Trương Nguyệt Như quay người nhìn về phía đầu bờ ruộng.

Nàng thấy người đàn ông mình ngày đêm mong nhớ.

“Nhị Mao đừng sợ. Đây là thúc Tiểu An.”

Phan Tiểu An dẫn theo các thị vệ trở về Tế Nam phủ. Dọc đường đi, khi thấy các phủ huyện đều đang gấp rút thu hoạch lúa mạch, lòng hắn cũng nhẹ nhõm đi phần nào.

Vừa về đến An Phủ sứ ti, nghe tin Trương Nguyệt Như đang gặt lúa ở chân núi Thiên Phật Sơn, hắn liền vội vã dẫn người đến.

“Thúc Tiểu An, cuối cùng thúc cũng đến rồi! Gặt lúa mệt chết em. Chân em đau, lưng cũng đau, thúc xem tay em này, toàn bộ đều bị chai sạn, phồng rộp cả rồi.”

Vương Tiểu Dĩnh duỗi bàn tay nhỏ ra, trên đó quả thực đã bị chai sạn và phồng rộp.

“Vất vả quá, Tiểu Dĩnh. Không phải có găng tay sao, sao em không đeo vào?”

“Nóng chết đi được, ai mà chịu nổi chứ? Tay em toàn mồ hôi.” Vương Tiểu Dĩnh bĩu môi.

Phan Tiểu An đón lấy lưỡi hái của cô bé: “Đi đi, vào chỗ mát trên bờ ruộng mà nghỉ. Để ta gặt cho.”

Phan Tiểu An quay sang Trương Nguyệt Như: “Vất vả quá, nương tử. Nàng cũng mau vào chỗ mát trên bờ ruộng nghỉ ngơi đi. Ta mang cho nàng món dưa hấu ngon này.”

Trương Nguyệt Như mỉm cười.

“Quan nhân, thiếp không mệt.”

“Nha đầu ngốc, mau đi đi. Chỗ này cứ giao cho ta.” Phan Tiểu An cũng cầm lấy lưỡi hái của nàng.

“Lão gia!” Nhị Mạn gọi.

“À, Nhị Mạn. Cô ở đây thì tốt quá. Chúng ta mau gặt lúa thôi.”

Nhị Mạn “à” một tiếng: “Lão gia, chẳng phải con cũng nên đi nghỉ ngơi, ăn chút dưa hấu sao?”

“Ừm, đúng thế. Ta đùa cô đấy mà, mau đi đi. Tất cả các cô, cả lũ trẻ con nữa, đều nghỉ ngơi cả đi.”

Trương Nguyệt Như liền dẫn bọn nhỏ đến chỗ nghỉ.

Trên xe ngựa chất đầy một xe dưa hấu. Số dưa hấu này đến từ Lâm Thành.

Dưa hấu loại Song Hậu, vỏ mỏng, ruột đỏ, nhiều đường, được ướp lạnh trong nước giếng. Ăn vào thấy vị ngon vô cùng.

Dưa hấu được đặt vào dòng suối nhỏ trên bờ ruộng để làm mát. Nước suối trên núi Thiên Phật Sơn trong vắt nhìn thấy đáy.

Bọn trẻ con vừa tắm rửa, vừa ăn dưa hấu, vừa đuổi bắt chuồn chuồn, vui sướng khôn tả.

Trong ruộng lúa, năm trăm thị vệ mà Phan Tiểu An dẫn tới, chỉ cần một lượt đi và một lượt về là đã có thể thu hoạch được hai trăm mẫu đất.

Một ngàn mẫu ruộng này chỉ đến buổi trưa là đã thu hoạch xong.

Vương Đại Phúc thuê xe bò, kéo toàn bộ lúa mạch về chất thành đống trên sân trống của viện mồ côi. Chờ đến ngày hôm sau mặt trời mọc sẽ bắt đầu tuốt lúa.

Sau khi thu hoạch lúa mạch xong, Phan Tiểu An phát cho mỗi thị vệ một lượng bạc tiền công.

“Mùa gặt bận rộn, không ai nấu cơm cho các ngươi kịp. Cứ ra tiệm cơm ven đường ăn uống tử tế một bữa, nhưng uống rượu thì ít thôi, tuyệt đối không được gây sự!”

“Lão gia, chàng muốn ăn chút gì không? Thiếp về làm cho chàng nhé?”

“Nương tử, nàng chắc chắn đã rất mệt rồi. Tối nay ta sẽ mời nàng đến tiệm ăn.”

Phan Tiểu An xuống dòng suối tắm rửa sạch sẽ.

Bụi mạt lúa khiến chân tay anh đều đen sì, còn ngứa ngáy nữa.

Trương Nguyệt Như cầm khăn tay đứng chờ Phan Tiểu An.

“Nương tử, nước này thật không tồi. Nàng có muốn tắm một chút không?”

Mặt Trương Nguyệt Như đỏ bừng vì xấu hổ: “Lão gia, chàng còn nói lời ngốc nghếch. Thiếp làm sao mà tắm được chứ?”

“Thì tắm rửa cho mát mẻ chứ!” Phan Tiểu An lắc đầu: “Mấy cô nương các nàng thật là rắc rối.”

“Thúc Tiểu An, chúng con mới không rắc rối. Nếu mà chúng con đều tắm trong suối thì không biết bao nhiêu người phải sốt ruột tìm con rồi!”

Vương Tiểu Dĩnh nhanh nhảu phản bác.

“Tiểu Dĩnh, chắc là mấy chàng trai thích con sẽ nóng nảy đấy.”

Vương Tiểu Dĩnh tức giận dậm chân, nhặt một hòn đá ném xuống nước, nước bắn tung tóe lên mặt Phan Tiểu An.

Phan Tiểu An lau lau nước trên mặt: “Khổng Phu Tử nói 'duy tiểu nhân dữ nữ tử vi nan dưỡng' (chỉ phụ nữ và kẻ tiểu nhân là khó dạy nhất). Câu nói này...”

Hắn thấy ba người phụ nữ đang trừng mắt nhìn mình chằm chằm liền đổi giọng: “Câu nói này... thật sự là nói bậy nói bạ!”

Vương Đại Phúc từ Lịch Thành mang đến cho Phan Tiểu An và mọi người rất nhiều đồ ăn. Đi theo Phan Tiểu An đã lâu, hắn hiểu rõ tâm tư của Phan Tiểu An nhất.

Đêm tháng sáu, ánh sao sáng chói.

Mấy ngọn đèn lồng chiếu sáng bàn đá.

Đây là tại Đường Hòe Đình trên núi Thiên Phật Sơn.

Một cây hòe cổ thụ mọc ngoài đình. Hương hòe nồng nàn mang theo từng làn gió mát lành.

Đây chính là nơi Tần Quỳnh buộc ngựa ngày xưa.

Mấy đứa trẻ lớn ngồi ăn dưới đất ngoài đình, còn mấy đứa trẻ nhỏ thì ngồi ăn cùng bàn với Phan Tiểu An và mọi người.

“Thúc Tiểu An, thúc nói Tần Quỳnh lợi hại hơn hay Quan Công lợi hại hơn?”

Vương Tiểu Dĩnh cầm đùi gà ăn một cách ngon lành.

Phan Tiểu An bóc một quả trứng luộc đưa cho Trương Nguyệt Như, nàng cười tủm tỉm đón lấy.

“Thúc Tiểu An, con cũng muốn ăn!”

“Con ăn đùi gà rồi mà vẫn chưa no sao?” Vương Đại Phúc bóc một quả cho cô bé.

“Ca, huynh cũng chưa rửa tay mà.” Vương Tiểu Dĩnh lầm bầm.

“Ca, huynh đừng lấy đi chứ! Con đâu có nói là không ăn.”

“Quan Công lợi hại hơn chứ!” Nhị Mạn nói.

“Con vẫn vào miếu thờ Quan Công bái lạy, nhưng chưa từng bái lạy Tần Quỳnh cả.”

“Nhị Mạn nói không sai. Nếu như chỉ xét từ khía cạnh chiến trận, Tần Quỳnh có phần lợi hại hơn. Nhưng mấy trăm năm qua, biết bao tướng quân giỏi đánh trận đã xuất hiện, song người trung nghĩa như Quan Công thì tìm không ra mấy ai.”

“Mọi người kính ngưỡng Quan Công hơn, chủ yếu là kính trọng tấm lòng trung nghĩa của ông. Tục ngữ xưa có câu: 'Thà học đào viên tam kết nghĩa, không học Ngõa Cương nhất lô hương'.”

“Lão gia, câu này có ý nghĩa gì ạ?”

“Nguyệt Như, đây là nói Lưu, Quan, Trương khi kết bái đã thề rằng: 'Có phúc cùng hưởng, có họa cùng chịu. Chẳng cầu sinh cùng ngày cùng tháng cùng năm, chỉ cầu chết cùng ngày cùng tháng cùng năm'. Anh em Ngõa Cương có lẽ cũng đã từng thề như vậy, nhưng về sau vì phú quý riêng mình mà lao vào chém giết lẫn nhau. Từ đó về sau, tình nghĩa kết bái của hậu thế càng nặng về lợi ích mà thiếu đi tình cảm chân thành.”

“Thúc Tiểu An, con không học Tần Quỳnh đâu!”

“Ca Tiểu An, em cũng không học Tần Quỳnh!”

Trương Nguyệt Như rót một chén rượu cho Vương Đại Phúc và Mạc Tiền Xuyên: “Các vị đều là người tốt. Có các vị ở bên cạnh lão gia, thiếp mới có thể yên tâm.”

Mọi người từ Thiên Phật Sơn trở về phủ đã là nửa đêm.

Nhưng trên đường phố vẫn còn vương vấn vẻ náo nhiệt vừa tan bớt. Từ đó có thể thấy, cuộc sống về đêm của Tuyền Thành nhộn nhịp đến mức nào.

“Ai đó? Đã muộn thế này mới về thành?” Một binh lính tuần tra của An Phủ sứ ti trên đường hỏi.

“Là Từ Thắng đây, đại nhân.”

“Ti chức tham kiến đại nhân.” Từ Thắng tiến lên hành lễ.

“Từ Thắng, đêm nay ngươi vẫn còn trực đêm sao?”

“Đại nhân, mùa gặt này trong thành có nhiều đống lúa mạch. Ti chức sợ có kẻ ra tay phá hoại nên đã tăng cường tuần tra canh gác.”

“Làm tốt lắm. Tháng này, mỗi binh lính canh gác sẽ được thêm một lượng bạc tiền vất vả.”

“Tạ ơn đại nhân ban thưởng!”

Phan Tiểu An trở lại An Phủ sứ ti, trong phủ chỉ có một cặp vợ chồng già phụ trách quét dọn sân vườn và đun nước nóng.

“Nguyệt Như, nàng cũng nên tìm thêm vài người đến hầu hạ nàng đi.”

Trương Nguyệt Như nhìn Phan Tiểu An: “Tiểu An, chàng muốn thay đổi ư?”

Phan Tiểu An cười ha ha: “Đúng vậy, ta muốn biến thành một kẻ ăn chơi trác táng, sống cuộc sống xa hoa.”

Trương Nguyệt Như biến sắc mặt: “Tiểu An, chàng thật sự nghĩ như vậy sao?”

“Không có, ta chỉ trêu nàng thôi mà.”

“Quan nhân, thiếp biết ngay chàng không phải người như vậy.”

Phan Tiểu An chuẩn bị nước tắm cho Trương Nguyệt Như.

“Đến đây, nếu không tìm người, vậy để ta hầu hạ nàng vậy.”

Trương Nguyệt Như lại ngượng ngùng.

“Quan nhân, có lẽ chúng ta thật sự nên tìm thêm vài người đến làm việc trong phủ. Như vậy cũng có thể mang lại thêm chút việc làm cho người dân không phải sao?”

Trương Nguyệt Như thoải mái ngâm mình trong bồn tắm, làn nước ấm áp xua tan đi sự mệt mỏi cả ngày của nàng.

“Quan nhân, làm việc đồng áng thật sự rất mệt mỏi.”

Phan Tiểu An chà lưng cho Trương Nguyệt Như: “Nguyệt Như, Nhị Bảo Tử nói phụ nữ là làm từ nước, còn đàn ông là làm từ bùn đất.”

“Nguyệt Như à, nàng bây giờ đều biến thành bức tượng đất nhỏ rồi. Nàng đứng lên xem nào, có phải đã biến thành đàn ông rồi không?”

Trương Nguyệt Như nắm lấy tay Phan Tiểu An, hung hăng cắn anh một cái.

“Tên xấu xa! Chàng xem thiếp là đàn ông hay đàn bà?”

Phan Tiểu An nhìn kỹ lại một lượt: “Ừm, vẫn là phụ nữ.”

Trương Nguyệt Như thẹn thùng ôm lấy Phan Tiểu An, vùi đầu anh vào ngực mình.

“Quan nhân, chàng thật là một kẻ đại xấu xa.”

Phan Tiểu An ôm Trương Nguyệt Như ra, lau khô người cho nàng rồi đặt nàng lên giường.

“Về sau đừng xuống đồng nữa, mệt mỏi như vậy không đáng.”

Trương Nguyệt Như lắc đầu: “Đáng giá chứ. Quan nhân, tất cả những điều này đều đáng giá. Những người phụ nữ khác đều thích nhìn thấy thiếp, còn những người đàn ông kia khi thấy thiếp xuống đồng làm việc cũng không dám khi dễ vợ của mình hay kỳ thị phụ nữ chúng ta nữa. Quan nhân, phụ nữ chúng ta cũng nên gắng sức hơn các chàng một chút.”

Phan Tiểu An nắm lấy chân Trương Nguyệt Như, xoa bóp bàn chân cho nàng.

“Nguyệt Như, nàng thích thì cứ làm. Ta sẽ luôn đứng sau lưng ủng hộ nàng. Khi nào mệt mỏi, cứ quay về đây, ta sẽ thay nàng làm.”

“Quan nhân...”

Phan Tiểu An dùng mười hai thức Quang Minh xoa bóp toàn thân cho Trương Nguyệt Như.

Trương Nguyệt Như liền thoải mái ngủ thiếp đi.

Phan Tiểu An nằm bên cạnh nàng, nghe tiếng thở đều đặn của nàng: “Đây mới là cuộc sống chứ!”

“Đàn ông có nơi để cưới vợ, phụ nữ có nơi để gả chồng. Mỗi nhà vợ chồng hòa thuận, đây chính là một đất nước lý tưởng.”

Trương Nguyệt Như ngủ một giấc đến sáng. Nàng vươn vai một cái đã thấy Phan Tiểu An đang mỉm cười nhìn nàng.

“Tỉnh rồi sao?”

Trương Nguyệt Như đột nhiên xấu hổ: “Quan nhân... ôm thiếp...”

Trên sân trống của viện mồ côi, công việc đập lúa đã bắt đầu rộn ràng.

Năm con bò già kéo năm chiếc cối đá xoay vòng quanh đống lúa mạch. Những hạt lúa vàng óng liền tách ra khỏi thân cây.

Bọn trẻ nhanh nhẹn chạy theo sau những chiếc cối đá, vui sướng khôn tả.

Phan Tiểu An đã ra sân đập lúa, còn Trương Nguyệt Như vẫn lười biếng nằm trên giường.

“Phu nhân, người dậy rồi sao?” Nhị Mạn gọi.

Vương Tiểu Dĩnh lại theo Phan Tiểu An ra khỏi phủ nha.

“Thúc Tiểu An, thúc sao mà lười thế? Ngủ lâu như vậy! Con muốn vào gọi thúc và thím, nhưng Nhị Mạn cứ ngăn lại, không cho con vào.”

Phan Tiểu An nhìn vẻ ngây thơ đáng yêu của Vương Tiểu Dĩnh mà mỉm cười.

“Con không phải mệt mỏi sao? Sao không ngủ thêm một chút? Dậy sớm thế làm gì?”

Mặt Vương Tiểu Dĩnh đỏ lên. Tối qua nàng mơ thấy mình ở bên Phan Tiểu An.

Nàng tỉnh giấc khi giấc mơ kết thúc. Cảm giác chân thực trong giấc mơ ấy khiến nàng còn mãi vấn vương.

Vương Tiểu Dĩnh không ngủ được nên đã dậy rất sớm.

“Tiểu Dĩnh, con muốn mời ta ăn điểm tâm sao?”

Vương Tiểu Dĩnh bĩu môi: “Thúc Tiểu An, thúc nhiều tiền như vậy rồi, còn muốn bóc lột tiền tiêu vặt của con sao?”

“Không mời thì thôi, con lắm lời quá!” Phan Tiểu An nói, vì anh vội vã ra ngoài nên quên mang theo túi tiền.

“Hì hì... con chỉ là muốn làm cho không khí thêm phần vui vẻ thôi. Thúc Tiểu An thích gì, Tiểu Dĩnh cũng sẽ mua cho thúc!”

“Hắc hắc, đây mới là Tiểu Dĩnh tốt của ta.”

Lòng Vương Tiểu Dĩnh ngọt ngào.

Hai bát chè ngọt, ba chiếc quẩy, hai quả trứng luộc trà và một đĩa củ cải muối.

Quán ăn sáng này có món ăn cực kỳ phong phú.

Vương Tiểu Dĩnh bóc một quả trứng luộc trà đưa cho Phan Tiểu An.

“Thúc Tiểu An, bữa sáng này có ngon không ạ?”

“Ngon chứ. Con không ăn sao?”

Vương Tiểu Dĩnh lắc đầu: “Con không ăn. Con phải giữ gìn vóc dáng.”

Phan Tiểu An sững sờ: “Tiểu Dĩnh, con mới được ăn no mấy ngày đã bắt đầu giảm cân rồi sao?”

Vương Tiểu Dĩnh cười hì hì: “Cô Nguyệt Như nói con ăn thịt quá nhiều, nếu không để ý một chút thì về sau sẽ càng béo.”

Trương Nguyệt Như thật ra nói với cô bé là sau khi kết hôn sẽ dễ béo hơn.

“Tiểu Dĩnh, con uống hết bát chè ngọt này rồi ăn quả trứng trà kia đi. Không ăn bữa sáng không tốt cho dạ dày, ngược lại còn dễ béo phì hơn đấy.”

“À, vậy con nghe lời thúc.” Vương Tiểu Dĩnh nghe lời làm theo.

Hậu viện An Phủ sứ ti.

Nhị Mạn nhìn Trương Nguyệt Như: “Phu nhân, người thật xinh đẹp quá!”

Trương Nguyệt Như thẹn thùng: “Nhị Mạn, cô ngạc nhiên cái gì chứ?”

Nhị Mạn cười hì hì: “Phu nhân đúng là xinh đẹp mà!”

“Nhị Mạn, Tiểu Dĩnh đến rồi sao?”

“Cô bé ấy à, hôm nay cũng không biết bị làm sao ấy. Sáng sớm đã chạy đến tìm người. Nếu con mà không ngăn lại thì cô bé đã xông vào sân rồi!”

Trương Nguyệt Như mỉm cười: “Cô bé có tính cách hay đùa giỡn như vậy đấy.”

“Lão gia dặn ta phải để nàng hôm nay ở nhà nghỉ ngơi thật tốt.”

Nhị Mạn giúp Trương Nguyệt Như trang điểm.

“Nhị Mạn, lát nữa chúng ta cùng đi viện mồ côi. Ở nhà buồn chán lắm.”

Nhị Mạn vui vẻ: “Đúng vậy ạ, con cũng không thích ở nhà. Làm chút việc ngược lại còn ngủ ngon hơn.”

Khi Trương Nguyệt Như đến viện mồ côi, đã thấy Vương Tiểu Dĩnh đang tức giận phồng má đứng ở chỗ râm mát.

“Tiểu Dĩnh, ai chọc giận con vậy?”

“Là thúc Tiểu An thôi ạ.”

“Con kể cho ta nghe xem nào. Nếu con có lý, ta sẽ giúp con đòi lại công bằng.”

Sau buổi sáng giao lưu hữu hảo, Trương Nguyệt Như tràn đầy yêu thương với Phan Tiểu An.

Đối mặt với Vương Tiểu Dĩnh, nàng không hề tức giận.

“Sáng nay thúc Tiểu An đói bụng, nói muốn ăn bữa sáng. Con liền mời thúc ăn chè ngọt và quẩy. À, còn có trứng luộc trà nữa. Chúng con đang ăn rất vui vẻ thì có một bà lão đến xin ăn. Thúc Tiểu An liền bảo con cho bà ấy chút bạc. Con cho bà ấy một đồng bạc nhỏ mà bà ấy vẫn không đi, con liền quát bà ấy. Thúc Tiểu An liền nói con quên những ngày tháng khổ cực năm xưa, còn nói con không nghe lời.”

Vương Tiểu Dĩnh nói xong, cảm thấy vô cùng tủi thân, liền òa khóc nức nở.

“Chút chuyện nhỏ này mà cũng đáng khóc sao? Lát nữa ta sẽ nói chuyện với thúc ấy.”

“Bây giờ thúc ấy càng ngày càng không tốt với con. Khi còn bé, nếu con giận dỗi thì thúc ấy sẽ dỗ dành con. Giờ đây, thúc ấy không có chút kiên nhẫn nào với con. Con làm gì cũng không đúng.”

Trương Nguyệt Như và Nhị Mạn bất đắc dĩ lắc đầu.

“Vậy con sao không về nhà đi? Ở đây chịu ấm ức làm gì?”

“Con... con còn...”

“Tiểu Dĩnh, bưng cho ta chén nước.”

“A, thúc Tiểu An! Con đây ạ!”

Vương Tiểu Dĩnh thậm chí còn chưa kịp lau nước mắt đã bưng nước chạy về phía Phan Tiểu An.

“Con làm gì mà vội vàng hấp tấp thế? Nước mắt vẫn còn chảy ra kìa!”

“Không có, không có ạ, chỉ là... chỉ là vừa rồi bụi lúa bay vào mắt con thôi ạ.”

Phan Tiểu An lau nước mắt cho cô bé: “Để ta xem nào.”

Mặt Vương Tiểu Dĩnh đỏ bừng: “Không cần, không cần đâu ạ, đã hết rồi ạ.”

“Suốt ngày hấp tấp.” Phan Tiểu An xoa xoa tóc cô bé: “Mặt đỏ bừng vì nóng thế này, hay là con về nhà đi?”

“Không, không cần đâu ạ. Con không nóng.”

Phan Tiểu An ừng ực rót một bát nước: “Không có bát nước này tiếp thêm năng lượng, ta tuyệt đối không muốn làm việc đâu.”

“Lão gia.” Trương Nguyệt Như cầm ấm nước lại rót thêm một chén cho Phan Tiểu An.

“Các ngươi đều nghỉ một chút, uống chén nước rồi làm tiếp.” Phan Tiểu An nói với những người đang làm việc.

���Đại nhân, chúng tôi đều là những người từng trải qua khổ cực. Làm chút việc này tuyệt đối không mệt mỏi chút nào.”

truyen.free hân hạnh mang đến những câu chuyện đầy cảm xúc, chạm đến trái tim người đọc.