Chờ đợi gần một tuần, công văn từ Đế đô mới được đưa đến tay Ciel. Đây là một bộ “trang bị” đầy đủ, ngoài chiếu thư hoàng thất Tenomia thừa nhận tước vị của Ciel, còn có một số vật phẩm Ciel sẽ cần đến trong cuộc sống quý tộc của mình.

Một chiếc nhẫn đại diện cho thân phận quý tộc của hắn. Món đồ nhỏ này là sản phẩm luyện kim, chỉ cần nhẹ nhàng vặn một cái, viên ngọc lục bảo trên nhẫn sẽ chuyển thành con dấu bùn, có thể dùng khi gửi thư để chứng minh thân phận và đảm bảo phong thư chưa từng bị ai mở ra.

Một con dấu, trên đó có hình ảnh chủ đạo là thành phố Epida, cùng với khoảng một phần ba đến một phần tư diện tích để trống, là nơi Ciel có thể khắc huy hiệu cá nhân của mình, dùng để minh chứng thân phận quý tộc Epida của hắn. Đương nhiên, Epida mới thực sự là chủ thể.

Thông thường, trong các thư từ chính thức, sau cùng phải dùng đến con dấu đại diện cho quý tộc và thân phận này, nhằm thực hiện chứng thực chống giả hai lớp. Nó không sử dụng mực in thông thường, mà là mực in luyện kim, có khả năng chống giả rất mạnh.

Còn có một huy chương tinh xảo cùng dải ruy băng, tương tự cũng có một vài chỗ trống. Những thứ này chỉ là một phần nhỏ trong bộ trang bị đầy đủ, ngoài ra còn có một số vật dụng nhỏ vụn khác.

Quý tộc không hề đơn thuần chỉ là một danh xưng, nó đại diện cho lực lượng cốt cán của một quốc gia, cũng đại diện cho văn hóa của một khu vực. Cùng với những thứ này, còn có một hòm sách vở, trong đó ghi chép những điều mà một quý tộc Đế Quốc cần phải hiểu rõ, từ huy hiệu, tinh kỳ của từng gia tộc hiện đang tồn tại, cho đến lịch sử gia tộc và đặc điểm, sự tích của mỗi đời gia chủ.

Ngoài ra còn có rất nhiều quy tắc lễ nghi, bao gồm cách thức sinh hoạt tiêu chuẩn mỗi ngày của một quý tộc.

Nếu không phải thế cục bây giờ có chút khẩn trương, Hoàng đình Đế đô hoặc chủ gia (gia tộc Forrest) có lẽ còn muốn trang bị cho Ciel quản gia, nữ bộc trưởng, người hầu và nhũ mẫu thô sứ... phù hợp với tiêu chuẩn quý tộc.

Sau khi nhận được những món đồ này, Ciel rốt cuộc được xem như một quý tộc chân chính. Dù cho Tenomia có diệt vong, hắn vẫn giữ thân phận quý tộc. Cứ sau một khoảng thời gian chắc chắn sẽ có những quốc gia diệt vong hoặc hưng khởi, đây là quy luật tự nhiên không thể thay đổi.

Vì vậy, để đảm bảo lợi ích của mình không bị xâm hại, tất cả các quý t��c trên thế giới đã thống nhất quy tắc này: cho dù quốc gia mà quý tộc trực thuộc có diệt vong, họ vẫn là quý tộc, chỉ có điều địa vị có thể hơi xấu hổ, và mọi người sẽ thêm vào cho họ một tiền tố mới: quý tộc lưu vong.

Nhưng những điều đó đều không quan trọng, dù là quý tộc lưu vong thì đó vẫn là quý tộc.

Cầm trong tay giấy tờ xong, Ciel bắt đầu chuẩn bị công việc rời đi. Đêm trước khi khởi hành, Bá tước Liszt đã cho người tìm Ciel đến nơi ở tạm thời của ông.

“Ngài thực sự không cân nhắc ở lại trong Đế Quốc sao?”, Bá tước Liszt vẫn cố gắng hết sức giữ Ciel lại. “Nếu ngài có thể ở lại Đế Quốc, với tài trí thông minh của ngài, ta tin rằng ngài sẽ rất nhanh trở nên nổi bật và chói mắt!”

“Nam tước không nên là điểm dừng của ngài, Tử tước, Bá tước, Hầu tước, thậm chí là thế tập quý tộc mới xứng đáng với tài trí và nỗ lực của ngài. Ta hiếm khi khen ngợi ai như vậy, nhưng ngài xứng đáng được ta tán thưởng.”

Epida chuẩn bị trong thời gian tới phái bộ đội tấn công thành phố của gia tộc Timir, như một trận chiến báo thù cho cuộc tập kích bất ngờ của họ trước đó. Cộng thêm chiến trường chính vẫn đang giằng co, những người đứng về phía hoàng thất trong Đế Quốc đã không còn lạc quan như một thời gian trước.

Mặc dù Giáo hội Fuchno và Paladin trên chiến trường đã trở thành vũ khí hiệu quả nhất để đối phó với Synthetic Beast, nhưng Điện hạ Thân vương Pain cũng không vì thế mà lộ vẻ thất bại, ngược lại còn có cảm giác kẻ sau vượt kẻ trước, thế lực ngang nhau. Cảm giác này thực ra rất tệ, tất cả các quý tộc lão gia trong Đế Quốc đều cho rằng cần nhiều người giúp sức hơn, chúng nhân đồng lòng góp sức mới có thể đánh bại Điện hạ Thân vương.

Nhưng càng như vậy, càng khiến Ciel không kịp chờ đợi muốn rời bỏ Đế Quốc này. Chiến tranh là vô tình, vạn nhất lại một lần nữa phải hoạt động địch hậu, hắn cũng không dám đảm bảo mình có thể may mắn hoàn thành nhiệm vụ một lần nữa.

Do dự một chút, hắn khẽ cúi người, “Bá tước đại nhân, vô cùng xin lỗi…”

Bá tước Liszt lắc đầu, “Không sao, ta có thể hiểu cho ngài. Ở bên ngoài, mọi chuyện không giống như ở đây, đám đông chưa chắc sẽ quan tâm đến thân phận quý tộc của ngài thuộc Đế Quốc Tenomia…”

Đế Quốc Tenomia từ trước đến nay đều không phải là một quốc gia cường đại, thiếu thốn đủ sức ảnh hưởng trên trường quốc tế, rất khó để người ta nghiêm túc đối đãi với họ.

Hai người trò chuyện thêm một lát, sau đó Bá tước Liszt để Ciel mang theo quà mừng của ông mà rời đi.

Sau khi Ciel rời khỏi, các vị lão tổ tông của gia tộc Forrest xuất hiện quanh Liszt, vị gia chủ đời thứ hai thì thầm cất lời, “Nếu ngươi không muốn hắn rời đi, ngươi có thể giữ hắn lại. Hắn là gia thần của gia tộc Forrest, lẽ ra phải dâng hiến lòng trung thành của mình cho gia tộc!”

Tước vị của Ciel do Bá tước Liszt sắc phong. Loại sắc phong này, trên ý nghĩa nghiêm ngặt trong quá khứ, là một quá trình phong tước cho gia thần. Một quý tộc cường đại sắc phong cho gia thần của mình, mục đích chính là để đối phương càng thêm trung thành, tiếp tục cống hiến sức lực cho gia tộc, chứ không phải để họ rời đi.

Bá tước Liszt mỉm cười, “Ta nhớ khi ta còn nhỏ, muốn đến Đế đô học tập, cha ta đã nói với ta trước lúc ta rời đi rằng: Nếu ta muốn nhận được sự tôn trọng của người khác, thì nhất định phải học cách tôn trọng người khác, sau đó tự mình trở nên mạnh mẽ, như vậy người khác mới sẽ tôn trọng ta…”

Ông nhìn những vị lão tổ tông đầy sân, cười nhạt một tiếng, “Ông ấy còn nói với ta, đây là lời ông nội ông ấy, ông cố ông ấy… là truyền thống và trí tuệ được truyền thừa qua nhiều đời của gia tộc Forrest.”

“Ta tin lời ông ấy, đồng thời cố gắng hết sức để bản thân trở thành người như vậy. Thế nhưng, ta trên người các ngươi đồng thời không hề nhìn thấy điểm này, ta rất thất vọng. Nhưng ta sẽ không vì các ngươi thích ép buộc người khác mà trở thành người như các ngươi, ta là một quý tộc Đế Quốc, là một quý ông, ta luôn tự nhủ với bản thân!”

“Cũng không còn sớm nữa, ta mệt rồi, các vị cứ tự nhiên!”

Nhìn bóng lưng Bá tước Liszt rời đi, những vị lão tổ tông của gia tộc Forrest không có bất kỳ thái độ nào. Nhiều nhất cũng chỉ là một số ít người có chút áy náy, nhưng phần lớn vẫn duy trì quan điểm của mình.

Để Liszt gánh vác việc Thần Minh mà gia tộc đã cung phụng hơn 200 năm giáng lâm, đó là cơ hội tốt để danh tiếng gia tộc Forrest vang danh thiên hạ. Ngay cả vị gia chủ đời thứ hai vốn nhân từ thuần hậu cũng không phản đối kế hoạch này. Trong lòng ông có chút ngượng ngùng, thế nhưng tr��ớc đại nghĩa gia tộc, không có ai là không thể hy sinh.

Một vị Thần Minh có thể làm quá nhiều việc, họ tất yếu sẽ được lịch sử thế giới ghi khắc, chẳng qua chỉ là hy sinh một người mà thôi, hơn nữa Bá tước Liszt còn có hậu duệ, ông đã hoàn thành một trong những sứ mệnh quan trọng nhất của mình, vì sao lại không thể trở thành một người đại công vô tư?

Sáng hôm sau, một số người có quan hệ tốt với Ciel ở Epida đã đến tiễn hắn lên đường. Trong số đó cũng bao gồm toàn bộ tầng lớp cao nhất của tòa soạn Steam, họ tuyệt đối sẽ không cam tâm nếu không tận mắt nhìn Ciel cất cánh bay đi. Chỉ có nhìn hắn bay đi, mới có thể an lòng.

Ciel lần lượt cáo biệt những người đến tiễn. Cuộc chia ly này, có lẽ kiếp này sẽ chẳng còn hội ngộ. Thế giới này không giống như một thế giới khác, giao thông phát triển thuận tiện, thế giới rộng lớn cũng vô cùng an toàn. Trong thế giới này chắc chắn sẽ có vô vàn những điều ngoài ý muốn xảy ra, giao thông cũng chưa đủ tiện lợi, nếu không có việc cần thiết, rất ít người sẽ rời đi nơi mình sinh ra và lớn lên.

Chọn một thành để an cư lập nghiệp, có lẽ chính là tình cảnh này vậy.

Khi Ciel vẫy tay, dần dần ngồi vào chiếc rổ treo đi vào khinh khí cầu bay xa, trở thành một chấm đen trên chân trời, mọi người cuối cùng cũng thu hồi ánh mắt. Có người có chút buồn vô cớ, có người lại hưng phấn, sự ra đi của Ciel để lại rất nhiều khoảng trống quyền lực và tài vật. Hắn không thể mang tất cả mọi thứ đi, hiện tại những thứ này, sẽ được mọi người chia cắt.

Đặc biệt là nhóm người của tòa soạn Steam, họ hăm hở tổ chức một bữa “tiệc rượu trưa” tại một nhà hàng nhỏ ở quảng trường trung tâm khu hạ thành. Mọi người thỏa thích ăn uống để chúc mừng chiến thắng vĩ đại. Trên bàn tiệc, mọi người thậm chí còn bàn luận cách làm cho tòa soạn Steam ngày càng lớn mạnh, bàn luận về viễn cảnh tương lai họ sẽ chuyển lên khu trung thành, thậm chí là khu thượng thành.

Bữa trưa này kéo dài đến tận xế chiều, một nhóm người mới chếnh choáng hơi men rời khỏi nhà hàng nhỏ. Mùi rượu bánh mì hơi chua có lẽ không quá h��p khẩu vị, nhưng dù sao nó vẫn là rượu. Kể từ khi có một gã phát hiện bánh mì để trong bình bắt đầu lên men và tạo ra hương vị cồn, khu hạ thành đã có người bắt đầu thu thập bánh mì dùng để chưng cất rượu.

Sau bữa trưa, nhóm người này lảo đảo đi đến tòa soạn Steam. Họ chuẩn bị đại triển hoành đồ, nhưng lại bất ngờ nhìn thấy cánh cửa chính của tòa soạn Steam đóng chặt, không hề có chút náo nhiệt nào như chỉ một ngày trước đó.

Trên con phố vắng vẻ không còn bao nhiêu người qua lại, một cơn gió lạnh thổi qua, khiến men say của những người này tan biến.

Có người mơ màng tiến lên, đẩy cửa, không đẩy được, liền dùng sức đập, nhưng vẫn không thể mở được cánh cửa.

Sau khi Ciel gửi một khoản tiền cho con cái của Mattford, nơi này liền bị đóng cửa. Bởi vì hành động của Mattford trước đó, cảnh sát đã niêm phong tòa soạn Steam theo luật pháp Epida. Bất kể là trụ sở chính của tòa soạn hay các chi nhánh, tất cả đều ngừng hoạt động hoàn toàn.

Khi nào có thể hoạt động trở lại, điều này còn tùy thuộc vào việc liệu có người trong tầng lớp thống trị mới sẵn lòng tiếp quản phần công việc này hay không. Nội dung công việc của tòa soạn Steam, xét từ một góc độ nào đó, đã đóng góp rất lớn vào việc ổn định trật tự trị an khu hạ thành. Thêm vào khả năng tiềm ẩn về mặt tư tưởng của nó, kẻ thống trị sẽ không để nó trở thành món đồ chơi trong tay một số ít thường dân.

Những kẻ còn ở lại đây, âm mưu thay thế Ciel để trở thành tầng lớp cao nhất của tòa soạn Mattford, sẽ không ai quan tâm đến suy nghĩ của họ. Họ không những sẽ không được người kế nhiệm trọng dụng, mà ngay cả việc sống sót trong hiện tại cũng đã là một vấn đề rồi!

Thế giới này vốn dĩ không thiếu ai mà không thể vận hành, có lẽ điều này cũng sẽ khiến một vài chuyện trở nên đơn giản và thuần túy hơn, ai mà biết được?

Bản chuyển ngữ này, với tất cả sự tinh tế, chỉ có thể tìm thấy độc quyền tại truyen.free.