Nhưng sau đêm Thượng Nguyên, hắn mới nhận ra mình đã suy nghĩ quá đơn giản về vấn đề này.

Việc Từ Tích căm ghét hắn chưa hẳn là vì thành tích học tập, mà nguyên nhân chủ yếu có lẽ nằm ở Chu Bội.

Chu Bội không chỉ là cháu gái của thủ phủ Bình Giang, mà còn là hoàng thân quốc thích, cha nàng lại giữ chức quan lớn trong triều.

Với gia thế hiển hách như vậy, khi nàng đến Diên Anh học đường, không ít người đã tìm cách lấy lòng và tiếp cận nàng.

Thế nhưng, nàng lần nào cũng chỉ ngồi một mình, khiến không ít kẻ trong lòng sinh bất mãn.

Những lời Từ Tích nói ra trong cuộc thi đố đèn chính là minh chứng rõ ràng nhất.

Chu Bội vô cùng xinh đẹp, gia thế lại tốt, nên không ít gia đình quyền quý ở Bình Giang phủ đã để mắt tới nàng.

Và giờ đây, hắn đã tự mình hiểu được vì sao đám trung xá sinh lại căm ghét Phạm Ninh đến vậy.

Đó chính là vì danh sách ba người được chọn đi thi cuộc thi huyện sĩ của học đường Diên Anh, một danh sách sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến cơ hội tham gia kỳ thi Đồng tử của mỗi cá nhân.

Điều Lưu viện chủ lo lắng nhất chính là mối quan hệ đối lập như lửa với nước giữa Phạm Ninh và Từ Tích, ông rất sợ trong kỳ thi huyện sĩ sẽ xảy ra những chuyện ngoài ý muốn.

- Phạm Ninh, ta biết trò và Từ Tích có bất hòa, nhưng ta hy vọng hai trò biết trân trọng kỳ thi lần này, vì tư cách dự thi không hề dễ có. Ta mong hai trò có thể giành được danh hiệu huyện sĩ, đồng thời đủ tư cách tham gia kỳ thi Đồng tử.

Phạm Ninh cười nhạt: - Tâm tư của viện chủ, trò đã hiểu rõ. Trò cũng mong không có chuyện ngoài ý muốn xảy ra, nhưng lòng người khó đoán, ám tiễn khó phòng. Cùng lắm trò chỉ dám hứa sẽ không chủ động gây sự, nhưng nếu hắn sỉ nhục trò, trò ắt sẽ khiến hắn nhục nhã gấp bội!

Về đến nhà, mẫu thân Trương Tam Nương đang ngồi bên giếng giặt quần áo một cách thờ ơ.

Nếu còn ở thôn Tưởng Loan, đám phụ nữ sẽ tụ tập ở ven sông vừa giặt giũ vừa cười nói rôm rả, vui vẻ biết bao. Nhưng ở trấn nhỏ này, ngay cả một người để trò chuyện cũng chẳng có.

Trương Tam Nương thật sự hối hận khôn nguôi, không nên chuyển nhà lên trấn sinh sống.

- Mẫu thân, con về rồi! Phạm Ninh bước nhanh vào cửa.

Trương Tam Nương hơi kinh ngạc: - Hôm nay không phải ngày nghỉ, sao con lại về sớm vậy? Phạm Ninh đi thẳng vào phòng bếp, tìm được một cái bánh bao lớn, vừa gặm vừa nói: - Hôm nay có chuyện quan trọng hơn, Viện chủ muốn con về thông báo với cha mẹ.

- Chuyện gì? Trương Tam Nương có chút căng thẳng, lẽ nào con trai bị thôi học rồi ư!

- Là thế này, mười ngày nữa chính là đầu tháng hai, ở huyện sẽ tổ chức cuộc thi tuyển chọn huyện sĩ, hay còn gọi là Đại hội thi đấu thần đồng. Học đường của chúng con được cử năm người tham gia, và con là một trong số đó.

Trương Tam Nương thở phào nhẹ nhõm, rồi lập tức trợn mắt, giọng nói đã thay đổi hẳn: - Ta không nghe lầm chứ? Ninh nhi của ta lại được tham gia Đại hội thi đấu thần đồng sao?

Đại hội thi đấu thần đồng ở Ngô huyện cứ ba năm tổ chức một lần, khắp các vùng nông thôn Ngô huyện ai ai cũng đều biết đến. Theo mọi người, người có thể tham gia thi đấu thần đồng đều là những học sinh ưu tú nhất của các học đường, như những sao Văn Khúc nhỏ giáng trần.

Chớ nói chi thôn Tưởng Loan, ngay cả tám thôn trong vòng mười dặm xung quanh cũng chưa từng nghe nói có ai được tham gia.

Từ trước, Trương Tam Nương vẫn thường nghe vợ của Lưu Nhị gia hàng xóm khoe khoang, rằng cháu trai của bà ta đi học ở trường huyện đã được tham gia thi đấu thần đồng. Chuyện này khiến Lưu Nhị nương tử có thể khoe khoang đến ba năm không hết lời.

Mỗi lần nhắc đến chuyện đó đều khiến bà ta chiếm được lợi thế tâm lý rất lớn trước mặt Trương Tam Nương.

Mà hôm nay, Trương Tam Nương lại nghe nói con mình sẽ tham gia Đại hội thi đấu thần đồng, thì sao có thể không vui mừng cho được.

- Ninh nhi, mau đi thông báo cho cha con đi! Hôm nay đừng cho cha con khám bệnh vào buổi tối nữa, bảo cha về nhà ăn cơm.

- Mẫu thân, cho con thở một chút đã! - Lải nhải ít thôi, đi nhanh lên!

Phạm Ninh bị mẫu thân giục giã, không còn cách nào khác đành phải đến y quán của phụ thân.

Vừa đặt chân đến y quán, hắn liền nghe thấy một tiếng hét thất thanh vang lên từ bên trong y quán của cha hắn.

Phạm Ninh vội vàng chạy lại, ngăn một tiểu tư trẻ tuổi lại hỏi: - Trương ca nhi, y quán của cha ta xảy ra chuyện gì vậy?

- Lão viên ngoại La đang nhổ răng! Mấy người chúng tôi đều không giữ được ông ta.

Phạm Ninh không nhịn nổi cười. Cha hắn vốn chỉ trị bệnh thông thường, không ngờ giờ còn làm cả nha sĩ nữa.

Đúng lúc này, y quán lại truyền đến tiếng gào thét. Phạm Ninh vội vàng chạy tới trước y quán, vén tấm mành lên. Bên ngoài, đầy người bệnh đang đứng xem náo nhiệt.

Chỉ thấy trên chiếc giường nhỏ, một người mập mạp đang say khướt, tay cầm một chiếc chân ghế, ánh mắt hung ác quét qua mọi phía: - Xem ai dám tới gần ta?

Xung quanh có bốn người đàn ông đang đứng. Trong tay phụ thân Phạm Thiết Chu cầm một chiếc kìm sắt nhỏ, vẻ mặt bất đắc dĩ nhìn gã say này.

Gã say vung vẩy cái gậy, chỉ vào Phạm Thiết Chu, giận dữ nói: - Ngươi muốn dùng kìm sắt nhổ cổ họng ta chứ gì?

Phạm Ninh kéo dược đồng lại hỏi: - A Khánh, có chuyện gì xảy ra vậy? - Tiểu quan nhân, nói ra còn buồn cười hơn nữa!

A Khánh vẻ mặt dở khóc dở cười giải thích: - Chuyện là lão viên ngoại La bị đau răng đã mấy tháng nay. Hai đứa con trai của lão khó khăn lắm mới khuyên được lão đi nhổ răng, nhưng lão lại sợ nhổ răng, nên mới ra điều kiện với sư phụ: chờ lão uống say thì mới tùy ý để sư phụ nhổ.

- Sau đó thì sao? Một bệnh nhân khác hỏi.

- Sau đó, lão uống nhiều quá, giờ mới ra nông nỗi này.

A Khánh rất lanh lợi, ăn nói hoạt bát, khiến mọi người xung quanh đều cười ồ lên.

Phạm Thiết Chu bỏ kìm xuống, liền bảo con trai cả của lão viên ngoại La đưa ông ta ra khỏi y quán ngay lập tức.

Con trai cả của lão viên ngoại La cầm bình rượu lên, rót một ly rồi nói với phụ thân: - Phụ thân, đây chính là rượu ngon nhất ở Bình Giang, người bình thường vẫn luôn tiếc rẻ không dám uống đấy ạ.

Lão viên ngoại La vẫy tay: - Mau cầm về nhà mà uống! Bởi lẽ con cái hiểu cha mình nhất, con trai lão viên ngoại La biết rõ phải làm thế nào mới có thể khiến phụ thân uống cạn chén rượu này.

- Phụ thân, không được! Đây không phải rượu của chúng ta, đây là rượu Phạm y sư mua, chúng ta sao có thể cầm về nhà? - Rượu này không phải chúng ta mua sao? - Không phải! - Vậy thì uống thêm hai chén nữa đi, ngu gì mà không uống!

Lão cầm chén rượu lên nốc ừng ực, một hơi cạn một chén rồi lại tự rót thêm một chén nữa. Chưa kịp uống hết chén thứ hai, lão đã ngoẹo đầu gục xuống giường, tiếng ngáy bắt đầu vang lớn.

Con trai cả nhà lão viên ngoại La nhẹ nhàng đỡ phụ thân: - Phạm y sư, cha ta say rồi nên ngã đây này!

Phạm Thiết Chu đi tới nói: - Mọi người mau giữ ông ấy lại, banh miệng lão ra! A Khánh, chuẩn bị nước muối súc miệng!

Sau gần nửa ngày bận rộn, hai đứa con của lão viên ngoại La cũng đưa phụ thân lên xe bò rồi chở về.

- Phụ thân còn nhổ cả răng à? Phạm Ninh đi tới cười nói.

Phạm Thiết Chu vừa rửa tay vừa cười ha hả: - Trước kia ta từng nhổ răng nanh cho trâu, tay nghề vẫn còn đấy chứ.

Quyền sở hữu bản dịch này thuộc về truyen.free.