Hơn sáu giờ, Ciel lòng đầy tâm sự, sau khi mở mắt thì không tài nào ngủ lại được. Hắn nằm trên giường thêm một lúc, cuối cùng vẫn quyết định rời giường.

Hắn đứng trên ban công nhìn ngắm bầu trời vừa hửng sáng, những vì sao vẫn chưa kịp ẩn mình. Ký ức của hắn đã không còn rõ ràng như vậy, không bi���t là bài khóa hồi bé đi học hay là sách báo ngoài giờ, miêu tả các vì sao như những đôi mắt. Khi ấy, hắn từng nghĩ, nếu trên trời có nhiều đôi mắt to lớn như thế đang chằm chằm nhìn mình...

Hắn khẽ rùng mình, da đầu hơi tê dại, cả người nổi da gà.

Hắn mắc hội chứng sợ lỗ (trypophobia), đôi khi chỉ cần nghĩ đến thôi đã cảm thấy khó chịu, huống chi lại là vô số đôi mắt lớn nhỏ như vậy.

Nhắc đến những vì sao, hắn còn nhớ mình từng đọc một quyển sách, một cuốn truyện cổ tích kể rằng các vì sao cũng là những ngọn đèn đêm, có thể soi sáng con đường.

Hắn tin thật, rồi sau đó ngã gãy mất mấy cái xương chân.

Khi hắn đang đắm chìm trong dư vị tuổi thơ đầy thú vị, đột nhiên một bóng đen sì bò qua bò lại trên mặt tường tòa nhà đối diện. Đó là con nhện chuyển phát nhanh.

Loại người máy nhện chuyển phát nhanh chạy bằng hơi nước này đã hoàn toàn thay thế những người đưa thư ở khu hạ thành. Một mặt là sự tiện lợi mà tiến bộ khoa học mang lại, tiết kiệm chi phí lương bổng cho người đưa thư; mặt khác là vì người đưa thư ở khu hạ thành rất khó tuyển dụng.

Những người đưa thư không trung thực sẽ tự ý mở thư tín và bưu kiện của người khác. Ảnh hưởng này thật sự không tốt, nhưng lại không thể ngăn chặn – bởi vì đã sống ở khu hạ thành rồi, còn gì mà phải ngại ngùng nữa? Chỉ là vô ý làm hỏng thư tín của người khác, đâu phải trộm cướp, vậy mà cũng bị coi là phạm pháp sao?

Số lượng lớn đơn khiếu nại sẽ khiến cục bưu chính phiền lòng, thậm chí có thể gây ra một số vấn đề xã hội, dẫn đến sự bất mãn của các nhân vật lớn ở khu thượng thành.

Thuê những người đưa thư trung thực càng khó khăn hơn. Trong lịch sử hơn 200 năm xây dựng thành phố Epida, đã có hơn 100 người đưa thư ở khu hạ thành bị hại, trung bình cứ khoảng 18 tháng lại có một người đưa thư chết trong những con hẻm nhỏ khuất nẻo.

Đa số những kẻ sát hại người đưa thư chẳng qua chỉ nghĩ rằng trong những lá thư và bưu kiện họ mang theo sẽ có thứ gì đó đáng giá, chỉ vậy mà thôi.

Vì vậy, loại người máy nhện mô phỏng sinh vật này đã hoàn toàn thay thế người ��ưa thư. Chỉ cần ở cục bưu chính, theo trình tự, treo thư tín và bưu kiện lên người chúng, đồng thời nhập thông tin giao hàng, chúng sẽ nhanh chóng vận chuyển mọi thứ đến nơi cần đến.

Một tiếng "Tong" vang lên, một kiện hàng như đạn pháo bị người máy bắn ra từ máy gia tốc ở phần bụng của nó, nặng nề đâm vào khung cửa ban công của gia đình đối diện. "Bang" một tiếng, cả cánh cửa rung lên bần bật, ngay sau đó đèn trong nhà sáng rực cùng tiếng chửi mắng vang vọng.

Ciel đang vô cớ mỉm cười thì đột nhiên bị một bóng đen bao phủ. Đến khi hắn ngẩng đầu lên, bên trên đầu hắn là phần mông hình quả đào của một con nhện, một khe hở tách ra từ đó. Hắn sững sờ trong chốc lát, rồi vội vàng ngồi xổm xuống đất.

Một tiếng "Tong" nữa, một kiện hàng khác đã đánh nát tấm ván gỗ trên cửa sổ. Khi Ciel hoàn hồn, con nhện máy đã leo lên sân thượng và đi rất xa, chỉ còn lại một vệt hơi nước đang tan dần, không để lại bất cứ thứ gì.

Ôi, không đúng, còn có một kiện hàng!

Giờ đây hắn đã hiểu vì sao tấm kính trên ban công đều b��� thay bằng ván gỗ. Không phải vì họ nghèo đến mức không mua nổi kính, mà là vì không cần thiết.

Con người máy nhện đáng chết này mỗi tuần đều đến một lần, mang theo một ít hóa đơn và quảng cáo. Người sống ở khu hạ thành nào có tiền mà mỗi tuần lại thay cửa sổ hoặc cánh cửa một lần.

Ciel ngồi dậy nhặt kiện hàng dưới đất. Trong phòng, tiếng đế giày lạo xạo trên sàn vang lên. Shirley chống tấm lưng mỏi từ căn phòng nhỏ của mình bước ra, dụi dụi đôi mắt còn ngái ngủ, gượng gạo nặn ra một nụ cười. Rõ ràng cô bé không phải tự nhiên thức giấc, "Này, anh..."

"Này...", Ciel hơi gượng gạo đáp lời chào hỏi, ôm kiện hàng đi vào phòng khách.

Shirley ngồi bên cạnh bàn ăn, gối đầu lên cánh tay mình, nhìn Ciel hỏi, "Là cái gì vậy anh?"

Ciel quyết định nói dối, "Hóa đơn..."

Shirley không nói gì thêm, bởi hóa đơn từ trước đến nay đều do Ciel phụ trách.

Để tránh tổn thất ở mức tối đa, công ty quản lý công trình công cộng của khu hạ thành đã tính toán hóa đơn theo tuần. Phương thức thanh toán nhỏ lẻ nhiều lần như vậy sẽ không khiến những nhóm người nghèo ở khu hạ thành phải phàn nàn quá nhiều.

Thực ra, hóa đơn 5 đồng một tuần và 20 đồng một tháng không có gì khác biệt, nhưng người dân khu hạ thành chỉ chấp nhận hóa đơn thanh toán theo tuần.

Họ cho rằng 5 đồng là một con số rất hợp lý, còn 20 đồng một tháng thì lại vô cùng bất hợp lý.

Cô bé vỗ vỗ mặt rồi đi vào nhà vệ sinh, đóng cửa lại, kéo màn tắm. Ngay sau đó, tiếng nước tắm gội vang lên từ bên trong, loáng thoáng còn nhìn thấy một bóng người.

Ciel cười khổ ôm kiện hàng trở về phòng mình. Hắn nhận thấy mối quan hệ giữa chủ nhân cũ của cơ thể này và em gái hắn rất kỳ lạ, nhưng hắn không có ý định tìm hiểu những bí mật đó. Có những bí mật thà không biết còn hơn, bởi ngươi không nên biết chúng thì sẽ tốt hơn.

Trong bưu kiện có một tấm bản đồ; mấy tờ ghi chú viết nguệch ngoạc, được xé ra từ một quyển sổ tay; một mớ giấy tờ lộn xộn; một chiếc chìa khóa cùng một lọ bột nhỏ.

Hắn trước tiên liếc nhìn tấm bản đồ. Nói là bản đồ thì thật không đúng, nó là một bản v��� mặt phẳng kiến trúc, tổng cộng có ba tầng, trông vô cùng xa hoa, chiếm diện tích cũng rất lớn. Nếu không có gì bất ngờ, đây hẳn là phủ đệ của Bá tước Liszt, vị trưởng quan hành chính tối cao của Epida.

Trưởng quan hành chính tối cao của thành Epida chính là Bá tước Liszt, một quý tộc anh tuấn chỉ mới hơn ba mươi tuổi, tốt nghiệp Đại học Đế quốc, sau đó chưa đầy 8 năm trở về đã kế thừa tước vị và trở thành kẻ thống trị tòa thành này.

Nếu không có gì bất ngờ, hắn có thể sẽ tiếp tục thống trị tòa thành này rất lâu, cho đến khi hắn qua đời hoặc chủ động truyền lại tất cả cho người thừa kế của mình.

Trên bản vẽ mặt phẳng có một số quỹ đạo màu đỏ, đồng thời đánh dấu mũi tên và chú thích. Đây là lộ trình hoạt động và thời gian chi tiết của Nữ hoàng bệ hạ sau khi đến phủ Bá tước Liszt. Còn những trang giấy kia thì ghi chép nội dung cụ thể.

Đầu tiên, Người sẽ tiếp kiến một số nhân vật có tiếng trong xã hội địa phương có quan hệ tốt với Liszt tại sảnh chính tầng một một cách đơn giản, không nghi thức. Sau đó sẽ lên phòng ngủ ở phía đông nhất tầng ba để nghỉ ngơi. Ba giờ chiều, Người sẽ đến vườn hoa cùng các quý phụ danh viện địa phương tổ chức một buổi tiệc trà.

Sau đó, Người sẽ tiếp tục nghỉ ngơi thêm một khoảng thời gian, rồi đến bảy giờ mười lăm phút sẽ xuống sảnh lớn tầng một tham gia tiệc tối. Đến lúc đó, tất cả danh nhân và chính khách của địa phương đều sẽ có mặt.

Sau mười giờ, Nữ hoàng bệ hạ sẽ trở về căn phòng nghỉ ngơi ở phía đông nhất tầng ba.

Nữ hoàng bệ hạ sẽ lưu lại thành Epida trong ba ngày. Sau ba ngày, Người sẽ rời đi nơi này để đến thành phố tiếp theo. Vì vậy, muốn ám sát Nữ hoàng bệ hạ, chỉ có ba ngày này.

Qua ba ngày này, độ khó để ám sát Nữ hoàng bệ hạ sẽ tăng lên chóng mặt.

Tuy nhiên, Ciel vẫn cảm thấy có một vài nghi vấn. Theo những gì hắn biết, Brotherhood of Steel không phải một tổ chức mang tính khu vực. Trải qua nhiều năm phát triển và lớn mạnh, nó đã trở thành một tổ chức cực đoan với thành viên trải rộng khắp nhiều thành phố. Vậy tại sao bọn họ không ám sát Nữ hoàng bệ hạ ở những nơi khác, mà nhất định phải là ở đây, tại thành Epida? Đây là một điểm đáng ngờ.

Khi hắn đang suy nghĩ liệu có mối liên quan nào ẩn chứa bên trong hay không, dòng suy tư của hắn bị một tiếng "Anh" cắt ngang...

Mọi tinh hoa văn chương này đều được đội ngũ truyen.free dày công chuyển ngữ.