Hai trăm năm mươi bốn đường về

Sau bữa tiệc thử nghiệm, Mạnh Tụ cùng đoàn người rời khỏi trang viên Diệp gia, đêm đó đã đến trấn Phù Toại.

Theo ý định ban đầu của Mạnh Tụ, hắn rất muốn chạy thẳng một mạch về huyện Kỳ Phong ngay trong đêm. Thế nhưng trong đội còn có Liễu Không Cầm và Tả tiên sinh cùng các vị minh kiến sư khác – tuy là thiên giai minh kiến sư, nhưng thể lực của những người này không phải là thiên giai. Chỉ cưỡi ngựa chưa đầy nửa ngày, Tả tiên sinh đã thở hổn hển, kêu khổ không ngừng.

Thấy các đồng bạn như vậy, Mạnh Tụ cũng đành chịu, buộc phải nghỉ lại một đêm ở huyện Phù Toại. Hỏi thăm người qua đường, biết được khách sạn tốt nhất trong huyện Phù Toại là Cao gia khách sạn ở thành tây, đoàn người lập tức chạy đến đó.

Cao gia khách sạn là một quán trọ lâu đời, với mái ngói xanh tường cũ, trông hơi có vẻ phong sương. Mạnh Tụ cùng đoàn vừa đến cửa khách sạn, tiểu nhị đã chạy ra đón, giải thích: "Khách quan, thật xin lỗi, hôm nay không may, khách sạn chúng tôi vừa mới kín phòng rồi. Nếu các vị khách quan vẫn muốn tìm chỗ trọ, đi thẳng vài bước phía trước có một Từ gia khách sạn, cũng là một cửa hàng lâu năm đó ạ."

"Nếu đã kín phòng, vậy chúng ta đi thôi."

Mạnh Tụ vừa định rời đi, thì đúng lúc này, trong khách sạn có một người đàn ông lai Hồ mặc thường phục bước ra, vừa vặn va phải hắn. Nhìn thấy người đàn ông đó, Mạnh Tụ quả thực không thể tin vào mắt mình: "Hổ Tử, sao lại là ngươi?"

Vương Hổ cũng lộ vẻ không thể tin nổi: "Trấn đốc, sao ngài lại ở đây? Cái đám cẩu tặc Diệp gia đó thả ngài ra rồi sao...?" Lời còn chưa dứt, hắn đã nhìn thấy Liễu Không Cầm và Tả tiên sinh cùng những người khác phía sau Mạnh Tụ, sắc mặt lập tức đại biến. Trong khoảnh khắc, Vương Hổ đã nghĩ ra đáp án: Trấn đốc vẫn chưa giành lại tự do, đám minh kiến sư này chắc chắn là đang giam lỏng Trấn đốc và giám sát ngài...

Nghĩ đến đó, Vương Hổ không nói hai lời, đột nhiên xông tới gần, nắm đấm lớn hung hăng giáng thẳng vào mặt Tả tiên sinh, miệng còn la lớn: "Người đâu, mau ra đây!"

Tay Mạnh Tụ nhanh như chớp, một phen nắm lấy khuỷu tay Vương Hổ, quát: "Hổ Tử, chớ vô lễ! Tả tiên sinh đã là người một nhà!"

Khi đang nói chuyện, trong khách sạn đã tràn ra một đám người, đều là quân sĩ Đông Lăng Vệ mặc thường phục. Nhìn thấy Mạnh Tụ, cả đám reo lên tiếng hoan hô kinh hỉ, vây lại hỏi han.

Mạnh Tụ giải thích cho mọi người một chút, nói rằng Tả tiên sinh và những người khác không phải là kẻ địch, mọi người đã là bằng hữu. Diệp gia cũng không phải kẻ địch, họ mời Mạnh Tụ qua đó có việc thương lượng, không có ác ý gì, hiện tại Mạnh Tụ đã được tự do.

Mạnh Tụ gọi riêng Vương Hổ lại hỏi: "Hổ Tử, sao ngươi lại chạy đến đây? Các ngươi không phải đang ở huyện Kỳ Phong sao?"

"Trấn đốc, ngài rơi vào tay Diệp gia, chúng tôi ai còn ở huyện Kỳ Phong được nữa chứ! Ta cùng Tề đại ca, Từ đại ca và mọi người, nghe nói Diệp gia có một trang viên ở phía Phù Toại này, liền đến đây thăm dò, xem có manh mối gì của ngài không. Không ngờ lại thực sự gặp được ngài – nếu không phải hôm nay gặp ngài, tối nay chúng tôi đã đột nhập trang viên để tìm người rồi. À, Tề Bằng và những người khác đã ra ngoài thăm dò rồi, chúng ta phải mau chóng gọi họ về!"

Mạnh Tụ nghe mà mồ hôi lạnh ứa ra, cũng may là hắn gặp được bọn họ ở đây. Bên cạnh Diệp Kiếm Tâm tàng long ngọa hổ, cao thủ nhiều như mây, nếu các bộ hạ thực sự xông vào, chết như thế nào cũng không biết. Hắn lập tức sai Vương Hổ phái bộ hạ đi thông báo Tề Bằng và mọi người quay về, ngàn vạn lần không được xông vào.

Nửa canh giờ sau, Tề Bằng và Từ Hạo Kiệt cùng những người khác nhận được thông báo, đều vội vàng quay lại. Nhìn thấy Mạnh Tụ, bọn họ kích động đến mức không nói nên lời, tại chỗ quỳ xuống: "Trấn đốc, thuộc hạ chúng tôi vô năng, để ngài phải chịu ủy khuất!"

Thấy cảnh tượng này, chưởng quầy và tiểu nhị của Cao gia khách sạn đều sợ hãi đến mức trốn dưới quầy, run rẩy bần bật: cái đám người này thân hình nhanh nhẹn dũng mãnh, cử chỉ hào phóng, lại đối với người thanh niên kia cung kính hết mực – đây chẳng lẽ không phải là đầu lĩnh thổ phỉ của một sơn trại nào đó sao?

Mạnh Tụ vội vàng đỡ mọi người dậy, an ủi: "Các vị huynh đệ không cần như thế, là do Mạnh mỗ ta sơ suất, không phải lỗi của các ngươi."

Từ khi đi theo Mạnh Tụ, các quân quan sớm đã xem Mạnh Tụ là người tâm phúc. Mạnh Tụ đột ngột chiến bại mất tích, mọi người khi đó thực sự có cảm giác trời sập đất lở. Hiện tại, tận mắt thấy Trấn đốc bình an vô sự trở lại, trái tim vẫn luôn treo lơ lửng của mọi người cuối cùng cũng được đặt xuống. Trong niềm vui mừng khôn xiết, Tề Bằng thậm chí còn rơi nước mắt: "Trấn đốc, ngài cát nhân thiên tướng, bình an trở về... Thật sự là quá tốt! Ngài không có ở đây, chúng tôi thật không biết phải làm sao!"

Vương Hổ vỗ bàn kêu "bang bang", hô to: "Chưởng quầy, mau mang rượu lên! Chư vị huynh đệ, để chúc mừng Trấn đốc thoát hiểm trùng phùng, đêm nay chúng ta không say không về!"

Người này rõ ràng là mượn cơ hội mượn rượu làm càn, Mạnh Tụ vội vàng ngăn hắn lại: "Bây giờ vẫn chưa phải lúc ăn mừng, chúng ta còn chưa hội hợp với đại đội, nơi đây vẫn là địa bàn của triều đình, không thể lơ là đại ý. Mọi người đêm nay nghỉ ngơi cho tốt, sáng mai chúng ta sẽ chạy về huyện Kỳ Phong."

Mọi người nghỉ tạm ở khách sạn một đêm, sáng sớm hôm sau tiếp tục xuất phát. Vì đã quen đường cũ, lại không vướng bận đồ quân nhu, đoàn người đi rất nhanh, ba ngày sau đã đến huyện Kỳ Phong.

Khi Mạnh Tụ cùng đoàn người đến huyện Kỳ Phong, đúng lúc hoàng hôn. Lý Xích Mi, Hồ Dung cùng các thuộc cấp đều nhận được thông báo, vội vã đến cổng thành đón Mạnh Tụ. Nhìn thấy Mạnh Tụ bình an vô sự trở về, tất cả mọi người đều vô cùng vui mừng – đặc biệt là Lý Xích Mi, hắn đã phản bội biên quân, nếu như vị tân lãnh đạo Mạnh Tụ này cũng thất thế, thiên hạ rộng lớn như vậy, hắn thật sự không biết đi đâu về đâu.

Buổi tối, Mạnh Tụ tổ chức yến tiệc trong nha môn huyện Kỳ Phong, mời toàn thể tướng lĩnh, ăn mừng mọi người thuận lợi trùng phùng. Trong yến hội lần này, vài vị minh kiến sư đến từ Diệp gia cũng được giới thiệu cho mọi người.

Biết rằng Trấn đốc đã hóa thù thành bạn với Diệp gia, vài vị minh kiến sư từng là cường địch nay đã trở thành chiến hữu của mọi người, các quân quan đều tỏ ra rất "hữu hảo" – ít nhất họ cũng thể hiện bộ dạng nhiệt tình. Vài vị quan quân đều kính rượu các vị minh kiến sư, nói rằng không đánh không quen, cười bỏ ân oán, uống cạn chén rượu này, từ nay về sau chính là bạn tốt.

Liễu Không Cầm là nữ tử, lại là người quen của Trấn đốc, các quân quan không tiện làm khó, hỏa lực của họ đều tập trung vào Tả tiên sinh và Hàn Cửu. Tả tiên sinh không giỏi ăn nói, từ chối rằng không uống được rượu – không uống sao? Chẳng lẽ các hạ vẫn còn ghi hận Trấn đốc trong lòng ư? Hay là ngươi khinh thường đám binh lính quê mùa chúng ta? Tả tiên sinh bị dồn ép đến không còn cách nào, bị rót hết ly này đến ly khác, một hồi liền say mèm bất tỉnh nhân sự.

Ngược lại, Hàn Cửu là một kẻ lợi hại. Ai đến hắn cũng không từ chối, tay nâng chén lên, trong chớp mắt, sáu vò thiêu đao tửu đã cạn đáy, mà hắn vẫn bình thản, nói cười vui vẻ. Ban đầu là các quân quan đuổi theo hắn mà kính rượu, nhưng sau đó lại là hắn đuổi theo các quân quan mà kính rượu.

Nhìn màn thể hiện của hắn, các quân quan đều thầm kêu "hỏng rồi", biết rằng đã đụng phải thiết bản – rượu tiên ngàn chén không say trong truyền thuyết lại thực sự tồn tại sao? Vương Hổ bị rót đến nửa vò rượu, thấy tình thế không ổn, lấy cớ đi ra ngoài sẽ không quay lại nữa. Còn lại Tề Bằng, Từ Hạo Kiệt và Lý Xích Mi ba người luân phiên ra trận cũng không làm gì được, bị Hàn Cửu rót cho say như chết, tất cả đều nằm lăn dưới gầm bàn. Cuối cùng, trên bàn rượu rộng lớn, người ngã người nằm, chỉ còn Hàn Cửu không coi ai ra gì mà tự rót tự uống.

Các bộ hạ mất mặt như vậy, muốn trả thù trên bàn rượu lại bị đối phương rót ngược lại, Mạnh Tụ cũng có chút ngượng ngùng. Hắn cười nói: "Hàn tiên sinh quả là đại lượng, đám này rượu phẩm không được, Hàn tiên sinh đừng chấp nhặt với bọn họ."

"Đại đô đốc quá lời rồi, các vị huynh đệ hào sảng nhiệt tình, có gì mà không được chứ?"

Uống ít nhất hơn mười vò thiêu đao tửu, nhưng ánh mắt Hàn Cửu vẫn sắc bén và sáng ngời, hoàn toàn không giống một người đang say rượu. Hắn cười nói với Mạnh Tụ: "Dưới trướng có những dũng sĩ binh lính như vậy, Đại đô đốc tương lai nhất định có thể lập nên đại nghiệp, tiền đồ quý không thể nói trước."

"Hàn tiên sinh lời này ý gì vậy?"

Hàn Cửu lại tự rót một chén rượu, uống cạn một hơi: "Đại đô đốc, khác với những người khác, Hàn mỗ là nửa đường gia nhập Diệp gia, trước kia từng ở trong quân ngũ, cũng từng bôn ba giang hồ, cũng coi như có chút kiến thức.

Thế nhân nhắc đến Đại đô đốc, đều nói ngài võ dũng vạn người địch, nhưng theo Hàn mỗ thấy, cái gọi là võ dũng chỉ là dũng mãnh của kẻ thất phu, cường thịnh đ���n mấy cũng có giới hạn, không đáng kể gì. Điều khiến Hàn mỗ kính phục nhất, vẫn là tài năng thống lĩnh quân đội của Đại đô đốc.

Thời thế hiện tại, triều đình đảo điên, lòng người tan rã. Ngay cả quân đội của triều đình, nếu chủ quan tử trận, các cấp dưới đa phần sẽ chia chác quân nhu và lương thảo rồi lập tức giải tán. Nhưng binh mã của ngài thì khác, khi ngài mất tích, bộ hạ của ngài đã toàn lực tìm kiếm cứu viện ngài, trông giữ quân nhu, trấn an sĩ tốt, trong quân không có chút rối loạn nào.

Chủ quan mất tích hơn mười ngày, các cấp dưới có thể tự đảm trách nhiệm vụ, ứng phó biến cố, binh sĩ không bỏ trốn, tài vật không tổn thất, quân tâm không hề dao động – một đội quân mạnh mẽ như vậy, Hàn mỗ du lịch giang hồ nhiều năm, nghe cũng chưa từng nghe. Một đội binh mã như vậy, đã có quân hồn rồi."

"Quân hồn?"

"Đúng vậy, quân hồn, linh hồn của quân đội! Vạn người chi sư, nếu không có linh hồn, có thể dễ dàng tan rã; nếu có chút quân hồn, dù chỉ là một tiểu đội mười người, cho dù đối mặt với địch mạnh gấp trăm lần cũng có thể chiến đấu bất khuất, chí tử không lùi. Hàn mỗ nhìn khắp sử sách, những cường sư đội mạnh có thể lưu danh sử sách, đều có hồn!

Binh mã của Đại đô đốc, cũng đã có được linh hồn của cường binh loại này. Hiện nay tuy số lượng người không nhiều lắm, nhưng chỉ cần lấy đây làm nền tảng để mở rộng, trong vòng ba năm, binh mã Đông Bình nhất định sẽ vô địch khắp thiên hạ – Đại đô đốc, vàng bạc tiền tài không đủ để tích lũy, những ân huệ đối với kẻ sĩ tài giỏi này mới là tài sản lớn nhất của ngài!"

"Hàn tiên sinh chẳng những minh kiến uyên thâm, kiến thức cũng thực sự cao siêu, Mạnh mỗ xin được chỉ giáo."

Mạnh Tụ biết, cái gọi là quân hồn mà Hàn Cửu nhắc đến, kỳ thực chính là ý chí chiến đấu và tinh thần của quân đội. Cường sư đội mạnh chân chính, không phải là loại điên cuồng khát máu giết người như ma, mà là loại quân đội có sự trung thành, ngưng tụ và nhận thức. Dù gặp phải khó khăn gian khổ đến đâu, họ vẫn có thể kiên trì kỷ luật và niềm tin, có thể chịu đựng thương vong mà không lùi bước, đó mới là cương thiết chi sư chân chính.

Để xây dựng một đội quân như vậy, một đội ngũ quan quân trung thành là không thể thiếu – đó là vũ khí đáng sợ có thể giúp quân đội lột xác, nâng cao sức chiến đấu. Ba trăm đấu khải sĩ mà Mạnh Tụ mang từ Bắc Cương ra, trải qua nhiều trận chinh chiến, nay chỉ còn hơn hai trăm năm mươi người. Những quân sĩ này đã trải qua đường dài gian khổ, ác chiến trên sa trường, sớm đã tôi luyện thành thép, sự trung thành, kinh nghiệm và chiến lực của họ đều không thể xem thường, là đối tượng tốt nhất để đảm nhiệm chức vụ quan quân cấp dưới. Mạnh Tụ sớm đã có tính toán, mang số quân sĩ trung thành lại thiện chiến này về Bắc Cương, lấy họ làm hạt nhân xây dựng quân đội, hắn chắc chắn có thể rèn luyện ra một chi cường quân vô địch chân chính!

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Ngày hai mươi tư tháng sáu năm Mười hai Rất Xương, đại đội nhân mã của Đông Lăng Vệ rời khỏi huyện Kỳ Phong thuộc quận Thượng Đảng, tiếp tục tiến về phía bắc. Tiến lên hai ngày, đội ngũ đã đi hơn một trăm dặm, đến tuyến đầu chiến tuyến của Diệp gia.

Mạnh Tụ cùng đoàn người, tính cả binh mã và đồ quân nhu, lên đến năm nghìn người, có thể nói là một đạo quân hùng hậu. Đạo binh mã không báo trước này đã khiến các đồn trú tuyến đầu của Diệp gia cảnh giác cao độ. Mặc dù Mạnh Tụ liên tục thanh minh rằng mình là quân đội trực thuộc triều đình, và cũng cung cấp quan phòng do Diệp gia ban phát, nhưng vài thành lũy và quận huyện đồn trú dọc đường vẫn không tin, đều đóng chặt cửa thành, coi như đại địch – được rồi, Mạnh Tụ thừa nhận, đây quả thực là lỗi của mình, đã không cho bộ hạ của Lý Xích Mi thay quân phục Kim Ngô Vệ, khiến cho họ vẫn mặc quân phục biên quân. Nhìn thấy một đạo biên quân hùng hậu như vậy, nếu những nơi đồn trú này dám mở cửa cho họ vào thì mới thực sự là đầu óc có vấn đề.

Cũng may các thành đồn trú tuy không cho họ vào, nhưng cũng không cản trở Mạnh Tụ, vì thế Mạnh Tụ chỉ có thể một lần rồi lại một lần vòng qua các thành dưới ánh mắt cảnh giác của binh lính thủ thành, tiếp tục đi về phía bắc.

Ba ngày sau, đội quân của Mạnh Tụ đi qua huyện Ngô Xương, thoát ly phạm vi kiểm soát của Diệp gia, tiến vào khu vực kiểm soát của Bắc Cương biên quân. Huyện Đảng Quy thuộc quận Thượng Đảng, đây là trận địa tiền tuyến nhất của Bắc Cương biên quân. Khi binh mã của Mạnh Tụ tiếp cận, trên tường thành vang lên tiếng kèn dồn dập, binh lính trấn thủ đều nhảy lên tường thành, coi như đại địch.

Lý Xích Mi phái một bộ hạ qua đó, hô lớn với tướng biên quân thủ thành trên tường, nói rằng mình là binh mã thuộc Bôn Lang bộ của Ổ Dã biên quân, vừa chấp hành mệnh lệnh của Nguyên soái Thác Bạt quay về, ở đây có đầy đủ dấu triện, quan phòng, phù bài để nghiệm chứng.

Hiển nhiên, mặc dù đối mặt với những người khác, nhưng tình cảnh của Mạnh Tụ cùng đoàn người vẫn không thay đổi. Phản ứng của tướng biên quân thủ thành huyện Đảng Quy gần như giống hệt các đồng nghiệp Diệp gia đối diện: hắn xem đi xem lại dấu triện và quan phòng, lại trên tường thành hỏi đi đáp lại với vị quan quân kia, dây dưa nửa ngày như vậy, cuối cùng vẫn không dám mở cửa cho họ vào thành.

Vì thế, bộ hạ của Lý Xích Mi nổi giận: "Hứa Nhược Đình, lão thất phu nhà ngươi, lẽ nào là đang trêu chọc lão tử sao? Thôi, cái giá của quân Võ Xuyên các ngươi lớn quá, quân Ổ Dã chúng tôi không dám đắc tội, thành này, chúng tôi không vào, chúng tôi vòng thành mà đi không được sao?"

Hắn hùng hùng hổ hổ quay về đội ngũ, đội quân vòng thành mà đi.

Tướng thủ thành trên tường nhìn họ rời đi, cũng thở phào một hơi dài. Đám người này từ địa bàn Diệp gia đối diện đi tới, hành tung quỷ dị, lai lịch không rõ, nhưng cố tình nghe giọng nói và phong cách lại là binh lính Bắc Cương chính tông, giấy tờ kiểm tra cũng không hề sơ hở. Muốn thả họ vào thành, hắn không dám; muốn từ chối họ thì, lại không có lý do gì – cũng may, chính họ đã tự đi, đây thực sự là cách giải quyết tốt nhất.

Chỉ là, có nên bẩm báo chuyện này lên cấp trên không đây?

Vị tướng thủ thành đó suy tính một hồi, cuối cùng dứt khoát quyết định: cứ vờ như không thấy là tốt nhất. Đạo binh mã này nếu là người một nhà, Trấn suất chỉ sẽ coi ngươi là một kẻ ngốc ngếch hiếu kỳ; nếu là kẻ địch thì – càng rắc rối hơn. Đạo binh mã này nhìn thấy ít nhất cũng có bốn năm nghìn người, bản thân mình chỉ có binh lực nửa lữ, nếu mình báo cáo lên, Trấn suất hạ lệnh cho mình chặn đánh thì không phải tự mình chuốc lấy rắc rối sao?

Chỉ cần thành trì mình trấn thủ không xảy ra chuyện gì là tốt rồi, còn về lai lịch của đội quân này rốt cuộc là gì – mặc kệ nó, chỉ cần bọn họ không đến tấn công mình là được.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Trưa ngày hai tháng bảy, tại phủ quận Thượng Đảng.

Tháng bảy hè nóng bức, không khí nóng như lồng hấp, một chút gió cũng không có, lá cây đứng yên bất động. Dịch Tiểu Đao cởi trần nằm trên ghế lạnh trong đình viện hóng mát, hắn yếu ớt phe phẩy chiếc quạt, bóng mát lốm đốm của tán cây bao phủ lấy hắn.

Bên ngoài truyền đến tiếng bước chân dồn dập, một hán tử hào sảng vội vã xông vào: "Dịch lão đệ, cái tiết trời nóng bức này, ngươi đúng là biết hưởng phúc a – người đâu, mau tới đây, mang cho ta chén trà uống đi, ta khát chết mất!"

Dịch Tiểu Đao đứng dậy khỏi ghế lạnh, hắn nheo mắt, cười như không cười nhìn người hán tử thô mãng trước mặt: "Thì ra là Quan lữ soái đến, trời nóng như vậy, lão ca sao lại có hứng chạy đến chỗ ta?"

"Lão Quan ta đến đây, chắc chắn là có chuyện tốt tìm lão đệ –"

Lúc này, thân binh của Dịch Tiểu Đao đã bưng trà lên, Quan Sơn Hà cũng không khách khí, ngửa đầu uống một hơi cạn sạch, trà nóng rưới ướt vạt áo hắn. Hắn lau vội vã khuôn mặt đẫm mồ hôi, ngồi xuống bên cạnh Dịch Tiểu Đao, thở dài: "Vẫn là Dịch lão đệ ngươi biết hưởng thụ a, cái tiết trời nóng bức này, trốn dưới bóng cây hóng mát thật là sảng khoái, thần tiên đến cũng không đổi được!"

"Lão Quan a, ngươi cũng có thể học ta thôi, ai không cho ngươi nghỉ ngơi chứ?"

"Không được a, trời nóng, lòng lão Quan ta càng nóng! Tiền nợ đã ba tháng rồi, lương thảo chỉ còn đủ ba bốn ngày – các huynh đệ đều sắp nổi binh biến rồi, lão Quan ta sao có thể an tâm nghỉ ngơi được chứ!"

Dịch Tiểu Đao cảnh giác nhìn hắn: "Ta nói Quan lữ soái, cái tiết trời nóng bức này, ngươi sẽ không phải là đến tìm ta vay tiền đấy chứ?"

Lão Quan xua tay: "Lão đệ ngươi đừng lo chuyện này, ngươi ta không phải anh em gì cả, ta biết ngươi còn nghèo hơn ta nhiều. Là như thế này, có chuyện này ta muốn hỏi ngươi, bên Ổ Dã ngươi có quen thuộc không?"

"Quen thuộc thì chưa nói tới, nhưng cũng biết một vài bằng hữu. Lão Quan ngươi muốn hỏi gì?"

"Bôn Lang lữ của Ổ Dã, không biết lão đệ ngươi có biết không?"

"Bôn Lang lữ? Ta có nghe nói về đạo binh mã này, tiền lữ soái Hoàng Nanh Sói của họ cũng là một tay giỏi đánh trận, chỉ là tính cách kỳ quái, không mấy khi giao thiệp với người ngoài, ta cùng hắn không quen – trận trước họ ở Kim Thành đại bại, chết không ít người, Hoàng Nanh Sói cũng bị Kim Ngô Vệ đánh chết rồi."

"Hoàng Nanh Sói chết ở Kim Thành? Vậy, tân lữ soái của họ là ai?"

"Chuyện này ta không rõ ràng. Trận Kim Thành đó chết quá nhiều người, chết một Trấn suất, ba Lữ soái – Quan lão ca, ngươi hỏi thăm bọn họ làm gì? Bọn họ ở Tướng Châu, chúng ta ở Thượng Đảng, cách nhau xa lắm."

"Cũng không phải vô duyên vô cớ mà hỏi thăm. Hôm nay, binh sĩ báo cáo, Bôn Lang lữ đi qua khu vực phòng thủ của ta. Ta thấy đoàn xe của họ đồ sộ, đồ quân nhu có chút nặng nề, chỉ tính xe chở đồ quân nhu thôi đã có sáu bảy trăm chiếc, lương thảo quân nhu vô số kể, vận chuyển thực sự rất vất vả – hắc hắc, hắc hắc!"

Dịch Tiểu Đao đột nhiên động dung, hắn bật dậy khỏi ghế: "Lão Quan, ngươi thăm dò rõ ràng chưa? Đám người Ổ Dã này thực sự giàu có như vậy sao?"

"Tuyệt đối sẽ không sai! Thám tử của ta thấy rất rõ ràng, họ chỉ có xe chở đồ quân nhu đã hơn bảy trăm chiếc. Hắn cam đoan với ta, trong đó ít nhất có ba mươi chiếc xe chất đầy bạc và vàng ròng, số lượng ít nhất có ba mươi vạn lượng – hắn trước kia là thám tử mã phỉ xuất thân, nhìn mấy thứ này tuyệt đối sẽ không sai đâu."

Quan Sơn Hà cười một cách quỷ dị, Dịch Tiểu Đao cũng cười, chiếc quạt phe phẩy nhanh hơn: "Hiểu rồi, mọi người nếu đã là đồng bào, lão ca thấy huynh đệ Ổ Dã vận nhiều bạc như vậy vất vả quá, muốn làm việc tốt giúp họ giảm bớt gánh nặng phải không?"

Quan Sơn Hà rung chân đắc ý cười nói: "Vẫn là Dịch lão đệ hiểu ta a, lão Quan ta luôn nhiệt tình thực lòng, thích nhất là giúp đỡ người khác! Thế nào, Dịch lão đệ, chuyện này, chúng ta làm một trận đi?"

"Nếu lão ca đã nhiệt tâm như vậy, chuyện tốt này, lão đệ tự nhiên không có lý do gì cam chịu đứng sau, tự nhiên là xin được theo sau!"

Hai vị Lữ soái nhìn nhau, đều cười ha ha.

Theo họ thấy, một Bôn Lang lữ đã bị đánh cho tàn phế, Lữ soái cũng đã chết, người dẫn đầu không phải Phó lữ soái thì cũng chỉ là Lữ Tư Mã mà thôi. Một con dê béo như vậy đi ngang qua bên mình, không tiện tay cướp một phen quả thực là trời không dung thứ. Cho dù sau này người của Bôn Lang lữ có đi kiện Nguyên soái, hai người họ cũng không mấy để tâm – loại tranh chấp liên quan đến hai quân trấn như vậy, mỗi quân trấn đều sẽ thiên vị bộ hạ của mình, vụ kiện này e rằng có thể kéo dài đến thiên trường địa cửu.

Hơn nữa, vài lữ của Ổ Dã gần đây ở Kim Thành bị đánh cho tan tác, ngay cả tướng thủ thành Lý Xích Mi đại danh đỉnh đỉnh của Ổ Dã cũng đã đầu hàng Kim Ngô Vệ. Biên quân Ổ Dã lần này đã mất mặt lớn. Lần này bị quân Đông Bình cướp, cho dù họ có đi kiện cũng sẽ không ai quan tâm đến họ – ai sẽ vì một đám tàn binh bại tướng mà đắc tội với quân Đông Bình thực lực hùng hậu chứ?

"Quan lão ca, cái Bôn Lang lữ này, họ có bao nhiêu nhân mã hộ tống đoàn xe?"

Nói đến chuyện chính, Quan Sơn Hà thu lại nụ cười: "Người thì không ít, trừ gần hai nghìn dân phu và phụ binh, trong đội ngũ ít nhất có ba nghìn chiến binh, kỵ binh năm sáu trăm, đấu khải có bao nhiêu thì không thấy rõ – ai, một chuyện lạ như vậy, lão đệ, ngươi nói Bôn Lang lữ ở Kim Thành bị đánh cho tan tác, nhưng ta thấy, nhân mã của họ tinh tráng, cái khí thế tinh thần đó, không giống một đạo quân bị đánh cho tan tác chút nào! Nói họ là binh mã chuẩn bị xuất chinh, lão tử cũng tin."

"Ba nghìn chiến binh? Ai, cái này thì không dễ ra tay rồi," Dịch Tiểu Đao nhíu mày: "Chiến binh ta dưới tay có thể điều động đư��c, cũng chỉ hai nghìn năm sáu trăm mà thôi... Lão Quan, ngươi có thể xuất bao nhiêu binh?"

"Trừ bỏ quân đóng giữ doanh trại, binh lực ta có thể xuất ra cũng xấp xỉ ngươi – lão Dịch, mưu ma chước quỷ của ngươi nhiều, chuyện này ngươi chủ trì thì tốt hơn, ta nghe lời ngươi!"

Dịch Tiểu Đao trầm ngâm không nói, hắn không ngừng phe phẩy quạt, rất lâu không mở lời, Quan Sơn Hà có chút sốt ruột: lẽ nào nhìn thấy thực lực đối phương hùng hậu, vị Dịch lão đệ này muốn đánh trống rút quân sao?

"Ai, ta nói lão Dịch ngươi đừng có ôm bụng tính toán hoài, có ý tưởng gì thì cứ nói với ta đi?"

Dịch Tiểu Đao "chậc chậc" trong miệng: "Xem ra con cá béo này, thật sự không dễ ra tay – Quan lão ca, ta có một ý tưởng, không bằng chúng ta kéo Bạch Ngự Biên qua cùng làm đi."

"Kéo cái lão Bạch giả nhân giả nghĩa đó ư?" Quan Sơn Hà không vui, hắn cúi đầu không nói.

Dịch Tiểu Đao hiểu tâm tư của Quan Sơn Hà, hắn rõ ràng lo lắng người nhiều, đến lúc chia chác sẽ bị bớt xén tiền bạc. Hắn cười nói: "Quan lão ca, đừng thiển cận như vậy. Kéo Bạch lữ soái vào, ưu điểm nhiều lắm.

Thứ nhất, người nhiều thế mạnh, đó là đạo lý không cần ta nói. Chúng ta hai lữ binh mã ra ngoài làm việc, nếu Bôn Lang lữ liều mạng phản kháng, đến lúc đó thật sự muốn ra tay quá nặng thì tổn thất sẽ lớn, đến lúc đó trước mặt Nguyên soái cũng không dễ ăn nói. Nhưng nếu chúng ta có ba lữ binh mã cùng hành động, khí thế sẽ nổi lên, Bôn Lang lữ căn bản không dám nảy sinh ý niệm phản kháng, đa phần sẽ mặc cho chúng ta muốn làm gì thì làm – đây là ưu điểm thứ nhất.

Thứ hai, chuyện này làm xong, đến lúc đó nếu thực sự có biến cố gì, Nguyên soái trách cứ xuống, nhiều người cùng chia sẻ luôn tốt. Chẳng phải có câu pháp bất trách chúng (phép vua thua lệ làng) sao?

Thứ ba, ngươi, ta và Bạch lữ soái, mọi người đều là binh mã cùng mạch Đông Bình, hiện tại bán cái giao tình cho hắn, kết cái thiện duyên. Tương lai mọi người cùng ăn cùng lùi, cũng có cái để chiếu cố lẫn nhau. Thời thế hiện tại, tương lai thế nào, ai cũng không nói trước được. Binh mã Đông Bình chúng ta, mọi người ôm thành đoàn lăn cùng nhau, ai muốn chỉnh chúng ta đều phải suy nghĩ – lão huynh, tiền tài ngoài thân vật, đều là hư ảo, binh mã và huynh đệ mới là thật!"

Dịch Tiểu Đao đã nói đến nước này, Quan Sơn Hà cũng không tiện phản đối nữa, hắn cười nói: "Lão đệ nói đúng, cứ như lão Quan ta là kẻ ngốc nghếch chỉ biết có tiền vậy, kỳ thực ta chỉ là thấy cái lão Bạch giả nhân giả nghĩa đó khó chịu thôi. Bất quá nếu lão đệ đã nói như vậy, chúng ta cứ mời hắn đến đi – người đâu, ngươi đi một chuyến, nói là ta và Dịch lão đệ có lời mời, thỉnh Bạch lữ soái đến đây một lát."

Dịch Tiểu Đao phái thủ hạ đi ra ngoài mời người, hai người tiếp tục nói chuyện phiếm.

"Lão đệ, ta nghe nói, tình hình gần đây của chúng ta không được thuận lợi cho lắm? Nghe nói sau Kim Thành, chúng ta ở Tướng Châu bên kia liên tục chịu vài trận bại, thế cục này hình như không ổn! Đều do cái tên ma quỷ Thác Bạt Hàn kia, hắn ở Kim Thành đánh một trận, đánh tan nhuệ khí của chúng ta!"

"Chiến dịch Kim Thành, ta thì lại nghe được một ít tin tức, Thác Bạt Hàn không phải bại bởi Kim Ngô Vệ. Những trận bại sau đó, trong đó cũng có nội tình, Hồng Thiên Cánh luôn miệng nói bên trong Kim Ngô Vệ đối diện chắc chắn có cao giai minh kiến sư, bọn họ bại không phải do chiến công."

"Cao giai minh kiến sư? Diệp gia tham chiến sao?"

"Ai mà biết được? Bất quá, vì chuyện Diệp Trấn đốc năm đó, Nguyên soái của chúng ta đã kết thù sâu nặng với Diệp gia, nếu họ thực sự tham chiến thì cũng không có gì lạ."

Nói đến đây, trên mặt hai người đều bao phủ một tầng vẻ lo lắng. Cả hai đều là võ quan cao cấp của biên quân, biết rõ sự đáng sợ của cao giai minh kiến sư, uy lực đó không phải sức người có thể chống lại. Nếu Diệp gia thực sự liên thủ với Diệp gia, thế cục của biên quân sẽ không ổn.

"Lão Dịch, ta nghe được tin tức, vì phương diện Tướng Châu liên tiếp chịu nhục, hành dinh cố ý điều chỉnh binh lược. Sau Kim Thành, chủ lực Diệp gia tập trung ở Tướng Châu, binh mã bên đó đông đúc như biển!

Binh mã Diệp gia dù mềm yếu đến mấy, nhưng không thể chịu đựng việc họ cứ lớp lớp chồng chất lên như vậy, muốn mở ra một lỗ hổng ở Tướng Châu là quá khó khăn. Ngược lại là ở quận Thượng Đảng này, binh lực Diệp gia tương đối mỏng yếu, nói không chừng có cơ hội mở ra lỗ hổng.

Hành dinh cố ý thay đổi thế công, phương diện Tướng Châu chuyển từ công sang thủ, mà ngược lại ở quận Thượng Đảng chuyển sang thế công, điều chúng ta đến quận Thượng Đảng, chính là vì lý do này – lão Dịch, chúng ta sắp có đại chiến!"

"Tin tức này ta cũng nghe nói. Một trận này, Nguyên soái rất coi trọng. Đến lúc đó, Đại công tử sẽ đích thân chỉ huy giám sát, tham chiến không chỉ có vài người chúng ta, còn có hai lữ được điều từ Hoài Sóc đến. Hiện tại Đại công tử đang dẫn hai lữ Hoài Sóc đến rồi, đến lúc đó hai lữ Hoài Sóc cộng với bốn lữ Đông Bình của chúng ta, tổng cộng sáu lữ binh mã.

Lần này tập hợp nhiều binh mã như vậy, ta đoán, ý đồ của hành dinh, e rằng không chỉ là muốn chúng ta đột phá lỗ hổng! Bọn họ e rằng muốn chúng ta đột phá phòng tuyến Thượng Đảng của Diệp gia, từ sườn sau đột tiến Lạc Kinh, đánh thẳng vào sào huyệt của Diệp gia."

Hiển nhiên, so với tin tức của Quan Sơn Hà, tin tức của Dịch Tiểu Đao linh thông hơn một chút, Quan Sơn Hà nghe xong da đầu run lên, hắn lẩm bẩm nói: "Trực tiếp tiến vào Lạc Kinh? Cái đám này thật không sợ gió lớn xé toang lưỡi! Một mình thẳng tiến ba bốn trăm dặm như vậy, không có quân đội bạn phối hợp tác chiến cũng không có đội tiếp viện đuổi kịp, vạn nhất Diệp gia phản ứng lại, chúng ta không phải bị..."

Lời nói kế tiếp không được may mắn, hắn không nói tiếp, nhưng Dịch Tiểu Đao cũng hiểu ý hắn. Hắn cười khổ: "Loại chuyện này, chỉ có thể là xem mệnh. Vận khí tốt, chúng ta thẳng tiến Lạc Kinh, Diệp gia sụp đổ, chúng ta lập được công lớn nhất trong trận khai chiến này..."

"Phỉ! Lão Dịch, ngươi coi ta như trẻ con mà dỗ ư! Công lao chó má, chẳng phải vẫn là bọn họ họ Thác Bạt nói ra một lời sao? Từ khi khai chiến đến nay, chúng ta đã đánh bao nhiêu trận khổ chiến, trận gian nan, đánh bại bao nhiêu quân đội Diệp gia? Những quan tướng Kim Ngô Vệ chết dưới tay Dịch Tiểu Đao ngươi, không có mười người cũng phải bốn năm người chứ?

Kết quả thế nào, lão Dịch ngươi vẫn không phải là một Lữ so��i như cũ, ngay cả một Phân Trấn Trấn thủ thành tướng cũng không tính!

Bình thường lương hướng của quân Đông Bình chúng ta, luôn kém hơn so với các quân trấn khác, các quân trấn khác đều có thể phát tám phần, chúng ta chỉ có thể phát năm phần, lại còn thường xuyên bị nợ, nhận được thì thường là gạo cũ mốc meo! Nếu không phải lão tử đàn áp mạnh mẽ, các huynh đệ đã sớm bất ngờ làm phản rồi! Không phải vì lý do này, lão tử ăn no rửng mỡ mà muốn đi cướp binh mã Ổ Dã sao!

Quân Đông Bình chúng ta, ăn ít hơn gà, làm nhiều hơn trâu – bây giờ thì tốt rồi, trận này đánh thành trận thối nát rồi, các lão gia lại muốn đến tìm chúng ta. Ta dám cá với ngươi, đến lúc đó thật sự muốn đánh ở quận Thượng Đảng, nếu có xương cốt khó gặm nào, khẳng định là cho binh mã Đông Bình chúng ta xung phong; thực sự đến lúc luận công ban thưởng, thì khẳng định là binh mã Hoài Sóc chiếm phần lớn – những binh mã ngoại hệ như chúng ta, chẳng lẽ còn muốn cùng áp nha quân giành công sao?"

Quan Sơn Hà thở hổn hển, vẻ mặt căm giận bất bình: "Sớm biết như vậy, lúc trước ta nên ở lại Đông Bình không nam hạ! Mạnh Trấn đốc cũng sẽ không tệ như vậy..."

"Lão Quan, cẩn thận lời nói!" Dịch Tiểu Đao nghiêm khắc ngắt lời hắn, nhìn sang trái phải không có người khác, hắn ghé sát vào tai Quan Sơn Hà, nói nhỏ: "Bây giờ nói những lời này, còn có tác dụng gì? Nguyên soái đối xử với chúng ta như vậy, nguyên nhân lão huynh ngươi cũng biết rõ mà!"

Nguyên nhân là gì, tất cả tướng quân Đông Bình đều biết rõ trong lòng. Năm đó, Trấn đốc Mạnh Tụ của Đông Bình cùng Đô đốc Trưởng Tôn Thọ của Đông Bình đấu đá quyết liệt, mấy đạo binh mã của Đông Bình đều khoanh tay đứng nhìn, cuối cùng trơ mắt nhìn Trưởng Tôn Thọ bị giết. Chuyện này, Thác Bạt Hùng vẫn canh cánh trong lòng, vẫn hoài nghi bọn họ cùng Trấn đốc Mạnh Tụ của Đông Bình cấu kết ngầm. Quân Đông Bình sau này gặp phải đủ loại hà khắc và làm khó dễ, nguyên nhân cũng chính là ở đây – nếu không phải trước mặt chiến sự cấp bách, đang lúc cần người hết sức, Nguyên soái đã sớm đổi những quan tướng Đông Bình này rồi.

Quan Sơn Hà lớn tiếng hô lên: "Cái này tính là gì? Cho dù chúng ta lúc trước có chút sai lầm nhỏ, nhưng chúng ta đã đánh nhiều trận thắng như vậy, lập nhiều công lao như vậy cho Nguyên soái, chẳng lẽ không xóa bỏ được cái sai lầm nhỏ nhoi đó sao?"

Dịch Tiểu Đao liếc hắn một cái, không lên tiếng – làm tướng lãnh cầm binh, đánh mấy trận bại không là gì, hư báo quân công cũng không tính là tội lớn, nhưng lập trường không đủ kiên định, trung thành không trọn vẹn, đây mới là tội lớn nhất. Thác Bạt Hùng đối với các tướng quân đến từ Đông Bình "coi trọng có thêm", muốn đợi Nguyên soái trong lòng xóa bỏ cái nút thắt này, thật sự không biết phải chờ đến năm nào tháng nào.

Hai người ngồi một lúc, thân binh đến bẩm báo, nói là Lữ soái Bạch Ngự Biên của Ngự Biên lữ đã đến.

Bạch Ngự Biên và Quan Sơn Hà đều là tướng lĩnh biên quân, nhưng khí chất lại hoàn toàn khác biệt. Hắn khoảng bốn mươi tuổi, tướng mạo tuấn lãng mà đoan trang, dáng người cao lớn, khí chất nho nhã. Cái tiết trời nóng bức này, hắn vẫn mặc một bộ thanh sam quân bào chỉnh tề.

Mọi người đều là bạn già quen thuộc, gặp mặt cũng không cần hàn huyên. Quan Sơn Hà k��� đơn giản sự việc, nghe nói đoàn xe bạc triệu trị giá mấy chục vạn lượng sắp đi qua địa giới, Bạch Ngự Biên nghe xong mắt sáng rỡ, rõ ràng đã động tâm – giống như Quan Ải lữ, Ngự Biên lữ cũng bị Đô Đốc phủ Lục Trấn cắt xén lương hướng, Bạch Ngự Biên cũng đối mặt với vấn đề tinh thần binh sĩ suy giảm, có được khoản ngân lượng như vậy trong tay, có thể giảm bớt khó khăn trong một thời gian rất dài.

Hắn gật đầu nói: "Chuyện tốt như vậy, cám ơn hai vị Lữ soái đã chiếu cố Ngự Biên lữ chúng tôi. Chỉ là, Quan Lữ soái, cái Bôn Lang lữ này mang nhiều ngân lượng và đồ quân nhu như vậy qua địa giới, rốt cuộc là muốn đi đâu, làm gì, ngươi đã thăm dò rõ ràng chưa?"

Cả hai người đều sững sờ: lúc trước mọi người đều chỉ quan tâm đến bạc, ý đồ và nhiệm vụ của Bôn Lang lữ, hai người thực sự đã không chú ý.

Dịch Tiểu Đao vỗ đùi: "Suýt nữa thì mất đi lời nhắc nhở của Bạch Lữ soái, lai lịch và thân phận của Bôn Lang lữ này, chúng ta còn phải thăm dò lại. Nếu khoản tiền tài này là tài sản riêng của Bôn Lang lữ, thì là tốt nhất. Nhưng nếu vạn nhất là quân lương của Nguyên soái, kết quả lại bị chúng ta cướp, đến lúc đó Nguyên soái trách cứ xuống, chúng ta chỉ sợ không có kết cục tốt. Lão Quan, ngươi thấy thế nào?"

Quan Sơn Hà tỏ vẻ khó xử: "Thăm dò binh lực đồ quân nhu, chuyện này ta còn miễn cưỡng làm được. Nhưng muốn thăm dò lai lịch và nhiệm vụ của họ, loại cơ mật này e rằng không phải thám tử có thể hỏi ra – hai vị huynh đệ, họ còn hai ngày nữa là sẽ qua địa bàn phòng thủ của ta, thời gian không còn nhiều, đến lúc đó sẽ không dễ ra tay."

Quan Sơn Hà nói có lý, Dịch Tiểu Đao và Bạch Ngự Biên cũng rất tán đồng. Ánh mắt Bạch Ngự Biên lóe lên: "Đã như vậy, chúng ta không ngại tự mình đến tận nơi bái phỏng, cùng Lữ soái của họ gặp mặt một phen?

Thứ nhất, thăm dò xem họ đến từ đâu, xem có ra tay được không;

Thứ hai, đây cũng là tiên lễ hậu binh (trước lễ sau binh). Ba vị Lữ soái chúng ta cùng nhau đến tận nơi, nói rằng gần đây thiếu tiền hướng, trong quân sĩ tốt xao động, khó có thể trấn áp, thỉnh cầu quân đội bạn Ổ Dã giúp đỡ một hai, đến lúc đó Đô Đốc phủ phát lương hướng sau sẽ trả lại – nếu tân soái của Bôn Lang lữ là người biết điều, lấy chút ngân lượng ra chia sẻ cùng các huynh đệ, chúng ta cũng tiết kiệm được phiền phức động thủ. Nếu hắn ngoan cố không hóa giải, vậy thì – không có lương thực, quân tâm dao động, binh lính gây chuyện, đó cũng là chuyện không thể tránh khỏi, cho dù Nguyên soái trách cứ chúng ta cũng có lý do. Hai vị Lữ soái, ý kiến của các ngươi thế nào?"

Dịch Tiểu Đao và Quan Sơn Hà nhìn nhau, cả hai đều gật đầu: "Đề nghị của Bạch huynh đệ rất ổn thỏa. Có thể không động thủ, xét tình đồng chí, đó đương nhiên là tốt nhất."

"Tốt, chuyện này không nên chậm trễ, chúng ta lập tức xuất phát đi tìm họ đi!"

Những dòng chữ này, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.