Đây chỉ là khúc dạo đầu. Không nghi ngờ gì nữa, các lãnh đạo tình báo sẽ tề tựu tại Moscow cho đến sau ngày Quốc tế Lao động 1-5, bởi lẽ toàn bộ Liên Xô, thậm chí cả khối xã hội chủ nghĩa, đều đang tích lũy một nguồn năng lượng phản công khổng lồ. Mỗi ngành, mỗi đoàn thể đều chờ đợi cơ hội để giải phóng nguồn năng lượng này. Từ thời Stalin buộc phải t�� bỏ Iran, Thổ Nhĩ Kỳ, Hy Lạp, đến thời Khrushchev phải đối mặt với đe dọa hạt nhân, Liên Xô vẫn luôn chật vật tìm đường sống giữa vòng vây, cùng với những người anh em Đông Âu còn nghèo khó.

Việc từ bỏ Hy Lạp, Thổ Nhĩ Kỳ và Iran đã khiến Liên Xô bị phong tỏa hoàn toàn trên lục địa. Sự kiện tên lửa Cu Ba cuối cùng cũng kết thúc khi Liên Xô, do thực lực còn hạn chế, đành phải chấp nhận một giải pháp hòa giải bất đắc dĩ. Ngay cả đến bây giờ, người Mỹ vẫn không công nhận Liên Xô có đủ thực lực để sánh vai ngang hàng với họ.

Tất cả những điều này đều cần chờ đợi một cơ hội thích hợp, không chỉ đòi hỏi sự thay đổi của hoàn cảnh bên ngoài, mà còn cả những chuyển biến trong nội bộ Liên Xô.

Trong thời gian tiếp theo, Hội nghị Ban Chủ tịch KGB vẫn được triệu tập đúng lúc. Serov muốn giải quyết một số chuyện lặt vặt trước lễ Lao động 1-5, bởi lẽ công việc thường nhật của KGB là giám sát mọi thứ và tìm cách giải quyết mọi vấn đề.

"Sản lượng đánh bắt của Bộ Ngư nghiệp và Vận tải biển đang tiến triển theo kế hoạch, hoàn thành chỉ tiêu năm nay không thành vấn đề. Tuy nhiên, số vụ va chạm liên quan đến đội tàu đánh cá viễn dương của chúng ta cũng đang gia tăng. Bộ Ngoại giao đã nhận được công hàm phản đối từ Anh, Đan Mạch, Iceland, Nhật Bản, Hàn Quốc, Mỹ. Tháng trước, lực lượng biên phòng của chúng ta đã đánh chìm một chiếc tàu đánh bắt cá voi của Nhật Bản khi nó tiến vào gần Bắc Băng Dương. Nhật Bản vô cùng bất mãn với hành động của chúng ta và tuyên bố sẽ đưa vụ việc ra Đại hội đồng Liên Hợp Quốc." Trung tướng Kibanov, Cục trưởng Tổng cục Quản lý Giao thông, trình bày báo cáo công tác của tổng cục mình. Hoạt động đánh bắt cá viễn dương của Liên Xô từ trước đến nay vẫn luôn gây ra nhiều xích mích, khiến Bộ Ngoại giao hàng năm phải đối mặt với vô số công hàm phản đối.

"Va chạm tăng cao thì cứ tăng, bọn họ muốn làm gì? Có gan thì đến mà đánh chúng ta đi. Đó là vùng biển quốc tế, Liên Xô có quyền đánh bắt!" Serov một tay vò đầu, giọng điệu chuyển sang khinh thường, "Về phần Nhật Bản và Hàn Quốc, hãy ngoan ngoãn m�� ở trong giới hạn ba hải lý lãnh hải của mình. Xâm nhập hải phận của chúng ta để trộm cắp, bị đánh chìm thì đã sao? Vượt qua ba hải lý, tất cả các vùng biển ven bờ lục địa Liên Xô đều là lãnh hải của chúng ta. Không phục ư? Cứ việc mắng chúng ta là đế quốc xã hội chủ nghĩa đi. Chúng ta chẳng thèm quan tâm đến hai cái quốc gia thái giám đó..."

Serov hừ lạnh, xua tay. Thật nực cười. Cứ nhìn Mỹ mà xem, nhiều lắm thì họ cũng chỉ xua đuổi một chiếc tàu cá Liên Xô rồi lên tiếng với Bộ Ngoại giao của chúng ta. Còn hai cái quốc gia chẳng có chút "trứng" nào này, suốt ngày ra vẻ chán ghét Liên Xô. Tàu cá bị đánh chìm thì chính phủ của họ nên tự bồi thường là được rồi, việc gì cứ phải kiếm chuyện với Liên Xô. Nếu bất mãn với đường bờ biển của Liên Xô, thì hắn lại có một đề nghị: hai quốc gia đó có thể thử tái diễn Trân Châu Cảng một lần nữa. Tuy nhiên, sau đó nếu bị máy bay Tu-95 viếng thăm thủ đô, thì đừng có mà than khóc.

Máy bay Tu-95 mỗi ngày đều cất cánh tuần tra. Trong thời kỳ Chiến tranh Lạnh, đây là một nhiệm v�� thường lệ, xa nhất là bay đến ngoài khơi New York. Nhìn người Mỹ mà xem, họ bình tĩnh biết bao, còn hai quốc gia kia cứ như hai con chó hoang.

"Năm nay, Bộ Nội vụ đã phê duyệt ba nghìn năm trăm án tử hình và đã trình lên Tòa án Tối cao để chuẩn bị thi hành!" Shirokov đề cập đến một vấn đề của Bộ Nội vụ, vì Bộ Nội vụ phụ trách toàn bộ hệ thống trị an và cảnh sát Liên Xô, nên ông ấy có tiếng nói quan trọng nhất trong vấn đề này.

"Cứ theo đúng thủ tục mà làm, xử bắn thôi." Serov ngáp một cái, lười biếng nói. Ở Liên Xô thời Khrushchev, án tử hình vẫn chưa bị bãi bỏ; việc bãi bỏ án tử hình là chuyện xảy ra dưới thời Brezhnev sau này.

Ngoài ra còn có các báo cáo từ Tổng cục thứ nhất về việc xây dựng mạng lưới tình báo; Tổng cục thứ hai về số lượng kẻ phản bội bị bắt giữ; Tổng cục thứ năm về số bệnh nhân tâm thần bị giam; Tổng cục thứ sáu về số âm mưu thâm nhập khoa học kỹ thuật quốc phòng bị phá tan; cùng các vụ án của cơ quan đóng quân thuộc Tổng cục thứ ba. Rồi Tổng cục thứ chín là Đội an ninh Bộ, Tổng cục thứ mười phụ trách sắp xếp lại hồ sơ. Về phần các kế hoạch ám sát do bộ phận hành động đặc biệt thực hiện, thì không thích hợp để nói rõ ở đây.

"Tiến độ của giáp phản ứng nổ cũng khá tốt, điều này thật đáng mừng." Serov nói với Roman, Cục trưởng Tổng cục Quản lý Quân sự. Mặc dù giáp phản ứng nổ thực chất vẫn chưa được nghiên cứu thành công, nhưng lại đạt được thành quả ở một khía cạnh khác, đó chính là giáp module – một dạng ứng dụng của giáp composite. Việc chế tạo giáp composite thành các bộ phận module có ưu điểm chính là giảm đáng kể chi phí sản xuất tháp pháo và thân xe. Chúng có thể dùng ốc vít hoặc khung sắt để cố định vào các bộ phận tương ứng trên thân xe hoặc tháp pháo. Đồng thời, tùy theo sự phát triển của vũ khí chống giáp của đối phương, số lượng giáp composite module treo bên ngoài có thể được tăng hoặc giảm bất cứ lúc nào. Ngoài ra, trong thời bình, chúng có thể dễ dàng tháo dỡ. Đây quả thực là một tiến bộ lớn.

Cộng thêm việc đã ứng dụng giáp tăng cường dạng rỗng, những chiếc xe tăng T-62 do KGB trang bị lập tức thoát khỏi vẻ ngoài thô kệch, trở nên uy nghi, hiện đại hơn hẳn. Xe tăng Liên Xô thông thường cũng khá thô kệch, nên đời sau mới có cách nói xe tăng Đức sang trọng, đẳng cấp. Nhưng thực ra vấn đề này không khó giải quyết, chỉ cần gắn thêm các tấm giáp bổ sung dạng rỗng xung quanh tháp pháo tròn là được.

"Ngày Quốc tế Lao động 1-5 sắp đến. Công tác đảm bảo an toàn cho toàn bộ thủ đô đều nằm trong tay các đồng chí. Nếu đến lúc đó mà để xảy ra bất kỳ sơ suất nào, thì đừng trách tôi không nể tình." Serov nhấn mạnh tầm quan trọng của dịp lễ này. Thực tế, năm nay có rất nhiều sự kiện đặc biệt, hơn nữa đây là năm cuối cùng trước khi Khrushchev nghỉ hưu, nên mọi thứ càng trở nên đặc biệt trọng yếu.

"Hiểu!" Mặc dù những người tham gia hội nghị đều đeo quân hàm tướng, nhưng trong vấn đề này, tất cả đều giật mình thon thót, hiểu rõ tầm quan trọng của dịp này. Theo cách nói của đời sau, đây là lúc sắp thay đổi triều đại, nên phải biết cụp đuôi mà làm người, tránh để người khác nắm được thóp. Dù vậy, tại đây, chỉ có Shirokov là cảm thấy nhẹ nhõm đôi chút. Nhưng khi thấy ánh mắt Serov nhìn về phía mình, ông ta cũng chợt rùng mình, và cùng với những người khác hạ quyết tâm đảm bảo mọi việc.

"Vậy thì tốt. Mấy ngày tới cứ thư giãn một chút, tiện thể chiêu đãi các đồng chí từ các quốc gia hữu nghị của chúng ta. Tôi mệt rồi, giải tán đi!" Serov ngáp dài một cái, trông có vẻ vẫn chưa tỉnh ngủ. Trong mắt Shirokov, đó chính là dấu hiệu của tác dụng thuốc đã phát huy.

Từ mấy ngày nay, các con phố ở Moscow đều đã treo đèn kết hoa rực rỡ, những bức chân dung khổng lồ của Lenin đã được treo lên. Các ủy viên trung ương từ các nước cộng hòa liên bang, các ủy viên Xô Viết Tối cao, những người lao động tiên tiến, anh hùng lao động, v.v., cũng đã đến Moscow. Nhiều đại biểu dân tộc thiểu số cũng mặc trang phục truyền thống của họ, chuẩn bị chào đón ngày lễ của người lao động này.

Mọi người ai nấy đều nở nụ cười tươi tắn. Dọc đường, các người mẫu đang trình diễn những mẫu trang phục mới. Tại sao Liên Xô lại có người mẫu ư? Serov chỉ có thể nói rằng, những gì các nước phương Tây có, về cơ bản Liên Xô cũng có, bao gồm cả nghề người mẫu. Tuy nhiên, Liên Xô không có người mẫu nội y, và dĩ nhiên cũng không có các cuộc thi hoa hậu. Những người mẫu này đều chỉ làm tạm thời, bình thường họ đều có công việc riêng của mình.

Những cửa hàng đặc quyền (Beriozka) này, mặc dù đã bị Khrushchev nhiều lần cắt giảm, nhưng vẫn ngoan cường tồn tại trên đất Liên Xô. Brandy Pháp, Whisky Scotland, thuốc lá Mỹ, sô cô la Thụy Sĩ, cà vạt Ý, giày da Áo, len Anh, máy thu thanh Đức, máy cassette Nhật Bản... tất cả những mặt hàng ngoại nhập sang trọng cùng với các sản phẩm khan hiếm trong nước Liên Xô, cái gì cũng có, vô cùng phong phú và lóa mắt.

"Em thật không hiểu, những thứ này chúng ta cũng có thể tự sản xuất cơ mà, tại sao vẫn có người đến đây mua sắm?" Valia nắm tay chồng. Người đàn ông tiếp xúc nhiều nhất với kẻ thù của Liên Xô đang ở ngay bên cạnh cô, và trong mắt cô, chồng mình là người có thể giải đáp mọi thắc mắc.

"Mọi thứ chúng ta đều có thể tự s���n xuất, nhưng vấn đề là, mọi thứ chúng ta *đều* tự sản xuất!" Serov dùng một câu nói đầy mâu thuẫn để trả lời vợ mình. "Những món đồ này đến từ mười mấy quốc gia khác nhau, còn chúng ta chỉ có một tổ quốc. Để sản xuất được những mặt hàng tương tự như của các quốc gia đó thì năng lực sản xuất của chúng ta ch��a đủ. Hơn nữa, tầng lớp cán bộ của chúng ta không thích phải xếp hàng. Yên tâm đi, sau này sẽ thay đổi thôi."

Những cửa hàng đặc quyền này ít nhất sẽ còn tồn tại thêm một thời gian nữa, bởi vì Liên Xô chỉ dựa vào sức mình thì rất khó giải quyết vấn đề này. Biết đâu sau khi Brezhnev lên nắm quyền, ông ta còn tăng cường hơn nữa. Con người này vì muốn có được sự ủng hộ, chuyện gì cũng có thể làm.

Serov cũng thường xuyên đến đây mua sắm, bởi vì hàng hóa ở đây thực sự đa dạng, lại còn tiết kiệm thời gian. Chỉ cần đi một vòng là có thể mua đủ mọi thứ cần thiết. Lần này, hắn mua quần áo cho vợ con, đồng thời chuẩn bị thức ăn cho dịp lễ 1-5. Mua xong, hắn thanh toán, rồi với phong thái của người thuộc tầng lớp đặc quyền, rời khỏi cửa hàng.

Trong lễ kỷ niệm Ngày Quốc tế Lao động 1-5 năm nay, Khrushchev đứng cạnh Brezhnev, Kosygin và Shelepin. Khrushchev đã bảy mươi lăm tuổi, dù sức khỏe không tệ nhưng chắc chắn sẽ nghỉ hưu. Vì vậy, rất nhiều nhà lãnh đạo các nước đã tề tựu tại Quảng trường Đỏ, họ cũng muốn xem ai sẽ là người lãnh đạo Liên Xô kế tiếp.

"Trang phục dân tộc của Liên Xô chúng ta nhìn vẫn đẹp đấy chứ!" Tại khu vực khán đài bên dưới, Serov cầm ống nhòm ngắm nhìn đoàn diễu hành. Chà, cô gái Nga kia dáng người thật đẹp, gương mặt cũng ưa nhìn, không biết đã kết hôn chưa nhỉ.

"Đẹp mắt thật đấy nhỉ? Cô gái trẻ thật có sức hấp dẫn..." Valia cười híp mắt, nắm tay chồng và nói.

"Đẹp thì đẹp đấy, nhưng không đẹp bằng em!" Serov bình thản hạ ống nhòm xuống, với vẻ nịnh nọt hết sức quen thuộc.

Từ Quảng trường Đỏ, dòng người hoan nghênh chậm rãi diễu hành, bày tỏ sự ủng hộ dành cho Khrushchev ở phía trên. Đoàn diễu hành trong trang phục lễ hội lộng lẫy, vẫy tay chào các ủy viên Ban Chấp hành Trung ương Liên Xô trên khán đài chủ tịch, nhận lại được những cái vẫy tay đáp lễ từ Khrushchev, Brezhnev, Suslov, Kosygin, Shelepin. Tất cả những người đứng trên khán đài chủ tịch đều nở nụ cười. Serov thực ra cũng có thể có mặt ở đó, nhưng vì vợ mình ở phía dưới không có tư cách lên, nên hắn đã không đứng cùng các Bộ trư���ng Ngoại giao và Quốc phòng trên khán đài.

Serov không hề hay biết rằng, chỉ vì hắn không đứng trên khán đài, mà ngày hôm sau đã xuất hiện tin đồn Chủ tịch KGB Liên Xô biến mất một cách bí ẩn. Tin đồn này, như thể được viết ra từ một nguồn tin nội bộ, cho rằng tên đao phủ đó rất có thể đã bị nội bộ Đảng Cộng sản Liên Xô bí mật thanh trừng vì đã giết quá nhiều người, và còn dự đoán rằng sau khi Khrushchev nghỉ hưu, nội bộ Liên Xô chắc chắn sẽ xảy ra một trận "đại địa chấn" lớn.

"Thì ra mình lại được chú ý đến vậy?" Một tay cầm tờ báo, một tay cầm ly cà phê, Serov thích thú đọc, "Rốt cuộc thì mình đã bị thanh trừng bí mật như thế nào đây? Suốt một năm qua, không biết đã bao nhiêu lần các tờ báo phương Tây đưa tin mình bị hạ bệ..." Phù thủy gọi hồn Stalin, Serov bất tử, ha ha.

Phần dịch thuật này là thành quả của truyen.free, xin được trân trọng gửi đến quý độc giả.