Sài Vinh điều đầu tiên muốn cải cách chính là quân đội, đặc biệt là cấm quân thân cận của hắn, bởi hắn cho rằng đây là việc cấp thiết nhất.

Cấm quân thời Ngũ Đại, trải qua nhiều triều nối tiếp, đại đa số đều là cha truyền con nối, không hề chọn lọc kỹ càng, do đó người già yếu chiếm phần lớn, đồng thời ngang ngược, kiêu ngạo vô lễ, khi chiến tranh cũng không tuân hiệu lệnh. Nếu gặp phải cường địch, bọn họ thường xuyên chạy trốn hoặc đầu hàng, chuyện này ở thời Ngũ Đại đến nay đã thành ra quen mắt. Sài Vinh trải qua trận chiến Cao Bình, tận mắt chứng kiến quân đội đường phía Đông bỏ chạy tán loạn trên chiến trường, may mà tướng sĩ không tiếc thân mình quên mình phụng sự, mới có thể xoay chuyển cục diện chiến tranh. Bằng không hắn vẫn không biết sự tình sẽ phát triển theo hướng nào, lần này hắn càng thêm kiên quyết muốn chỉnh đốn cấm quân.

Ngay cả cấm quân là thân quân của Thiên tử cũng như vậy, sợ chết chưa đánh đã chạy, thì những quân đội khác càng thêm không thể tin cậy được. Sài Vinh nghĩ rằng lúc này nhất định phải dốc sức mạnh chỉnh đốn cấm quân.

Hôm đó, Sài Vinh đột nhiên triệu mấy vị tiết độ sứ trấn giữ trọng địa vào trong cung, thay đổi chức vụ của bọn họ. Đồng thời ra lệnh cho họ lập tức lên đường nhậm chức. Việc bổ nhiệm đột ngột này khiến các tiết độ sứ trở tay không kịp. Tuy rằng họ không muốn rời khỏi phiên trấn ban đầu của mình, thế nhưng hoàng mệnh khó lòng chống lại, họ đành phải vâng theo, lập tức nhậm chức. Nhất là sau trận chiến Cao Bình, uy vọng của Sài Vinh ngày càng tăng lên, uy nghiêm của Thiên tử cũng càng ngày càng nặng, các đại thần đều cúi đầu vâng lệnh.

Ngay sau đó, Sài Vinh dứt khoát bắt tay vào tiến hành cải cách, đầu tiên hắn hạ lệnh tinh giản cấm quân. Việc tinh giản này không phải là loại bỏ đi bao nhiêu người, mà là loại bỏ những lão binh già yếu, những công tử bột, và những kẻ chuyên ăn không ngồi rồi. Lần này, cấm quân chỉ còn lại mấy vạn người, quy mô tinh giản lần này khá lớn.

Sau đó lại dán thông báo chiêu mộ người khỏe mạnh từ dân gian vào cấm quân, đồng thời hạ chỉ cho các phiên trấn chọn binh lính tinh nhuệ dưới trướng nhập cấm quân. Hắn phái người đến các địa phương để giám sát việc thực hiện của các tiết độ sứ, bởi vì mấy vị tiết độ sứ trấn giữ phiên trấn lớn vừa mới thay đổi nơi đóng quân, cuộc sống chưa quen, muốn không tuân theo cũng không có cách nào.

Lần này, cấm quân của triều đình đạt tới hơn mười vạn người, hơn nữa trên cơ bản đều là tinh nhuệ. Lúc này, Triệu Húc đưa ra một phương án hay là thành lập một học viện quân sự cho cấm quân. Khi Sài Vinh hỏi hắn nguyên nhân, Triệu Húc thao thao bất tuyệt nói một mạch, khiến Sài Vinh tin phục. Ý của hắn là:

Từ xưa đến nay, các triều đại đều coi trọng tướng lĩnh lĩnh quân mà coi thường binh lính bình thường. Thế nhưng trong chiến tranh, tướng lĩnh tất nhiên quan trọng, nhưng cái thực sự dựa vào vẫn là binh sĩ. Tướng lĩnh có là bao, nền tảng của quân đội chính là binh sĩ. Chất lượng binh sĩ đạt yêu cầu, cuộc chiến này mới có thể đánh tốt. Hơn nữa, nếu trên chiến trường, tướng lĩnh chủ lực bị thương, tử trận hoặc bị bắt làm tù binh, thì binh lính bình thường sẽ chạy tán loạn. Lúc này, nếu binh lính bình thường đã trải qua huấn luyện hệ thống nghiêm ngặt, thì có thể nhanh chóng phản ứng kịp, tự tổ chức chiến đấu. Thậm chí có thể tự phát tạm thời trở thành người lãnh đạo, chỉ huy cục diện chiến đấu.

Sài Vinh và những người khác cũng không phải tài trí bình thường, tuy rằng không biết học viện quân sự là gì, thế nhưng vừa nghe giải thích như vậy, bọn họ cũng sẽ hiểu được những lợi ích này. Một khi binh lính bình thường mất đi thủ trưởng của mình, có thể bảo trì trật tự không bị xáo trộn, dũng sĩ cũng có thể tự phát chiến đấu, binh sĩ như vậy thật là quý giá!

Sài Vinh không thể chờ đợi được mà hỏi học viện quân sự là gì, cùng với sẽ huấn luyện như thế nào? Sau khi Triệu Húc giải thích một hồi, cuối cùng hắn cũng hiểu, học viện quân sự chính là để bồi dưỡng tướng lĩnh quân đội, khiến họ có đầy đủ một loạt kiến thức quân sự. Những người như vậy đều được bồi dưỡng từ binh lính bình thường. Thử nghĩ một chút, nếu tất cả binh sĩ đều trải qua huấn luyện như thế, quân đội như vậy lo gì không thể bình định thiên hạ?

Lúc này, hắn liền hỏi Triệu Húc về việc sáng lập học viện quân sự cấm quân này, sau đó nhậm mệnh Triệu Húc làm hiệu trưởng đầu tiên của học viện quân sự Đại Chu, để hắn toàn quyền phụ trách công việc chuẩn bị và khai giảng liên quan đến học viện quân sự. Đồng thời, lần này chỉ là để hắn thử nghiệm một chút, xem thành quả ra sao, sau đó mới quyết định có tiếp tục thực hiện hay không.

"Không ngờ, ta cũng thành hiệu trưởng, cách xưng hô này thật đúng là có chút..." Triệu Húc thầm nghĩ trong lòng, cảm thấy thú vị.

Có thánh chỉ của hoàng đế, quả nhiên mọi việc rất thuận lợi. Chỉ trong nửa buổi sáng, Triệu Húc đã giải quyết xong giấy tờ thành lập học viện quân sự và cả vấn đề địa điểm. Địa điểm đã có sẵn, nhưng các tiện nghi bên trong thì cần bổ sung hoặc sửa chữa một chút.

Khi mọi thứ đều đã chuẩn bị xong xuôi, Triệu Húc cho người viết một bản điều lệ tuyển sinh của học viện quân sự cấm quân Đại Chu do hắn tự mình khẩu thuật:

Ngươi có muốn từ một binh lính quèn trở thành tướng quân không? Ngươi có muốn từ một kẻ hèn mọn nghèo khó biến thành một người giàu có, quyền quý, anh tuấn không? Ngươi có muốn bản thân mình nổi bật trong cấm quân, danh tiếng vang khắp thiên hạ không? Vậy thì hãy đến học viện quân sự cấm quân đi, đây chính là nơi thực hiện ước mơ của ngươi, nơi đây sẽ chắp cánh cho giấc mộng của ngươi bay cao. Ở đây ngươi có cơ hội được Bệ hạ đích thân chỉ dạy, ngươi có cơ hội nhìn thấy những danh tướng tuyệt thế, ở đây ngươi có cơ hội thực hiện giấc mộng làm tướng của ngươi. Hãy đến học viện quân sự Đại Chu đi, khóa này chiêu sinh một nghìn danh, hãy nhanh chóng báo danh, ưu tú sẽ được trúng tuyển."

Bản điều lệ tuyển sinh mang phong cách hiện đại này, nhanh chóng gây ra sóng gió lớn. Mặc dù nó không có tính kích động như các loại điều lệ tuyển sinh bây giờ. Thế nhưng ở thời đại đó, nó lại càng kích thích dục vọng trong lòng người ta. Tục ngữ nói, dục vọng là động lực nguyên thủy thúc đẩy người ta phấn đấu. Lần đầu tiên nhìn thấy thứ này, các binh lính cấm quân cấp dưới đều nhao nhao báo danh. Kẻ hèn mọn và người giàu có, quyền quý, anh tuấn là gì thì họ không hiểu. Nhưng họ biết làm tướng có ý nghĩa gì, hơn nữa còn có thể ở đây nhìn thấy hoàng đế, chẳng cần nói gì thêm, cứ đi thôi!

Trong một lúc, số người báo danh tăng vọt lên năm nghìn người. Triệu Húc thật không ngờ, chốc lát lại đông người đến vậy. Hắn vốn cho rằng có thể có mấy trăm người đã là tốt lắm rồi, thế nhưng thật không ngờ lại đông người đến vậy, bởi vì hắn đã đánh giá thấp uy lực của bản điều lệ tuyển sinh kia. Ở thời hiện đại có lẽ mọi người đã thành thói quen, không ai còn để ý. Nhưng ở thời Ngũ Đại, ai đã từng thấy thứ như vậy? Có người nói, một số thương gia đã bị nó thu hút, cũng bắt đầu tiến hành những hình thức tuyên truyền tương tự. Triệu Húc thật không ngờ, hắn sắp trở thành tổ sư khai sáng ngành tiếp thị sản phẩm.

Thế nhưng năm nghìn người thì hắn không thể nhận hết toàn bộ, cũng không có nhiều người như vậy để quản lý và huấn luyện họ. Sau khi trải qua nhiều vòng sàng lọc, hắn vẫn chỉ giữ lại một nghìn người, để cho mười người tự chọn ra một tiểu đội trưởng, mười tiểu đội trưởng lại do một đại đội trưởng quản lý. Hắn yêu cầu tất cả tiểu đội trưởng nhận nội quy trường học do Triệu Húc, vị hiệu trưởng này, biên soạn, đồng thời phải nhớ kỹ. Nếu có ai vi phạm, sẽ nghiêm trị không tha. Về phần những người không biết chữ, có người chuyên trách dạy họ đọc sách, nhận mặt chữ. Đối với những người đến đây giảng dạy, được coi là giáo viên, có hơn mười điều đãi ngộ tốt.

Ngày thứ hai, hắn còn chuẩn bị một buổi lễ khai giảng, đồng thời mời Hoàng đế Sài Vinh cùng Trương Vĩnh Đức, Triệu Khuông Dận và một đám tướng lĩnh cấp cao đến tham dự. Đồng thời, Triệu Húc viết một bài diễn văn khai giảng, bất quá trên đó toàn bộ là những lời khích lệ. Nhưng khi được Sài Vinh đọc ra, quả thật có thể khích lệ mạnh mẽ hơn những binh lính này. Đợi đến khi buổi lễ khai giảng này được công bố, mọi người đều vô cùng nhiệt tình. "Ngươi xem, hoàng đế cũng tới, xem ra tiền đồ của chúng ta tươi sáng rồi!"

Đồng thời, Triệu Húc quy định, mỗi nửa tháng tất cả học viên sẽ tiến hành một đại hội luận võ báo cáo thành quả, dựa theo các tiểu đội của họ, tiến hành đấu một chọi một. Tiểu đội trưởng của phe thua phải học chó sủa trước mặt tiểu đội trưởng đội thắng, đồng thời trong nửa tháng tiếp theo, còn phải tắm tất thối và nội y cho tiểu đội thắng này. Thua liên tục ba lần, sẽ phải quét dọn nhà vệ sinh một tháng, đồng thời tắm tất thối cho toàn thể học viên trong một tháng. Hình phạt này tuy rằng khá nặng, thế nhưng những đại trượng phu ai cũng không muốn đi tắm tất thối hay quét nhà xí, nên mọi người thầm hạ quyết tâm không thể thua.

Căn cứ theo chương trình huấn luyện do Triệu Húc biên soạn, mỗi sáng sớm bọn họ thức dậy lúc canh năm, nhanh chóng chỉnh đốn đồ đạc của mình, rồi tập hợp ở thao trường. Sau đó tập thể luyện tập, thế nhưng cũng không phải là những bài huấn luyện thông thường của cấm quân, mà là chạy dã ngoại mười cây số. Thể lực người xưa vẫn là đáng nể, mười cây số không có bất kỳ ai tụt lại phía sau. Bọn họ rất nhanh đã hoàn thành mười cây số, tốc độ có thể so với vận động viên chạy marathon vô địch.

Xét thấy điều này, ngày thứ hai Triệu Húc yêu cầu mỗi người mang theo ba mươi cân trọng lượng. Cái này quả thực có chút khó khăn, tốc độ chậm đi rất nhiều. Vào buổi sáng, bọn họ tiến hành một số bài huấn luyện cực hạn, như vượt chướng ngại vật, để rèn luyện năng lực phản ứng và ý chí của họ. Buổi chiều, người chuyên trách giảng dạy cho họ thuật bắn cung, kiếm pháp, cùng các loại kỹ xảo ám sát và điều tra. Buổi tối còn có người dạy cho họ binh pháp. Ngay ngày đầu tiên đã khiến những người này khổ sở không thể tả xiết, mỗi người đều kêu khổ. Thế nhưng không ai chọn lựa rời đi, có lẽ là vì tiền đồ của mình, có lẽ là vì những thứ khác...

Cứ như vậy, mọi người chịu đựng được nửa tháng. Trong nửa tháng này có khổ sở, có niềm vui, quan hệ của mọi người cũng đột nhiên trở nên gắn bó hơn. Nửa tháng vừa đến, Triệu Húc lập tức tổ chức một đại hội luận võ, quả nhiên có mấy tiểu đội thua. Tiểu đội trưởng của bọn họ phải học chó sủa trước mặt đông đảo mọi người, mặt đỏ bừng vì xấu hổ. Bọn họ còn phải tắm tất thối và nội y cho người khác trong nửa tháng. Họ hạ quyết tâm lần sau nhất định phải thắng bọn họ. Trong quá trình huấn luyện, họ càng thêm liều mạng ngoài việc hoàn thành nhiệm vụ huấn luyện của học viện quân sự. Tiểu đội trưởng của bọn họ còn tự mình thêm lượng nhiệm vụ cho đội viên của mình, thế nhưng không ai oán giận, mọi người là vì không muốn phải giặt tất thối.

Cứ như vậy, mọi người trong huấn luyện và thi đấu, đã trải qua mấy tháng. Thời gian đã đến Hiển Đức năm thứ hai, tức là năm 955 Công nguyên. Lúc này, các quan viên vẫn còn kỳ nghỉ đông. Triệu Húc vẫn ở nơi huấn luyện cấm quân, khó có được cơ hội nghỉ ngơi. Nhân cơ hội này, hắn và Cao Quế Anh đi dạo trong thành Biện Kinh cả ngày, một khắc cũng không dừng lại. Triệu Húc thật đúng là nể phục thể lực của phụ nữ. Thể lực như hắn còn không chịu nổi, thế nhưng Cao Quế Anh vẫn hăng hái bừng bừng, mày nhíu mắt cười, tựa như một tiểu cô nương đang yêu. Nhìn gương mặt quen thuộc của nàng, Triệu Húc trong lòng có cảm giác khó tả, chưa từng tặng đồ cho nữ nhân. Ở một quầy hàng ven đường, hắn mua cho Cao Quế Anh một cây trâm ngọc. Tuy rằng không quá quý giá, thế nhưng Cao Quế Anh đã cảm thấy rất hạnh phúc. Cứ như vậy, mỗi ngày hai người bọn họ đều gặp mặt một lần, hoặc là thong thả mua sắm, hoặc là cứ thế im lặng bước đi. Ngày tháng cứ thế trôi qua từng ngày, nhưng những ngày tháng bình yên này rất nhanh đã bị phá vỡ...

Mọi bản quyền dịch thuật và nội dung văn bản này đều được bảo hộ bởi truyen.free.