Mục đích của Brezhnev là duy trì sự cân bằng trong Đoàn Chủ tịch Trung ương. Hơn nữa, qua thái độ của Reagan đối với Liên Xô, có thể thấy vị tổng thống mới này, ngay cả khi chưa nhậm chức, đã là một người cực đoan chống Liên Xô. Dưới tình hình đó, sự đối đầu giữa Liên Xô và Hoa Kỳ có thể sẽ càng thêm kịch liệt. Do đó, các cơ quan như KGB, Bộ Quốc phòng, Bộ Ngoại giao và Cục Liên lạc Trung ương chắc chắn sẽ có tiếng nói lớn hơn.

Điều này không phụ thuộc vào việc Brezhnev nghĩ gì, mà trong sự diễn biến của cục diện lớn, điều đó chắc chắn sẽ xảy ra. Nhóm Dnepr của Brezhnev lại không có những nhân vật như vậy. Những người thuộc phe nắm thực quyền ở các bộ ngành như Andropov, Ustinov, Serov hiển nhiên sẽ ngày càng có quyền lực và vị thế cao hơn.

"Nếu Trung ương đã quyết định, tôi tự nhiên sẽ tiếp nhận sự tín nhiệm của các đồng chí. Thực ra tôi chỉ là một cán bộ an ninh, đến bây giờ tôi vẫn không hiểu tại sao một Chủ tịch KGB như tôi lại trở thành Bí thư Trung ương. Dù sao, tôi sẽ cố gắng hết sức!" Sau khi nhận được sự đồng ý của Brezhnev, Serov đứng lên bày tỏ thái độ. Thái độ của ông không hề kiêu căng cũng không nhún nhường, hệt như phong thái thường ngày của ông.

Thực ra, xét theo tư cách của Serov, ngoài việc còn trẻ tuổi ra, ông không hề thua kém bất cứ ai. Ngay từ thời Khrushchev, ông đã kiêm nhiệm Chủ tịch KGB và gia nhập Đoàn Chủ tịch Trung ương Liên Xô. Nhiều năm như vậy không được tham gia Ban Bí thư, có lẽ là do Brezhnev trong lòng vẫn luôn có chút bận tâm, nhưng lần này ông cuối cùng cũng đã chen chân được vào.

Có cơ hội Serov sẽ cảm tạ Suslov, nhưng tính tình của ông ấy liệu có chấp nhận hay không thì không ai biết. Có lẽ nhân vật này đã quá nghiêm túc đến mức trở thành một quyền uy cứng nhắc về tư tưởng, nên căn bản cũng chẳng quan tâm Serov có cảm ơn mình hay không.

Sau khi tan họp, Brezhnev như thường lệ rời khỏi chỗ ngồi. Nhưng khác với mọi khi là, bên cạnh ông đã không còn Kirilenko đồng hành. Do vấn đề liên quan đến người thân, nhân vật số hai Điện Kremlin này đã thất thế.

"Serov, dạo này từ Afghanistan trở về thế nào rồi? Ta cảm thấy tinh thần ngươi dường như trẻ ra không ít." Sau khi tan họp, Andropov và Serov cùng sóng vai rời đi, ông hỏi tiếp, "À này, ta có chút việc, lát nữa hãy đi về nhé."

"Được thôi! Nhưng việc Kirilenko rời chức khá đột ngột, ta trong nhất thời vẫn chưa quen." Serov không trực tiếp hỏi Andropov, chẳng qua là thuận miệng cảm thán như vậy, tựa như chỉ là vô tình nhắc đến.

Serov không hỏi, Andropov cũng không nói thẳng, chỉ nói một câu: "Căn nguyên vẫn nằm ở chính Kirilenko."

Những lời này thật đúng đắn, giống như câu cách ngôn: ruồi không chui vào trứng không vết nứt. Serov hiểu, Andropov đã ngầm thừa nhận rằng chuyện của Kirilenko có liên quan đến bản thân ông ta. Serov có chút tiếc cho Kirilenko, vị phó thủ của Brezhnev này đã dồn toàn bộ sự chú ý vào mình, nhưng cuối cùng lại bị Andropov, người từ trước đến nay không hề có động thái gì, triệt hạ. Số phận quả thật kỳ diệu như vậy, lịch sử lại tái diễn theo một phương thức tương tự.

Từ Điện Kremlin đi ra, Serov vẫn phải trở lại Lubyanka một chuyến. Lần này ông đã đi vắng mấy tháng. Chắc chắn có một số việc cần xử lý, tiện thể xem Shirokov, Tsinev, Sviqun và những người khác có bị ảnh hưởng gì không.

Ảnh hưởng chắc chắn là có, nhưng xem ra không lớn. Đơn thuần mà nói, từ góc độ của một phe nhóm, phe nhóm Dnepr do Brezhnev một tay gây dựng vẫn là tổ chức chính trị mạnh nhất Liên Xô đương thời. Kosygin đã bị tước bỏ toàn bộ quyền lực, tổ hợp Đoàn Thanh niên Cộng sản và hệ thống tư pháp của Shelepin cũng đã tan thành mây khói. Mặc dù các cán bộ thuộc phe nắm thực quyền ở các bộ ngành không hài lòng lắm với những cán bộ do Brezhnev đề bạt, nhưng chỉ cần bình an vô sự là tốt rồi.

Tối đó, Serov đến nhà Andropov. Ông biết đối phương tìm mình chắc chắn là có chuyện. Điều này không cần phải nói rõ, cả hai hoàn toàn có thể trực tiếp đi vào vấn đề chính. Tổng Chính ủy phải giao thiệp với tên cáo già mưu sâu kế hiểm này.

"Khó đây, ngươi cũng biết tính cách Tổng Bí thư rồi. Ông ấy đã già rồi, mong muốn nhìn thấy một Liên Xô hưng thịnh, không phải một Liên Xô đã bắt đầu sụp đổ. Dù là sự thật, có thể ông ấy cũng không muốn thừa nhận.

Với tuổi tác của ông ấy, dù có biết cũng không còn tinh lực để truy cứu nữa." Serov trực tiếp lắc đầu nói, "Cuối cùng, khả năng cao là dù chúng ta có điều tra ra được gì, cũng rất có thể không thể xử lý được."

"Đừng vội thế, dù là điều tra cũng cần thời gian, phải không? Những người có khả năng nhất đảm nhiệm công việc kiểu này trên toàn thế giới đều nằm trong tay ngươi. Nếu dựa theo thủ đoạn thông thường, rất có thể sẽ chẳng điều tra được gì." Andropov có chút ngập ngừng nói, "Dưới sự lãnh đạo của Tổng Bí thư, đây có lẽ là thời kỳ ổn định kéo dài nhất của Liên Xô. Điều này vừa là tốt, vừa là xấu."

"Cũng đúng, cán bộ cấp Bí thư Tỉnh ủy giống như pháo đài thép, còn các cán bộ cấp dưới thì tắc nghẽn như dòng chảy bị cản trở. Đồng chí Andropov, ngươi biết điều này giống như cái gì không?" Serov thâm thúy nói, điều này khiến Andropov chú ý. "Là cái gì?"

"Ủy viên Trung ương giống như một lớp băng vững chắc, nhưng dòng nước bên dưới lớp băng cứng vẫn đang chảy. Đây giống như trạng thái trước lũ. Dòng nước bên dưới lớp băng cứng bị dồn nén sẽ tích tụ năng lượng ngày càng lớn. Chỉ cần đến thời điểm thích hợp, có thể phá tan lớp băng cứng vạn trượng, đồng thời phá hủy đê điều, hủy diệt tất cả những gì chúng có thể làm." Serov trầm ngâm nói, "Cho nên ta tự nhiên sẽ giúp ngươi, một lần nữa để dòng nước lưu thông, ít nhất có thể giải quyết vấn đề ở một mức độ rất lớn."

"Tổ quốc của chúng ta nên ở tư thế mạnh mẽ nhất để quyết chiến cùng Hoa Kỳ. Bây giờ Reagan đã lên nắm quyền, người này rõ ràng khác biệt so với hai người tiền nhiệm của ông ta, phía chúng ta cũng nên chuẩn bị sẵn sàng." Serov cuối cùng nhắc đến cuộc tổng tuyển cử ở Hoa Kỳ vừa kết thúc.

"Cho nên chúng ta càng thêm nên vì tổ quốc phụ trách!" Andropov gật đầu nói, "Hãy xem thử Tổng thống mới này có bản lĩnh gì."

"Ta vẫn đang chờ đợi khoảnh khắc này, ta đã chờ đợi quá lâu." Serov nói lời từ biệt khi rời nhà Andropov. Andropov gật đầu, tỏ ý đã hiểu rõ ý của Tổng Chính ủy.

Chiều hôm đó, trên bản tin thời sự báo cáo về nghị quyết của Đoàn Chủ tịch Trung ương, cùng với lý lịch của Serov và Tikhonov, và thành tích công tác của cả hai. Trong nhà mình, Serov ôm Valia cùng xem hình ảnh chính mình trên ti vi.

Trong vòng tay chồng, người phụ nữ không ngừng thở ra hơi ấm, ngẩng đầu thì thầm nói, "Anh dường như đã không còn xa mục tiêu của mình nữa. Không biết nếu quốc gia này dưới sự lãnh đạo của anh, sẽ biến thành hình dáng gì?"

Valia rất hiểu chồng mình, cũng biết những mơ ước của ông. Dù người đàn ông này từ trước đến nay không hề đề cập đến, nhưng nàng biết, ước mơ của Serov cũng giống như của bao người khác: ánh mắt ông chưa bao giờ rời khỏi vị trí độc nhất vô nhị ấy.

"Thế thì e rằng k�� địch của Liên Xô sẽ sợ đến vãi cả mật ra quần, cái đế quốc cảnh sát mà họ ngày ngày lầm bầm miệng sẽ thật sự xuất hiện." Serov cười phá lên. Nếu ngay cả với vợ mình mà cũng nói dối, thì cuộc sống này quả là quá mệt mỏi. Trừ chuyện ra ngoài "giải khuây" ra, cơ bản là chỉ cần Valia hỏi, ông đều sẽ chọn nói thật.

Kẻ địch của Liên Xô vẫn luôn nói rằng Liên Xô là một quốc gia cảnh sát. Về điều này, chủ nhân của Lubyanka một chút cũng không thấy phiền lòng. Hay có lẽ ông thật sự không thấy khuyết điểm đó ở bản thân. Nói mãi nhiều năm như vậy, đến nỗi rất nhiều người tin rằng Liên Xô đúng là một quốc gia cảnh sát. Nếu đã như vậy, thì khi quốc gia cảnh sát đó thực sự xuất hiện, những quốc gia này tuyệt đối đừng hối hận.

Serov biết, sau khi Andropov, người từng giữ chức Chủ tịch KGB trong thời gian dài, lên nắm quyền, thế giới phương Tây đã rơi vào một sự hoảng loạn cực độ. Reagan cũng đã dùng không ít thủ đoạn mới để trấn an các quốc gia phương Tây. Thực ra đây không phải là công lao của Reagan, mà là do Andropov, vốn là đối thủ của Reagan, lại có sức khỏe quá yếu, đã gián tiếp giúp Reagan giành chiến thắng trước đối thủ đáng gờm này, quả là một "cực phẩm" nghìn năm khó gặp.

Xưởng đóng tàu Nikolayev nằm ở thành phố Nikolayev, là xưởng đóng tàu lớn nhất khu vực Biển Đen và hiện tại là xưởng duy nhất có khả năng chế tạo tàu sân bay hoàn chỉnh. So với Leningrad, thành phố bốn triệu dân và mở cửa cho du khách nước ngoài, thì thành phố Nikolayev không mở cửa ra bên ngoài, việc giữ bí mật tương đối dễ dàng. Huống hồ nguồn nhân lực ở đây cũng không thành vấn đề.

Kể từ khi đóng chiếc tàu sân bay đầu tiên mang tên Moscow, Xưởng đóng tàu Nikolayev đã dần tích lũy kinh nghiệm phong phú về sản xuất, công nghệ, kỹ thuật và quản lý. Thiết bị đóng tàu đã được cải thiện đáng kể, trong đó, việc đưa vào sử dụng bệ hạ thủy là đáng chú ý nhất. Đó là hệ thống bệ hạ thủy tổng hợp tiên tiến nhất châu Âu thời bấy giờ.

Chỉ cần Tổng Chính ủy muốn, ông có thể đi bất cứ đâu trên toàn Liên Xô. Hôm nay là một ngày trọng đại. Loại tàu sân bay lớp Soviet Union đã khởi công. Loại tàu sân bay Soviet Union này tương đương với tàu sân bay Kuznetsov trong lịch sử, nhưng lớn hơn một chút. Theo số liệu trên bản vẽ là loại tàu sân bay nặng bảy mươi nghìn tấn. Máy bay chiến đấu đi kèm là tiêm kích Mig 29 của Cục thiết kế Mig. Tổng cộng dự kiến đóng hai chiếc, đồng thời tàu sân bay thế hệ tiếp theo cũng đã đang được chuẩn bị.

Reagan có lẽ có thể kịp chứng kiến Liên Xô cho ra mắt tàu sân bay ngang tầm với Nimitz. Hải quân Đỏ, sau một thời gian dài lột xác, bắt đầu tiến sâu vào lĩnh vực mà Hải quân Hoa Kỳ am hiểu nhất. Trên biển, Liên Xô là kẻ thách thức, điều này hoàn toàn trái ngược với tình hình trên đất liền giữa hai bên.

"Anh đang nghĩ gì thế, Euler?" Đứng trên bệ hạ thủy ở xưởng đóng tàu Nikolayev, Valia kéo tay chồng hỏi.

"Không có gì, ta đang nghĩ khi nào thì Hải quân Đỏ có khả năng mở lại căn cứ quân sự Guantanamo." Thực ra Serov đang nghĩ về chiếc Varyag đầy rỉ sét, và chiếc Ulyanovsk bị một công ty ma lừa gạt tháo dỡ. Rồi về sau là xưởng đóng tàu Nikolayev tàn tạ, và một Ukraine với nguồn nhân lực kỹ thuật khổng lồ của Liên Xô cũng không ngừng suy yếu.

Số phận đối với kẻ thất bại luôn tàn khốc như vậy. Tất cả những điều này cũng sẽ thay đổi. Chỉ cần Liên Xô còn tồn tại, bất kể nó có bao nhiêu vấn đề, cũng sẽ mang đến cho người bình thường một mô hình và hy vọng khác. "Vài năm nữa, không chừng chúng ta sẽ thấy hạm đội Hải quân Đỏ này xuất hiện trong Hollywood. Theo suy nghĩ của người Mỹ, điều đó chắc chắn sẽ xảy ra."

Phiên bản được biên tập cẩn thận này là thành quả thuộc về truyen.free.