Đoàn sứ giả Terra đã mang đến những tin tức cực kỳ tốt lành.

Trong đó có ba tin tức trọng yếu nhất.

Thứ nhất, nhờ công trạng trong cuộc chiến ở New Baddab, nhiệm vụ chuộc tội của chiến đoàn Lamenters đã được đặc xá. Giờ đây, họ có thể hoạt động như một chiến đoàn bình thường trở lại, thậm chí được phép tuyển mộ tân binh.

Nghe được tin tức này, nỗi u buồn trong lòng Malakim lập tức vơi đi hơn nửa, thậm chí hiếm hoi phát ra tiếng cười sảng khoái.

Tin tức thứ hai là điều Sosjan luôn mong đợi. Nhờ công lao to lớn của bản thân Sosjan và chiến đoàn Astral Knights trong cuộc chiến lần này, hành tinh Nathan IV chính thức được công nhận là hành tinh mẹ mới của Astral Knights, đồng thời được hưởng đặc quyền miễn thuế. Kể từ nay, mọi nguồn lực trên hành tinh này sẽ chỉ phục vụ cho Astral Knights mà không phải chịu bất kỳ khoản thuế hay trách nhiệm nào với chính quyền Đế quốc.

Thoạt nhìn, phần thưởng này dường như không tương xứng với công trạng to lớn của Astral Knights. Nhưng khi thực sự hiểu rõ bản chất của mệnh lệnh này, người ta mới nhận ra đây là một phần thưởng lớn đến nhường nào. Nathan IV là một Thế giới Văn minh (Civilised World); việc một hành tinh với sản lượng và giá trị không lớn lại được chọn làm hành tinh mẹ của một chiến đoàn Astartes, đối với Nghị Hội Terra, đó là một sự "lãng phí" vô cùng lớn.

Do đó, phần lớn hành tinh mẹ của các chiến đoàn thường là Thế giới Hoang dã (Feral World) hoặc Thế giới Phong kiến (Feudal World). Chỉ những chiến đoàn mới thành lập với danh tiếng lẫy lừng mới có thể nhận được một Thế giới Văn minh (Civilised World) hoặc Thế giới Công nghiệp (Industrial World) với năng lực công nghiệp hoàn chỉnh.

Ở đây cần giải thích sơ lược về phân loại các thế giới trong Đế chế.

Đầu tiên là cấp độ Gamma (γ class), còn được gọi là Thế giới Văn minh (Civilised World), với dân số thường dao động từ 15 triệu đến 10 tỷ. Mức thuế mà Nghị Hội Terra quy định cho loại thế giới này thường là từ cấp ba cao cấp đến cấp một sơ cấp. Đây là loại thế giới phổ biến nhất, bao gồm tất cả những nơi mà về cơ bản có thể tự cung tự cấp, với trình độ khoa học kỹ thuật tương đương mức trung bình của các thế giới cùng thời đại. Đồng thời, loại thế giới này còn có thể chia thành nhiều tiểu loại nhỏ hơn như Thế giới Thủ phủ (Capital World – thủ phủ của một hệ sao hoặc khu vực tinh hệ nào đó), Thế giới Vườn (Garden World), Thế giới Khai thác (Mining World). Nathan IV chính là một Thế giới Văn minh, hơn nữa còn là một Thế giới Văn minh cấp tương đối cao.

Tiếp theo là cấp độ Alpha (α Class), còn được gọi là Thế giới Nông nghiệp (Agri-World), với dân số thường từ 15 triệu đến 3 tỷ. Mức thuế mà Nghị Hội Terra quy định thường là từ cấp một thượng cấp đến cấp một đặc cấp. Trên những thế giới này, 85% bề mặt là đất canh tác, trang trại thủy sản và chăn nuôi gia súc, thường chỉ có một vài thành phố lớn thưa thớt, còn phần lớn cư dân sống rải rác trên bề mặt hành tinh rộng lớn.

Sau đó là cấp độ Eta (η Class), còn được gọi là Thế giới Tổ ong (Hive World), với dân số thường từ 10 tỷ đến 500 tỷ. Mức thuế mà Nghị Hội Terra quy định thường là từ cấp hai đặc cấp đến cấp một cao cấp. Bề mặt của những thế giới này thường không thuận lợi cho con người sinh sống, do tràn ngập các chất độc hại từ công nghiệp sản xuất, thường phải mất hàng thế kỷ để xử lý nhưng vẫn còn độc hại với con người. Nơi ở trung tâm chủ yếu của họ là các thành phố khổng lồ được gọi là Hive City, thường cao ngút trời. Sản xuất, khai thác mỏ và các hoạt động phạm tội là những ngành nghề chính mà cư dân nơi đây thường làm. Tỷ lệ nhập khẩu và xuất khẩu đều rất cao; chủ yếu nhập khẩu lương thực và nước sạch, trong khi xuất khẩu các sản phẩm công nghiệp, vũ khí và hàng cấm.

Cấp độ Phi (φ Class), còn gọi là Thế giới Lò rèn (Forge World), với dân số thường từ 1 triệu đến 15 tỷ. Đừng ngạc nhiên vì dân số có vẻ ít, bởi lẽ thợ máy (Servitor) không được tính là người. Mức thuế mà Nghị Hội Terra quy định là cấp bốn, tức là đặc biệt miễn thuế. Đây là đặc quyền mà tất cả các Forge World đều có, nhưng đổi lại, Giáo đoàn Cơ giới (Mechanicus) cũng phải gánh vác những nhiệm vụ sản xuất nhất định. Forge World là vùng lãnh thổ tự trị của Giáo đoàn Cơ giới, chúng đều là những hành tinh có quy mô là nhà máy, là nguồn cung cấp vũ khí và đạn dược cho Quân đội Đế quốc (Imperial Army). Về cơ bản, mỗi Forge World đều có một Quân đoàn Titan (Titan Legion) đồn trú, và trong thời chiến, chúng cũng là tiêu điểm tranh giành giữa hai phe địch và ta.

Cấp độ Mu (Μ Class), còn gọi là Thế giới Phong kiến (Feudal World), với dân số thường từ 10 triệu đến 500 triệu người. Mức thuế mà Nghị Hội Terra quy định là từ cấp ba thượng cấp đến cấp ba đặc cấp, nhưng cũng có ngoại lệ: nếu đó là một Feudal World thuộc sở hữu của các gia tộc Knight, thì họ sẽ được hưởng đặc quyền miễn thuế tương tự như Giáo đoàn Cơ giới. Những thế giới này thường có trình độ khoa học kỹ thuật tương đối thấp, thậm chí chỉ vừa vượt qua hoặc mới đạt đến thời đại thuốc súng. Ở một số nơi, bạn thậm chí có thể thấy những binh lính mặc giáp kim loại, tay cầm trường mâu và khiên chắn. Mặc dù họ không thể cung cấp nhiều về mặt vật chất thuế má, nhưng một số nơi lại là địa điểm tuyển quân ưu tú cho Astra Militarum và Adeptus Astartes. Một số dòng tu chọn Feudal World làm hành tinh mẹ cho chiến đoàn của họ và hòa quyện văn hóa của chiến đoàn với hành tinh đó.

Cấp độ Phi-Lambda (φ-λ Class), còn gọi là Thế giới Hoang dã (Feral World), với dân số thường từ 100 nghìn đến 5 triệu. Mức thuế mà Nghị Hội Terra quy định là cấp ba sơ cấp, cũng là mức thuế thấp nhất. Ngay từ tên gọi cũng có thể thấy được, trình độ kỹ thuật của Feral World vô cùng lạc hậu, thường thụt lùi về trước thời đại thuốc súng, thậm chí còn lùi về thời đại đồ sắt và thời kỳ đồ đá. Mặc dù những thế giới này trong mắt phần lớn mọi người không đáng một xu, nhưng những người tinh tường lại nhận ra rằng cư dân trên những thế giới này, dù vật lộn để sinh tồn, lại vô cùng kiên cường. Những chàng trai trưởng thành trong môi trường khắc nghiệt đó đều là nguồn tân binh vô cùng ưu tú. Một bộ phận đáng kể các chiến đoàn sẽ chọn Feral World làm hành tinh mẹ để hòa nhập phong cách kiên cường, bất khuất vào văn hóa của chiến đoàn, trong đó các chiến đoàn thuộc hệ Imperial Fists càng điển hình hơn. Và hành tinh mẹ của chiến đoàn Mortifactors cũng chính là một Feral World. Tuy nhiên, những thế giới như vậy cũng có một nhược điểm, đó là ngoài việc cung cấp tân binh, chúng không thể hỗ trợ chiến đoàn bất kỳ nguồn vật chất nào khác.

Cấp độ Delta-Tau (δ-τ class), còn gọi là Thế giới Chết (Dead World), với dân số dao động từ 1 nghìn đến 15 triệu. Mức thuế mà Nghị Hội Terra quy định là từ cấp ba sơ cấp đến cấp ba thượng cấp. Môi trường của những hành tinh này vô cùng khắc nghiệt, thậm chí còn tệ hơn cả Feral World, hoàn toàn không phù hợp cho số lượng lớn dân cư sinh sống. Môi trường của Dead World không giới hạn ở một loại hình cụ thể nào: từ những khu rừng nhiệt đới quy mô hành tinh với đầy rẫy động thực vật ăn thịt, đến những hành tinh đá đầy rẫy núi lửa đang hoạt động và bão chết người, hoặc những vùng đất đóng băng quanh năm, những sa mạc gần như không bao giờ có mưa. Tóm lại, có thể khái quát rằng, một người phải vô cùng xui xẻo mới sinh ra ở một Dead World. Việc định cư trên những hành tinh này gần như là không thể, nhưng chúng vẫn phải được khai thác hợp lý để cung cấp cho tiền tuyến hoặc các mục đích khác. Thậm chí, một số hành tinh còn dồi dào tài nguyên khoáng sản, rau củ, động vật hoặc tài nguyên khoáng sản dạng khí. Nhưng điều thực sự khiến những thế giới này nổi tiếng vẫn là những cư dân bản địa mạnh mẽ trên đó. Trong Astra Militarum, phàm những binh đoàn xuất thân từ Dead World về cơ bản đều là những nhân vật hung ác lẫy lừng, trong đó tiêu biểu nhất chính là binh đoàn Catachan. Một bộ phận đáng kể các chiến đoàn Astartes cũng chọn Dead World làm hành tinh mẹ của mình, nổi tiếng nhất là các chiến đoàn Space Wolves và Blood Angels.

Cấp độ Rho (ρ Class), còn gọi là Thế giới Nghiên cứu (Research World), được hưởng đặc quyền miễn thuế. Đây là loại thế giới đa dạng, có công dụng đặc thù, bao gồm các căn cứ lớn trên Dead World hoặc các hành tinh khác. Nội dung nghiên cứu của các Research World rất đa dạng, từ việc thuần hóa sinh vật, thử nghiệm vũ khí, đến các thí nghiệm kỹ thuật di truyền, không gì là không có. Đôi khi chúng còn được dùng làm các trạm giám sát hệ thống phòng thủ chính trong các hành tinh và hệ sao. Một số cơ quan của Đế chế chọn những thế giới như vậy làm căn cứ hoạt động, ví dụ như Inquisition, Sảnh Sát thủ (Assassins).

Cấp độ Delta (δ Class), còn gọi là Thế giới Chết (Dead Worlds – số nhiều), đúng như tên gọi, sự sống trên những hành tinh này đã suy giảm đến mức thấp nhất, thậm chí hoàn toàn không còn sự sống. Có thể là do thảm họa sinh thái, chiến tranh khốc liệt, các cuộc tấn công của Chaos hoặc chủng tộc ngoài hành tinh, cùng các nguyên nhân khác không thể xác định chính xác gây ra. Loại thế giới này bắt đầu tăng trưởng theo cấp số nhân kể từ khi chủng tộc Tyranids xuất hiện.

Do đó, có thể hình dung rằng, việc Astral Knights nhận được một Thế gi��i Văn minh cấp tương đối cao làm hành tinh mẹ là một điều khá khó khăn. Với phần thưởng này, Sosjan thậm chí không mong đợi thêm bất kỳ điều gì khác nữa.

Tin tức thứ ba thì mang lại niềm vui gấp bội cho Sosjan. Do những thiệt hại và nỗ lực mà Nathan IV đã chịu đựng trong cuộc chiến, cũng như việc hành tinh lân cận Namori VI trước đây từng bị chủng tộc Eldar tấn công và chưa bao giờ phục hồi hoàn toàn, Nghị Hội Terra đã dứt khoát trực tiếp ủy quyền "tạm thời" quản lý Namori VI cho chính phủ hành tinh Nathan IV, với thời hạn là hai trăm năm. Trong thời gian này, Nathan IV có thể tự do tiến hành khai thác tài nguyên, xây dựng và thuộc địa hóa Namori VI. Trong thời gian này, Namori VI chỉ cần nộp mức thuế tối thiểu, tức là cấp ba sơ cấp.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.