“Kế sách không rõ ràng mà ham làm chuyện lớn, không có thuyền mà còn muốn vượt đường thủy đầy rẫy hiểm nguy!” Ngay khi đề mục này được đưa ra, tất cả giám khảo có mặt đều ngơ ngác nhìn nhau, không ngờ không một ai biết xuất xứ của câu kinh văn này.

Trong lòng Phạm Ninh thầm mắng, quan chủ khảo này đúng là quá quắt, không ngờ lại dùng đề mục lạ lẫm trong Quản Tử để kiểm tra mình. Hắn đã đắc tội ông ta khi nào chứ? Quan chủ khảo cũng nhận ra đề mục mình đưa ra quá khó, bèn nói thêm: “Ngươi không cần phải kể lại xuất xứ tỉ mỉ, ngươi chỉ cần nói tên quyển sách có nó là được.”

Phạm Ninh im lặng suy nghĩ. Mấy câu này hắn có chút ấn tượng, từng học thuộc qua.

Qua một lúc, hắn chậm rãi nói: “Xuất xứ từ Quản Tử – Thất Pháp: ‘Kẻ có tâm thuật bất chính mà ham muốn ra lệnh cho người khác, còn thực hiện nhiều lần ắt sẽ bị bắt. Kế sách không rõ ràng mà ham muốn làm chuyện lớn, không có thuyền mà còn muốn vượt đường thủy đầy hiểm nguy!’”

Tất cả giám khảo đều không kìm lòng được mà vỗ tay. Quan chủ khảo giơ ngón cái khen ngợi: “Quả nhiên là thần đồng!” Tim Phạm Ninh đập mạnh. Chẳng lẽ Phạm Trọng Yêm đã đánh tiếng trước với ông ta? Nếu vậy thì chuyện này có thể giải thích tại sao hắn lại phải thi đề riêng biệt.

“Ngươi có thể đọc thuộc toàn văn?”

Phạm Ninh gật đầu: “Con có thể đọc thuộc được!”

Trong mắt quan chủ khảo ánh lên vẻ kinh ngạc xen lẫn vui mừng. Ông vừa định cất lời, một giám khảo bên cạnh đã vội vàng nhắc nhở khẽ: “Học chính, theo quy định thì chỉ được hỏi một câu thôi ạ!” Quan chủ khảo khoát tay: “Không sao, để nó đọc thuộc lòng thử xem sao!” Ông lại cười ha hả nói với Phạm Ninh: “Vậy ngươi đọc thuộc ta nghe thử xem, chính là thiên “Thất Pháp” trong Quản Tử kia ấy.”

Phạm Ninh suy nghĩ một lát, rồi cất giọng đọc to: “Cái đúng mà không được dùng, cái sai mà không bị bác bỏ; có công mà không luận thưởng, có tội mà lại không phạt. Người trị dân như thế, trước nay chưa từng có. Đúng phải giữ, sai phải bác, có công phải thưởng, có tội ắt phải chịu phạt…” Phạm Ninh đọc không nhanh không chậm, từng chữ vang lên rõ ràng, ước chừng đọc đến mấy nghìn chữ nhưng không hề sai sót một từ.

Lúc này, quan chủ khảo đã hơi ngây người. Phó khảo kỳ thi bên cạnh cuối cùng không kìm được nữa, khẽ đẩy nhẹ ông một cái: “Học chính, không sai chút nào!” Lúc này quan chủ khảo mới tỉnh lại, vội nói: “Được rồi!” Phạm Ninh ngừng đọc. Quan chủ khảo thở dài với hai vị phó khảo cuộc thi: “Ta nghiên cứu cái này nhiều năm, nhưng bảo ta đọc thuộc, chưa chắc ta đã ��ọc không sai sót một chữ, thật khiến người khác phải than phục.”

Ông chăm chú nhìn Phạm Ninh, đoạn lấy một tờ giấy đưa cho hắn, cười tủm tỉm nói: “Chúc mừng ngươi đã qua cửa đầu tiên, đi đi!” Phạm Ninh khẽ thở phào nhẹ nhõm, khom người hành lễ, rồi cầm tờ giấy ra ngoài.

Thấy Phạm Ninh đi ra ngoài, quan chủ khảo lại cười ha hả hỏi hai giám khảo bên cạnh: “Đứa trẻ này thế nào?” Một giám khảo thở dài, nói: “Đề mục lạ lẫm như thế mà không ngờ nó lại có thể trả lời, hơn nữa còn đọc thuộc làu làu, khiến ta thấy hổ thẹn!” Một giám khảo khác dè dặt hỏi: “Lúc trước Học chính đã từng biết đứa trẻ này sao ạ?” Quan chủ khảo chỉ vuốt râu, mỉm cười thản nhiên mà không nói thêm gì.

“Tiếp theo, Tưởng A Quý, Tưởng A Quý! Ngươi cứ ngây người ra đó làm gì vậy, miệng còn há to đến thế?…” Phạm Ninh ra khỏi nơi vấn đáp. Bên ngoài còn có một giám khảo khác đang ngồi, ông đã thấy rõ tình hình bên trong học đường, liền cười nói: “Chúc mừng tiểu lang nhé!”

“Đa tạ tiên sinh khích lệ!”

Giám khảo ghi tên hắn vào sổ đăng ký, sau đó chỉ vào một gian học đường lớn ở phía trong, nói: “Thi viết ở bên trong!”

“Tạ ơn tiên sinh!” Phạm Ninh thi lễ rồi nhanh chóng bước vào học đường lớn. Từ xa đã thấy trong hành lang có bảy tám người ngồi tại vị trí bàn mình vắt óc suy nghĩ. Số thí sinh trong phòng thi vẫn còn chưa đến một nửa số thí sinh đến vấn đáp.

Lúc này Phạm Ninh mới hiểu ra, vấn đáp có vẻ không được suôn sẻ lắm, ít nhất cũng đã rớt đến hơn phân nửa số thí sinh.

Đúng lúc này, Phạm Ninh chỉ cảm thấy sau lưng đau điếng như bị điểm huyệt. Hắn vừa quay đầu lại, hóa ra là tiểu loli mặc nam trang đang dùng đoản kiếm chọc hắn. Phạm Ninh nhớ lại vẻ bối rối của nàng khi ở trên thuyền lúc nãy, trong lòng hắn thật sự đang mất hứng, liền sa sầm mặt nói: “Ngươi có chuyện gì?”

“Ngươi quen biết vị quan chủ khảo kia sao?” Tiểu loli tò mò hỏi.

“Ta không quen!”

“Vậy tại sao ông ấy lại hỏi một mình ngươi?”

“Ngươi hỏi ta thế, ta biết đi hỏi ai bây giờ? Đã thế còn hỏi Quản Tử, ngươi nghĩ ta sẽ quen biết ông ấy sao?”

“Vậy cũng chưa chắc mà!” Trong mắt tiểu loli ánh lên vẻ giảo hoạt: “Nói không chừng trước đó ông ấy đã nói đề bài cho ngươi biết rồi, cố ý khiến ngươi khác biệt với những người khác.”

Phạm Ninh mặc kệ nàng, xoay người đi về phía đại sảnh. Tiểu loli vội vàng đuổi theo hắn: “Bị ta nói trúng tim đen rồi chứ gì, đúng không?” Phạm Ninh dừng bước, tức giận nói với nàng: “Thứ nhất, ta không hề quen biết ông ấy, nếu ngươi không tin thì có thể tự mình đi hỏi ông ấy. Thứ hai, ta và ngươi không thân không quen, không có lý do gì để ta phải trả lời câu hỏi của ngươi. Thứ ba, ta còn phải thi viết nữa, nên ngươi đừng có đi theo ta.”

“Hừ! Ai thèm đi theo ngươi chứ? Ta cũng phải tham gia thi viết, biết chưa hả?” Phạm Ninh sửng sốt: “Học đường này còn tuyển cả nữ sinh sao?” Tiểu loli bước nhanh lên trước, chống eo, trừng mắt tiến sát lại gần ép Phạm Ninh nhìn chằm chằm: “Ai nói ta là nữ? Ngươi chứng minh cho ta xem nào?” Phạm Ninh nhìn vị “tiểu thư lang” tuấn mỹ trước mặt, hồi lâu vẫn lắc đầu: “Thôi bỏ đi, ngươi là nam hay nữ thì có liên quan gì đến ta đâu chứ? Ta vào thi đây.”

Phạm Ninh không quan tâm đến nàng nữa, xoay người đi vào học đường. Tiểu loli lại dương dương đắc ý, cũng theo sau hắn bước vào học đường lớn.

Phạm Ninh đã giao lại thẻ thi ở trước cửa, sau đó nhận được đề bài. Một vị giám khảo chỉ vào một chỗ ngồi phía trước và bảo hắn ngồi xuống đó. Phạm Ninh nhanh chóng liếc nhìn chỗ tiểu loli một cái, thấy nàng không hề giao lại thẻ thi, mà cứ thế nghênh ngang đi tới ngồi xuống. Quan giám khảo vội vàng tự mình mang một ống quyển đến đặt trước mặt nàng.

Phạm Ninh lập tức hiểu ra, tiểu loli này quả nhiên không hề đơn giản chút nào.

Phạm Ninh không nghĩ ngợi nhiều nữa, hắn tĩnh tâm mở ống quyển ra. Trên đó viết đề bài: làm một bài thơ miêu tả sinh hoạt hằng ngày, thể thơ ngũ ngôn hoặc thất ngôn đều được, thời hạn làm bài trong một canh giờ.

Hắn lặng lẽ cân nhắc một lát, một bài thơ chợt hiện lên trong đầu. Đối với hắn, làm thơ thì không hề khó khăn gì, thư pháp ngược lại còn là điểm yếu của hắn. Mặc dù trong khoảng thời gian này hắn vẫn luôn khổ luyện thư pháp, nhưng vì nền tảng quá yếu, nên cũng không thể tiến bộ thần tốc như tưởng tượng. Đương nhiên, bây giờ hắn cũng không còn là kẻ không dám nhìn thẳng mặt người khác như trước kia nữa. Ít nhất thì nét ngang ra ngang, sổ ra sổ đã có vẻ rất tinh tế.

Tất cả nội dung bản dịch thuộc về truyen.free, với sự trau chuốt từng câu chữ.