Phạm Ninh càng nhìn càng mê mẩn. Mặc dù rất muốn giữ lại hai tảng đá này, nhưng vì kế hoạch kiếm tiền của mình, hắn đành ngậm ngùi từ bỏ chúng. Hắn cũng không có ý định bán khối đá đó cho Chu Lân vì mức giá Chu Lân đưa ra quá thấp. Phạm Ninh cần chờ cơ hội để bán nó với giá của kinh thành.

Đúng lúc này, trong sân vang lên tiếng mẫu thân gọi: – Ninh nhi! Con xuống đây!

Ph��m Ninh vội giấu hai khối đá rồi chạy xuống lầu.

– Nương, có phải gọi con ăn cơm không ạ? – Lần nào gọi cũng chỉ biết ăn với uống thôi! Trương Tam Nương lườm hắn một cái, hơi giận dỗi: – Con về từ lúc nào mà nương chẳng hay? – Con vừa mới về, vừa nãy mắc tiểu nên chạy vào nhà vệ sinh ngay.

Trương Tam Nương chỉ tay vào phòng khách nói: – Chiều nay có một tiểu nương tử gửi thư cho con, để trong phòng khách đó! – Tiểu nương tử á? Phạm Ninh khó hiểu gãi đầu, là ai vậy nhỉ? – Thư để trên bàn, tự con vào mà xem đi.

Phạm Ninh quay người bước vào phòng khách. Quả nhiên, trên bàn có một phong thư. Hắn liếc nhìn qua liền nhảy dựng lên.

– Nương! Có phải là một cô gái ăn mặc như con trai không ạ? Trương Tam Nương sa sầm nét mặt: – Không được nói người ta như vậy! Tiểu nương tử nhà người ta dịu dàng, thân thiện, có tri thức, hiểu lễ nghĩa, vậy mà con dám gọi là nha đầu. Thằng nhóc thối tha này, có phải con ngứa đòn rồi không? Phạm Ninh bĩu môi tỏ vẻ xem thường: “Dịu dàng, thân thiện, có tri thức, hiểu lễ nghĩa... Đây là đang nói Chu Bội sao?”

Qua ngày hăm lăm, năm mới cũng đã cận kề. Hăm lăm xay đậu, hăm sáu mua thịt, hăm bảy làm gà. Đến hăm tám, tiếng pháo đã bắt đầu nổ vang từ trấn trên. Mọi nhà đều treo phù thiếp môn, câu đối xuân, chuẩn bị lễ vật và rượu, hoàn tất việc dọn dẹp vệ sinh. Từng bầy trẻ thơ mặc quần áo mới chạy băng băng khắp nơi.

Trường học bắt đầu nghỉ từ trưa ngày hăm tám, đến mùng sáu tháng Giêng mới đi học lại.

Vừa nghỉ học, Phạm Ninh liền dẫn theo Lưu Khang chạy đến ngõ Kỳ Thạch. Lưu Khang nghe nói khối đá Thái Hồ hình trụ của Phạm Ninh bán được mười xâu tiền, ước tính lời gấp mười lần, trong lòng y ngứa ngáy không yên, liền quấn quýt lấy Phạm Ninh để y cũng có thể phát tài một chút. Còn Phạm Ninh thì muốn đi đào một khối đá Điền Hoàng. Một khối đá Điền Hoàng lớn bằng quả bưởi đã bán được hai trăm văn tiền, nếu không "càn quét" sạch đá Điền Hoàng ở ngõ Kỳ Thạch này, hắn cảm thấy có lỗi với chính bản thân mình.

Thế nhưng, kết quả lại nằm ngoài dự đoán của cả hai. Ngõ Kỳ Thạch vắng tanh, ch��ng có một người bán hàng rong nào. Ai nấy đều đã về nhà ăn Tết. Ngay cả các cửa hàng cũng khóa chặt, treo biển nghỉ Tết.

Công cốc, hai người đành uể oải về nhà.

Đang đi trên đường, Phạm Ninh chợt nhớ ra một chuyện, liền rẽ sang y quán của phụ thân.

Quả thật, thầy thuốc ngoại khoa rất bận rộn. Thời cổ đại, mọi người đều làm lao động chân tay, hễ động chạm một chút là bị thương. Ai nấy đều bận rộn kiếm tiền nuôi gia đình, một ngày cũng không được nghỉ, chẳng mấy ai có thể nhàn nhã nằm trong nhà mà dưỡng thương. Để mau chóng hồi phục, phần lớn mọi người đều tìm đến thầy thuốc để trị thương.

Phạm Thiết Chu bận rộn như con quay, không ngơi tay một khắc. Phạm Ninh đến, ngồi ở một bên, lặng lẽ quan sát phụ thân dùng chiêu chữa bệnh đặc trưng của mình.

– Có chuyện gì? Phạm Thiết Chu tiễn bước một bệnh nhân, cuối cùng cũng có thời gian thở dốc một hơi. – Phụ thân, con muốn về Tưởng Loan thôn một chuyến. – Bây giờ ư? Phạm Thiết Chu giật mình, hiện tại ông không có thời gian.

– Ngày mai đi! Phạm Ninh do dự một lát rồi nói: – Con muốn đi thăm bà, tiện thể ghé thăm Vương Nhị thúc. Lần trước không phải cha nói thúc ấy có mấy tảng đá muốn tặng con sao? Phạm Thiết Chu không kìm được cười: – Con đúng là nói ngược rồi! Phải là muốn đến chỗ Vương Nhị thúc, rồi tiện thể thăm bà chứ. – Thì cũng như nhau thôi ạ! Phạm Ninh gãi đầu cười nói: – Tết nhất khó thuê thuyền, ngày mai phụ thân có thể đưa con đi một chuyến được không? Phạm Thiết Chu mỉm cười: – Ngày mai mẹ con muốn về nhà bà ngoại, con cứ đi cùng mẹ. Dù sao hai nơi cũng rất gần nhau, con tự mình tranh thủ chút thời gian chạy qua Tưởng Loan thôn là được.

Nhà mẹ đẻ của mẫu thân Phạm Ninh ở Tiểu Nham thôn, cách Tưởng Loan thôn chưa đầy ba dặm, ngay bên kia núi. Tiểu Nham thôn cũng là một thôn nhỏ, có khoảng ba mươi đến bốn mươi gia đình, hơn nửa số hộ đều là họ Trương. Những gia đình ở đây chủ yếu sống bằng nghề làm ruộng. Ông ngoại của Phạm Ninh thuộc diện trung nông, trong nhà có hơn bốn mươi mẫu đất. Ông Trương thái công chỉ có một con trai và một con gái. Trưởng nữ chính là Trương Tam Nương, mười năm trước gả cho ngư phu Phạm Thiết Chu ở thôn lân cận. Con trai thứ tên là Trương Bình, là người tài giỏi. Năm trước cưới vợ, sinh được một cô con gái. Hiện tại, hai vợ chồng đang cố gắng, mong sớm sinh được một quý tử bụ bẫm.

Phạm Ninh cùng mẫu thân ngồi thuyền của ông Thủy Căn đến Tiểu Nham thôn. Hôm nay, thuyền của Trương Thủy Căn đúng lúc rảnh rỗi.

– Đại chất nữ, cháu thật có phúc! Thiết Chu làm y sư, thu nhập lập tức tăng thêm mấy lần, lại còn được lên trấn trên, có nhà riêng. Cha cháu khen cháu khắp làng đấy! Dọc đường, Trương Thủy Căn hết lời khen ngợi. Trương Tam Nương lại hơi im lặng, nàng nhìn thôn trang bên đường, trong lòng không khỏi dâng lên một cảm giác mất mát khó nói thành lời. Càng ngày nàng càng nhớ về ngôi nhà cũ của mình. Mặc dù nhà mới rộng rãi, sáng sủa, nhưng nàng lại cảm thấy vô cùng vắng lặng, chẳng có lấy một người để trò chuyện, không như ở thôn Tưởng Loan. Nơi đó, bảy cô tám dì, cả đám đàn bà con gái ngồi lại với nhau, tâm sự chuyện trên trời dưới bể, chớp mắt đã hết nửa ngày.

Ba gian nhà tranh tuy rằng cũ nát, nhưng ấm áp hạnh phúc biết bao! Không giống như bây giờ, hơn một tháng rồi mà hàng xóm đối diện chẳng nói với nhau một câu, bà chủ nhà đi qua mặt mình cũng coi như không thấy. – Ninh nhi, chúng ta bàn chuyện trở về thôn Tưởng Loan đi! Trương Tam Nương đột ngột thốt lên. – Mẹ, mẹ thật sự muốn về thì con cũng không có ý kiến. Phạm Ninh cười nói. Trương Tam Nương thở dài. Nàng cũng chỉ nói vậy thôi, chứ làm sao có thể thật sự trở về được. Việc nàng lên trấn trên khiến cả thôn hâm mộ không ngớt. Mỗi khi thôn dân lên trấn thăm nhà, ai nấy đều phải ngạc nhiên, thán phục, rồi hâm mộ, ghen ghét đủ kiểu. Một tháng nay nàng đã đắc ý lắm rồi. Giờ lại trở về, người trong thôn không cười chê nàng thì nàng cũng chẳng còn mặt mũi nào. Hơn nữa, giờ Đại Lang phải làm sao đây? Một mình chàng ở trấn trên, nếu chẳng may... Hậu quả thật khó lường. Một tia tức giận chợt lóe lên trên mặt Trương Tam Nương: “Chàng ta dám làm vậy ư!”

Phạm Ninh thông cảm với mẫu thân, liền cười hì hì nói: – Mẹ, hay là thuê một nha hoàn đi! Để mẹ có người nói chuyện cho đỡ buồn. Hắn vừa mới nói xong, Trương Thủy Căn liền tiếp lời: – Cháu gái à, nếu cháu muốn thuê nha hoàn thì cứ nói với thúc một tiếng. Cháu gái bên ngoại của thúc cũng đang muốn tìm nhà để xin việc. Cháu cũng từng gặp rồi đó, chính là Tiểu Bình Nhi.

Bản d��ch tiếng Việt này là độc quyền của truyen.free.