Lúc ăn tối, Shirley có chút kích động nói về chuyện Nữ Hoàng muốn tuần du thành Epida.

"Hiện tại mọi người cũng đang bàn tán về những chuyện liên quan đến Nữ Hoàng. Lần trước nàng xuất hiện tại đây là lúc nàng mới đăng cơ, khi ấy nàng mới 19 hay 20 tuổi?", Shirley mặt rạng r��� nụ cười, "Lúc đó có lẽ con bé chưa đủ hiểu chuyện, đã bỏ lỡ cơ hội tốt như vậy, lần này cuối cùng cũng có thể gặp được người thật."

Tình cảm yêu mến của Shirley dành cho Nữ Hoàng Bệ hạ khiến Ciel có chút khó hiểu, bởi lẽ, sức ảnh hưởng của Nữ Hoàng Bệ hạ đối với thành Epida thực ra không lớn chút nào. Thành phố này thuộc về Bá tước Liszt, hay nói đúng hơn là Lizst Chấp chính quan đại nhân. Điều duy nhất nàng có thể làm chỉ như một linh vật đi tuần khắp nơi, tuyên bố với toàn bộ giai cấp trung lưu và hạ lưu rằng – mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát.

Có lẽ vì Nữ Hoàng Bệ hạ thân là nữ giới nên có phần thuận lợi hơn, hơn nữa lại là một phụ nữ trẻ tuổi. Trong xã hội do đàn ông làm chủ này, người ta sẽ có sự khoan dung lớn hơn đối với những phụ nữ trẻ đẹp. Mọi người sẽ yêu thích nàng, giống như cách họ thường quan tâm đến những chuyện giữa các nhân vật lớn, thậm chí là những đại sự quốc gia vậy.

Có người từng nói, sự ổn định của xã hội tầng lớp thấp có liên quan đến cảm giác được tham gia của họ vào các hoạt động xã hội. Khi tầng lớp dưới càng tham gia nhiều vào các loại hoạt động xã hội, họ sẽ nảy sinh một loại ảo giác hoang đường rằng "Ta là chủ nhân thế giới này", và xã hội cũng sẽ trở nên ổn định hơn.

Shirley nói không ít về chủ đề liên quan đến Nữ Hoàng, rồi nàng đột nhiên dừng lại, "Anh, anh dường như không mấy vui vẻ, có phải vì anh không thích Nữ Hoàng không?"

Ciel nhún vai, "Dĩ nhiên không phải, bởi vì ba ngày sắp tới ta sẽ ở cùng Nữ Hoàng..." Nhìn thấy ánh sáng dần bừng lên trong mắt cô gái, trên mặt hắn mang theo một nụ cười, hơi ngẩng đầu. Món bánh trong muỗng trên tay hắn dường như vào khoảnh khắc này cũng biến thành món ăn xa xỉ.

Hắn đút món bánh vào miệng, giả vờ như mình không ăn bánh mà vẫn nhai nuốt ba lượt, rồi nuốt xuống thứ đáng ghét kia, "Nếu em muốn chữ ký, có lẽ anh có thể tìm một cơ hội."

Shirley vừa định nói muốn, nhưng do dự một chút, vẫn là từ bỏ. Nàng là một cô gái thông minh, nàng hiểu rõ Ciel không phải là một nhân vật quan trọng, không thể thiếu trong thành Epida. Hắn ch���ng qua là một phóng viên không mấy nổi bật của khu hạ thành.

Đây là cơ hội của hắn, nhưng nếu vì hành động mạo hiểm của hắn mà dẫn đến việc hắn đánh mất cơ hội này, cô gái sẽ tự trách mình.

Nàng mỉm cười lắc đầu, "Nữ Hoàng không ký tên cho người khác đâu. Nếu có thể, anh cho em một bức ảnh chỉ dành riêng cho riêng em, là em đã rất thỏa mãn rồi."

Yêu cầu nhỏ này thật dễ dàng thực hiện, đây chính là công việc của hắn: chụp ảnh cho Nữ Hoàng Bệ hạ, sau đó biên soạn nội dung để những bức ảnh đó trở nên hoàn chỉnh và có chiều sâu hơn.

"Đã nói!"

"Đã nói..."

Về đến phòng, Ciel kéo ngăn kéo ra. Trước khi trở về vào buổi chiều, hắn đã đi một chuyến đến khu trung tâm thành phố, mang về tất cả quần áo chỉnh tề đã được lão thợ may chuẩn bị, bao gồm cả một đôi ủng da.

Hắn đang suy nghĩ một chuyện: trước khi được phép theo sát Nữ Hoàng Bệ hạ để chụp ảnh suốt hành trình, liệu có bị khám xét người không?

Có lẽ những nhân vật lớn thực sự ở khu thượng lưu sẽ không phải đối mặt với tình huống khó xử như vậy. Nhưng hắn, Ciel, đến từ khu hạ thành, những ánh mắt soi mói và sự phân biệt giai cấp sẽ luôn nhắc nhở người khác – đây là một người đến từ khu hạ thành.

Hắn sẽ bị liên hệ đến những thân phận như kẻ trộm, cướp bóc, côn đồ, vân vân. Mặc dù hắn mặc quần áo chỉnh tề và cầm theo máy ảnh, có lẽ vì để thể hiện sự phân cấp giai cấp, hoặc có lẽ là vì an toàn, hắn sẽ bị khám xét người.

Vậy thì hắn cần tìm một chỗ để giấu hai vật nhỏ này, để đảm bảo an toàn.

Hắn lật ngược chiếc giày, đế hướng lên trên, cầm lấy con dao nhỏ không quá sắc, từng chút một đào một lỗ nhỏ ở phần giữa gót giày, sau đó nhét đồ vật vào. Đồng thời, hắn dùng chút bùn đất mang theo bên người để cố định chặt vật đó. (Nơi đây đã lược bớt một số mô tả, lược bớt ba bản phác thảo và một vật thật)

Sau khi hoàn tất mọi việc này, hắn bắt đầu suy nghĩ lại quy trình cụ thể của ngày mai, cùng với những việc mình cần làm.

Đây là một cơ hội, một cơ hội để thay đổi tất cả tình huống hiện tại. Trước đây, h��n là một con cờ tầm thường không ai để ý, nhưng từ giờ khắc này trở đi, hắn không còn là quân cờ nữa.

Ban đêm Ciel ngủ rất say, đây là lần đầu tiên kể từ khi xuyên không đến nay hắn ngủ say giấc nồng đến nỗi ngay cả chút tiếng động nhỏ cũng không nghe thấy.

Ngày thứ hai, mờ sáng, khoảng hơn sáu giờ, hắn đã ngồi dậy khỏi giường. Trên mái nhà đối diện đã xuất hiện một tia nắng vàng đầu tiên, hôm nay thời tiết trông rất tốt.

Shirley cũng thức dậy rất sớm. Dưới sự giúp đỡ của cô gái, Ciel cuối cùng cũng mặc chỉnh tề toàn bộ trang phục. Khi hắn bước xuống từ trong thang máy, một chiếc xe hơi đã dừng ở ngoài cửa chung cư.

Đây là một chiếc... xe hơi vô cùng thú vị. Ciel cảm thấy người thiết kế của nó có lẽ đã lấy cảm hứng từ những chiếc bình, chiếc lọ khi thiết kế nó.

Một chiếc bình hơi nước cao chừng bằng người được lắp đặt ở sàn xe phía sau. Phía trước bình hơi nước chính là chỗ ngồi, trông giống như khoang bên trong xe ngựa. Khoang lái nhô ra phía trước một chút, không có phần đầu xe quá dài, trông như thể một cái bình được cắm ngược vào thân xe.

Trong khoang xe có một người, Ciel biết hắn, đó là Tổng biên tập đại nhân Smith.

"Lên xe đi, Tổng biên tập bảo tôi đưa cậu đi. Mặc dù tờ Steam Nhật báo của chúng ta có thể không mấy nổi bật, nhưng cũng không thể làm mất mặt chúng ta chứ!", Tổng biên tập Smith hôm nay cũng thay một bộ quần áo chỉnh tề. Hắn đẩy cửa xe ra, Ciel gật đầu chào rồi bước vào.

Hai người nhìn nhau, Tổng biên tập Smith gật đầu lia lịa, "Rất tốt, rất hoàn hảo, tốt hơn nhiều so với tôi tưởng tượng. Đặc biệt là chiếc mũ của cậu, tôi thích màu sắc của dải lụa này!"

Chiếc mũ chóp cao hình ống của Ciel có một đoạn lụa màu tím ở nửa dưới, dùng để điểm xuyết cho màu đơn điệu. Chiếc mũ này cũng là thuê, bản thân hắn trên mũ cũng không có thứ đắt đỏ như lụa.

"Cậu có hồi hộp không?", Tổng biên tập Smith hỏi, "Đây là lần đầu tiên cậu tiếp cận gần Nữ Hoàng Bệ hạ, tôi phải nói thật, cậu đúng là một thằng nhóc may mắn..."

Suốt đường đi, Tổng biên tập Smith đều lải nhải không ngừng. Có vẻ như Ciel chẳng hề hồi hộp chút nào, người thực sự hồi hộp chính là Tổng biên tập Smith. Dù sao Ciel là do hắn chiêu mộ vào tòa soạn, và cuối cùng được chọn để theo chân chụp ảnh Nữ Hoàng Bệ hạ.

Nếu Ciel xảy ra vấn đề, vậy thì hắn cũng sẽ gặp rắc rối lớn.

Chiếc xe hơi với vận tốc không quá 40 km/h bon bon trên con đường khu hạ thành, đến khu vực tường thành trước 7 giờ 30 phút.

Nhìn Ciel đi về phía tường thành, Tổng biên tập Smith gọi tên cậu, "Ciel!" Ciel hơi khó hiểu dừng chân quay đầu lại. Hắn mở miệng, cố nặn ra một nụ cười, "Không có gì, chúc cậu may mắn!"

Ciel mỉm cười gật đầu, "Cứ yên tâm!"

Đi tới cảng khí cầu, Ciel phát hiện mọi người trên cơ bản đã có mặt đông đủ. Hắn đứng ở đằng xa ngả mũ chào hỏi Ngài Serfaith, ông ấy cũng gật đầu chào lại. Giữa hai bên không có sự giao lưu quá thân mật.

Dựa theo cuộc diễn tập hôm qua, Ciel đứng vào vị trí dành cho mình. Trên mặt đất vẫn còn những vệt bột trắng mờ nhạt còn sót lại – dùng để đánh dấu vị trí.

Mọi người đều đang yên lặng chờ đợi. Khi th���i gian dần trôi đi, Ciel cũng bắt đầu sốt ruột. Đột nhiên, ánh sáng giữa trời đất bỗng chốc trở nên ảm đạm, một bóng đen khổng lồ chầm chậm trèo lên tường thành từ phía cảng khí cầu!

Hắn xoay người nhìn lên không trung, khí cầu khổng lồ Anfogonat như một khối đại lục lơ lửng giữa không trung, che khuất cả bầu trời, chầm chậm bay đến từ đằng xa. Toàn bộ Epida đều bị bao phủ dưới bóng nó!

Dòng chảy câu chuyện này, với bản dịch tận tâm và độc đáo, chỉ được tìm thấy tại truyen.free.