Năm phút sau, Serov với khuôn mặt bầm dập được băng bó, vừa đánh răng vừa bước ra khỏi phòng. Hậm hực ném phắt cái bàn chải vào thùng rác. Không phải Serov lãng phí, mà vì đây là sản phẩm dùng một lần của Kazan. Vỏ bọc bàn chải chỉ bền hơn túi ni lông một chút, còn phần đầu và cán bàn chải có thể xoay tròn 360 độ, khiến việc cầm nắm trở nên vô cùng khó khăn. Loại bàn chải này chủ yếu được phát cho tù nhân dùng, thiết kế như vậy là để ngăn chặn tù nhân dùng nó làm vũ khí.

"Chợ ư? Hiểu về kinh tế tư hữu sao? Hay vì lý do gì khác? Muốn gặp một người Liên Xô bình thường sao? Chẳng lẽ hắn nghĩ rằng mọi công dân Liên Xô đều bị chúng ta theo dõi, đều là nô lệ của chủ nghĩa cộng sản sao?" Ngồi trong xe, Serov nhắm mắt lại suy tính vấn đề, để đôi mắt đỏ ngầu vơi bớt vẻ mệt mỏi. Hắn tự cho rằng KGB có thần thông quảng đại thật, nhưng cũng không có những ý tưởng phi thực tế như vậy. Công nhân đi làm, nông dân làm ruộng thì có gì đáng để theo dõi? Những người trí thức ở cấp độ mà KGB cần theo dõi, ít nhất cũng phải là giáo sư đại học danh tiếng hoặc nhà khoa học thường xuyên tiếp cận các thành quả nghiên cứu. Nếu phải theo dõi toàn bộ người dân Liên Xô, thì KGB có mở rộng quy mô gấp năm lần cũng không đủ. Huống hồ, kinh phí này ai sẽ chi trả?

"Chắc là người của Đại sứ quán Mỹ đã báo cho Nixon. Nếu không, mới đến Liên Xô làm sao ông ta biết chợ nông sản là cơ sở kinh tế tư hữu được?" Isemortney phân tích, "Nixon chắc hẳn cho rằng tất cả các chuyến thăm theo kế hoạch của chúng ta đều đã được sắp đặt kỹ lưỡng, nên ông ta muốn xem cuộc sống của người dân Liên Xô bình thường như thế nào."

Đại sứ quán Mỹ ư? Serov căn bản không muốn nhớ tới những kẻ vô dụng này. Trụ sở Cục 7, Tổng cục 2, cách Đại sứ quán Mỹ không tới hai trăm mét. Serov đã biết điều này ít nhất là từ bốn năm trước, nhưng đám bất tài ở Đại sứ quán Mỹ đến bây giờ vẫn chưa hề phát hiện ra. Một đối thủ ngu ngốc đến vậy thì đi đâu mà tìm ra nữa? Tổng cục Quản lý Kỹ thuật đã nghiên cứu ra một thiết bị theo dõi kiểu mới. Tác dụng phụ duy nhất của nó là những người trong phạm vi bị theo dõi thường có nguy cơ mắc bệnh ung thư cao hơn. Thiết bị đó đã được cài đặt tại Đại sứ quán Mỹ hơn ba tháng rồi.

Chẳng bao lâu sau, Serov đã đến chợ nông sản. Chẳng cần nhìn cũng biết Nixon đang ở đâu, bởi có hơn một trăm người đang vây xem xung quanh. Chẳng phải người ta vẫn bảo vây xem là "đặc sản" của người Hoa sao? Tình huống này Serov thấy không giống lắm nhỉ? Bước vào chen giữa đám đông, vài cảnh vệ Liên Xô thấy sếp của mình đến, vội vàng báo cáo tình hình: "Thưa sếp, ông Nixon vừa đến chợ nông sản tham quan. Chúng tôi đi cùng ông ấy, vừa đến nơi mới gọi điện cho sếp, nhưng là một phụ nữ nghe máy!"

Không cần thiết phải nhấn mạnh là một phụ nữ nghe máy đâu nhỉ? Serov chỉ muốn hỏi người này: Rốt cuộc anh đứng về phe nào vậy? Trước mặt nhiều người thế này chỉ có thể giả vờ như không nghe thấy, và hỏi tình hình hiện tại.

"Là, thủ lĩnh cảnh sát mật Liên Xô, Hổ Ba Tư, đến rồi!" Serov nhìn chằm chằm phiên dịch viên đứng cạnh Nixon, giọng không nặng không nhẹ dùng tiếng Anh nói: "Tôi hiểu tiếng Anh, tôi còn đặc biệt học cách đọc khẩu hình! Xin làm ơn hãy tìm một phiên dịch viên chuyên nghiệp hơn một chút, trình độ yếu kém dễ làm mất mặt lắm!" Đang nói, Serov bước thẳng đến trước mặt Nixon, nói với giọng của một hướng dẫn viên du lịch: "Thưa quý khách đáng kính, mặc dù nơi này không nằm trong kế hoạch viếng thăm, nhưng tôi nghĩ ngài đã có chút hiểu biết về đời sống dân thường Liên Xô rồi! Thời gian còn lại, tôi rất sẵn lòng đưa ngài đi tham quan khắp nơi!"

Sự xuất hiện của Serov gây ra một trận xôn xao. Hình ảnh Serov vẫn thường xuyên xuất hiện trên báo chí mấy tháng gần đây, nên ông ta còn dễ được mọi người nhận ra hơn cả Nixon. Đàn ông đàn bà xung quanh xúm xít thì thầm. Serov quay đầu mỉm cười nói với đám đông: "Các đồng chí, Tổ quốc dạy chúng ta phải nhiệt tình với khách. Thế nên, ngay cả khi đang vây xem, mọi người cũng nên giữ trật tự và trở thành những người quan sát văn minh!" Giọng nói và lời lẽ không nặng không nhẹ khiến mọi người cảm thấy rất dễ chịu.

Việc Serov không xua đuổi người dân Liên Xô xung quanh khiến Nixon vô cùng ngạc nhiên, nhưng ông ta ngay lập tức cười ha hả và nói: "Tôi đã có chút hiểu biết về cuộc sống của người dân Liên Xô bình thường. Tôi đã ghé thăm các quầy rau củ và trái cây ở đây, và nhận thấy loại rau củ vô cùng hạn chế, trái cây cũng không nhiều. Xem ra cuộc sống ở Liên Xô cũng không hề giàu có!"

Isemortney dịch lời Nixon, nhưng không phải dịch cho Serov mà là dịch cho đám đông xung quanh, ngay lập tức gây ra một làn sóng xôn xao. Mặc dù mọi người không nói gì, nhưng giọng điệu bề trên đó khiến họ vô cùng khó chịu.

Nixon chỉ thẳng vào vấn đề ông ta vừa thấy. Serov suy nghĩ một lát rồi đáp: "Phần lớn lãnh thổ Liên Xô nằm ở vùng hàn đới. Ngoài những cánh rừng lá kim bạt ngàn, các loại cây trồng kinh tế thông thường khó lòng sinh tồn ở đó! Hơn nữa, các quốc gia anh em của chúng ta cũng đa phần nằm ở cùng vĩ độ, nên muốn ăn những loại trái cây nhiệt đới rực rỡ, bắt mắt cũng không dễ dàng! Thế nên những gì ngài thấy là chân thực. Dù sao chúng ta không có một công ty United Fruit riêng của mình, có thể biến một nước nhỏ thành con rối, hủy hoại nền kinh tế của họ chỉ để độc quyền cung cấp một loại trái cây duy nhất cho đất nước mình. À tiện thể, xin chúc mừng United Fruit Company đã lấn sân sang lĩnh vực dầu mỏ. Nhưng mà, một công ty kiểm soát đến sáu mươi phần trăm lượng trái cây nhập khẩu của Mỹ, chẳng phải đã đủ để cấu thành tội vi phạm luật chống độc quyền rồi sao?"

Isemortney cũng dịch câu trả lời của Serov sang. Những người dân Liên Xô vừa được "nhắc nhở về phẩm chất" có chút không biết phải dùng lời lẽ nào để tán thành, chỉ có thể thông qua những tràng vỗ tay tập thể để bày tỏ sự đồng tình.

"Ngài Serov dường như rất am hiểu về nước Mỹ chúng tôi, nhưng vấn đề của chúng tôi là vấn đề thiếu hụt trái cây tại khu chợ nông sản này, chứ không phải những vấn đề khác!" Nixon ngạc nhiên trước mức độ hiểu biết của Serov về một số vấn đề của Mỹ, nhưng ngay lập tức ông ta nghĩ rằng, với sự chuyên nghiệp của mình, Serov chắc chắn không phải kiểu người chỉ biết qua loa đại khái. Đối với các tổ chức tình báo, quy mô của một công ty lớn đến đâu cũng không quá quan trọng; họ vẫn sẽ điều tra ra những số liệu chân thực.

"Một số loại trái cây không thể sinh trưởng trong môi trường của Liên Xô, nhưng sản lượng rau củ và trái cây thì hoàn toàn có thể tăng lên. Vấn đề này, chúng tôi sẽ khắc phục. Còn về phần tôi, thực ra tôi cũng không quá hiểu biết về nước Mỹ của các vị đâu. Điều tôi không mong muốn tìm hiểu nhất chính là hệ thống luật pháp phức tạp của các vị. Dưới cái hệ thống luật pháp phức tạp đó, người dân bình thường đều mù tịt về luật pháp! Và xin lỗi nếu tôi nói thẳng, rất nhiều luật pháp của Mỹ đơn giản là không thể giải thích nổi!" Serov ôn hòa vừa đi vừa trò chuyện với Nixon, theo sau là một đám người dân Liên Xô.

"Tôi muốn trò chuyện một chút với một người dân Liên Xô bình thường!" Nixon nói trước khi rời chợ nông sản.

"Được thôi, Nixon muốn nói chuyện với ai cũng được, dù sao các vị cũng bình đẳng mà!" Serov đưa tay làm một cử chỉ mời. Nixon thì sao chứ? Lão đây vẫn có thể vui vẻ trò chuyện với ông ta như thường!

Nixon chọn một người đàn ông mặc đồng phục làm việc màu xanh da trời, bước đến bên cạnh thông qua phiên dịch nói: "Chào anh, tôi là Nixon!"

Serov từ phía sau nhìn người đàn ông Liên Xô này giả vờ như đang bận rộn công việc và muốn rời đi, khẽ lắc đầu một cái rồi bước lên hỏi tên, vỗ vai người công nhân và thản nhiên nói: "Đồng chí Svillich, đây là Phó Tổng thống Hoa Kỳ. Chẳng qua là trò chuyện xã giao thôi mà, không cần khẩn trương. Cứ coi như hàng xóm sang rủ anh đi uống rượu là được!"

Thái độ của Serov đã giúp Svillich giảm bớt đáng kể sự căng thẳng. Sau đó, Nixon hỏi mấy câu hỏi đơn giản như bao nhiêu tuổi, làm nghề gì. "Cuộc sống của tôi không tệ, nhà cửa không có vấn đề gì, cũng không thiếu thốn thứ gì..."

Serov cúi đầu, mặt không biểu cảm. Rốt cuộc vẫn còn vài vấn đề. Ý nghĩ đầu tiên của người anh em này là không để mất mặt trước chủ nghĩa đế quốc, là giữ gìn tôn nghiêm của Tổ quốc Xô Viết. Ấy là còn ở trước mặt bao người, nếu đổi sang lúc đêm khuya vắng vẻ, e rằng phó tổng thống Mỹ đã bị đánh gục tại chỗ rồi cũng nên. Thì ra, bệnh chung của các nước xã hội chủ nghĩa là cái thói sĩ diện hơn mọi thứ...

Quyền sở hữu đối với nội dung này được bảo toàn tại truyen.free, mong quý độc giả tiếp tục đón đọc.