiễm thở dài, mắt tràn đầy thất vọng. Nhưng hắn cũng không nằm xuống nữa, mà miễn cưỡng vực dậy tinh thần: "Người được phái đi liên lạc An vương đã về chưa?"

Tuy rằng bị Lý Mậu Trinh "giam cầm" tại cung đình, nhưng Lý Nghiễm vẫn nghĩ trăm phương ngàn kế phái tâm phúc đi Bình Lư liên lạc Lý Diệp. Hiện tại, tiết độ sứ có thực lực và lòng muốn cứu viện hắn, cũng chỉ có Lý Diệp, hơn nữa hắn cũng chỉ tin tưởng Lý Diệp.

Dương Phục Cung cung kính đáp lời: "Chưa thể nhanh như vậy được, Bệ hạ. Tính cả lộ trình đi về, cũng phải mất ít nhất nửa tuần nữa họ mới trở về."

Lý Nghiễm kỳ thực cũng biết người được phái đi chưa thể về nhanh như vậy. Hắn chỉ là trông mòn con mắt, trong lòng nóng như lửa đốt mà thôi. Thở dài, Lý Nghiễm lại nằm xuống ghế trúc, thuận tay cầm lấy bầu rượu trên chiếc bàn nhỏ bên cạnh, rồi đưa thẳng lên miệng.

Chẳng bao lâu, Lý Nghiễm liền uống đến say mềm, một mảng lớn quần áo trước ngực cũng ướt đẫm. Khi nghiêng đầu mơ mơ màng màng ngủ, trong miệng hắn vô thức lẩm bẩm: "Diệp ca nhi, Diệp ca nhi...... Sao ngươi còn chưa tới cứu ta?"

Thấy Lý Nghiễm ngủ, Dương Phục Cung liền khom người lùi ra. Hắn không dừng lại mà đi thẳng đến Trung Thư tỉnh trong hoàng thành, bẩm báo tình hình Lý Nghiễm hôm nay cho Lý Mậu Trinh đang tọa trấn tại đây. Ngay cả những lời giữa hai người họ cũng không sai một chữ nào.

Lý Mậu Trinh khoác vương bào, toát ra vẻ uy nghiêm và bạo ngược hơn trước kia. Dù mặt hắn vẫn trắng trẻo, trông non nớt, nhưng rốt cuộc sẽ không còn ai quá chú tâm vào điều đó nữa.

Nghe xong Dương Phục Cung bẩm báo, Lý Mậu Trinh vung tay, ra hiệu cho đối phương lui ra, tiếp tục trông nom Lý Nghiễm. Dương Phục Cung cũng không nói gì, khom lưng tuân lệnh.

Còn về việc phái người đi Bình Lư, tất nhiên là không hề tồn tại. Ở trong hoàng cung này, ngay cả một cung nữ bình thường nhất bên cạnh Lý Nghiễm, trong đầu cũng chẳng còn hai chữ "Hoàng mệnh", huống chi là có ngoại thần nào có thể vào cung đình, cùng Lý Nghiễm mật mưu chuyện gì.

Lý Mậu Trinh không ở lại Trung Thư tỉnh lâu, liền rời hoàng thành trở về Kỳ vương phủ.

Khi đi ra cổng lớn hoàng thành, trước người hắn có đoàn nghi trượng đông đảo mở đường, phía sau có tám trăm binh sĩ giáp trụ hộ vệ, bên cạnh còn có hơn mười cao thủ thân cận bảo vệ. Mà khi hắn đi tới phố lớn, ở hai bên phố, vô số tu sĩ và nhuệ sĩ phối hợp hành động trong bóng tối, nhiều không đếm xuể.

Tại hoàng thành, Lý Mậu Trinh xử lý những chính vụ triều đình tầm thường; tại vương phủ, hắn lại mưu tính những cơ mật đại nghiệp của bản thân.

Lý Mậu Trinh vừa vào nghị sự đường, còn chưa kịp ngồi xuống, tâm phúc Lưu Tri Tuấn đã theo vào.

Đợi hắn ngồi xuống, Lưu Tri Tuấn lập tức mặt mày hớn hở bẩm báo: "Hoài Nam quận vương Cao Biền, Tây Xuyên quận vương Vương Kiến, đều phái sứ giả đến đây, muốn cùng Điện hạ thương nghị đại sự xuất binh Trung Nguyên, cùng đánh Chu Ôn. Sứ giả của họ thái độ cung kính, nói rằng nhất định sẽ phục tùng Điện hạ như sấm sét chỉ đâu đánh đó. Có thể thấy được cho đến ngày nay, uy vọng của Điện hạ đã khiến quần hùng cúi đầu, thiên hạ thần phục!"

Lý Mậu Trinh tiếp nhận văn kiện nhìn qua, tiện tay đặt lên án thư, cười khẩy nói: "Cái gì mà phục tùng bản vương như sấm sét chỉ đâu đánh đó chứ. Chẳng qua là muốn khuyến khích bản vương dốc hết đại quân làm chủ lực, cùng Chu Ôn giằng co, để bọn họ được lợi khi hai bên đánh nhau mà thôi."

Lưu Tri Tuấn vẫn giữ vẻ nịnh hót: "Điện hạ binh hùng tướng mạnh, binh lính trăm vạn, lại được binh gia giúp sức, kẻ quét ngang thiên hạ ắt hẳn không phải ai khác ngoài Điện hạ. Bọn họ cũng biết điểm ấy, mới cam tâm thần phục như vậy, để Điện hạ đứng ra dẫn đầu đó thôi!"

Lý Mậu Trinh liếc Lưu Tri Tuấn một cái, trong mắt thoáng qua vẻ châm chọc: "Không cần a dua nịnh hót. Bản vương có bao nhiêu cân lượng, tự mình rõ nhất. Cao Biền và Vương Kiến cũng không ngốc, bọn họ vì sao phụ họa hiệu lệnh thảo phạt Chu Ôn của bản vương? Không phải vì bản vương đủ mạnh, mà là bởi vì Chu Ôn quá lợi hại.

Với tiên đình đạo binh trong tay, Chu Ôn tại thế gian hầu như không có địch thủ. Dù là binh gia hay Nho gia, đều không thể chính diện chống lại hắn. Có thể nói, có Chu Ôn ở đây, thiên hạ sẽ chẳng còn phần cho các chư hầu khác—— à, trừ An vương ra.

Trước đây mọi người đều cảm thấy An vương thế lực lớn mạnh, vì thế một lòng muốn gây khó dễ cho An vương. Hiện tại tiên đình đạo binh hạ giới, mọi người so sánh một chút liền phát hiện ra: bây giờ Chu Ôn đã trở thành kẻ mạnh nhất. Vì thế tất nhiên phải liên hợp lại để đối phó Chu Ôn. Chỉ có trước tiên giải quyết Chu Ôn, mới có chỗ trống để các chư hầu khác tranh giành Trung Nguyên."

"Tuy nhiên nói cho cùng, Chu Ôn tại Trung Nguyên mở rộng thế lực, vững chắc căn cơ, Cao Biền và Vương Kiến cũng đang làm những việc tương tự. Ngay cả mảnh đất nhỏ của chính mình còn chưa yên ổn, giờ đ��u còn sức lực thừa thãi mà đi chính diện giao chiến với Chu Ôn?"

Lưu Tri Tuấn suy nghĩ chốc lát, dò hỏi: "Ngay cả trận pháp của binh gia, cũng không phải đối thủ của đạo binh sao?"

Lý Mậu Trinh nhàn nhạt nói: "Trừ khi là danh tướng đích thân chỉ huy, và binh sĩ trong trận đều là tu sĩ luyện khí cấp cao, bằng không thì căn bản không có phần thắng. Nhưng thiên hạ có mấy danh tướng chứ? Hiện tại ngay cả một người cũng không có. Có lẽ qua một năm nửa năm, sẽ có rất nhiều danh tướng lộ diện, nhưng lúc đó còn có phần cho bọn họ nữa sao? Đạo binh cũng đâu chỉ có mấy trăm người, sớm đã quét ngang thiên hạ rồi."

Lưu Tri Tuấn há hốc mồm, nhất thời không nói nên lời.

Lý Mậu Trinh cười nhạt một tiếng: "Sao vậy, sợ à?"

Lưu Tri Tuấn lúng túng nói: "Có Điện hạ ở đây, Chu Ôn cũng sẽ không thể thực hiện được dã tâm, hạ quan có gì phải sợ?"

Lý Mậu Trinh ngón tay gõ lên mặt bàn, ánh mắt lại vượt qua Lưu Tri Tuấn, nhìn ra ngoài cửa. Đối phương là tâm phúc tuyệt đối của hắn, vì vậy rất nhiều điều không thể nói với người ngoài, hắn đều có thể nói với đối phương.

Hắn nói: "Thiên hạ đại tranh, Nho, Thích, Đạo, binh gia đều có sở trường riêng. Vốn dĩ các phe phái không phân biệt cao thấp, tranh giành Trung Nguyên bằng chính bản lĩnh của từng người, thắng thua mọi người đều chấp nhận. Nhưng tiên nhân nhúng tay vào, cục diện liền mất đi cân bằng. Hừ, tiên nhân, đạo binh, đám người này thật khiến người ta căm ghét! Năm đó Nhân Hoàng tuyệt thông thiên địa, sao lại còn lưu lại con đường Côn Luân? Tiên phàm không triệt để ngăn cách, thiên hạ đại tranh này còn có ý nghĩa gì nữa?"

Lưu Tri Tuấn vừa nghe vừa suy nghĩ, đợi Lý Mậu Trinh nói xong, hắn vẫn không thể hiểu rõ ý của đối phương. Thấy đối phương tự mình chìm vào trầm tư, hắn cũng không tiện quấy rầy, tiếp tục âm thầm suy đoán thâm ý trong lời nói của đối phương.

Một lúc lâu, Lý Mậu Trinh lẳng lặng thở dài, ánh mắt trở nên thâm thúy: "Trước mắt quần hùng thiên hạ này, cũng chỉ có An vương là có khả năng phân cao thấp với Chu Ôn. Nhưng đó cũng chỉ là khả năng mà thôi. Tiên đình nắm giữ thiên địa chính thống, chỉ cần tiên nhân còn có thể hạ giới, vết xe đổ của Đại Tần hoàng triều vẫn còn đó."

Lưu Tri Tuấn bỗng nhiên nghĩ đến cái gì: "Điện hạ......"

Lý Mậu Trinh lại không cho hắn cơ hội nói chuyện, tiếp tục nói: "Thiên hạ quần hùng, Nho và Binh hai môn, còn có An vương Điện hạ, lẽ nào không thể trước tiên hợp lực thực sự tuyệt thông thiên địa? Tiên nhân bất tử, sao có thể có đại tranh chân chính của thế gian? Việc thế gian, phải tìm đến tận gốc rễ, cần người thế gian tự mình làm chủ."

Mọi bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng.