Hạng thị gia tộc tọa lạc ở phía đông Đan Dương Thành, trải rộng hàng vạn mẫu. Những kiến trúc nguy nga, tráng lệ hòa mình vào khung cảnh hữu tình với núi giả, suối chảy, đình đài, lầu các, hành lang uốn lượn được sắp đặt khéo léo, tạo nên vẻ đẹp say đắm lòng người. Trong khuôn viên còn có một hồ nước rộng hàng ngàn dặm, cảnh sắc như tranh vẽ, người hầu kẻ hạ đông như mây, toát lên vẻ xa hoa của một đại gia tộc quyền quý.

Trong đại sảnh chính.

Một trung niên nhân khoác trường bào đỏ, mặc áo giáp vàng óng, đang chễm chệ ngồi ở vị trí chủ tọa. Đôi mắt đen láy lúc nhắm lúc mở, toát ra khí thế không giận mà uy. Người này chính là tộc trưởng Hạng thị gia tộc, Hạng Đỉnh Thiên.

Ngồi bên cạnh ông là một quý phụ đoan trang, lộng lẫy. Nàng sở hữu khuôn mặt trắng nõn, sống mũi cao thẳng, mái tóc dài phiêu dật, làn da trắng muốt như mỡ đông. Toát lên vẻ yêu kiều, diễm lệ, đẹp đến nao lòng. Vị quý phụ này chính là Lữ Cơ, tộc mẫu Hạng thị gia tộc, người đã từng gặp Đồ Tự ở Toái Diệp Thành.

"Thế nào rồi? Có tin tức gì về Vương Linh không? Đã lâu như vậy rồi, phái nhiều người đi tìm đến thế, chẳng lẽ vẫn không thấy đâu sao?" Vừa nhấp chén mỹ tửu, Lữ Cơ vừa nhìn ra bầu trời bên ngoài đại sảnh đang giăng kín mây đen, sắc mặt cũng đầy vẻ u ám.

Hạng quản gia bên cạnh mồ hôi lạnh túa ra, vội vã giải thích: "Chúng tôi đã phái hơn ngàn tên đầy tớ đi tìm kiếm khắp nơi rồi. Ngay cả trong phạm vi ngàn dặm quanh Đan Dương Thành, mọi ngóc ngách cũng đã được lục soát một lượt, nhưng vẫn bặt vô âm tín, cứ như thể đã bốc hơi khỏi thế gian vậy."

"Lữ Cơ, Vương Linh chẳng qua chỉ là một nghĩa nữ được nhận nuôi, cho dù nó và Hiên nhi từng có chút quan hệ. Vậy mà giờ đây Hiên nhi đã là phò mã của đế quốc, tại sao nàng vẫn còn bận tâm đến tiện tỳ đó?" Ánh mắt Hạng Đỉnh Thiên đầy vẻ nghi hoặc.

Lữ Cơ thở dài một tiếng, không trực tiếp trả lời, chỉ nháy mắt ra hiệu với Hạng quản gia bên cạnh. Hạng quản gia vô cùng hiểu ý, lập tức cho tất cả mọi người lui ra ngoài. Sau đó, chính ông ta cũng lẳng lặng rời khỏi đại sảnh chính.

Trong toàn bộ đại sảnh, chỉ còn lại hai người Hạng Đỉnh Thiên và Lữ Cơ.

"Phu quân, đến nước này, thiếp nghĩ cũng nên nói cho chàng biết thôi." Lữ Cơ lại thở dài thườn thượt.

Hạng Đỉnh Thiên tò mò nhìn Lữ Cơ.

Lữ Cơ hỏi ngược lại: "Chàng có biết vì sao Hạng Hiên, con trai chúng ta, dù tư chất bình thường, lại có thể đột phá Tử Phủ cảnh giới trước tuổi đôi mươi không? Hơn nữa còn trở thành thiên tài tuyệt đỉnh của Thiên Nguyên Đại Lục?"

"Chẳng phải nàng nói thằng bé bái một vị lão sư vô cùng cường hãn làm thầy sao? Chẳng lẽ..." Hạng Đỉnh Thiên nghi ngờ hỏi.

Lữ Cơ chậm rãi lắc đầu. Ánh mắt nàng chợt lóe, đáy lòng vẫn còn chút do dự, một lát sau mới chậm rãi kể lại: "Kỳ thực, trong lúc Hiên nhi ra ngoài lịch luyện, nó đã tiến vào một động phủ thượng cổ, nhờ đó mà thu được vô số lợi ích. Hơn nữa, còn may mắn có được một quyển 'Hấp Nguyên Bí Thuật'."

"Cái gì? 'Hấp Nguyên Bí Thuật'? Đó chẳng phải là tà tu công pháp sao?" Hạng Đỉnh Thiên cả kinh nói.

"Đúng vậy, có thể coi là tà tu công pháp, bất quá cũng là công pháp song tu." Lữ Cơ chậm rãi gật đầu.

Hạng Đỉnh Thiên lập tức vểnh tai lắng nghe.

Lữ Cơ chậm rãi tiếp tục nói: "Hiên nhi tu luyện chính là 'Hấp Nguyên Bí Thuật'. Đúng như tên gọi của nó, loại công pháp này cần hấp thụ nguyên âm của nữ tử mới có thể khiến tu vi tăng tiến nhanh chóng. Mà những nữ tử có nguyên âm nồng đậm thì càng là lựa chọn tuyệt vời nhất. Bởi vậy, mấy năm trước đây, thiếp mới vì Hiên nhi mà chu du khắp Tây Sở vương quốc, tìm kiếm những xử nữ chưa từng trải qua chuyện nam nữ để biến họ thành 'đỉnh lô' cho Hiên nhi."

"Chẳng lẽ Vương Linh chính là 'đỉnh lô' nàng tìm về cho Hiên nhi? Vậy còn những cô gái khác thì sao?" Hạng Đỉnh Thiên hiểu ra được một phần, vội vàng hỏi.

"Đúng vậy. Nhưng sau khi đưa Vương Linh về, thiếp lại phát hiện con bé sở hữu tư chất 'Thiên linh căn'. Bởi vậy, từ trước đến nay thiếp không để Hiên nhi coi con bé là 'đỉnh lô' ngay lập tức. Thiếp chỉ một mực nuôi dưỡng, bồi đắp con bé tu luyện đến Thần Du cảnh giới rồi mới để Hiên nhi hấp thụ. Nhờ đó mà hai năm trước, Hiên nhi mới có thể trực tiếp từ Thần Du Cảnh tầng ba đột phá lên Tử Phủ Cảnh." Lữ Cơ chậm rãi giải thích, vẻ mặt lãnh đạm, "Còn những nữ tử khác, về cơ bản, tất cả đều đã chết."

"Thì ra là như vậy!" Hạng Đỉnh Thiên trong lòng chợt vui mừng khôn xiết, nhưng vẫn còn chút nghi ngại: "Vậy còn Lăng U công chúa thì sao? Hiên nhi sẽ không hút cả nàng ấy chứ? Phải biết nàng ấy là công chúa của đế quốc, tuyệt đối không phải kẻ chúng ta có thể đắc tội."

"Ha ha, chuyện đó thì lại không có." Lữ Cơ khẽ cười nói: "Lăng U công chúa đương nhiên là một công chúa cao quý, hơn nữa nay đã là đạo lữ của Hiên nhi. Vả lại, công pháp này vốn dĩ cũng là công pháp song tu. Bởi vậy, thiếp đã để Hiên nhi trực tiếp truyền thụ môn công pháp này cho nàng ấy, nên hai người họ sẽ không có vấn đề gì cả."

Khuôn mặt Lữ Cơ hiện lên vẻ trào phúng, thản nhiên nói: "Còn như Vương Linh, mặc dù sở hữu tư chất Thiên linh căn, nhưng với xuất thân đê tiện như vậy, làm sao có thể xứng với Hiên nhi tôn quý, địa vị như ngày hôm nay của chúng ta? Bởi vậy, con bé chỉ là một 'đỉnh lô' đơn thuần để hấp thụ mà thôi. Bất quá đáng tiếc... Nếu không phải thiếp nể tình con bé còn có chút giá trị lợi dụng, giữ lại một cái mạng, thì giờ đây đã chẳng biến mất như vậy rồi."

Hạng Đỉnh Thiên đã hiểu rõ mọi chuyện.

Sắc mặt Hạng Đỉnh Thiên cũng tối sầm lại. Hắn biết, tà tu trên thế giới này là thứ mà người người gặp đều muốn tru diệt. Nếu bí mật của Hiên nhi bị bại lộ, thì sẽ là một phiền phức lớn, thậm chí ngay cả Hạng thị gia tộc bọn họ cũng sẽ bị liên lụy.

Nghĩ vậy, sát khí trên người Hạng Đỉnh Thiên dần lan tỏa, khiến toàn thân ông ta trở nên có phần hung ác: "Phu nhân, nàng không cần lo lắng, ta đây sẽ đến quân doanh điều 5000 quân sĩ kiểm soát mọi nơi. Cho dù phải đào ba tấc đất, ta cũng sẽ tìm cho ra Vương Linh."

Lữ Cơ gật đầu nói: "Phu quân, chàng cần phải hành sự cẩn thận, ngàn vạn lần không thể để lộ sơ hở. Còn Vương Linh, giờ đây đã chẳng còn nhiều giá trị, nên sinh phải thấy người, tử phải thấy thi thể."

"Ừm! Ta biết rồi." Hạng Đỉnh Thiên cười nói: "Bất quá, phu nhân, chờ ta trở lại sau, nàng phải đem bộ 'Vui Không Trung Âm Dương Song Tu Công' kia ra cho ta xem đấy nhé. Lòng ta ngứa ngáy lắm rồi, biết đâu thật sự có thể giúp ta tiến vào Quy Tông cảnh giới, trở thành cường giả đỉnh cao thì sao?" Vừa nói, Hạng Đỉnh Thiên liền phá lên cười ha hả.

"Có thể thì có thể..." Đôi mắt đẹp của Lữ Cơ hiện lên một tia mị ý, ôn nhu nói: "Bất quá, phu quân không thể dùng trên người thiếp đâu nhé. Phải biết thiếp chỉ là một phàm nhân không hề có chút tu vi nào. Nếu muốn dùng, chàng cứ dứt khoát đem hết những thiếp thất kia của chàng mà hành hạ đến chết đi, ta thấy họ mỗi ngày cũng đủ nhức mắt rồi."

"Được... được!" Hạng Đỉnh Thiên vội vàng đáp ứng, vừa nói xong liền phá không bay đi, rồi lập tức biến mất giữa không trung phía ngoài đại sảnh chính.

...

Trong biệt viện ở Toái Diệp Thành, Đồ Tự mỗi ngày đều bầu bạn bên cạnh Vương Linh. Hai anh em thủ thỉ những câu chuyện xưa, dù chỉ là những câu chuyện phiếm, nhưng cả hai đều đắm chìm trong đó, tựa như được trở về thời niên thiếu ngây thơ, lãng mạn. Còn Tiểu Ngọc thì lặng lẽ ngồi bên cạnh quan sát.

Thời gian trôi đi, rồi ngày ấy cũng đến.

Vương Linh nằm trên chiếc ghế dài êm ái trong sân, Tiểu Ngọc ngồi trên tảng đá bên cạnh.

"Tiểu Ngọc." Vương Linh nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay nhỏ của Tiểu Ngọc: "Đời này, có được một muội muội như con, ta thực sự rất may mắn."

Tiểu Ngọc cúi thấp người, ôm chặt đầu gối, vùi mặt vào đó, bật khóc không thành tiếng.

"Đồ Tự ca ca." Vương Linh ánh mắt sâu thẳm nhìn về phía Đồ Tự đang đứng một bên: "Ta không hận Hạng Hiên, cũng không hận Lăng U công chúa. Ta chỉ hận chính mình. Cho nên Đồ Tự ca ca, anh nhất định phải hứa với em. Đừng báo thù cho em, được không?"

Đồ Tự khẽ lắc đầu.

Vương Linh nhìn Đồ Tự ca ca mà mình yêu mến nhất, cầu khẩn nói: "Đồ Tự ca ca, anh là người quan trọng nhất của em. Vương Linh sắp chết rồi, em không hy vọng anh gặp nạn. Thế lực của bọn họ quá mức khổng lồ, anh không đấu lại họ đâu. Thật sự không cần báo thù cho Vương Linh."

Trong mắt Đồ Tự xẹt qua tia khinh thường, ánh mắt trở nên kiên quyết, thản nhiên nói: "Kẻ nào đã tổn thương em, ta sẽ không bỏ qua một ai, kể cả Lăng U công chúa kia. Đồ Tự ca ca của em bây giờ đã không còn là chàng Đồ Tự ca ca kéo dài hơi tàn ở Toái Diệp Thành ngày xưa nữa rồi. Nếu ta muốn báo thù, có thể dễ như trở bàn tay tìm người diệt sạch bọn chúng. Nhưng làm vậy thì quá dễ dàng cho chúng rồi... Ta sẽ khiến bọn chúng phải chịu đựng nỗi thống khổ gấp trăm lần những gì đã gây ra cho em."

"Ai..." Nhìn ánh mắt kiên nghị của Đồ Tự, Vương Linh thở dài thườn thượt một tiếng: "Đồ Tự ca ca, chuyện báo thù, em sẽ không ngăn anh. Nhưng anh nhất định phải hứa với em, nhất định phải lư���ng sức mình, bởi vì tính mạng của anh, trong mắt Vương Linh, còn quý giá hơn mối thù này rất nhiều. Anh nhất định phải bảo trọng bản thân."

"Ta hứa với em." Đồ Tự gật đầu.

"Ừm." Vương Linh có thể rõ ràng cảm thấy sức sống đang không ngừng cạn kiệt, hơi thở cũng dần yếu đi, nàng mỉm cười nói: "Đồ Tự ca ca, sau khi em chết, hãy hỏa táng em, rồi rắc tro cốt của em xuống hồ nước cạnh thôn xóm nơi chúng ta từng sống. Nơi đó là nhà của chúng ta, em muốn được ở cùng bà nội đã khuất."

Đồ Tự cố nén nước mắt trực trào.

"Cả đời này của em, quãng thời gian hạnh phúc nhất chính là khi còn thơ bé ở thôn xóm ấy." Vương Linh nhìn vào hư không, tâm trí mơ hồ. Từng khuôn mặt thân quen của bà nội, người thân, hàng xóm cứ thế lướt qua trong đôi mắt đang tan rã của nàng, như tái hiện lại cả cuộc đời. "Đáng tiếc... em lại không biết trân trọng. Bất quá, có thể trước khi chết được gặp Đồ Tự ca ca, sau khi chết được trở về nơi ấy, Vương Linh đời này không còn gì tiếc nuối."

Đồ Tự trong lòng đau xót tột cùng, nước mắt cứ thế tuôn trào không ngừng.

Vương Linh đưa tay ra nhẹ nhàng chạm vào mặt Đồ Tự, bàn tay nàng run rẩy.

"Đồ Tự... ca ca... là em có lỗi với anh! Xin lỗi anh... Năm đó Vương Linh đã rời bỏ anh mà đi, nay... em cũng phải đi rồi. Anh... phải sống thật tốt... phải tự chăm sóc mình... Đừng... đừng quá bi thương... Anh ơi, đừng quá bi thương... Kiếp sau... Vương Linh nhất định... sẽ tái sinh... rồi ở bên anh... Sẽ không... rời xa... anh nữa đâu... Một trăm đời... một ngàn đời... Vương Linh cũng muốn... cũng muốn... trở thành... vợ của anh..."

Hơi thở cuối cùng của Vương Linh đứt quãng, bàn tay đang chạm vào mặt Đồ Tự cũng buông thõng, đôi mắt từ từ khép lại.

Nàng vẫn mỉm cười, nhưng trong lòng lại tràn đầy hối hận, cứ thế lặng lẽ ra đi, lòng vẫn còn vương vấn bao điều.

Đồ Tự ôm chặt lấy Vương Linh, trong bi thống tột cùng, sắc mặt chàng cũng trở nên tái nhợt như nàng.

"A!" Đồ Tự ngửa đầu, bật lên tiếng gào thét đau đớn.

"Tiểu... thư! Tiểu thư!" Tiểu Ngọc cũng lao vào ôm lấy Vương Linh, khóc khản cả giọng.

...

"Khua khoắng." "Khua khoắng."

Một chiếc thuyền lá nhỏ lênh đênh trên mặt hồ, dưới ánh nắng chiều tà còn sót lại. Đồ Tự ngồi trên thuyền, ôm hũ tro cốt, từng chút rắc xuống mặt hồ, theo gió phiêu tán, hòa vào dòng nước.

Gió nhẹ hiu hiu, sóng lăn tăn từng lớp, thắm thiết vô cùng. Tựa như vạn sợi tơ lòng đang rối bời, lay động nỗi lòng của hai người trên thuyền, khiến tâm can trống rỗng... Nỗi buồn bã, sự thương cảm, nỗi cô độc và niềm tiếc nuối cứ thế dâng trào...

"Tiểu Ngọc, con sau này có tính toán gì không?" Đồ Tự nhẹ nhàng hỏi.

"Nếu như tiểu thư còn sống thì tốt biết mấy, Tiểu Ngọc nguyện đi theo các người cả đời." Tiểu Ngọc cúi đầu, thì thầm nói.

Trong hai tháng tiếp xúc với Đồ Tự, chàng trai có vẻ bề ngoài lạnh lùng này, Tiểu Ngọc phát hiện, mặc dù trên mặt anh ấy thường lạnh như băng, nhưng lại là một người chí tình chí nghĩa. Hơn nữa, tình cảm anh ấy dành cho Vương Linh rất sâu nặng, cái chết của Vương Linh đã giáng một đòn chí mạng vào anh ấy.

"Ta còn nhiều việc phải làm, con đi theo ta sẽ gặp nguy hiểm. Không bằng, con cứ tạm thời ở lại thôn xóm nơi chúng ta từng sống một thời gian đi." Đồ Tự lắc đầu từ chối.

Tiểu Ngọc nhìn ngôi làng nhỏ bao quanh bởi ruộng đồng phía trước, trong mắt hiện lên tia khao khát, gật đầu nói: "Con đồng ý. Tiểu thư lúc sinh thời cũng rất mong được trở về đây sống một cuộc sống yên bình. Tiểu Ngọc cũng có ý nghĩ giống vậy."

Lúc này đã là cuối mùa thu. Đồ Tự nhìn thôn xóm nơi mình từng ở, vẫn yên bình như ngày xưa. Người nông dân trên đồng đang bận rộn thu hoạch lúa mì, chuẩn bị lương thực cho mùa đông lạnh giá sắp tới.

Dần dần, chẳng biết từ khi nào, tâm trí Đồ Tự lại quay về những ngày tháng vô tư lự, cùng Vương Linh vui đùa, chạy nhảy khắp cánh đồng này.

Đồ Tự đưa Tiểu Ngọc lên bờ tại một sườn đồi nhỏ cách thôn xóm không xa: "Những người ở đây đều là thôn dân thuần phác nhất. Ở đây, sẽ không ai ức hiếp con, cũng sẽ không ai xem thường con. Con cứ yên tâm ở đây, chờ ta làm xong việc, ta sẽ đến đây đón con về sống ở đại thành thị."

Vừa nói, Đồ Tự lấy ra một túi tử kim tệ, đặt vào tay Tiểu Ngọc. Mấy ngàn viên tử kim tệ này tuy không nhiều, nhưng cũng đủ để Tiểu Ngọc sống yên ổn ở đây. Dẫu sao, nếu Đồ Tự cho con bé quá nhiều tài sản, ngược lại sẽ gây hại cho nó.

"Làm xong việc?" Tiểu Ngọc nhận lấy túi tiền, không nhìn ngó thêm. Ngẫm nghĩ lời Đồ Tự vừa nói, chợt giật mình hỏi ngay: "Công tử, anh... anh muốn đi đâu?"

Đồ Tự quay lưng lại với Tiểu Ngọc, thản nhiên nói: "Đi báo thù cho Vương Linh. Đó là chuyện ta phải làm, Vương Linh sẽ không chết vô ích."

Tiểu Ngọc vội vàng bước theo Đồ Tự, níu lấy cánh tay chàng, cầu khẩn nói: "Công tử, công tử anh không thể đi đâu! Anh là người quan trọng nhất của tiểu thư. Tiểu thư đã chết, nàng ấy tuyệt đối không hy vọng anh bây giờ đối đầu với bọn chúng. Anh đã đáp ứng tiểu thư sẽ lượng sức mình, anh bây giờ không thể đi đâu!"

Đồ Tự khẽ cười, rồi phá lên cười: "Tiểu Ngọc, con cứ tạm thời ở lại thôn xóm này. Ta đã đáp ứng Vương Linh sẽ lượng sức mình. Nhưng ta bây giờ đã có đủ thực lực để báo thù cho em ấy rồi. Bởi vậy, những kẻ đó, ta sẽ không bỏ qua một ai. Những kẻ đã hãm hại Vương Linh, những người trong Hạng thị gia tộc lạnh lùng nhìn mọi chuyện xảy ra, kể cả Lăng U công chúa, tất cả đều đáng chết. Chờ ta đi, ta sẽ sớm quay lại đón con."

Nói xong, tay Đồ Tự chợt lóe bạch quang, nhẹ nhàng gạt tay Tiểu Ngọc ra. Ngay sau đó, chàng hóa thành một vệt sáng, phá không bay đi, lao vào ánh chiều tà rực rỡ... rồi nhanh chóng biến mất nơi cuối chân trời.

Tất cả nội dung bản dịch này thuộc về truyen.free, mong bạn đọc tiếp tục ủng hộ.