Tiến vào con tàu phế tích này không hề phức tạp. Soshyan dẫn theo sáu chiến binh đồng hành, trong đó có Almen và kỹ sư quân sự Like Rogris.

Thông thường, việc thực hiện chiến dịch đổ bộ trong không gian Warp thực sự rất liều lĩnh, bởi vì điều này sẽ khiến tàu đổ bộ thoát ly kh���i sự bảo vệ của Trường Lực Gellar, khiến nó trở thành mục tiêu của những kẻ săn mồi trong không gian Warp. Thế nhưng, với sự hiện diện của Soshyan, tất cả những lo ngại đó đều không còn là vấn đề.

Khoảnh khắc chiếc Thunderhawk rời khỏi chiến hạm Spank, Soshyan đã vận dụng phép hô hấp của tu sĩ Thade, lần theo dòng chảy của Hôi Tủy, chầm chậm dồn những dòng kim loại lỏng về phía trái tim mình. Khi những đường vân xám bò đầy khuôn mặt, những tiếng gào thét và gầm rú vây quanh Thunderhawk nhanh chóng tan biến vào xa xăm, chỉ còn lại âm thanh nguyền rủa nhỏ bé đến mức gần như không thể nhận ra. Sáu chiến binh khác bên trong Thunderhawk không tài nào cảm nhận được điều này, họ cũng không thấy sự biến đổi trên người Soshyan, chỉ đơn thuần cảm thấy mọi thứ trở nên tĩnh lặng hơn rất nhiều.

Trên đường đi, chiếc tàu vận tải này khéo léo tránh né vô số mảnh vỡ. Chỉ đến khi so sánh với kích thước khổng lồ của nó, Soshyan mới nhận ra rằng con tàu phế tích này đang tiến đến gần chiến hạm Spank với tốc độ kinh hoàng. Thế nhưng, động cơ c���a nó vẫn luôn trong trạng thái tắt hoàn toàn. Rõ ràng, có một loại sức mạnh khác đang tác động.

Sau mười phút bay, chiếc Thunderhawk tiến vào boong tàu đổ nát của con tàu phế tích, và tìm thấy một bãi đáp tương đối nguyên vẹn.

“Duy trì đội hình chiến đấu,” Soshyan là người đầu tiên bước ra khỏi cửa khoang, Thanh Kiếm Thánh Hỏa trong tay anh ta đã tuốt trần, sẵn sàng giao chiến với kẻ thù bất cứ lúc nào.

Almen và đội của anh ta theo sát phía sau Soshyan. Do đây là môi trường không trọng lực, họ đều đã kích hoạt khóa từ ở đế giày, điều này ít nhiều ảnh hưởng đến tốc độ di chuyển của họ. Khi đội hình tản ra theo hình quạt, Soshyan liếc nhìn thiết bị Auspex trong tay, tín hiệu sinh mệnh yếu ớt kia vẫn còn đó. Trực giác mách bảo anh ta rằng câu trả lời nằm ở chính tín hiệu đáng lẽ không nên tồn tại này.

Sau đó, anh ta dẫn đội tiến vào một hành lang tối đen từ một lối thông bị phá hủy.

Khi tiến vào lối đi tối tăm đó, tiếng kim loại cọt kẹt do áp lực theo mỗi bước chân của các Space Marines vang lên. Có thể là do những mảnh v�� xung quanh va đập, hoặc có lẽ con tàu đã từng bị càn quét bởi một cơn bão vũ trụ. Dù thế nào đi nữa, khi Soshyan và đồng đội bước vào, toàn bộ con tàu như rên rỉ.

Điều khiến Soshyan cảm thấy kỳ lạ là bộ hài cốt không chút dấu hiệu sinh mệnh này lại vẫn duy trì được sự ổn định đáng kinh ngạc. Đèn chiến thuật của các chiến binh khác, từ Bolter và mũ giáp, xé toang bóng tối, chiếu rọi lên vách cabin một lớp ánh bạc. Mặc dù đã trôi nổi trong không gian hư vô nhiều năm, nhưng mê cung hành lang và đại sảnh bên trong con tàu lại bằng cách nào đó tránh được sự hư hại nghiêm trọng ban đầu, mọi thứ trông vẫn nguyên vẹn như mới.

Gần đó, bên cạnh một cửa khoang, trưng bày các công cụ sửa chữa bên ngoài, cùng nhiều bảng cảnh báo đặc trưng và thậm chí cả những bộ đồ chịu áp phù hợp cho người thường, tất cả đều được treo ngăn nắp trong tủ chứa. Một trong số các tủ chứa vẫn mở hé, và khi đèn chiến thuật trên mũ giáp của Soshyan quét qua, một tấm vải đen phản chiếu ánh sáng.

Mọi thứ đều rất đỗi bình thường, nhưng... lại không đúng chút nào.

Đông ——!

Đột nhiên, một tiếng động mạnh va vào boong tàu kim loại vọng lại từ đằng xa, vang vọng khắp hành lang. Ngay lập tức, bảy luồng sáng đồng loạt chĩa về cuối hành lang, tiếng thở dốc nặng nề vang vọng qua tần số liên lạc nội bộ.

“Cảnh giác nhưng đừng quá căng thẳng, tránh trường hợp cướp cò.” Soshyan liếc nhìn màn đêm vô tận kia, rồi ra lệnh. “Đi thôi, chúng ta sẽ di chuyển lên boong tàu tầng trên.”

Trong quá trình di chuyển, các chiến binh giữ chặt súng trong im lặng, ánh đèn của họ rải rác chiếu sáng khắp nơi. Điều kỳ lạ là, trên suốt chặng đường, họ lại không gặp phải bất cứ điều gì. Ngoại lệ duy nhất là Soshyan đã nhìn thấy một ký hiệu cực kỳ đáng ngại trên một bức tường giống như trong nhà thờ: Đó là một quyển kinh thư cháy rực lửa.

Soshyan cũng không nghĩ tới, đây lại là một chiến hạm của Quân đoàn thứ Mười Bảy, Quân đoàn Nghi Ngờ Nói Người!

Quân đoàn Nghi Ngờ Nói Người, những nhà truyền giáo đầu tiên của Imperium, cũng là một trong chín Quân đoàn đã phản bội Emperor trong cuộc ��ại Phản Loạn Horus. Sau khi sa đọa thành Chaos Space Marines, họ đã dâng hiến toàn bộ lòng trung thành của mình cho Primarch Lorgar và các vị thần Hỗn Mang. Trước khi rơi vào Hỗn Mang, Quân đoàn Nghi Ngờ Nói Người nổi tiếng với sự cuồng tín tôn giáo cực đoan của mình. Ngay cả sau khi sa đọa, họ vẫn là những Chaos Space Marines cuồng nhiệt nhất, với chiến thuật nổi tiếng nhất là việc các Hắc Ám Sứ Đồ (phiên bản sa đọa của Chaplain Space Marines) khích lệ đồng đội và các đồng minh dị giáo chiến đấu trên chiến trường khốc liệt.

Không còn nghi ngờ gì nữa, một chiến hạm của quân đoàn phản bội như vậy chắc chắn chứa đầy hiểm nguy. Thế là, anh ta nâng cao cảnh giác tối đa.

Cuối cùng, trong tiền sảnh chật hẹp gần cầu tàu, họ lần đầu tiên phát hiện dấu vết của thủy thủ đoàn. Một nhóm lớn Servitor được kết nối với cánh cửa khổng lồ dẫn đến cầu tàu, cánh cửa này chặn lối đi đến cầu tàu.

“Chúng đã chết từ rất lâu rồi,” Almen tiến lên kiểm tra cơ thể khô héo của một Servitor, phát hiện đôi mắt nó đờ đẫn nhìn chằm chằm trần nhà, trên người phủ một lớp sương mỏng. “Trông như sắp hóa đá rồi.”

Các Space Marines lục lọi những di hài, cố gắng tìm ra nguyên nhân cái chết của chúng, nhưng không có kết quả. Các binh lính khác tiến đến đẩy cửa, Soshyan quan sát họ, nhìn bốn Space Marines cùng với sức mạnh phi thường từ bộ Power Armor của họ vật lộn với cánh cửa khổng lồ. Nói đúng hơn, họ vẫn chưa tìm thấy bất cứ điều gì, nhưng anh ta có một linh cảm xấu, cứ như thể anh ta bị cố tình dẫn đến đây, bị một thứ gì đó đùa cợt.

Anh ta nắm chặt chuôi Thanh Kiếm Thánh Hỏa, và ngay lập tức lưỡi kiếm rực cháy đỏ bừng, như một ngọn đuốc trong tay của Space Marines.

“Tôi phỏng đoán con tàu này đã bị bỏ hoang từ rất lâu, thủy thủ đoàn hoặc là bị bắt đi, hoặc là đã bị giết,” Almen, người không tìm thấy gì, đứng dậy nói với Soshyan. “Thưa Trưởng quan, tôi từng nghe những câu chuyện về tàu ma trôi dạt trong không gian Warp. Có lẽ chúng ta nên đến phòng động cơ kiểm tra.”

“Thủy thủ đoàn? Không phải chỗ này,” Soshyan chỉ vào Servitor đã chết.

Almen quay đầu nh��n lướt qua rồi nhún vai. “Không thể nào chỉ dựa vào Servitor mà vận hành được cả một con tàu.”

“Trưởng quan,” Rogris đột ngột chen lời, anh ta chỉ vào bảng điều khiển bên cạnh cánh cửa lớn. “Tôi vừa kiểm tra, nó vẫn có thể sử dụng. Tôi nghĩ mình có thể mở cửa được.”

“Vậy thì bắt đầu ngay đi.”

“Có thể sẽ mất một chút thời gian,” Rogris lẩm bẩm, yêu cầu những chiến binh đang cố sức đẩy cửa tránh ra, sau đó dùng ngón tay mân mê một hồi trên bảng điều khiển.

“Rogris, sao lâu vậy?” Vài phút sau, giọng Almen sốt ruột vang lên.

“Những gì tôi nói trước đó anh không nghe thấy sao… Bí thuật cơ khí phức tạp lắm, các loại mã và giao thức tiêu chuẩn từ các thời đại khác nhau đều có sự khác biệt nhỏ, và các thuật toán hệ thống cũng sẽ xuống cấp theo thời gian. Có thể sẽ cần… Đã hoàn tất nhập lệnh!”

Kèm theo tiếng động trầm đục, khóa được mở ra, và cánh cửa lớn rung lên khi các Space Marines kéo nó. Sau đó, Almen là người đầu tiên nâng súng lên, dùng đèn chiến thuật xé toang bóng tối, quét qua từng dãy tấm kim lo���i rải rác, đường ống trên trần nhà và các thiết bị máy móc khổng lồ. Khoảnh khắc cánh cửa mở ra, ngay cả Soshyan cũng nín thở.

Nhưng bên trong hoàn toàn trống rỗng.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm tâm huyết của truyen.free, mong bạn đọc ủng hộ bản quyền chính thức.