Ngoài những phần thưởng lớn mà Astral Knights nhận được, các binh đoàn tham chiến khác như Marines Errant và Mortifactors cũng được khen ngợi và ban thưởng, chủ yếu là trang bị từ Sao Hỏa cùng một vài chiến hạm.

Tình hình này đương nhiên khiến tất cả đều hài lòng.

Thế nhưng, như lời đội trưởng quân đoàn Imperial Fists đã nói, Hội Đồng Tối Cao cũng không dễ dàng bị lừa gạt như vậy. Cùng với việc mang lại vô số lợi ích này, các sứ giả cũng đã thể hiện rõ thái độ của Hội Đồng Tối Cao đối với Misery League.

Thành lập thì được.

Nhưng nhất định phải đặt dưới sự giám sát của nghị hội.

Về việc giám sát đến mức độ nào, dưới hình thức nào và do ai thực hiện, hiện tại Hội Đồng Tối Cao dường như vẫn chưa thống nhất ý kiến. Họ chỉ cử một đoàn sứ giả gồm hơn một trăm quan lại đến trú tại tổng bộ Misery League trước mắt.

Đối với chuyện này, Sosjan đã sớm có sự chuẩn bị.

Sau đó, Sosjan để một nhóm người khác tiếp đãi đám quan lại đến từ Terra này.

Thế là bản chất toàn bộ kế hoạch giám sát bắt đầu thay đổi.

Nathan IV, vốn là một Thế Giới Văn Minh, có lịch sử từ thời đại Đêm Dài, trước khi Đại Viễn Chinh bắt đầu, đã sở hữu một chính quyền thống nhất khổng lồ cùng hệ thống quan lại tương ứng.

Sau một vạn năm trở về với Đế chế, hệ thống quan lại này càng trở nên phức tạp. Sosjan nhận được từ Tổng đốc hành tinh rằng có khoảng 180 triệu người đang giữ chức quan trong mọi bộ phận và hệ thống trên hành tinh.

Đến mức hầu hết các chính sách, để có thể thực thi, trừ phi đích thân Tổng đốc hành tinh đứng ra giám sát, nếu không nó nhất định sẽ bị chuyển đi chuyển lại trên vô vàn công văn của các cơ quan chính quyền địa phương hoặc các cấu trúc quan liêu, liên quan đến đủ loại người như người được đặc xá, người kiến nghị, công chứng viên, người được miễn trừ, người ra quyết định, nhân viên lấy ý kiến, nhân viên nghị hội, thẩm phán, nhân viên phê duyệt, người soạn thảo văn kiện, đại diện cơ quan, v.v...

Điều này có thể làm suy yếu nghiêm trọng quyền lực hành chính và giảm sút lớn hiệu suất, nhưng đồng thời cũng đã sản sinh ra một đội ngũ các bậc thầy cãi cọ và đùn đẩy trách nhiệm.

Khi Sosjan giới thiệu với các sứ giả Terra về nhóm "văn viên" của Misery League – những người mặc trang phục lao động tinh xảo, bụng phệ và mặt mày bóng loáng – một cuộc chiến tranh chưa từng có tiền lệ liền bùng nổ.

Đa số Astartes đều tỏ thái độ chán ghét, căm hận đối với quan lại phàm nhân, nên khi đối mặt với những người này, họ thường sẽ chọn thái độ cứng rắn nhất.

Ngay cả các sứ giả Terra cũng đã dự liệu được cách Astartes sẽ kháng cự việc giám sát, và đây cũng là một phần quan trọng trong báo cáo sau này của họ.

Nhưng trên thực tế, họ đã đoán sai.

Không có bất kỳ sự kháng cự bạo lực nào, cũng không có sự chống đối trực tiếp.

Thế nhưng, khi các sứ giả Terra yêu cầu họ bắt đầu tuân thủ lời hứa, mỗi một lần thử nghiệm áp dụng kế hoạch giám sát đều kết thúc bằng thất bại hoàn toàn.

Với mỗi sắp xếp mới hay kế hoạch cần thực hiện, nhóm "văn viên" của Misery League đều hứa hẹn sẽ huy động mọi nguồn lực để đảm bảo thành công.

Thế nhưng, khi đến lúc thực thi, mỗi lần như vậy, những lời hứa đó đều tan biến như gió, không còn dấu vết.

Sau đó, những "đồng nghiệp" đó sẽ chủ động xin lỗi, cúi đầu và viện cớ, tuyên bố rằng do sự khác biệt về phong tục và ngôn ngữ đã gây ra một số hiểu lầm, dẫn đến tình trạng bế tắc.

Điều đó khiến mọi người bị cuốn vào vòng xoáy của những cuộc đàm phán dài dòng và vô số chi tiết không hồi kết.

Cuối cùng, đại diện các sứ giả Terra nhận ra họ đã gặp phải đối thủ.

Hơn nữa, đây lại chính là loại đối thủ mà họ quen thuộc nhất.

Sau đó, họ tìm cách lách qua những người này, trực tiếp đi tìm Sosjan, nhưng Sosjan đã dùng đủ mọi lý do để tránh mọi yêu cầu gặp mặt của họ.

Dù sao thì lời của hắn trước sau như một vẫn là: "Hoan nghênh nghị hội Terra đến giám sát đồng minh của chúng tôi."

Thế nhưng, những vấn đề chi tiết, hiển nhiên không phải một "võ phu" như hắn có thể quyết định được.

Cùng đường, các sứ giả Terra đành tiếp tục tranh cãi với những "văn viên" đó, hai bên không ngừng chơi đùa các mánh khóe chính trị, khiến cho cái gọi là giám sát cứ mãi dừng lại trên giấy tờ. Trên thực tế các sứ giả thậm chí còn chưa từng đặt chân đến cứ điểm Mark of Victory, mà vẫn ở lại trong cung điện ở tầng trên của Soames Hive World.

Trong khoảng thời gian này, Sosjan cũng không hề nhàn rỗi. Thực ra hắn thật sự không chỉ đơn thuần dùng cớ để tránh mặt các sứ giả, mà là công việc của hắn thật sự rất nhiều.

Chỉ riêng việc thảo luận với một vài Forge World dưới danh nghĩa đồng minh đã khiến hắn đau đầu choáng váng, sau đó hắn còn phải giải quyết các yêu cầu từ phía Sao Hỏa, đồng thời phải cân nhắc sắp xếp các tân binh và lựa chọn lứa tân binh mới.

Thế nhưng may mắn là mọi chuyện đến giờ vẫn rất thuận lợi, đặc biệt là các tân binh, tổng cộng 18 người đã cải tạo thành công, hoàn toàn vượt ngoài dự đoán của hắn.

Sau đó Sosjan đã bổ nhiệm Almen, người vẫn luôn theo sát bên mình, làm đội trưởng của Đại đội 10, chính thức thành lập Liên đội Trinh sát Astral Knights. Quyết định này cũng không phải chỉ là ý muốn của riêng hắn, mà chính Almen cũng rất mong muốn được tự mình đứng ra gánh vác một phần trách nhiệm.

Đối với Almen, hắn vẫn rất tin tưởng. Mặc dù Almen không trầm ổn như Ustad, cũng không hiếu chiến như Falzad, nhưng anh ta mang trong mình sự nhiệt huyết, đồng thời rất giàu lòng đồng cảm, có khả năng thấu hiểu cảm xúc của người khác, rất phù hợp để lãnh đạo các tân binh đó.

Về phần bên phía Sao Hỏa, sau khi thu thập được các bộ phận người máy chiến đấu họ cần, họ liền hài lòng chuẩn bị rời đi, điều này cũng có nghĩa là Lysander cũng sẽ cùng họ rời đi.

Một ngày trước khi khởi hành, họ lại một lần nữa tụ họp tại sảnh chính Tu viện.

Sosjan đi đi lại lại trong căn phòng giới hạn, nhìn chăm chú hoàng hôn ngoài cửa sổ.

Trên bầu trời, một vệt khói máy bay tạo thành hình chữ thập, được thắp sáng bởi các trạm phòng thủ di động đặt trên bệ phản trọng lực hạng nặng, trong khi hàng vạn ánh đèn từ những tòa tháp cao xuyên qua nó.

Bỗng nhiên, một tiếng chuông vang lên từ hành lang bên ngoài căn phòng, báo hiệu Lysander đã đến.

Đúng lúc đó, đám người hầu cũng đã mang thức ăn lên, Lysander ngạc nhiên nhướn một bên lông mày nhìn đống thịt lớn kia — qua thời gian chung sống, Sosjan đã biết vị anh hùng Đế chế này là một tín đồ ăn thịt chính hiệu.

"Tiền bối Lysander, nghe nói ngài cả ngày chưa ăn gì, mời dùng bữa ạ."

Lysander bật cười thành tiếng, lập tức ngồi xuống, cầm lấy một chiếc muôi và không khách khí múc thịt hầm ăn.

"Bọn họ cứng đầu lắm."

Ông ta vừa nói vừa nhấm nháp.

Trong khoảng thời gian này, Lysander cũng không hề nhàn rỗi. Thực tế ông ta rất quan tâm đến các Astral Knights, và đã luôn hòa mình cùng các chiến sĩ trong suốt thời gian này.

Để tránh đối phương phát hiện ra điều gì đó, Sosjan đã sớm chuyển tất cả chiến sĩ thừa ra đến Mark of Victory. Trong cứ điểm chỉ còn 50 chiến sĩ — so với 33 người trước đây, số lượng tăng thêm đó, Sosjan vẫn luôn giải thích rằng họ mới được cải tạo không lâu.

Lysander cũng không quá để tâm đến những chi tiết này. Ông ta vẫn quan sát các chiến sĩ huấn luyện mỗi ngày, đồng thời còn đến giao lưu với các quân đoàn khác, thể hiện một nguồn năng lượng dồi dào.

"Kỹ thuật thành thạo, kỷ luật nghiêm minh, đúng như chúng ta vậy."

"Nhưng mà?"

"Quá cứng nhắc!"

Lysander bật cười khẽ một tiếng qua kẽ răng, sau đó nuốt xuống miếng thịt.

"Ta đã tìm hiểu được vài điều. Bọn nhóc luyện kiếm thuật không tồi, là ngươi dạy sao?"

Sosjan khẽ gật đầu, giấu đi chút áy náy.

"Vậy cũng không tệ, nhưng điều lệ chiến thuật của các ngươi đôi khi quá cứng nhắc. Mặc dù bên ngoài đều cho rằng chúng ta nên rất cứng nhắc, nhưng thực tế không phải vậy. Một người phòng ngự xuất sắc tuyệt đối sẽ không tuân thủ bất kỳ điều lệ nào một cách máy móc, phòng ngự linh hoạt mới là con đường dẫn đến chiến thắng. Trong đó không chỉ bao gồm bố trí, cố thủ, mà còn cả phản công, thâm nhập và tập kích."

"Đa tạ ngài đã chỉ giáo, Sosjan xin lĩnh giáo."

"Ha ha, không có gì đâu. Nhưng nói thật, những cậu bé này thật sự rất tuyệt. Mặc dù hiện giờ số lượng của các ngươi còn ít, nhưng chỉ cần có thời gian, nhất định có thể một lần nữa vực dậy, thậm chí vượt qua những giới hạn trước đây của các ngươi."

Lysander đặt đĩa xuống, dùng khăn lụa trắng lau miệng.

"Đế chế hiện tại đang đối mặt với những mối đe dọa rất nghiêm trọng, không chỉ từ bên ngoài mà còn từ bên trong. . . Sosjan, ngươi nhất định phải nhớ kỹ, mặc dù ngươi đã đạt được vinh dự lớn lao như vậy, nhưng tuyệt đối không được kiêu ngạo, vì có rất nhiều ánh mắt đang dõi theo ngươi, chờ ngươi phạm sai lầm."

Nghe những lời nói chân thành và đầy trọng tâm đó, Sosjan khẽ gật đầu thật mạnh.

"Tôi sẽ ghi nhớ."

"Tốt, vậy là được rồi. Vậy ta cũng mong đợi được gặp lại ngươi trên Feast of Blades năm năm sau."

Nói r���i, Lysander đứng dậy.

"Trước khi đi, hãy cùng lão già này đi dạo một vòng quê hương ngươi nhé."

"Vô cùng vinh hạnh."

Sau khi cùng Lysander đi dạo một vòng qua Học viện Quý tộc Soames và một vài địa danh biểu tượng khác, đội trưởng liên đội Imperial Fists đã từ biệt Sosjan, rồi cùng đại diện Sao Hỏa lên tàu Shield of Courage.

Đồng hành cùng họ còn có Kỹ thuật Quân sĩ Rogris — kế hoạch du học Sao Hỏa đã bị anh ta trì hoãn từ rất lâu, và nay đã nhận được sự phê chuẩn của Sosjan để chính thức bắt đầu.

Đến đây, những dư chấn của New Badab xem như đã dần lắng xuống.

Nhưng không lâu sau đó, vào một ngày nọ, Talos lại tìm gặp Sosjan, và báo cho anh ta một tin tức ngoài dự liệu.

Bản quyền dịch thuật đoạn truyện này thuộc về truyen.free, xin vui lòng trân trọng và không sao chép trái phép.