Vài ngày nữa là đến ngày khai mạc Triển lãm Quốc tế Mỹ, khi ấy ông Svillich có thể đến tham quan một chút!” Nixon bất chợt nảy ý hỏi một câu. Lần này, Svillich đứng sững tại chỗ, rơi vào bối rối, bởi lẽ ông ta căn bản không biết có một cuộc triển lãm như vậy, mà dù có biết cũng chẳng có thời gian đi! Thế nhưng, trả lời thẳng thừng như vậy thì có phần thiếu tôn trọng vị khách quý này, còn nếu nói sẽ đi xem, lại có ý tâng bốc ngoại bang.

Ở thời đại đó, dân chúng các quốc gia xã hội chủ nghĩa đều có chung một suy nghĩ: danh dự quốc gia quan trọng hơn bất cứ điều gì! “Thật ra tôi rất muốn đi xem, nhưng không có vé, nên đành chịu!” Svillich lựa chọn một giải pháp dung hòa.

“Ồ, là như vậy à! Không mua được vé ư? Cá nhân tôi mời ông đến xem triển lãm Mỹ nhé, thưa Svillich!” Nixon kết luận Svillich là một người nghèo. Ông ấy rất tự nhiên mượn một ít rúp từ tay phiên dịch. Tuy không rõ giá vé triển lãm Mỹ là bao nhiêu, nhưng những con số trên đồng rúp thì ai cũng biết. Nixon lấy ra một trăm rúp rồi nói: “Ông Svillich, ông có thể đi mua vé…”

Ối trời, có chuyện rồi! Lòng Serov khẽ rùng mình. Tấm lưng Svillich thẳng tắp chưa từng thấy, thần sắc vô cùng trang trọng, nghiêm nghị nói một cách đầy chính nghĩa: “Ngươi đang sỉ nhục Liên Xô đấy! Ta là một công nhân bình thường, nhưng ta có thể kiếm được thu nhập từ lao động của mình, ta không cần tiền thối tha của chủ nghĩa đế quốc!”

Svillich mặc bộ đồng phục lao động màu xanh đậm, không chút sợ hãi nhìn thẳng vào vị Phó Tổng thống Mỹ. Ông làm như không thấy bàn tay Nixon chìa ra. Nếu dùng một từ để hình dung, đó chính là khí tiết. Đúng vậy, chính là cảm giác đó! Nhưng trách nhiệm không cho phép cuộc đối đầu này tiếp diễn, dù trong lòng anh ta rất muốn làm thế! Serov bước ra hòa giải và nói: “Đồng chí Svillich, đồng chí làm như vậy rất đúng, nhưng Phó Tổng thống Mỹ không phải đang gây hấn với chúng ta đâu. Đồng chí cũng phải biết, Mỹ là một quốc gia tư bản chủ nghĩa, cái kiểu dùng tiền để đánh giá mọi thứ là rất bình thường thôi!” Nói đến đây, Serov quay đầu đưa tay cầm lấy một trăm rúp, đặt vào tay Svillich rồi nói: “Kiếm được tiền của người nước ngoài là chuyện tốt! Điều này không hề xung đột với phẩm chất lao động cần cù của chúng ta...”

Lời Serov nói nhận được sự ủng hộ, kèm theo một tràng vỗ tay. Dân chúng Liên Xô tập trung sự chú ý vào Serov và Svillich, nhưng mấy cảnh vệ Mỹ xung quanh Nixon lại chú ý đến một khía cạnh khác. Mấy cảnh vệ nhìn nhau, hiểu rằng đồng nghiệp mình đều có cùng một ý nghĩ: “Người này động tác sao nhanh thế? Lẽ nào xuất thân từ một anh hùng chiến đấu? Nhưng nhìn tuổi tác thì không giống lắm nhỉ?”

“Mọi người bỏ qua cho, đây chỉ là xung đột văn hóa giữa Mỹ và nước ta, không liên quan đến sự gây hấn hay bắt nạt gì cả. Các đồng chí đừng để bụng. Triển lãm Mỹ sẽ khai mạc sau bốn ngày nữa, tất cả người dân Moscow có thể bắt đầu tham quan miễn phí từ ngày mai, không hề có cái gọi là vé vào cửa!” Thầm khoái chí vì “cướp” được một trăm rúp của Nixon, đồng thời lại xát muối vào vết thương của Nixon, giọng nói của Serov cũng tự nhiên vút cao hẳn lên.

Dù Nixon cảm thấy thế nào về việc Serov “cướp” một trăm rúp của mình rồi tuyên bố miễn phí tham quan, nhưng Serov lại là người đứng đầu công tác tiếp đón an ninh, điều này không thể thay đổi được! Theo lịch trình tham quan, buổi chiều họ đến thăm tàu điện ngầm Moscow. Cơ chế tự động hóa không mấy gây ấn tượng cho vị Phó Tổng thống Mỹ này, ngược lại, Nixon vô cùng hiếu kỳ về độ sâu của tàu điện ngầm Moscow. Ông hỏi: “Vì sao tàu điện ngầm Moscow lại chọn cách tốn công sức xây công trình ngầm sâu đến vậy?”

“Để phòng bom nguyên tử…” Trả lời Nixon là lời nói lạnh băng của Serov.

Buổi tối, Serov đến điện Kremlin báo cáo hành trình một ngày của Nixon và thuật lại những chuyện đã xảy ra trong ngày. Khrushchev dùng giọng điệu tự mãn nói: “Người Mỹ nghĩ mình đang đến nơi nào vậy? Đến một thuộc địa để dùng tiền ban phát cho nhân dân Liên Xô sao?”

Rõ ràng có thể cảm nhận được Khrushchev vô cùng kích động khi nói những lời này. Qua giọng nói, có thể thấy đó là những lời xuất phát từ tận đáy lòng. Serov một lần nữa khẳng định suy nghĩ bấy lâu của mình: dù năng lực của Khrushchev kém xa Stalin và ông ấy quá cảm tính, nhưng ông ấy thật sự là một người cộng sản, hơn nữa luôn kiên trì thực hiện theo cách của riêng mình! Còn kết quả ra sao thì lại là chuyện khác…

Phản ứng này chẳng khác gì Svillich ban ngày. Serov ra vẻ lắng nghe và tiếp thu lời dạy, thầm nghĩ vị Tổng bí thư Liên Xô hiện tại đúng là cùng tư tưởng với giai cấp vô sản. Đợi đến khi rời khỏi điện Kremlin, anh ta luôn cảm thấy hôm nay tựa hồ quên mất điều gì đó. Anh ta hỏi: “Hôm nay là ngày mấy?”

“Cục trưởng, hôm nay là ngày hai mươi!” Câu trả lời của Isemortney khiến Serov chợt nhớ ra mình đã quên mất điều gì. “Giờ thì các cục tài chính đều đóng cửa hết rồi!” Serov vỗ đùi, lẩm bẩm không ngừng. Ngày hai mươi mỗi tháng là ngày KGB phát lương. Ngày phát lương của KGB khác với các doanh nghiệp và ngành khác. Các doanh nghiệp bình thường thường phát lương vào cuối tháng hoặc đầu tháng, chẳng ai chọn ngày này để phát lương!

Thế nhưng, ngày phát lương của KGB lại cố định, mấy thập niên qua vẫn luôn là ngày hai mươi. Về phần tại sao chọn ngày này, không phải là KGB muốn tỏ ra khác biệt, mà là để kỷ niệm Dzerzhinskiy, lãnh tụ đầu tiên của Cheka. Bốn mươi hai năm trước, vào ngày 20 tháng 12, Ủy ban Toàn Nga chống phản cách mạng được thành lập. Dzerzhinskiy được bổ nhiệm làm Chủ tịch Ủy ban chống phản cách mạng! Ngày hai mươi, đối với tất cả cán bộ hệ thống KGB, đều là một ngày đáng kỷ niệm, là ngày kỷ niệm của Ủy ban chống phản cách mạng trong lòng họ.

Ngày 24, Triển lãm Quốc tế Mỹ khai mạc. Khrushchev, nhà lãnh đạo tối cao của Liên Xô, đã có bài diễn thuyết đầy nhiệt huyết chào đón Nixon, nhà lãnh đạo Mỹ đầu tiên đến thăm Liên Xô. Sau lưng Khrushchev, Serov ngẩng cao đầu, ưỡn ngực, nhìn thẳng phía trước. Đây không phải là để khoe khoang hay thể hiện thái độ đứng đắn của mình, lý do rất đơn giản: anh ta sợ...

Những cán bộ Liên Xô quyền cao chức trọng như Brezhnev, Furtseva bên cạnh Khrushchev cũng không làm Serov sợ hãi. Serov cũng là người, và tất cả những người kia cũng chỉ là người thường thôi! Câu nói này nghe có vẻ khó hiểu, nhưng đó lại là suy nghĩ thật lòng của Serov. Nhưng vấn đề chính là bên cạnh Khrushchev còn có một người nữa, người này mới là nguyên nhân khiến Serov phải cụp đuôi.

Suslov đeo một cặp kính bình thường, toát ra một loại khí chất đặc trưng của giới trí thức. Bề ngoài trông rất lịch thiệp, rất tôn trọng tất cả những người ông gặp, hoàn toàn không có vẻ gì là đại nhân vật như người ta đồn đại. Mang theo vẻ điềm đạm của người học thức, ông bình thản đứng cạnh Khrushchev, toát ra vẻ ung dung, tự tại một cách tự nhiên, tạo thành sự đối lập rõ rệt với sự nhiệt tình bùng nổ của Khrushchev.

Sau khi Khrushchev diễn thuyết xong, ông cùng Nixon bước vào hội trường. Suslov đứng phía sau, nghiêng đầu nhìn Serov đang tỏ vẻ lúng túng, bình thản mở miệng nói: “Tiểu tử, KGB các cậu khi nào thì quay tập thứ ba của bộ phim? Tài liệu thực tế có phải là về cuộc khủng hoảng Berlin không?”

“Chào đồng chí Suslov! Vì sao lúc đầu đồng chí không nói rõ thân phận của mình?” Serov thận trọng hỏi.

“Thân phận ấy mà, không quan trọng đâu!” Suslov đẩy gọng kính, nhắc nhở: “Đừng quên trách nhiệm của mình, hãy đứng sau lưng đồng chí Khrushchev, đi đi…”

Hãy tìm đọc những câu chuyện thú vị khác tại truyen.free – nơi lưu giữ bản quyền của nội dung bạn vừa đọc.