Khi Triệu Húc, Trương Vĩnh Đức và Triệu Khuông Dận ba người tới tẩm cung của Sài Vinh, hoàng đế vẫn chưa nghỉ ngơi, vẫn chăm chú xem địa đồ. Đồng thời, Sài Vinh thỉnh thoảng ho khan. Xem ra bệ hạ vốn đã có bệnh trong người, nhưng chưa phát tác. Lần hạ độc này, dù không cướp đi sinh mạng ngài, nhưng e rằng đã gieo mầm bệnh sâu nặng.

Sài Vinh không ngờ Triệu Húc và những người khác lại nhanh chóng tìm ra ngọn nguồn sự việc như vậy. Ngài cho tất cả mọi người lui ra, bên cạnh chỉ còn lại thái giám Trương Đức Quân. Khi Triệu Húc lần lượt trình bày mật mã nguyên thủy kia trước mặt bốn người, trong đó chứa đựng nhiều thông tin mật về hành tung của Sài Vinh. Chẳng hạn như dò xét xem Sài Vinh có đích thân xuất chinh hay không, thói quen ăn mặc sinh hoạt hằng ngày ra sao, cho đến việc hạ độc ngài vào lúc nào thuận tiện nhất.

Điều này chưa phải tất cả, trong mật mã còn xuất hiện mật lệnh của Vương Chiêu Viễn thuộc Hậu Thục. Vương Chiêu Viễn là ai? Hắn chính là sủng thần của Mạnh Sưởng đế Hậu Thục. Chuyện này đã quá rõ ràng rồi. Giờ đây, thân phận của các gián điệp ngầm đã bị vạch trần quá nhiều, thậm chí còn có cả danh tính cụ thể.

Sài Vinh giận tím mặt, quyết tâm chinh phạt Hậu Thục. Thế nhưng ngài vẫn giữ được sự tỉnh táo, biết rằng việc này cần phải được bàn bạc kỹ lưỡng.

Triệu Húc và những người khác bận rộn đến nửa đêm, cuối cùng cũng có thể trở về nghỉ ngơi. Ngày hôm sau, Sài Vinh hạ lệnh cho tất cả đại thần, mỗi người phải viết một bản tấu chương trình bày quan điểm về việc thống nhất thiên hạ. Sau khi hạ triều, tất cả đại thần đều vội vã trở về phủ để chấp bút viết sách luận.

Cũng trong thời gian này, các công tử nhà giàu từng bị giam trước điện đã được phụ thân đón về. Đương nhiên, từ đó về sau những người này đều ăn năn hối cải sâu sắc, sửa đổi những sai lầm trước kia. Ngay cả Đào Bỉnh, một kẻ ăn chơi trác táng trước kia, về sau cũng trở thành quan lớn. Từ đó, hắn cần cù chuyên cần cống hiến cho Đại Tống, trở thành một thanh quan liêm khiết. Hàn Vĩ cũng càng thêm ghi hận Triệu Húc, để rồi sau này, hắn và phụ thân đều bị Vương Ngạn Sinh giết chết.

Lần lượt có các đại thần dâng tấu chương trình bày quan điểm về việc thống nhất thiên hạ, mỗi người đều có một chủ trương riêng. Sài Vinh còn chưa kịp chỉnh lý các bản tấu chương này thì triều đình lại đón nhận một chấn động lớn khác —— Tể tướng Phùng ��ạo tạ thế vì bệnh.

Phùng Đạo, vị quan duy nhất trong lịch sử được mệnh danh "Thập triều nguyên lão". Ông từng trải qua Khắc Yên Hoàng đế Lưu Thủ Quang, Hậu Đường Trang Tông Lý Tồn Úc, Hậu Đường Minh Tông Lý Tự Nguyên, Hậu Đường Mẫn Đế Lý Tòng Hậu, Hậu Đường Mạt Đế Lý Tòng Kha, Hậu Tấn Cao Tổ Thạch Kính Đường, Hậu Tấn Xuất Đế Thạch Trọng Quý, Liêu Thái Tông Gia Luật Đức Quang, Hậu Hán Cao Tổ Lưu Tri Viễn, Hậu Chu Thái Tổ Quách Uy, tổng cộng bốn triều mười vị hoàng đế. Về cơ bản, ông đều được trọng dụng trong mỗi triều đại, quả đúng là "vị quan trường bất đảo ông" (ông lão không đổ trong quan trường) như danh xưng, môn sinh cũ trải rộng khắp thiên hạ, uy vọng cực cao.

Thế nhưng việc ông nhiều lần thay đổi chủ nhân cũng gây ra nhiều tranh cãi. Nếu xét theo đạo đức Nho giáo truyền thống Trung Quốc, Phùng Đạo hẳn là người bị thế nhân khinh thường. Thế nhưng trong một hoàn cảnh lịch sử đặc thù, dù là bậc đế vương tướng lĩnh hay những người dân buôn bán nhỏ, số phận của họ làm sao có thể siêu việt được nh��ng ràng buộc mà hoàn cảnh ấy áp đặt lên mỗi cá nhân? Quả thật, tính cách của mỗi người cũng đóng vai trò quyết định trong đó. Thế nhưng, hậu thế và sách sử khi đánh giá về họ lại thường đặt yếu tố đạo đức lên trên thực tế lịch sử. Làm thế nào để nhìn nhận lịch sử, nhìn nhận những nhân vật lịch sử đã từng sống một cách chân thực, đó thật sự là một vấn đề. Chúng ta không thể tùy tiện dựa vào ý muốn chủ quan của mình mà đánh giá sai lệch.

Cái chết của Phùng Đạo khiến Sài Vinh vô cùng bi phẫn, ngài hạ lệnh tổ chức tang lễ trọng hậu, truy phong thụy hiệu Văn Ý. Lại bởi vì Phùng Đạo là người Doanh Châu Cảnh Thành (nay là phía đông bắc Hà Bắc) nên được truy phong là Doanh Vương. Trưởng tử của ông, Phùng Bình, nhờ ân ấm mà được bổ nhiệm chức Lục phẩm Viên Ngoại Lang, cũng coi như không làm hổ danh vị thừa tướng nổi tiếng hay thay đổi chủ quân như Phùng Đạo.

Sài Vinh hạ lệnh, bổ nhiệm Lý Cốc làm Trung Thư Thị Lang, Bình Chương Sự, đồng thời gia phong chức Hữu Phó Xạ, Tập Hiền Điện Đại Học Sĩ, thay thế vị trí của Phùng Đạo. Công việc bị trì hoãn nhiều ngày vì những biến cố này, nay Sài Vinh mới chính thức trở lại xử lý chính sự. Ngài phát hiện một người tên là Vương Phác đã tiến dâng một phần sách luận, lập tức khơi dậy sự hứng thú của ngài.

Khi ấy, Vương Phác đang giữ chức Bỉ Bộ Lang Trung, đã tiến dâng bản kế văn, sau này sử sách gọi là "Bình Biên Sách". Trong sách luận của mình, ông cho rằng:

"Triều đình Trung Nguyên đánh mất các vùng đất Ngô, Thục, U Châu, Tịnh Châu, tất thảy đều là do đánh mất đạo trị quốc. Ngày nay, nhất định phải khảo sát kỹ lưỡng nguyên nhân căn bản dẫn đến việc mất đất, sau đó mới có thể tìm ra phương pháp thu hồi lãnh thổ. Thuở ấy, khi quốc thổ bị đánh mất, đều là do những quân chủ ngu muội nắm quyền, gây ra chính sự hỗn loạn, quân đội ngang ngược kiêu căng không tuân thủ pháp chế, khiến nhân dân ngày càng nghèo khó. Gian nhân loạn đảng trong triều lộng hành che trời, cường tướng vũ phu bên ngoài ngang ngược tác quái. Thế lực của kẻ tiểu nhân không bị trấn áp, từ nhỏ tích tụ thành lớn, dần bi���n thành mối họa ngầm. Các thế lực lớn không bị kiềm chế, dẫn đến việc triều đình không thể quản lý hiệu quả. Từ đó, gây ra sự làm loạn và cướp ngôi, khiến người trong thiên hạ nội bộ lục đục, không chịu hết lòng vì nước, đến nỗi Ngô, Thục độc lập kiến quốc, còn U Châu, Tịnh Châu xuất hiện cục diện cát cứ."

Đọc đến đây, Sài Vinh càng thêm tâm đắc. Chẳng phải Đại Chu Thái Tổ đã kiến lập Đại Chu nhờ vũ lực đó sao? Xem ra, việc hạn chế thế lực quân nhân là điều vô cùng cần thiết.

Sách luận của Vương Phác lại tiếp tục trình bày:

"Bởi vậy, sách lược bình định thiên hạ, cần phải làm ngược lại với cách làm của Đường và Tấn. Trước hết, điều cốt yếu là chiêu mộ hiền tài, bãi miễn kẻ gian, chỉnh đốn chính sự. Cần phải phân công trọng trách cho người có tài năng xuất chúng, thi ân huệ, giữ chữ tín để đoàn kết lòng người. Trục xuất những kẻ tiểu nhân chỉ biết nịnh hót xu nịnh. Đó chính là thân hiền xa nịnh. Cần tích cực ban thưởng cho những người có công lao, đồng thời nghiêm khắc trừng phạt k�� vi phạm pháp luật, làm được thưởng phạt phân minh, như vậy mới có thể đoàn kết toàn quốc thần dân."

Sài Vinh vừa đọc, liền không ngừng trầm trồ khen ngợi. Khi cao hứng tột độ, ngài vỗ tay tán thưởng liên hồi. Ngài tiếp tục đọc xuống:

"Đề xướng tiết kiệm, tích lũy quốc khố, sử dụng lao dịch hợp lý, ban ân huệ cho dân. Đợi đến khi quốc khố sung túc, vật tư dồi dào, trên dưới đồng lòng báo quốc, bấy giờ mới tiến hành bình định tứ phương. Nếu bách tính của địch quốc thấy quốc gia chúng ta chính trị trong sạch, nhân dân hòa thuận, trên dưới một lòng, quốc gia cường thịnh giàu có, binh hùng tướng mạnh, tướng sĩ đồng tâm, nhất định sẽ sinh lòng hướng về. Khi ấy, tình hình của đối phương sẽ chuyển biến theo hướng có lợi cho chúng ta: Người có hiểu biết sẽ làm nội ứng cho chúng ta, người quen thuộc địa hình sẽ dẫn đường. Đến lúc đó, dân tâm của đối phương và dân tâm của chúng ta sẽ tương đồng, ấy chính là thuận theo thiên ý. Một khi đã thuận theo thiên ý, thì không có việc gì là không thành công.

Sách lược thống nhất cần phải được triển khai một cách thong dong, dễ dàng. Hiện tại xem ra, nước Ngô là yếu nhất, nên bắt đầu từ nước Ngô. Nước Ngô có địa vực rộng lớn, phía đông giáp biển, phía nam giáp sông, đường biên giới với chúng ta cũng rất dài, lên đến hai nghìn dặm. Chúng ta nên tiên hạ thủ, quấy phá những nơi phòng thủ yếu kém của họ. Nếu họ cố thủ phía đông, chúng ta sẽ quấy phá phía tây. Khi họ điều quân chi viện phía tây, chúng ta lại quay sang quấy rối phía đông. Trong quá trình họ chạy đôn chạy đáo từ đông sang tây, chúng ta có thể nắm rõ thực hư biên giới và mạnh yếu binh lực của họ. Sau đó, tập trung binh lực đánh vào chỗ yếu kém của họ, ắt sẽ sở hướng vô địch, quét sạch quân địch. Nhưng không nên quá huy động đại quân, gây ồn ào. Lúc này, chỉ cần dùng khinh binh quấy rối là đủ. Địch nhân vốn nhát gan, khi biết quân ta chinh phạt, tất nhiên sẽ điều trọng binh đến ứng chiến. Cứ như thế vài lần. Đối phương ắt sẽ dân khốn nước kiệt. Dù cho họ không phái trọng binh, chúng ta vẫn có thể đại hoạch kỳ lợi. Họ khốn cùng kiệt quệ, ta lại đắc lợi, chẳng bao lâu nữa, lãnh địa Giang Bắc sẽ thuộc về ta. Khi đã chiếm được Giang Bắc, chúng ta lại có thể dùng dân chúng nơi đó để bổ sung quân đội, lớn mạnh lực lượng. Bấy giờ, việc bình định Giang Nam cũng sẽ không còn khó khăn nữa. Dụng binh như vậy, hao tổn ít mà thu hoạch lớn. Khi đã có được đất Ngô, các vùng phía nam như Quế, Quảng cũng sẽ nh�� vật trong túi của Đại Chu ta.

Đến lúc đó, chúng ta có thể thử chiêu hàng Thục địa. Giả như họ không chịu quy hàng, liền tứ diện đồng tiến, thiên binh vạn mã sẽ quét sạch mà bình định Thục địa. Khi Thục địa được bình định, U Châu sẽ tự khắc quy phục. Nhưng Tịnh Châu là nơi bị bọn giặc ngoan cố chiếm cứ, không thể dùng lời lẽ chiêu an, mà phải dùng trọng binh cường công. Tuy nhiên, hiện giờ Tịnh Châu chưa đủ khả năng đe dọa biên giới của chúng ta, có thể tạm gác lại, đợi khi thời cơ chín muồi, chỉ cần một trận đánh là có thể thành công. Hiện tại, quân ta binh cường mã tráng, vật tư phong phú dồi dào, quần thần đoàn kết hiểu pháp, quan tướng nghe lệnh hết lòng. Đợi đến khi mùa màng bội thu thêm một lần nữa, là có thể dụng binh bình định biên giới. Sau mùa thu hạ năm nay, có thể tiến hành tích trữ quân lương, vật tư ở vùng biên cảnh, chuẩn bị sẵn sàng cho đại nghiệp. Thần chỉ là một kẻ thư sinh, không đủ sức để bàn luận quốc gia đại sự. Nếu có điều gì chưa thích đáng, kính xin bệ hạ rộng lòng tha thứ."

Khi Sài Vinh yêu cầu các đại thần viết sách luận, trong lòng ngài đã sớm ấp ủ hùng tâm tráng chí thống nhất thiên hạ. Hơn nữa, ngài đã tiến hành một loạt cải cách và đã thu được hiệu quả bước đầu. Quốc gia bắt đầu đi lên con đường cường thịnh, đại thế lúc đó cũng có lợi cho việc thống nhất. Bách tính khát vọng hòa bình, mong muốn được vĩnh viễn thoát khỏi cảnh chiến tranh tàn phá. Tuy nhiên, dưới trướng Sài Vinh, nhiều đại thần lại thích an phận thủ thường, không ủng hộ đại nghiệp thống nhất thiên hạ của ngài. Sài Vinh vừa đề cập đến, lập tức có không ít người ngậm miệng không nói. Bởi vậy, việc yêu cầu các đại thần viết sách luận cũng là để ngài tìm ra những người toàn tâm toàn ý ủng hộ mình, phụ tá ngài hoàn thành kế hoạch vĩ đại này.

Văn chương của Vương Phác tuy không nhiều chữ, nhưng từng câu từng chữ đều nói trúng tâm ý của Sài Vinh. Trong số các sách luận lần này, ngài chỉ đặc biệt thưởng thức của bốn người: Dương Chiêu Kiệm, Đậu Nghi, Đào Cốc và Vương Phác. Trong đó, sách luận của Vương Phác là hợp ý ngài nhất. Để hiểu sâu hơn tư tưởng của Vương Phác, Sài Vinh đã vài lần triệu ông vào cung đàm luận. Những đối đáp của Vương Phác về lược sách trị quốc đã khiến Sài Vinh vô cùng hài lòng.

Tóm tắt lại, "Bình Biên Sách" của Vương Phác có các bước sau: Đề xuất tiên công Nam Đường, chiếm lấy Giang Bắc của Nam Đường, từ đó từng bước khống chế các quốc gia phía nam. Sau đó là thu phục Hậu Thục và U Châu, cuối cùng là giải quyết sự xâm phạm biên giới của Khiết Đan. Đó là một tư tưởng chiến lược rõ ràng. Đồng thời, ông cũng đưa ra sách lược chính trị quan trọng là "đắc nhân tâm thiên hạ", nhất định phải tranh thủ dân tâm của các quốc gia. Đối với những nơi không thể trực tiếp chinh phạt, thì thực hành sách lược "tránh chỗ mạnh, đánh chỗ yếu". Điểm này có nét tương đồng với chiến tranh du kích. Tuy nhiên, toàn bộ bố cục rõ ràng, ý đồ chiến lược vừa nhìn đã hiểu.

Trong lịch sử, những chính sách này của Sài Vinh phần lớn đều được tiếp thu, và ngài đã thành công phát động một loạt chiến tranh thống nhất. Có thể nói, dưới thời Sài Vinh, nhà Hậu Chu đã phát động một loạt chiến tranh thống nhất, trong đó phần lớn đều mang bóng dáng của "Bình Biên Sách". Sau này, khi Sài Vinh đích thân chinh phạt nước Ngô, ngài đã bổ nhiệm Vương Phác làm Xu Mật Sứ, chủ trì mọi việc quân chính. Từ đó, Vương Phác trở thành trọng thần của quốc gia.

Trong lịch sử, chính nhờ bản "Bình Biên Sách" này mà Vương Phác đã một bước lên mây, kỳ thực là ông đã nắm bắt được dã tâm bành trướng của Sài Vinh vào thời điểm đó. Triệu Húc cũng phải thay đổi hoàn toàn cách nhìn về người này. Chẳng trách ông ta lại được Sài Vinh trọng dụng, bổ nhiệm làm phụ tá cho Sài Tông Huấn, xem ra tuyệt nhiên không phải là một dung thần. Các đại thần lão thành của một thế hệ lần lượt qua đời, Sài Vinh cũng bắt đầu bồi dưỡng thân tín của mình. Bởi vì ngài không chỉ cần những võ tướng như cha con Triệu Khuông Dận, mà còn cần những văn thần tài giỏi trị quốc. Vương Phác vừa đúng lúc ấy lọt vào mắt xanh của ngài, e rằng muốn không phát triển cũng khó. Sài Vinh cũng từ đây mà khởi đ��ng con đường cải cách của mình.

Mọi tinh túy của bản chuyển ngữ này, độc quyền thuộc về Truyen.Free.