Trong lễ tốt nghiệp khóa này của năm đó, Ciel đã trở thành một huyền thoại, bởi lẽ hắn là nam sinh duy nhất được tất cả nữ sinh trong trường mời nhiều nhất, không ai sánh bằng. Đồng thời, hắn cũng là nam giới ngoài trường được hoan nghênh nhất trong mùa tốt nghiệp khóa trước, cũng chẳng có ai khác.

Tất cả những điều này đều vì hắn là một sinh viên đã tốt nghiệp, lại chưa lập gia đình, và vì chăm sóc em gái đang theo học ở khu hạ thành, hắn tự nguyện ở lại đó. Mọi người đều biết thành tích học tập của Shirley rất tốt, đặc biệt là môn vũ đạo gần như đạt điểm tuyệt đối. Chắc chắn rằng, hai anh em họ trong tương lai sẽ trở thành cư dân của khu trung tâm.

Nếu không thử một lần vào lúc này, có lẽ họ sẽ hối hận cả đời.

"Các cô gái đều rất mến mộ anh, đặc biệt là Gloria...", ngồi trên xe buýt, Shirley đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, bầu trời chìm trong sương khói mờ mịt. Giờ đã là buổi chiều, vốn dĩ tối nay còn có một buổi yến tiệc náo nhiệt, nhưng Shirley chẳng hề hứng thú. Điều nàng quan tâm hơn cả chính là căn nhà mới ở khu trung tâm.

Việc trang trí nhà cửa vốn không hề đơn giản, từ nét bút thiết kế đầu tiên cho đến khi hoàn tất, có thể phải mất đến hai ba tháng. Nàng muốn nhanh chóng giải quyết mọi việc để khi đại học khai giảng, có thể trực tiếp dọn vào ở.

Khi xe đi qua cây cầu dẫn vào khu trung tâm, nó lại dừng lại. Viên sĩ quan ria mép vừa lên xe đã nhìn thấy Ciel, tay hắn khẽ chạm vào vành mũ chào một cách lễ phép.

Cái tên Ciel này có lẽ 99.99% cư dân trong thành phố chưa từng nghe đến, nhưng dù sao vẫn có một số người biết về hắn, cũng như màn trình diễn "xuất sắc" của hắn khi ở phủ Bá tước. Và viên sĩ quan ria mép, thật trùng hợp, chính là một trong số 0.01% người đó.

Dù không thực sự hiểu rõ làm sao một sinh viên như Ciel lại có thể vạch trần âm mưu của Thân vương đồng thời cứu Nữ hoàng và Bá tước, với thân hình gầy nhỏ và đôi bàn tay không một vết chai sần, hắn dường như chẳng phải người có thể làm được những việc phi thường đó. Tuy nhiên, điều này không hề làm giảm đi sự kính trọng mà viên sĩ quan ria mép dành cho Ciel. Bởi vì hắn đã cứu Nữ hoàng bệ hạ và cả Bá tước Liszt, mà tin tức này lại do chính Quản gia đại nhân đích thân công bố, tuyệt đối không thể là giả.

Ciel mỉm cười gật đầu chào hỏi. Hành động của hắn khiến Shirley hiếu kỳ, nàng cũng quay đầu nhìn thoáng qua rồi hỏi: "Hai người quen nhau sao? Từ trước đến giờ anh chưa từng kể với em là anh có một người bạn là quân nhân."

Shirley dường như rất quan tâm đến cuộc sống của Ciel, nhưng có người quan tâm mình vốn không phải chuyện xấu. Vốn là cô nhi từ nhỏ, Ciel rất hưởng thụ cuộc sống được quan tâm như vậy. Hắn khẽ gật đầu đáp: "Khi ta đi ngang qua đây, thường là vị sĩ quan này phụ trách kiểm tra xe cộ. Gặp nhiều lần thì thành quen thôi."

Shirley có chút tò mò nhìn Ciel hỏi: "Vậy anh có biết tên hắn là gì không?"

"Đương nhiên rồi...", nụ cười của Ciel hơi cứng lại. Hắn chợt nhớ ra điều gì đó: "À phải rồi, em và Gloria có quan hệ rất tốt sao?"

Shirley cười trộm nhìn Ciel. Người anh trai này chẳng hề đỏ mặt, cũng không hề tỏ ra thẹn quá hóa giận hay bất mãn gay gắt khi bị nhìn thấu. "Hắn tên là viên sĩ quan ria mép. Em dám cam đoan, nếu em gọi hắn như thế, hắn nhất định sẽ đáp lời."

Shirley lại một lần nữa đưa mắt về phía bờ sông bên kia, nơi mà dù chỉ cách chưa đầy 100 mét nhưng dường như là hai thế giới hoàn toàn khác biệt. "Gloria là một trong số ít bạn thân của em. Chúng em khác với các bạn nam, dù sao cũng cần có vài người bạn thật tốt để cùng nhau tạo thành một nhóm chị em thân thiết."

Trong các trường học ở khu hạ thành, tình trạng bắt nạt học đường vô cùng đáng sợ. Nếu ai đó chỉ có một mình, ba năm học của người đó sẽ cực kỳ thê thảm. Ai cũng cần phải kết bè kết phái, đây là cách tự vệ tốt nhất trong môi trường học đường. Đương nhiên, không chỉ các trường ở khu hạ thành mới như vậy, các trường ở khu trung tâm cũng tồn tại những hành vi tương tự, thậm chí chuỗi khinh miệt còn hoàn chỉnh hơn, phân cấp rõ ràng, chẳng ai có thể thoát khỏi.

Ciel không tiếp tục chủ đề này nữa, trong khi Shirley đã dồn mọi sự chú ý vào căn nhà bên bờ sông phía trước.

Nàng không thường xuyên đến khu trung tâm, mỗi tuần chỉ khoảng một đến hai lần, chủ yếu là để tu luyện vũ đạo tại Học viện Ánh Sáng Nghệ Thuật hoặc rèn luyện kỹ năng luyện kim của mình. Đôi khi, do có quá nhiều việc phải giải quyết, nàng sẽ kết thúc muộn hơn một chút, và khi trở về thì trời đã tối đen như mực.

Mỗi lần về muộn, nàng đều thầm nghĩ: "Nếu có một ngôi nhà ở khu trung tâm, thì thật là tuyệt vời biết bao!"

Giờ đây, ước nguyện ấy sắp trở thành hiện thực. Trên gương mặt cô gái hiện lên một nụ cười rạng rỡ, cuộc sống mới không chỉ vẫy gọi Ciel mà còn đang mỉm cười chào đón Shirley.

Ciel ngồi cạnh nàng, ánh mắt lại đang quan sát những hành khách trên xe. Có lẽ là do sự kiện tấn công trước đây, hắn nhận thấy rằng giờ đây các binh sĩ khi lên xe đều cầm sẵn vũ khí trên tay, có thể bóp cò bất cứ lúc nào. Xem ra, Bá tước đại nhân đang rất bất mãn.

Có lẽ chính vì tình trạng áp lực cao như vậy, tổ chức Brotherhood of Steel và những kẻ tương tự đã mai danh ẩn tích, không dám lộ diện. Ngay cả bài diễn thuyết "Tự do" của Vagley cũng đã bị từ chối suốt một tháng qua.

Chiếc xe chậm rãi vượt qua cây cầu dài, rồi dừng lại ở điểm đỗ xe chuyên dụng ven đường. Mọi người lần lượt bước xuống xe, trên gương mặt ai nấy đều hiện rõ nụ cười hân hoan.

Đây chính là khu trung tâm. Mặc dù họ không thực sự sinh sống ở đây, nhưng có lẽ trong thâm tâm, họ đã sớm coi mình là cư dân của khu trung tâm. Trên gương mặt những người này thậm chí còn toát lên một vẻ "tu dưỡng" rạng ngời.

Đứng bên ngoài bến xe, Ciel nghe thấy tiếng ai đó hỏi: "Giờ chúng ta sẽ đi đâu trước?"

Shirley đáp lại với thái độ thẳng thắn: "Đi xem nhà trước đã!"

Hai người đổi sang một chiếc xe khác, tràn đầy sự ngạc nhiên lẫn vui mừng, họ đi đến bên ngoài một tòa biệt thự nhỏ hai tầng độc lập, nằm sát mặt đường. Ciel khẽ cau mày khi nhìn căn nhà quen thuộc đến lạ này. Nếu trí nhớ hắn không có sai sót, chủ nhân của căn biệt thự này dường như đã gặp phải một tai nạn bất ngờ cách đây không lâu.

Một nhân viên công ty bất động sản đã chờ sẵn ở đó từ lâu. Khi nhìn thấy hai anh em cùng đến, nàng ta tỏ ra vô cùng nhiệt tình, nhưng sâu trong ánh mắt lại ẩn chứa một tia ghen tị, đố kỵ khó tả, cùng với một vài cảm xúc tiêu cực khác.

Hai người này quá trẻ tuổi! Vẫn còn trẻ như vậy mà đã có thể mua một căn biệt thự hai tầng độc lập sát mặt đường như thế, điều đó không thể chỉ dùng cụm từ "có chút tiền" để hình dung đơn giản được, mà phải là "rất rất có tiền" mới đúng.

Căn biệt thự này có giá bán từ 1 triệu 150 ngàn trở lên. Dựa theo mức lương trung bình của cư dân khu trung tâm, mỗi tuần chưa đến 400 đồng, muốn mua được căn nhà này, một gia đình bốn miệng sẽ phải nhịn ăn nhịn uống suốt 30 năm!

Thế nhưng, hãy nhìn hai người trẻ tuổi này mà xem. Tuổi của họ cộng lại có lẽ còn chưa đến 40, nhưng họ lại có thể sinh sống trong một căn nhà như thế, ngày ngày hưởng thụ ánh nắng ban mai rực rỡ bừng lên từ phía dưới dòng sông, và vào mỗi chiều tà, lại ngắm nhìn mặt trời dần lặn xuống ở phía tây con sông!

Trong lòng nàng càng thêm đố kỵ, càng cảm thấy thua kém, càng chất chứa phẫn hận. Bởi vậy, nàng lại càng tỏ ra cung kính, mặt mày hớn hở như thể vừa gặp được bậc tổ tông.

"Căn nhà này có tổng diện tích kiến trúc là 420 mét vuông, với tổng diện tích sử dụng lên đến hơn 750 mét vuông. Nếu hai vị có nhu cầu, chúng tôi hoàn toàn có thể cải tạo lại phần mái, để l���i một ban công riêng biệt ở tầng ba cùng một căn phòng chứa đồ..."

Nàng ta dốc hết khả năng giới thiệu những ưu điểm của căn biệt thự này. Nếu có thể thành công giao dịch, nàng sẽ nhận được khoản hoa hồng khoảng 3%, tương đương với hơn 30.000 đồng – số tiền bằng hai năm lương của nàng! Đương nhiên, việc phải đánh đổi một chút thứ không quá quan trọng vì điều này là hoàn toàn xứng đáng. Nếu chỉ cần "nằm xuống" là có thể tiết kiệm được hai năm thời gian, nàng sẵn lòng "nằm xuống" mỗi ngày một lần.

Để cho việc "nằm xuống" của mình không trở nên vô ích, thái độ làm việc của nàng ta có thể nói là hoàn hảo, không có điểm nào đáng chê trách.

Tác phẩm này do truyen.free dày công chuyển ngữ, mong rằng quý độc giả sẽ đón đọc tại nguồn chính thức để ủng hộ chúng tôi.