Ninh Trạch cẩn thận cuộn lại những chương tế tự vừa viết, đặt gọn gàng trên bàn sách, dùng chặn giấy đè lên. Anh rời phòng ngủ, băng qua phòng chính ra sân, ngẩng đầu nhìn trời, hít một hơi thật sâu. Bao nỗi bực dọc trong lòng dường như vơi đi rất nhiều.

Trước đây, những lúc tâm trạng không tốt, Ninh Trạch cũng thường thích một mình lặng lẽ luyện thư pháp, điều này giúp thân tâm anh được an bình.

Chiều hôm đó, Ninh Trạch ngồi trước bàn sách, cặm cụi chép lại: "Phu lễ, thiên chi kinh vậy. Địa chi nghĩa vậy. Dân chi hành... Đạo chi dĩ đức, tề chi dĩ lễ... Đạo đức chi nghĩa, phi lễ bất thành; giáo huấn chính tục, phi lễ bất bị; phân tranh tố tụng, phi lễ bất trừng; quân thần, thượng hạ, phụ tử, huynh đệ, phi lễ bất thân..." Từng nét bút, anh chìm đắm vào những chương lễ pháp. Đến khi giật mình bừng tỉnh, anh mới hay đêm đã về khuya.

Mãi đến khi viết xong « Tri Lễ Thiên », anh mới nhận ra trời đã tối mịt, người người yên giấc. Anh rửa mặt, lên giường đi ngủ. Đúng như cổ lễ "mặt trời mọc thì làm, mặt trời lặn thì nghỉ" – dù giờ đây có phần lỗi thời, sớm bị bãi bỏ, nhưng Ninh Trạch lúc này lại cảm thấy một niềm vui thú khi tuân theo lễ nghi.

Sáng hôm sau, khi mặt trời vừa ló dạng, Ninh Trạch đã ngồi vào bàn, chép: "Nhân sinh mười năm viết ấu, học; mười bốn viết yếu, quan; ba mươi viết tráng, hữu thất; bốn mươi viết mạnh, nhi sĩ; năm mươi viết ngải, làm quan việc chính; sáu mươi viết kì, sai sử; bảy mươi viết lão, nhi truyền; tám mươi chín mươi viết mạo; bảy tuổi viết điệu. Điệu cùng mạo, tuy có tội, bất gia hình yên. Trăm năm viết kì di..."

Đến ngày thứ ba, anh lại chép: "Lễ, là sự điểm tô cho lý... Quân tử cung kính, tiết kiệm, nhượng bộ để tỏ rõ lễ... Hành lễ của quân tử không thể vô ý. Đó là kỷ cương của quần chúng. Kỷ cương mất, quần chúng loạn."

Vậy là, Ninh Trạch đã chép xong toàn bộ « Vũ Lễ » một lượt.

Người ta nói: "Đọc sách trăm lượt, ý nghĩa tự hiện ra." Lại có câu: "Mắt lướt ngàn lần, chẳng bằng tay chép một lượt."

Lần này, Ninh Trạch thành tâm chép "Lễ", tuy không bằng đọc qua ngàn lần, nhưng cũng hơn hẳn đọc trăm lượt, tâm hồn anh được gột rửa mạnh mẽ. Khí chất trên người anh cũng đã có sự thay đổi vô cùng vi diệu: từ một thiếu niên trầm ổn trước kia, giờ đây anh lại toát lên vẻ đôn hậu của một trưởng giả. Ánh mắt anh lấp lánh ngọn lửa trí tuệ, dường như mọi vấn đề đều có thể tìm thấy lời giải đáp trong đó.

Đây không chỉ đơn thuần là việc chép lại « Vũ L�� », mà còn là sự tích lũy, tổng kết hai năm, là sự lĩnh ngộ sâu sắc về lễ của Ninh Trạch. Anh đã quy tụ những luận bàn tản mạn về lễ, một lần thành tâm quy chính, chỉnh hợp thành "Lễ", trở thành lễ của riêng Ninh Trạch.

...

Mấy ngày trước, sát ý trong anh tràn đầy, tạp niệm vẩn vơ, tâm trạng vô cùng tồi tệ, thậm chí trở nên bạo ngược, nảy sinh ý nghĩ muốn giết chóc. Anh chưa từng có loại cảm giác này.

Trong giấc mộng về cảnh máu tanh và người áo máu, anh dần hiểu ra, đó có thể chính là tương lai của mình. Với trạng thái khát máu, ham giết hiện tại, việc anh sau này giết chóc thành quen cũng chẳng có gì lạ...

Điều đó khiến Ninh Trạch chán ghét bản thân, anh tuyệt đối không cho phép mình trở thành một quái vật khát máu. Anh liền nghĩ đến thư pháp để giải tỏa, và chọn chép những chữ cổ có thể giúp tĩnh tâm. Cuối cùng, anh quyết định chép « Vũ Lễ » – bộ sách đứng đầu vạn kinh, là tông của kinh điển, cội nguồn của Đại Vũ, vô cùng thâm sâu...

Sự thâm sâu này không phải dành cho tất cả mọi người; đối với người không hiểu lễ, nó chỉ là một đống giấy vụn. Nhưng với người hiểu lễ, biết lễ và thực hành lễ, sự thâm sâu ấy lại là một loại tín ngưỡng, một sự tôn sùng về mặt tinh thần. Ninh Trạch chính là một người như vậy: có lễ mới biết hành xử đúng mực, gặp việc không loạn, nói có lý, hành có quy tắc.

Ninh Trạch đi đến phòng chính, nhìn Đả Thần Tiên trên chiếc bàn vuông, lông mày anh khẽ nhíu lại.

Anh đưa tay cầm lấy Đả Thần Tiên, quan sát kỹ lưỡng. Cây roi trở nên mạnh mẽ hơn nhiều, toát ra khí tức hung hãn của sự giết chóc. Đả Thần Tiên giờ đây đã khác so với một tháng trước; lúc đầu, cây roi chỉ là một tác phẩm nghệ thuật cứng cáp và hoa lệ, giờ đây lại thấm đẫm sát khí.

Nó đã đánh chết Huyết M��ng, đánh nát mười vạn con mối, đập chết mấy vạn chuột ăn xác chết, phá nát hơn một trăm đầu lâu của cự lang, và nghiền nát cả gấu đen Trúc Cơ hậu kỳ. Cây roi này đã khiến mấy chục vạn sinh linh phải bỏ mạng.

Ninh Trạch hiểu ra, những cuộc giết chóc này không phải không liên quan đến anh. Hóa ra anh đã bị Huyết Sát xâm nhập mà không hay biết. Tại Vũ Đạo Trường, ba trận đầu nhờ anh đã cực lực áp chế bản thân trong các cuộc tỷ thí. Trận thứ tư, Lôi Đình có thực lực đủ mạnh, hoàn toàn có thể áp chế anh. Nếu không có Lôi Đình, nếu anh mất kiểm soát, chắc chắn sẽ làm tổn thương các tử đệ trong tộc, hậu quả sẽ không thể tưởng tượng nổi.

...

Ninh Trạch bảo Tiểu Hồng chuẩn bị sáu thước giấy trắng và mài mực.

Anh vào phòng tắm gột rửa. Khi Ninh Trạch bước ra đứng trước bàn, anh đã khoác lên mình bộ lễ phục chỉnh tề, tóc tai được chải chuốt cẩn thận tỉ mỉ. Toàn thân anh toát lên vẻ trang trọng, khí chất của lễ học tỏa ra khắp người. Anh cầm cây bút lớn, từ tốn nhúng vào nghiên mực, rồi nhắm mắt lại. Một khắc, hai khắc...

Ninh Trạch mở mắt, nhấc bút lên viết trên giấy trắng. Mỗi nét tiến lên một tấc đều vô cùng tốn sức, như thể cây bút trong tay anh nặng ngàn cân. Ngòi bút trên giấy trắng di chuyển chậm chạp như ốc sên bò, cực kỳ nặng nề. Ninh Trạch dồn hết sức lực, toàn tâm toàn ý. Viết xong một chữ, toàn thân anh ướt đẫm mồ hôi. Anh cầm bút nhỏ ký lạc khoản, đóng chồng dấu lên, rồi cung kính thi lễ trước bàn sách.

Ngày thứ tư, bức tranh thủy mặc trên bàn vuông ở phòng chính của Trạch Hiên được gỡ xuống, thay vào đó là một chữ "Lễ" to lớn được treo lên. Đây chính là thành quả văn đạo của Ninh Trạch, chính là cái "Lễ" này. Nhìn chữ "Lễ" ấy, lòng Ninh Trạch hoàn toàn tĩnh lặng trở lại.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền thuộc về truyen.free, nơi câu chuyện được trân trọng giữ gìn.