Từ Trọng lạnh lùng nói: "Trận đấu kết thúc rồi, sao còn chưa đến quán Tụ Tiên uống vài chén chúc mừng?" Từ Tích cúi đầu nhỏ giọng đáp: "Cháu biết lỗi rồi!" "Cháu không sai, lỗi là do ông." Lão tiếp tục, giọng điệu mang theo sự châm biếm: "Ông đã quản lý cháu quá nghiêm khắc, bình thường cấm cháu uống rượu, nên cháu mới say khướt ngay đêm trước trận đấu. Phải, lỗi là do ông!" Tuy giọng điệu lão rất bình thản, nhưng trong ánh mắt đã chứa đầy sự phẫn nộ.

Gã rất hiểu tính cách ông nội mình. Gã biết giọng điệu ông càng bình thản thì càng chứng tỏ ông giận gã đến tột cùng. Gã thà ông cứ mắng cho thỏa thích, còn hơn là trách móc lạnh nhạt như thế này.

Bịch. Gã quỳ sụp xuống, lòng đầy hối hận, nước mắt tuôn rơi, khóc nức nở. "Là cháu sai rồi, cháu đã làm hỏng chuyện, giờ hối hận cũng đã muộn rồi." Từ Trọng lạnh lùng nhìn gã, đứa cháu nghĩ rằng nhờ khóc lóc có thể khiến lão mềm lòng, thật sai lầm. "Gia quy, điều thứ ba. Hãy tự mình làm đi." Từ Tích giơ tay tát mạnh vào mặt mình, rồi liên tục giơ tay lên. Mỗi cái tát mạnh giáng xuống đều in hằn vết đỏ trên mặt gã. Đây chính là gia pháp nhà họ Từ: phải tự vả miệng 30 cái, mỗi cái tát phải thật mạnh, nếu dám nhẹ tay sẽ bị gọi người phu xe đến đánh lại từ đầu. Bị tát 30 cái, khuôn mặt vốn anh tuấn giờ hằn đầy vết bầm tím, sưng húp to như mặt heo, khóe miệng cũng rỉ máu. Từ Trọng lúc này mới ngồi xuống hỏi: "Nghe nói các ngươi bị người ta đánh lén, rốt cuộc là do ai làm?"

Gã không dám khai ra Phạm Ninh, nếu không sẽ chỉ khiến ông nội càng thêm khinh thường gã. "Là… là người hộ vệ cao lớn của Chu Bội. Thật ra cũng không có gì sai, Lục Hữu Vi đã bị nữ hộ vệ kia bắt lấy và ném về." Từ Trọng nhướn mày. Hộ vệ đương nhiên sẽ không tự dưng vô cớ đi đánh người, ắt hẳn là do Chu Bội sai khiến. "Tại sao con bé lại làm như vậy?" Từ Tích không dám giấu giếm, đành nhỏ giọng nói: "Nàng ta và tên con trai người đánh cá cùng một đội thi đấu. Cháu trong lòng bất bình nên đã cầu xin thím khuyên nàng đừng dự thi. Có lẽ nàng đoán được ý đồ của cháu, nên đã chọc giận nàng." Từ Trọng vốn là lão hồ ly, lẽ nào lại không biết cháu lão chính là muốn đối phó với tên con trai người đánh cá? Sau đó, lão hừ một tiếng nói: "Một chút chuyện nhỏ như vậy cũng làm không xong, còn tự rước lấy nhục vào thân, ông thật thất vọng về cháu." Từ Tích vội cãi: "Ngô Kiện vốn định thuê mấy gã côn đồ đánh cho hắn một trận nằm liệt giường, nhưng cháu không đồng ý." "Hoang đường!" Từ Trọng lại nổi giận đập bàn một cái thật mạnh, quát lớn: "Nếu hắn báo quan, một khi huyện lệnh tóm được những tên côn đồ đó, chúng sẽ khai ra các cháu, các cháu sẽ vĩnh viễn không thể tham gia thi cử. Tên Ngô Kiện này thật ngu xuẩn, về sau ít chơi cùng nó đi." "Ông nội, cháu phải làm sao bây giờ?" Gã ôm chặt lấy chân lão gào khóc: "Cháu đã bị loại, không thể tham gia cuộc thi đồng tử, tương lai của cháu bị phá hủy rồi." Lão hừ lạnh: "Giờ ngươi mới biết sợ sao? Biết rõ tương lai thi cử quan trọng như vậy, tại sao còn đi uống rượu?" Từ Tích vô cùng hối hận, chỉ hận không thể tự vả thêm 30 cái nữa. Thấy mặt cháu mình sưng như heo, lão liền tức giận vô cùng. "Lưu Ngạn Thông, ngươi coi cháu ta là cục bột, muốn nhào nặn thế nào cũng được hay sao?"

***

Đêm khuya yên tĩnh, Phạm Ninh đang ngồi một mình đọc sách trong phòng. Hắn đã thay một chiếc áo choàng lanh màu trắng, đầu vẫn vấn khăn của học trò.

Vì mải đọc sách, hắn không để ý có người bước vào phòng. "Đang xem sách gì mà chăm chú vậy?" Một giọng nói tủm tỉm cười vang lên. Hắn ngẩng đầu, liền giật mình, đó là Triệu học chính. Hắn vội vàng đứng lên chào: "Học trò Phạm Ninh kính chào Học chính!" "Không cần khách sáo, Phạm Ninh. Lý huyện lệnh đặc biệt đến thăm ngươi đấy." Đằng sau Triệu Tu Văn chính là huyện lệnh Lý Vân, y đang khoanh tay, cười híp mắt nhìn hắn. Phạm Ninh chấn động một hồi. Nếu huyện lệnh lại giảng giải đạo lý cho mình, e rằng đêm nay hắn còn có thể ngủ yên sao? Nhưng lúc này không kịp nghĩ ngợi nhiều, hắn vội khom người chào: "Học trò kính chào Huyện lệnh đại nhân!" Hắn chào huyện lệnh với tư cách là một học trò nên không quỳ lạy, cũng không coi là thất lễ. Nếu là một người nông dân, nhất định sẽ phải quỳ xuống thực hiện đại lễ. Lý Vân đã làm huyện lệnh của huyện Ngô được bốn năm, đúng lúc gặp một bước ngoặt. Đó chính là khi con đường làm quan lại đến thời khắc mấu chốt, y phá lệ làm một số việc nhằm xây dựng hình tượng và tạo danh tiếng, chẳng hạn như việc tuyển chọn thần đồng tham gia thi đấu lần này. Việc tuyển chọn thần ��ồng ở huyện Ngô đã diễn ra mười lăm năm, trên thực tế đều đạt kết quả tốt, đã liên tiếp trao thưởng cho ba thần đồng trẻ tuổi. Cuộc thi tuyển chọn thần đồng có sức ảnh hưởng rất lớn tại phủ Bình Giang, thậm chí khiến các quan Bộ Lễ của triều đình rất coi trọng. Hôm nay là ngày đầu tiên diễn ra cuộc thi tuyển chọn thần đồng, Lý Vân tất nhiên phải tới thị sát. Hôm nay y mặc bộ thường phục màu tím nhạt, eo thắt đai da, nhưng trên đầu vẫn đội mũ quan, mang theo nụ cười thân thiện, vừa cười vừa nói: "Chúng ta ngồi xuống nói chuyện nào!" Khi Phạm Ninh vội vàng mời huyện lệnh ngồi, y liếc qua cuốn sách hắn đang đọc, trong mắt y hiện lên vẻ kinh ngạc. Đó chính là cuốn sách tập hợp các bài văn tham gia những kỳ thi tỉnh trước đây của Đại Tống. Hồi còn nhỏ, y cũng trân trọng quyển sách này giống như Phạm Ninh bây giờ. "Cuốn sách này là bản giới hạn số lượng phải không?" Lý Vân chỉ vào cuốn sách cười nói: "Hiện rất khó tìm mua. Ngay cả tại Biện Kinh cũng còn khó tìm, còn ở Bình Giang phủ đã bán sạch từ ba năm trước rồi." Phạm Ninh nhẹ nhàng vuốt ve bìa sách, hắn rất thích cuốn sách này, nhưng ngày mai phải trả cho Bùi Quang, hắn thật lòng không nỡ. "Đây không phải là sách của trò, mà là một trợ giảng đã cho trò mượn, bởi vì ở nhà trọ quá nhàm chán nên trò đành đọc sách giết thời gian." Lý Vân khẽ mỉm cười: "Ta cũng có cuốn sách này, để ta về lấy tặng ngươi một bản." Phạm Ninh hết sức vui mừng, liền đứng dậy cảm ơn: "Cảm ơn quan huyện đã yêu mến!" Lý Vân cười ha hả: "Nghe Triệu học chính nói hôm nay tiểu Phạm lại trả lời một câu hỏi rất hay, viết nên một câu đối vô cùng thuyết phục. Tiểu Phạm có thể viết cho ta một bức câu đối được không?" Phạm Ninh vội khiêm tốn nói: "Quan huyện đừng nói đùa. Học trò học hành sơ sài, không dám múa rìu qua mắt thợ trước mặt tiến sĩ." "Ta không nói giỡn với ngươi đâu, ngươi cứ viết một bức. Chỉ cần đừng viết lão súc sinh xuất đề na (súc vật già sinh ra móng) là được rồi." Hắn giật mình sửng sốt, kinh ngạc nhìn Lý huyện lệnh, không ngờ y lại biết chuyện mình gây ra tại kinh thành mùa thu năm trước. Lý Vân cười như không cười nhìn hắn, chỉ mới ám chỉ, chứ không nói toạc ra. Gần đây, Lý Vân có viết thư cho cha vợ nên mới biết được chuyện này, chỉ là cha vợ y đã dặn dò kỹ không thể để việc này truyền ra ngoài, bởi vì nó liên quan đến thể diện của Quốc trượng Trương Nghiêu Tá.

Mọi quyền sở h��u đối với nội dung biên tập này đều thuộc về truyen.free.